- Для кого было то послание?
- Для оставшихся уведомителей и слышащего. Если кто-то из них изъявит желание ответить. А пока наша задача – выяснить, кто из них настолько хитер и изворотлив, до такой степени, чтобы безродные допустили до гнезда без сопровождения собрата. Найти доказательства и донести их до Аркуэн. Разумеется, если она сама не замешена в этом, – Люсьен сложил руки в крепком раздумье. – В Темном Братстве не осталось «живых» вампиров. Трудно предположить, кто оказался способен на такое.
И слова эти изничтожили меня. «Но что, если нет?» Я осторожно предположила, и была почти готова раскаяться, если бы не жизнь, возвращенная, и не честь, оказанная мне.
- Это помогло бы?
- Определить уведомителя. Возможно, – кивнул спикер, опершись на колени. – Ибо опираться на контакты Винсента нельзя – я всегда был удивлен, как умело он использует свидетельства присутствия, чтобы отбелить имя в то время, как обучение ассасина предполагает анонимность. Одним словом, возможность связаться с ним была у каждого из Черной Руки.
- Вампиры в зале убивали своих, – вспоминала я, сдвинув брови и надеясь, что на завуалированный вопрос будет дано больше ответов. В конечном итоге, мертвой я бы ему никак не помогла. – Но кто та женщина? Может ли она оказаться Тенью, что преследовала братьев в Чейдинхоле?
- Я не видел её в приближении – нас почти сразу оттеснили в фойе. Обычное дело для нежити. Не в состоянии поделить власть. И она может оказаться кем угодно, в том числе одной из тех, кто претендует на территорию после падения братства, которое всегда изрядно препятствовала их охоте. И она хочет убить тебя, ибо и изменник желает этого. Цивелло обрек кого-то из легионеров на обращение? Хм…,- невесело хмыкнул спикер, задав вопрос на засыпку. – Не того ли, что упокоился в звероловной яме?
- Как ты предлагаешь дальше поступить?
- Кажется, Вампир любезно поздоровалась с графом? – Лицо Люсьена приобрело выражение гнева. – У Гассилдора к нам должок.
Выследить Януса было не сложно, учитывая, болезнь его супруги, что давно прикована к постели, и первое направление, куда взял бы свой курс любящий вампир – прямиком в замок к вершине холма на выраженном Скинградском ландшафте. Однако тот бежать и не собирался, забаррикадировавшись в его серых каменных стенах по ту сторону длинного моста, выставив гарнизон лишь для вида. Он прекрасно понимал – лучший способ уйти из-под взора Ситиса – исчезнуть, как никогда не смог бы.
Именно так граф и собирался избежать встречи, ибо парадная зала зияла пустотой, когда мы, преодолев в невидимости отрезок пути над пропастью, распахнули ворота внутреннего двора и крепости. Ибо молчаливое ожидание и одиночество и есть исчезновение. Люсьен скинул капюшон, выйдя вперед, осматриваясь в помещении, где мне всё было до боли знакомо, и даже под нашими бесшумными подошвами вокруг отчеканивались шорохи в абсолютной тишине и поглощались алыми полотнищами. Уведомитель торопливо заглянул в трех направлениях, куда вели широкие арки, пока я неспешно проходила, стягивая ленту с пальца и запрокидывала голову к потолку с лепнинами. Когда-то я входила сюда с раздражением, однако улыбкой, ведь сия маленькая ярость маскировала наслаждение Элеоноры последними балами, поглощенными воспоминаниями. «Они были великолепны, Винсент» Впереди массивная лестница вела вниз – один из спусков к погребам, и наверх…
«Так пусто. Где все слуги?», хотела спросить я. И только вовремя осеклась, вспомнив, – я одна из немногих, кому удалось выбраться из резиденции по-настоящему «живой».
- Там кабинеты и… библиотека, – поясняла я, указывая ладонью, Люсьену, взошедшему на ступени. Не смогла достаточно вдохнуть в упоминании. – Слева большой бальный зал. Направо – малый, через него можно попасть в кухни. В покои Гассилдоров можно пройти через служебные большого либо…
Душитель призывала следовать за собой, получив одобрительную улыбку, какую не ожидала получить, будто знание замка из прошлого относилось к разряду нечто запретного, будто бы уведомитель сможет почувствовать моё волнение, когда я приостанавливалась в темных коридорах без окон, ссылаясь на действительно сильную боль в груди, однако не только в ребрах, но и под ними. «Успокойся, Элеонора. Что с тобой? Ты и раньше возвращалась сюда. Не нужно было заходить в тот дом», выдохнула я через рот продвигаясь уже полу бегом в обход сети помещений, меж которыми был выстроен этот тоннель, обнаруженный мной еще девчонкой, пока мы не вышли в свет одной из предваряющих комнат, и пожилой слуга в зелено-белом одеянии с воротом из кружев поспешно поднялся из кресел, бросив книгу, чтобы преградить нам дорогу.
