- Джованни, перестаньте! – Вмешалась графиня, возмутившись, охватив меня, на что Цивелло разогнулся, вспомнив о выправке. – Вы пугаете её!
- Думаю, можете быть свободны, – и он снова гордо окинул взором меня, сопровождаемую Илланой из комнаты. – И сделайте что-нибудь с кашлем. Своим рекрутам я всегда говорю: «Перед тем, как ступить на поле брани, позаботьтесь о теле. Душу успеете отмолить на одре».
Комментарий к Глава 69. Когда-то и меня вела дорога приключений (пока эти товарищи не были дорисованы), а потом два Купидона прострелили мне оба колена
_
https://yadi.sk/i/zc01I_BVeHj4sA
Диск любит сжатие в режиме просмотра, поэтому советую качать _
P.S. Когда я их дорисовала, то впала в ступор, как каждый из них тянет композицию на себя. Я потеряла час, их разглядывая, когда еще случайно увеличила картинку.
====== Глава 70. ======
- Да простит меня Ситис, как приятно, наконец, выйти из темени леса!
Патриция потянулась, сделав первый шаг на каменистую дорогу и тщательно прощупав её рельефную шершавость подошвами. И с ней была согласна я, однако не согласны мои ноги в новехоньких сапогах амуниции, не казавшихся уже столь удобными в бинтах. «Больше я обувь не сниму. Делайте, что хотите, буду спать в ней», вспоминала я количество подобных нелепых обстоятельств. После обсуждений с Цивелло прошли еще целые утерянные сутки – он не покидал резиденцию, чтобы заняться командорскими планами. Нет, целенаправленно ожидал отъезда Януса, предварительно консультируясь с графом о вампирской природе, не давая возможности обговорить с Гассилдором подробности сделки и выйти из поместья. И только сегодня, когда экипаж его последний раз сверкнул на рассветном солнце горизонта металлической упряжью, Джованни, убедившись в моем присутствии, отправился в столицу для неких распоряжений и посылок, а Иллану накрыла зеленая, как её платье, тоска.
- Вас не хватятся? Сколько есть времени? – Хоть я безоговорочно плелась за сестрой, та, поджидая реакцию на очередную хохму и не получив её, виновато косилась из-за плеча. Вопросу удалось как-то проникнуть сквозь кирпичную кладку из элементов головоломки, в отличие от легкого, но беспрерывного юмора. Уже не первая на моей памяти, кто шутит успокоения ради. Гротескно.
- Графиня Индарис отпустила управляющую в город «предаться трауру». Сейчас она прекрасно её понимает, – ответила я не без сарказма, любуясь видом открытого пространства и мерцающих водоемов вдалеке. Я оценила их зимой по дороге в Скинград. Летом еще более прекрасные. – До Имперского города около половины дня пути. Учитывая, что Джованни уехал не на прогулку, у меня есть минимум двое суток, и всё же лучше не пропадать без вести. Иллана может и поднимет шум, если заподозрит неладное.
- Хорошо, – кратко кивнула она, минуту сохраняла тишину, но потом тяжко вздохнула и всплеснула руками, поравнявшись с моим грузным неторопливым движением.
- Хм? – Выгнула я бровь вопросительно.
- Вы больше не разговариваете со мной, – категорично констатировала Патриция. До таверны недалеко, и разъяснить она могла лишь здесь. – За эти месяцы в замке я привыкла, что мне есть с кем поговорить. Это из-за моей слежки, знаю. Я не хотела, чтобы так получилось, и старалась, чтобы моя новая сестра никогда в жизни не догадалась об этом. Но, шоровы кости, обливион бы побрал этот клятый виноград! …
И я ощутила какое-то нежное тепло, усмехнувшись. Данмерская девушка искала средь убийц родственную душу, как и я, пока не познала гибельность этой связи, и её стремление растопило мое сердце. «Во-от! Так-то лучше!», – сестру порадовал прорвавшийся смех. Виноград столового сорта, он опутал дом и высох, заготовив ловушку для Трици. Можно споткнуться и запутаться в его тонких, но цепких лозах, а я все детство провела средь этих ползучих растений, и там же познакомилась с причиной моей молчаливости. «Снова. Я возвращаюсь к этому снова и снова. Пытаюсь охватить, понять, и даже Люсьен не желает ответить мне. И даже, кажется, тороплюсь узнать лицо предателя, чтобы вычеркнуть из «труда» неверные выводы, оставив чистую совершенную работу. Я никогда не терпела неизвестности. «Ты как всегда торопишься, дорогая Элен», слышу я, но продолжаю выяснять то, что кажется мне важным».
