- Мне интересно, на что способен новый душитель Люсьена. Что он сделает, если получит желаемое?
- Боюсь, это не все, мне нужен весь журнал из поместья. Одной страницы недостаточно.
Улыбка мужчины стала еще шире, а глаза округлились, будто я дала ожидаемый ответ. Он достал из кармана крошечную металлическую трубочку на шнурке и вложил мне в руку. Мне не нравилась его манера разговора, она пугала. Люди так просто не разговаривают.
- Свисток?
- Тенегрив на этот раз сам выбрал себе хозяина, и больше не является на зов, но, может, он захочет показаться его смышленой возлюбленной…, – с непонятным выражением с придыханием сказал уведомитель.
- Возлю…? – Удивленно прерываясь, негодовала я, отрицательно мотнув головой и издав смешок. – Боюсь, Вы ошибаетесь…
- Наверное, мне показалось. Передай Люсьену мои лучшие пожелания.
«Откуда он ...?» Мне до сих пор было не ясно, зачем уведомителю было идти против воли Черной Руки, помогая мне, однако какой бы ни была причина, я не собиралась нарушать запрета, хотя возможность и соблазн шли рука об руку во мне. Я открыла рот, чтобы спросить его имя, однако вдалеке начал раздаваться знакомый голос потерявшего меня Винсента. Я обернулась, вглядываясь в темноту, как с конца аллеи быстро приближается его силуэт. Вампир подбежал на последних метрах, тревожно выглянув из-за моего плеча.
- Элен! Я просил дождаться меня, – глубоко дышал он. – С кем ты разговаривала?
- Винсент, … , – я хотела представить собеседника, однако обнаружила, что на его месте теперь зияла пустота.
- Кто это был?
- Уведомитель, должно быть, семьи, что сейчас действует в графстве, – в замешательстве от минувшего разговора стояла я, вновь оглянулась на Винсента, и тот поравнялся со мной. – Я не успела узнать имени, но он утверждал, что многим обязан Люсьену. У тебя есть предположения?
- Да, – серьезно ответил Винсент, гипнотизируя опустевшую дорогу. Вампир кинул взгляд на сжатый кулак, что я поспешно сунула в карман. – Что он хотел? Он что-то дал тебе?
- Нет, только сказал, что хотел познакомиться со мной.
Винсент недоверчиво взглянул на меня, но промолчал и положил руку на спину, уводя с оглядкой обратно в сторону таверны.
- Элен, я советую тебе быть абсолютно настороже.
Комментарий к Глава 41. Больше интриги богу интриги. Ждала этого поворота :D
====== Глава 42. ======
Мы вернулись в «Чейдинхольский мост», где Мариана грубо утешала служанку, что сидела на полу в углу вся в пятнах вина и порезах от разлетевшегося стекла, билась в дрожи и, причитая, разглядывала ладони, растопырив пальцы. Сама хозяйка не изменила каменного выражения лица, а только подносила тряпки и ковш с чистой водой, помогая девушке обработать раны и немного отмыться, будто смирилась со смертельным соседством. Винсент наблюдал со мной за двумя безобидными жизнями с балкона.
- Винсент, – обратилась я к задумчивому вампиру, который, как и я недавно, потерял всякую уверенность в происходящем. Я просто сидела, нервно отделяя виноградины от черенков, и ждала, пока светлый ум вампира выдаст какую-то идею. – Ты хорошо знаешь этого уведомителя? Чем именно он ему обязан?
Винсент перевел на меня взгляд, но не сменил позы. – Тем же, чем и вы все: Очива, Тейнава, Гогрон, Телиндил, Мари, М’Радж Дар, – перед моим именем он сделал небольшую паузу. – Элеонора, – Люсьен принял в семью Матье около пяти лет назад, и тот стремительно поднялся до ранга «Уведомитель», удивив своими способностями. Наша община довольно колоритна, Элен, но даже среди нас, сдерживаемых догматами, есть те, кто более опасен, чем остальные. Он показал себя как искусный лжец и манипулятор, прокладывая дорогу к вершине, поэтому, я спрошу тебя еще раз. Что он сказал тебе?
- Сказал, что ему интересно, что я смогу сделать, если получу его, – я махнула перед другом листом журнала Уоренимуса. – Мне тоже показалось, что он опасен, Винсент, – выдохнула я. – Не стоит беспокоиться. Что бы ни сказал Матье, я еще не сошла с ума. Сейчас меня волнует другое – как я могу помочь братьям, не нарушая запрета.
