- Да? Я могу чем-то помочь? Вы за рекомендацией? Боюсь, вам придется подождать – у нас тут случилось несчастье с одним из новоиспеченных магов, – сказал он, указывая пальцем куда-то за свое плечо. – Он утонул в колодце.

- Что? – Удивилась я. Сзади хлопнула дверь, и Мари тоже окунулась в этот хаос. – Нет, я хочу получить доступ в вашу библиотеку. Где я могу написать заявку?

- Заявку? – Уточнил он, улыбчиво заметив Антуаннету. – Кстати, я не представился. Я Трайвонд, местный «Вызывающий». Боюсь, мы не предоставляем доступ в библиотеку никому, кто не является членом гильдии. Здесь есть книги в открытом доступе, но большинство из них можно так же легко купить в лавках.

- Да, я не являюсь магом академии, но Вы могли слышать о моем отце Уоренимусе Бертране. В Скинградском отделении у меня был доступ…, – продолжала я, когда к нам подошел сурового вида альтмер. Век высоких эльфов долог, но даже в сравнении этот мер уже имел поросшую сединой голову и опутанное сетью морщин лицо, говорящих о самом распространенном выражении альтмера – сердитости.

- Это еще кто?

- Фалкар, – обратился к нему Трайвонд. – Эта девушка утверждает, что является дочерью почившего Бертрана, и что у нее был доступ к библиотеке Скинградского филиала. Мы предоставляем аналогичный доступ к заднему сектору в таких случаях?

- Мы не имеем никакого отношения к тому, что творится в других отделениях. Мне достаточно своих дел. Выведи их отсюда, мне некогда, – недовольно ответил тот и вышел в соседнее помещение.

- Простите, дамы. Я не могу ослушаться главу, – с сожалением оправдывался редгард. – Не поймите неправильно, я не буду вас выгонять – я считаю, маги должны помогать нуждающимся. Давайте, я проведу вас в общий зал? Может, вы найдете, что ищете.

Я сомневалась, что смогу отыскать там нечто полезное, но согласно кивнула и проследовала за Вызывающим по коридору в дальний конец здания, где расположилось небольшое помещение, плотно уставленное открытыми шкафами по периметру. Только один участок стены выделялся наличием в ней решетчатой двери, ведущей, должно быть, к запрещенной секции. «История», «Колдовство», «Изменение», и еще куча фолиантов разных тем и направлений были беспорядочно выставлены на полки, не позволяя даже примерно определить, где мог бы находиться раздел с Айлейдами. Пока я обходила комнату, Трайвонд стоял молча в углу и улыбался хмурой Мари, которая, заметив увлеченность редгарда, старалась не смотреть в его сторону и вовсе притворяться, что мага не существует.

- Здесь небольшой беспорядок, – оправдывался он. – Знаете…ученики… Может, я могу помочь?

- Да здесь вообще нет никакой систематизации, – заметила я, задрав голову, чтобы охватить книги под потолком. – Мне нужен раздел про руины … или айлейдов.

- А! Как я не догадался. Кстати, я читал труд вашего отца. Уникального пытливого ума был человек! – Восторженно отозвался Трайвонд. – Айлейды стоят около «Восстановления» здесь в углу.

«Рядом с восстановлением? Почему вообще они стоят рядом с магическими учебниками?» Я вела пальцем вдоль толстых золотых сборников и тонких разовых изданий, разнящихся по высоте, шрифту, переплету, качеству бумаги и дате выпуска, читая названия трудов самых уважаемых авторов среди абсолютно спорных работ, пока рука у меня с дрожью не остановилась на неприметной, но увесистой серой книжке. «Гении Восстановления», Катрина Дамарус. Я обернулась на Мари, но она все равно не поняла бы причины моего побледневшего лица. «Катрина и рядом с айледами? Совпадение?»

- Что? Призрака увидела?

- Почти…, – я перевела взгляд на мага, который уже с подозрением косился на меня. – Трайвонд, Вы знаете кто такая Катрина Дамарус?

- Разумеется! Понимаете, в Хаммерфеле не любят магов, да и тут редгард редкое зрелище, но даже я обязан знать работы этой гениальной женщины, – вновь распинался он.

- Я не об этом, – мне не терпелось узнать больше, и я, нервничая, перебивала говорливого мага. – Вы знаете её лично? Где она? У вас есть её последние труды?!