- Нет! Вам нельзя сюда! – Успел раскинуть он руки пред вскриком, ибо уведомитель рывком спихнул его преграду, обвалившую стеллажи в углу, извергнувшие водопад книг, пошатнувшись.
Люсьен толкнул тонкие Скинградские двери предо мной, раскрывая вид последней охраняемой приемной, где четыре стража с полумесяцем на кольчугах, переглянувшись, встали в стойку и заскрежетали мечами, пока уведомитель на ходу в такт тянул руку, чтобы сорвать тяжелый кожаный ремень с плеча и вонзить кинжал в стол неподалеку, предлагая Душителю в первый раз взяться за оружие в настоящей дуэли, без возможности скрыться и убежать. И как только я взялась за рукоять, мечники выступили, занося лезвия. Уведомитель тут же с распрыжки пнул ближнего в кирасу, сколь позволяла сила и расстояние, отчего тот на мгновение пошатнулся, но и того было достаточно, чтобы Люсьен успел раскрутить ремень с захлестом и звоном огрев соседнего в шлем, оглушая, вынуждая сгибаться и падать на колени, и спикер отобрал его меч в то время, как третий успел обойти их, представая перед неопытным Душителем. Страж понял, ему повезло, ибо на секунду остановился, усмехнувшись, когда девушка бросила взгляд по сторонам, соображая и переминая кинжал в руке в невозможности более наблюдать за схваткой наставника. Мой соперник сделал вид, что собирается напасть, дернувшись, отчего я инстинктивно пригнулась, спровоцировав волну от перелома, и мне не понравилась его игра. Он двигался, как и Филида, оттесняя, вот только я не Люсьен, и даже не крупный здоровый мужчина, чтобы парировать, поэтому лишь едва увернулась от первой атаки, отчего лезвие лязгнуло о стол, возле коего он меня застал. От вида беспомощности страж разошелся, разрубая округу и выгоняя меня со смешками назад в проход, заставляя спотыкаться о разбросанные книги, пока в последний раз меч не пролетел настолько низко, что я, попятившись, не удержала равновесие и рухнула ему под ноги. Он победно возвысился надо мной, и тогда уже я улыбнулась, созерцая вид незащищенной промежности, куда прямиком отправился мой кинжал.
Душитель с трудом выбралась из-под павшего верещащего груза и собиралась вернуться к уведомителю, когда подняла взгляд и сердце упало в пятки из-за настигнувшего меня меча четвертого, стремительно обрушившегося бы, если бы полоса ремня не накинулась бы на его шею сзади с дрожанием остервенелых рук в кожаных перчатках. Люсьен просто задушил его, потерявшего бдительность, чтобы переступить, отправляясь добивать первую неловкую жертву спарринга Элеоноры.
Комментарий к Глава 72. Тут могу повторяться, ибо треки едва не выдавили из меня слезы: Предлагаю несколько атмосферных вариантов, которые меня чуть не отправили рыдать.
Спасение (да хоть на всю главу зациклить, как я впрочем и сделала, пока вычитывала в последний раз):
https://music.yandex.ru/album/3410258/track/28501979
Рассвет, Дар и Появление Тенегрива:
https://music.yandex.ru/album/3143388/track/26420361
либо https://music.yandex.ru/album/3410258/track/28501980
После:
https://music.yandex.ru/album/3143388/track/26420359
https://music.yandex.ru/album/3410258/track/28501981
P.S. Мне так зашла последняя сцена, что я решила закончить главу на ней. Пока в отпуске буду выпускать поменьше, да почаще.
Рубрика “Автор учиться рисовать”:
(Сидит такой, робу напялить не успел, коварно на вопросы отвечает) Попыталась изобразить Люсьена, походу где-то лажанула с тенями на скулах, еще редравну, один фиг учусь. Учиться рисовать на любимых мужиках – всем советую.
