Люсьен поднял руку, заправляя прядь моих волос за ухо болезненно нежным прикосновением.
- У меня есть просьба к В… к тебе, – я, наконец, подняла взгляд, полный жгучей смеси обреченности и надежды, ломая язык о новое, не подходящее моему сознанию обращение, и Люсьен, улыбаясь, чуть вздернул подбородок. – Сообщить мне, как только я начну становиться угрозой.
- Зачем тебе знать об этом? – Ухмыльнулся он.
- Я бы хотела осознавать момент, когда моя жизнь будет готова оборваться, ибо нет большего наказания для исследователя, чем неведение.
- Хорошо, – кратко согласился он, даже не пытаясь разуверить в такой возможности.
- Это значит «обещаю»?
- Обещаю.
Я понимающе выдохнула и закивала головой, по крайней мере, у меня будет шанс побороться за свое существование. Ликовать было слишком рано. Маленькая победа еще не гарантировала мне безоблачное будущее.
- Я могу посетить поместье? – Спросила я, возвращаясь к «своим баранам». – Мне нужны записи отца, чтобы продолжить поиск.
- В этом нет необходимости, – отрезал он. – До тех пор, пока Катрина жива, ты останешься здесь. Оставь попытки покинуть Чейдинхол, если не хочешь вмешательства Черной Руки. Я отправлю уведомителям послание привлечь другие семьи, и они не потерпят подобного риска. Отправляйся к Очиве, – ей пригодятся твои наводки.
- Я буду помнить о твоем обещании, – в пол оборота сказала я, выходя в холл, где до сих пор ожидали моей участи члены нашей узкой темной общины.
Люсьен кивнул Винсенту, направляясь к запасному выходу убежища, куда доступ из нас имели только они двое и хозяйка, в книжном углу кривил морду М’Радж Дар, появившийся после выполнения контракта, Тейнава с Очивой что-то обсуждали и отвлеклись на нас, а Мари разводила руками, будто вовсе не ждала видеть меня в добром здравии. Улыбка окончательно исчезла с лица последней, когда ко мне, подбадривающе обнимая за плечи, подошел вампир.
- Я рад, что всё обошлось. Ты молодец, – уводил он меня за собой. – Давай обсудим всё с глазу на глаз.
- Я ничуть не сомневался, что твои способности помогут нам, – присаживался Винсент. На этот раз он даже не притронулся к бутылкам и выглядел измотанным, – разговор предстоял быть серьезным. – Однако весть Мари огорчила меня. Не могу сказать, что удивлен, но ты собиралась нарушить слово.
- Ты увел Габриэля! Значит, ты допускал такой исход? Почему ты мне не сказал? И вообще, где он?
- Я попросил Телиндил отогнать коня. Не волнуйся, она позаботится о нем, – Винсент в первый раз читал мне нотации, иначе как черной полосой текущие события назвать было нельзя. – Я бы помог тебе, но теперь не уверен, что смогу.
- Теперь уже поздно, – упала я на стул напротив и откинулась, закрыв глаза и морщась от моральной усталости. – Люсьен привлечет Черную Руку. Если я буду разъезжать по Сиродилу, они не станут ждать, пока Филида отыщет меня. Если бы я сегодня смогла выехать в Скинград, я бы успела забрать отцовские журналы…
- Разве ты не добилась того, что хотела? Твои поиски изменили планы уведомителя – это уже говорит о многом.
- Нет. Не знаю, Винсент. Я чувствую, что это еще не всё, – постучала я по виску. – Что-то внутри не дает мне покоя. У меня уже было такое, когда я упускала некую фатально важную деталь… Ты плохо выглядишь. Моя выходка навредила тебе?
- Элен, позволь поинтересоваться, – я взглянула на Винсента и увидела предостережающее беспокойство. Похоже, он, в самом деле, боялся, что уведомитель мог лишить меня жизни. – Что пообещал тебе Люсьен?
Долго не решаясь дать ответ, я смотрела в красноватые глаза, красные, словно не только под влиянием Sanguinare Vampiris.
- Я взяла с него обещание предупредить, если он соберется убить меня.
И так же в первый раз я увидела, как мой друг, вампир возрастом около трех ста лет, что находил тропы в самой непроглядной тьме, шутил и балагурил, синхронно со мной откинувшись на спину и запрокинув голову, с тяжелым вздохом закрыл лицо руками.
