- Позволишь присесть? – Присоединялась я к босмерке, редко задерживающейся тут, внизу. Все же эльфийке по душе были вылазки в лес, и она пока что вызывала у меня наименьшую нервозность, ибо относилась ко мне как к дочери или минимум – младшей подруге. Телиндрил одними губами слабо улыбнулась, продолжая разглядывать пляшущий огонек свечи на столе. – Почему ты не на охоте? Погода располагает – зверь сам бежит в руки.

Она подозвала меня ближе придвинуться, заговорчески махнув, и заговорила шепотом мне на ухо.

- Никому не говори. Я видела в лесу Черную Руку. Мне это не нравится, что-то не так. Я чувствую это своим нутром. Когда так происходит – ничего хорошего в итоге не жди.

- Уже когда-то происходило?

Она кратко кивнула и пригнулась.

- Будь осторожна. Не выходи лишний раз. Везде шныряют скользкие тени.

- О чем ты?

Телиндрил собиралась что-то сказать, но успела только вобрать воздух, а я благодарственно погладила ее по предплечью. Тейнава, прошедший в спальни, приветственно поднял перепончатую руку. Он еще хромал, но уже прекрасно держался на своих двоих без костылей, только иногда по привычке выпинывая их из-под кровати. Следом высунулась в портале голова хозяйки. Она жестом подозвала его, старалась говорить тихо, и я слышала только просьбу срочно зайти к ней в комнату. Как только они вышли, я аккуратно попрощалась с эльфийкой, и, выждав достаточно времени, непринужденно двинулась за ними.

- Постараюсь что-нибудь разузнать, – сказала я.

Очива не могла видеть меня в спальнях. Тейнава зашел первый – он тут же начал о чем-то отчитываться сестре, но та только шикнула на брата, заперевшись на ключ. Я беззвучно прошла к точке прослушки, обнаружив, что оплот прекрасной слышимости был испорчен наложенными чарами. Мне ничего не оставалось, как нагло прильнуть около дверных петель, глотнув недолговечного зелья невидимости, что не так давно научилась варить. «Этого хватит ненадолго…»

- Тсс… Ты с ума сошел?! Не говори об этом так открыто, – шипела аргонианка.

- Я думал, никто не слышит.

- Проверь.

Я посторонилась для внезапно открывшейся створки дверей. Тейнава дышал мне в лицо, и никого не видел. Я осторожно шагнула назад, когда Аргонианин осмотрелся и, выполнив просьбу сестры, вернулся к разговору.

- Как всё прошло?

- Ну… он мёртв.

Я не слышала половины, старалась прижиматься сильнее, однако все равно в голову врезались какие-то обрывки. «О чем ты говоришь, Тейнава?»

- Никому не рассказывай об этом. Пока тебя не было, всё изменилось. Больше нельзя действовать. Ты понял, меня?! – Она нервничала и всегда нещадно давила на него, а на этот раз еще более откровенно.

- Да понял я, понял. Что ты так переживаешь, Очива? До сих пор никто не интересовался нашими походами. Ты снова за свое?

- Именно из-за того, что ты так несерьезен, до сих пор сидишь в своем ранге! – Она понизила голос. – Недавно приходил Люсьен, говорил, что это снова произошло… только между нами.

- Пф… Это же уже не в первый раз. Чем он отличается от предыдущих?

- Винсент нашел печатку, – перебила она. Тейнава вместе с ней замолчал на мгновение. – Ту самую, что хранилась у него в тайнике. Расспрашивал меня обо всех. Старался выглядеть удивленным, а мне показалось… что он всегда знал о её пропаже…

- И зачем же тогда ему говорить об этом теперь? Какой в этом смысл?

- Смысл в том, что нам с тобой теперь нужно быть начеку… Он как всегда рискует. А мы окажемся под ударом. Я предупрежу Мари. Завтра.

- Придется мне… расправиться с ними скорее, пока еще есть время.

Действие зелья должно было подходить к концу. Я уже почти отсчитала пол минуты. Мне нужно было еще совсем немного. Тревожное знание не отпускало меня, но помимо голосов я слышала шаги по металлическим ступеням лестницы тайного хода. «Проклятье… Проклятье», выругалась я про себя, доведя счет до невозврата. Я хотела отступить на поверхность, но столкнулась бы с возвращающимся вампиром, поэтому рванула в жилища под скрежет и грохот тяжелых фортовых дверей. Я сделала вид, что отдыхаю на постели с пергаментом в руке. Тейнава заулыбался мне, как только оказался посреди мрачного помещения, присел на кровать неподалеку, небрежно стягивая сапоги, и дружелюбно хлопал глазами, под мои легкие приятельские взгляды.