- Ааа…ахаха… Если бы! Надеюсь, на том свете мне выдастся такая возможность! А последнюю работу Вы держите прямо сейчас!

- Но подождите… Это ошибка? Она датирована пятьдесят лет назад…, – я качала головой. – Сколько ей лет сейчас?

- По моим подсчетам должно было исполниться, кажется, семьдесят лет со смерти. Это переиздание рукописи. Оригинала, между прочим! Мы решили переместить его в общий доступ для наших студентов.

- Со дня смерти? – Я еще раз открыла потрепавшееся введение со следами восстанавливающих настоек, должно быть, приготовленных учениками много лет назад. – Я уверена, что знаю женщину-мага с таким именем.

- Ну… тёзки в наше время не редкость, особенно если ее родители были так же увлечены работами четы Дамарус. Может, они даже назвали девочку в ее честь!

- Трайвонд, прошу вас! Вы можете посмотреть в закрытой секции, есть ли упоминание о другой женщине с таким именем? Нам вход воспрещен, но это очень важно!

- Я не могу дать вам ничего на прочтение оттуда, извините, – вежливо отказывался редгард и пятился назад.

- Не нужно отдавать, – медленно приблизилась я и взяла Мари за руку, что опешила от такого прикосновения. – Мы лишь просим узнать для нас наводку, жива эта женщина или нет. Только «да» или «нет».

Я не могла понять, он врет и притворяется настолько недалеким и восторженным или нет. Я хотела, чтобы он открыл дверь, показал, где хранятся ключи – что угодно. Трайвонд выдохнул, почесал кудрявую голову и, достав связку из кармана, отправился к замку на решетке, отворил его и исчез в полумраке плохо освещенного зала.

- Идем! – Я дернула Антуаннету за собой к дверному порталу и надела кольцо хамелеона. – Задержи его!

- Ты что, №;%:?, творишь?! – Шикнула она. – Мы уходим отсюда, сейчас же! Я тебя предупреждаю! Когда вернемся, молись, чтобы пол не был залит твоей кровью!

Я услышала шаги возвращающегося Трайвонда. Мари не успела договорить, как я толкнула её прямо в руки редгарду, отчего он выронил ключи, уже обнимая девушку, а я выхватила их с пола и проникла в библиотеку. Маг, смущенный поворотом событий, стал активно извиняться, Антуаннета растеряно отнекивалась, и в моих интересах было, чтобы сцена продолжалась как можно дольше. Я быстро пробегала в тесной комнате между стойками, сортированными по областям и алфавиту, начиная с первой буквы имени автора. «Где же? Где же она?!» Ни одной работы Катрины Дамарус и в помине не существовало. Я хотела провести поиск еще раз, но послышался голос главы Фалкара.

- Трайвонд! Я сказал тебе выпроводить их! Ты не понимаешь, в какой ситуации мы сейчас находимся? И почему дверь открыта?! Только не говори мне, что ты впускал их туда!

- Н-нет, я ходил туда по своей необходимости! По своей работе! Да, только уронил ключи… Сейчас… Где же они…

Я схватила под плащ первые попавшиеся книги-карты айлейдских руин, выбежала из секции, подкинув ключи редгарду сзади под ноги, и ухватив за рукав пошатнувшуюся Мари побежала вон из отделения гильдии.

====== Глава 39. ======

Я завернула за угол соседнего дома и выглянула, – сначала мимо меня промелькнула Антуаннета-Мари – она остановилась посреди небольшого дворика, пробегая взглядом вокруг своей оси, но, так и не сумев найти невидимую меня, нервно всплеснула руками и двинулась в противоположном направлении. Затем дверь отделения открылась, и оттуда ненадолго показалась фигура мага, смотрящая куда-то вдаль, пока вновь не скрылась, отозвавшись на голос Фалкара. Обнаженное дерево со слегка набухшими почками хорошо скрывало незадачливого вора. «Будем надеяться, они ничего не заметили»

Я вернулась в читальный зал, дабы осмотреть свое приобретение, издав звук разочарования, так как я не только прихватила простые карты, но еще и в авторстве какого-то искателя приключений, человека, оставившего на полях текста кривые заметки и испортившего часть сносок и легенды. Вскоре там же на балконе оказалась и взмыленная Мари – я оторвала голову от книги, что только открыла, видя пышущую яростью темную сестру, гнев которой сдерживала только хлопочущая внизу Мак-На. Она стала хватать меня за плечи, выдергивая с места и толкая в спину.