- Порой меня так радует твой здравый смысл, – улыбнулся Винсент. – Ты даже заставила устыдиться своим мыслям старого вампира.
- Ну, какой же ты старый? – Я уже немного успокоилась и от голода поглощала виноград. – Думаю, по меркам вампиризма ты едва вступаешь в пору юношества.
- Я не могу чувствовать себя иначе, ведь Очива и Тейнава выросли у меня на глазах, а теперь одна из близнецов даже командует мной.
- Аргониане быстро взрослеют в отличие от нас, так что не стоит причислять себя к отцам, эта ниша уже занята, – посмеялась я. – Я никогда не спрашивала, но как Люсьен стал тем, кем является? Кем он был до Братства? Тейнава говорил, уведомитель принял их еще детенышами. Если бы я не видела его, то подумала бы, что ему, по меньшей мере, лет пятьдесят.
- Ну… когда спикер завербовала его, Люсьену на тот момент было только пятнадцать лет. Можно сказать, он вырос в этом убежище.
- Пятнадцать лет… Значит, уже в этом возрасте…? – Мне было трудно представить Люсьена совсем мальчишкой, но уже искаженного неизвестной судьбой, что потребовала от него подобной жестокости. – Но что произошло? Кем он был ДО этого?
- А вот это уже тайна, покрытая мраком, – потянулся Винсент. – Он не склонен к задушевным беседам в компании вина, как мы с тобой, однако отношусь я к нему так же с долей заботы. Неприятно сознаваться, всё же я несколько чувствителен… Скажу одно – не нужно жалости.
- И не подумаю, – возразила я, разглядывая отблески мира за окном. – Здесь… нам самое место.
Я действительно так считала и считаю. Кем бы мы были вне власти пустоты? На тот момент же, он – один из влиятельнейших людей могущественного Темного Братства, а я – не оперившийся, но свободный душой человек, который еще мог вступить в борьбу за жизнь, а в прошлом – пленница чужого «я знаю, что лучше для Элеоноры».
- Я снова не угадал, – посмеялся вампир, вскинул указательный палец вверх и достал на поверхность стола ножны. – Получил курьером. Наступили нелегкие времена, пусть уж лучше он у тебя будет.
Я придвинула к себе посылку и с облегчением извлекла свой черный клинок. Он был слегка переделан – чуть потяжелел за счет изменившейся рукояти, инкрустированной таким же красным камнем как в медальоне, и также Винсент указал на навершие, что теперь откручивалось, открывая небольшую емкость для яда, а в довершении – его еще прекрасно заточили.
- Что мы будем делать? Ты отправишь сообщение?
- Я размышлял об этом. Единственное, что мы можем – это пока предупредить не вступать в контакт с магами, не действовать в открытую и следить за собратьями, пока кто-либо не наткнется на свидетельства присутствия исследовательской группы. Я буду ждать вестей от уведомителей, – это всё были такие общие фразы, что я даже расстроилась. Винсент накрыл своей ладонью мою, слегка похлопывая. – Мы проверили уже много руин, Элен. Знаю, тебе претит жить в затворничестве, но рано или поздно кто-то обнаружит Катрину.
- Да… понимаю, – закивала я и медленно поднялась. – Я бы хотела вернуться в убежище. Вдруг, удастся найти еще что-то полезное.
Я перечитала труд отца и просмотрела страницу журнала, чернила с которого уже давно пришли в негодность, оставив только бессмысленные хаотические записи. Так и не зацепившись ни за что, имевшее бы вес, я попыталась отдохнуть, чтобы потом целые сутки преследовать Винсента, узнавая смог ли он встретить гонца от семьи. Но вестник так и не появился, ни на следующий день, ни после, – мой друг уверял, что необходимо подождать еще какое-то время, ибо братья непременно вышлют отчет, однако только после того, как будут осмотрены очередные айлейдские развалины. Был вечер третьего дня, когда я уже от отчаяния вновь обратилась к переписке Силинура, в основном с отцом, но иногда попадались и более личные письма, где альтмер и Катрина спорили, ругались, а иногда переходили к таким интимным вещам, которые позволили предположить, что некогда эти двое были замечены в любовной связи. Она тоже оставляла на полях подобные рисунки, которые ни к чему меня не приводили, и в такие моменты, пока никто не видит, я разглядывала в ладони маленький черный свисток, но как только появлялась мысль спохватиться и покинуть город, тут же убирала его обратно в карман. «Может, это такая проверка? И как только я появлюсь в Скинграде, Черная Рука убьет меня?»