Комментарий к Глава 40. Маленькая, но так же любимая мной глава, ибо я обожаю писать диалоги. Довершает смысловую нагрузку Главы 39.
Ух, как я заинтригована своим же продолжением :D
====== Глава 41. ======
Очива выслушала меня сразу после того, как Винсент, будучи в подавленном настроении, попросил покинуть его комнату и отправился ко сну, либо он лишь так сказал мне, предпочитая одиночество в тот день. Она стала готовить распоряжения для братьев, моментально соорудила тактическую модель, достав из сундука огромную, слегка изъеденную временем, но потрясающе подробную карту Сиродила, расставив по моим рекомендациям погружающиеся руины при помощи маленьких фигурок ящеров, что смотрелись абсурдно мило, однако, несли для хозяйки памятное значение, восходящее к временам, когда они с Тейнавой детьми только готовились стать на путь убийц. Роль легионеров же крайне подходяще играли крошечные бочонки для взвешивания, любезно предоставленные М’Радж Даром. Скоро на имя Винсента стало поступать колоссальное количество донесений – он почти не покидал кабинета, на краткое время выбираясь перевести дух и выяснить, не собиралась ли я вновь вероломно сбежать из города, но я не только не планировала побега, а даже не представляла, каким образом доберусь до Скинграда прежде, чем натравлю на себя слуг Черной Руки. Я пыталась помочь братьям отчасти ради того, чтобы остаться в живых, – опрометчивая поездка в этом смысле себя не оправдывала. С тех пор в убежище поселилась пустота. Всех более менее опытных ассасинов группами распределили по точкам таким образом, чтобы место, закрепленное за участниками операции, находилось в значительном отдалении от «родного» убежища. Тем самым, наша семья заняла район Золотого берега и часть Коловианского нагорья, а зона Хартленда и Нибенейского бассейна должна была оказаться на попечении иной группы Темного Братства и другого уведомителя, который так же мог следить за «чистотой» договоренностей. Именно последние и отчитывались моему другу о своих разведках. От этой мысли мне становилось не по себе.
Со мной в безопасности подземелья осталась Антуаннета-Мари, которая была возмущена, цитата, «недоверием к ее профессиональным навыкам» и долго караулила Очиву возле дверей, пытаясь выпросить возможность получить кусочек славы в случае успеха. Мне же показалось, что оставили её по причине, что звалась моим именем. Что касается доверия со стороны Люсьена, похоже, свидетель короткого диалога, который закончился фразой уведомителя в холле и продолжился моим внезапным неформальным обращением, начал догадываться, что разговоры между нами не ограничивались простым обсуждением контракта. Я не видела, как жили братья и сестры до моего появления, поэтому не могла понять, что так возмутило Мари, ведь не я одна позволяла себе вольности в субординации, более того, я так и не вспомнила ни одного двусмысленного момента на глазах общины. Она что-то подозревала, проявляя еще необоснованную для себя ревность, однако не имела доказательств, – просто старалась не разговаривать со мной, и я, наконец, на время лишилась её регулярного хамства. Это были самые-долгие-несколько-дней в моей жизни. Я думала, они длились даже хуже моих нежеланных брачных мытарств, пока…
Я лежала на постели, заложив руки под голову, достаточно давно свободная от консультаций Очивы. Как только та покончила с распределением, то присоединилась к набегам, оставив нас двоих на попечение Винсента. В моей памяти регулярно прокручивались эпизоды, приведшие к текущим проблемам, их удавалось хоронить где-то в дальних уголках, однако теперь, когда я оказалась предоставлена сама себе, то не могла избавиться от них. Я решила покопаться в сумке пленившего меня альтмера и достала небольшую стопку писем, с помощью которых Игвар предъявил доказательства, что запертый в клети маг являлся Силинуром. Разумеется, я уже не раз рассматривала их. Развязав шнурок, связующий послания, я распечатала последнее – последнее для Силинура и последнее для моего отца, почерк которого я сентиментально обводила пальцем, обычно почти засыпая за столом, на котором теперь поселился одинокий подсвечник. «Дал бы сейчас, но чтение может привести к необратимым последствиям», – звучало в моей голове. Силинур обещал мне показать труд Уоренимуса о скрижалях после прибытия в Имперскую тюрьму, – какое-то время я помнила об этом, однако чего я о них не знала? Я даже ощутила их действие на себе, да и научный аспект на момент помощи Очиве был не в приоритете. «Самое время посмотреть работу самого занудного профессора, что знал Тамриэль».