- Вы же часто беседовали с Винсентом? – Обратилась я к сестринской радости. – Ты что-то знаешь о его почившей жене?
- Не-е-ет…, – С выражением «Ура, сплетни!», она мысленно потирала руки, не понимая истоков вопроса. Но заговорчески снизила тон. – Я слышала, они с Фарвилом разговаривали перед празднеством, но не знала, что она умерла. А что? Она тоже вампир?
- Понятия не имею…, – А я и не подумала о таком, запнувшись перед дверьми дряхлой древесной двухэтажной постройки, к какой свернула неказистая тропка, очерченная камнями. Может ли быть, что и здесь Винсент слегка солгал? Может ли здесь лежать связь? Мотив? Спросить уведомителя? Совершенно дурная затея. Однако я узнаю об этом скоро, исполнив повеление Януса, но мысль однозначно лишила меня покоя, как и та, что цель, моя и Люсьена, разветвилась во лжи, хоть и шла по одному пути. «Он внутри. Хочу его видеть», говорил во мне клекот вины.
Прилавок заведения пустовал, когда мы вошли, и владелец не провожал путников в их скромные опочивальни, как привыкли те. Он вернется позже, когда будет безопасно. Сюда пустило свои костлявые пальцы Темное братство. Ничего необычного, дорожная таверна, если бы не сгусток ощущений. Гул. Казалось, вот-вот я услышу голос. «Дом», пришло на ум единственное слово, и я повела нас наверх к комнатам.
Люсьен встретил нас улыбкой.
- … В данный момент легион и вампиры рыщут на севере, – докладывал уведомитель, сложив руки на груди перед камином. Пламя давно лизало поленья, и количество золы говорило о том. Мне было радостно видеть Люсьена полным сил – пусть мы запоздали, он сумел, наконец, отдохнуть, и бодрость эта вдохновляла. – Имя подручной – Кейлия Драконис, командир стражи Лейавина, довольно странный выбор для Цивелло, но небезосновательный. Перед смертью Филида последним посетил именно этот город, отдав последние распоряжения. Её мать живет там же, на севере, на ферме Эпплвотч. Рекруты видели их и в этом направлении, однако не думаю, что командор решил польстить старухе личным парадом.
- Что им до севера? Думаешь, там вампирское гнездо?
- Нет, здесь нечто другое, – щурился спикер, и огонь, отражавшийся в его глазах, символизировал активное возгорание и угасание воображения, а также ненависть. Сопровождение имперских псов бессмертными – наинеприятнейший тандем. Его этот факт злил. Люсьен медленно сдвинул стоящую перед ним фигурку воина, и когда та с грохотом поглотилась искрами, Патриция, сидящая возле меня на стуле, незаметно поежилась. – Вампиры не станут раскрывать свое логово. Мне не удалось подобраться ближе. Покров невидимости рядом с ними бесполезен. Эти твари распознают нас по запаху. Умно.
- Ты говорил, заваруху в Нириастаре подготовил именно Джованни, – я понимала, как сильно недооценивала командора еще с момента передачи ему «посылки». Осанистый Цивелло, предмет театральных обмороков столичных дам. Адамус столько лет обучал его приправленный остротой нрав. И тот самый план, причинивший множество смертей и едва не погубивший меня, был рожден им. – Если так, то можно ожидать чего-то подобного. Он называет тактику поэзией, говорит, что любит вкладывать смысл, о котором никто не помыслит, но думает, что непредсказуем, однако это не так.
Уведомитель заинтересованно обернулся на меня, хмыкнув, что заинтриговало и темную сестру. Я объявила жестом идею, смотря куда-то мимо его черной фигуры и как бы раскручивая элегантно запястьем одну за другой, как обычно прогоняла по себя танцевальные шаги.
- Патриция, каково положение в Чейдинхоле? – Пока я размышляла, спикер обратился к Трици, отчего та снова опомнилась, ибо уставилась на мои телодвижения.
- Ах да! Что можно сказать… Нападения прекратились, комендантский час отменен. Жители разошлись по домам и восхваляют новую графиню и Цивелло на белом коне.