- Всегда было интерес-сно, как ты умудряешься не засыпать за с-своими скучными книгами, – завел беседу аргонианин.

Я отложила бумагу и перо, повернувшись набок с крайне уставшим видом. Тейнава поднял из-под ниспадающей простыни точильный камень и принялся с противным свистом заострять личное братское оружие.

– С-спи, сес-стра… крепко.

Комментарий к Глава 52. Клубок завязывается.

По поводу критики в излишней “мутности” происходящего отвечаю – действия каждого персонажа подкреплены их жизнью вне видимости Элеоноры и внутренней логикой, которая будет объяснена по ходу развития событий и того, как это узнавала сама Элен. За разжевыванием каждого чиха – не сюда. Я люблю головоломки и Дэвида Линча :Р.

https://music.yandex.ru/album/2735793/track/23673718

https://music.yandex.ru/album/2885292/track/24673517

https://music.yandex.ru/album/6195076/track/46033492

https://music.yandex.ru/album/2885292/track/24673516

У меня уже давно появилась совершенно навязчивая мысль спрограммировать это всё в вижуал новеллу, или по меньшей мере визуализировать без интерактива. Если сия затея покажется мне оправданной ожиданиями читателей, думаю, я займусь этим, выкроив временной закуток. Да и в целом полезное занятие.

Отзывы разные нужны, отзывы разные важны) Автор может быть не согласен, но старается держать марку)

====== Глава 53. ======

Свист стали в пустом помещении. При каждом столкновении взглядами, аргонианские глаза уже смотрели на меня, а может, не отрывались вовсе. Он обнажал острый ряд зубов и улыбался, как хищная рыба перед речной мелочью. Тейнава неожиданно поднялся и, погасив по пути пару факелов специальным колпаком, сел рядом. Я настороженно свесила под себя ноги, уставившись на блестящее свежее острие, играющее в аргонианской кисти руки. Эти двое, близнецы, темные ящеры, рожденные для того, чтобы стать убийцами, юркие, хитроумные и проворные, как и все им подобные, способны на многое, ради собственных целей и не только. Какие бы теплые чувства я к ним ни питала, потеряв семью, Очива долго относилась ко мне как к обузе. Расправиться, пока есть время. Когда-то она предлагала такой расклад для меня Люсьену. «Для того ли ты позволял мне слушать?»

- Ты слышала? – Спросил, он, виртуозно подбросив клинок.

- О чем ты? – Скрестила я руки на груди, слегка касаясь рукояти.

Он прошелся когтем по узкому долу кинжала, любуясь своей работой. Никогда не видела Тейнаву в деле, кроме того случая, когда он отбил меня у конвоирующих легионеров. Осмотревшись, аргонианин понизил голос.

- Ах да, ты не застала уведомителя… Я об убийстве.

- Как то, о котором говорила Очива? – С прищуром ответила я, пытаясь понять, как сильно неправо мое воображение.

Аргонианин отреагировал на мой вопрос спокойно. Сначала. Это как с глубокой раной – её опасности он тоже сначала не почувствовал, и только потом угроза вытягивает тебя за темечко вверх. Я поднималась с ним синхронно. Челюсть ящера задвигалась в безмолвии. Боковым зрением я увидела, что в комнате появился каджит – М’Радж принялся копаться в своем сундуке, куда обычно сгружает товар, а Тейнава засмеялся, и я наигранно заулыбалась в ответ.

- Вот сестра… хехе… Услышать от Люсьена «никому не распространять», а на следующий день уже все в убежище в курсе…

- Если бы платили деньги за каждый сочиненный или разболтанный вами слух, я бы торговал ими, а не этим хламом, – пробурчал из угла братский торговец.

- Зато мы все будем очень осторожны. И живы. Правда, Тейнава?

Темный брат, подбочившись, закивал, а я, воспользовавшись спасительным присутствием, быстро покинула убежище. Решительно неслась по коридорам, не зная как поступить. Изначально я избрала неверную тактику. Если бы Винсент не имел никакого отношения к печатке, он бы помог мне, но теперь все мои расспросы, все попытки проникнуть и обыскать его комнату, дабы вернусь это злосчастное кольцо, были загодя обречены на провал. Гогрон, завидев меня, поспешил ретироваться в тренировочную. «Уже без заплечного мешка», мельком подмечала я.