- Всё очень просто, миледи. Я не хотел приходить, – Янус дошел до края тени, отбрасываемой колонной, и остановился, смутив её. Такой обыкновенный голос, будто я не общалась с вампирами ранее. – Вы нарушили все возможные условия приватности, о каких была договоренность.

- Но Вы, все же… пришли? – Поинтересовалась она с улыбкой, и Гассилдор будто нырнул в свет, слегка пригнув голову, прошел мимо тронов вдоль ошарашенных слуг, приметивших лишь неестественную бледность, сел через тройку кресел после командора. Какая редкая удача, видеть затворника.

- Только потому… что Вы обещали мне встречу.

- Видите?! Его не интересуют ваши дела с Темным Братством! И тем более его не интересуют наши беды!

- Да, не интересуют, – подтвердил он, чем заново всколыхнул недовольство.

Тут Иллана тем же жестом подозвала меня из темноты, чем застала врасплох. Видимо, я должна была как-то совладать с толпой, как должен уметь управляющий. Однако привлечения внимания было достаточно. Народа в зале значительно прибавилось. Как только я вышла из-за арок, и глаза, бурящие пустоту, зафиксировали образ дочери Бертрана, граф продолжил.

- Меня интересуют вампиры…

«Он смотрит... на меня. Он что-то знает», – успела я подумать прежде чем тот сложил руки треугольником в ожидании.

- Джованни, – обратилась к командору графиня. – Последние убийства не связаны с сектантами. Боюсь, жители подвергаются набегам вампиров.

«Вампиров?»

- Кажется, я не совсем понимаю, – вкрадчиво с прищуром начал Цивелло.

- Если быть точнее, то косвенная связь здесь есть… Ах…, – промокнула лоб перчаткой Иллана. – Я уверенна, мы справимся с этими набегами своими силами, но стоит нам решить одну проблему, как вторая появится тут же, как гриб. И здесь мне понадобится ваша помощь. Янус, скажи им пожалуйста то же, что и сказал мне. Это подтверждает мою наводку.

- Я уже несколько десятков лет вынужденно изучаю природу вампиризма, – нехотя на вздохе пояснял он. – Насколько я могу судить, город подвергся нападению кого-то из безродных. Обычно они предпочитают охотиться вне больших жилых поселений, если… – сморщил губы Гассилдор. – Если, конечно, это не простая охота.

- Могут быть иные мотивы? – Влезла без спросу я в разговор.

- Разумеется. Месть. Договоренность. Безродные дорожат своей численностью. Они никогда не посягают на территорию силы, что мощнее их. Или… на территорию благородного вампира.

Последнее Гассилдор высказал прямо мне в глаза. Будто мы разговаривали наедине.

Комментарий к Глава 63.

_{А до этого я двое суток потратила, чтобы все перечитать}

Эта маленькая глава для меня словно возвращение домой. Ничерта не помнишь, но все такое знакомое и приятное. Завтра перечитаю, надеюсь ошибок и повторений не особо много на ночь глядя.

https://music.yandex.ru/album/503990/track/4428169

https://music.yandex.ru/album/8765805/track/58001593

https://music.yandex.ru/album/4781517/track/37680209

====== Глава 64. ======

Слова Януса были встречены недоверием жителей крылатого города. Как бы ни старалась графиня, попытки успокоить, «уговорить», толпу были загодя обречены. Поднялся шум, какой трудно подавить в широких помещениях. А я, привыкшая иметь дело с учеными, магами, воинами, аристократами, убийцами, в конце концов, впервые столкнулась с изощренной логикой политики. На пике недовольства Иллана потребовала вывести всех за пределы стен, заставляя меня лишь ожидать дальнейших событий, – командор приказал сопровождению выстроиться у входов и выходов переговорного зала, врата которого заперла я по повелению, гадая как скоро прошлое откроет Джованни Цивелло мое лицо. Если сначала я размышляла о попытках незаметно выскользнуть из замка, то теперь это уже не имело значения. Я осознала, как в зное завершающегося лета ступни незаметно похолодели.

Странно, как давно в последний раз я испытывала чувство страха. Вот только впредь без возможности кому-то поплакаться. Во мне оставалось все меньше от Элеоноры, какую вампир просил вернуть, – постепенно я перестала перечитывать послание Винсента, оставляя боль «на потом». Слишком многое нужно было сделать, с чем он оставил меня, виноватый во всем, как я размышляла. Все больше уведомитель посвящал Душителя в контракты, все больше Люсьен посвящал время обучению, которое он так долго откладывал. Как-то наставник показал мне останки того самого Руфио, декламируя о заточении душ – а я ничего не почувствовала. Мысль появилась и исчезла вмиг. Янусу удалось всколыхнуть нечто дремлющее внутри. И ведь я уверенно знала, вне его ведома, что сия история не закончена.

Хм, так как же давно в последний раз я испытывала чувство страха? Страха, что всё вновь начнется сначала.

Неизвестно, в какой момент он начал бы предполагать варианты, только каждое поручение графини увеличивало риски. И в очередной раз командор собирался задумчиво жестикулировать, когда переговоры продолжились. Немногочисленные оставшиеся оказались заперты на массивные замки.

- Так-то лучше, – подытожила данмерка, позволив мне выйти из поля зрения, позади госпожи опершись на стену, пока та опиралась на предположения, опасные для меня и безрассудные для Джованни.

А Джованни был полон скептицизма. Не думаю, что «опираться на предположения» входило в программу подготовки приемника Адамуса. Был бы здесь Филида, я могла бы не сомневаться – он бы и пальцем не пошевелил без железных фактов. Забавно. Винсент бы сказал, что в теории его пальцем теперь может сколь угодно шевелить новый командор. В том вся суть – молодой легионер не Филида. Два десятка лет предсказуемости против свежего ума. Люсьен бы сказал… Мы и не обсуждали предательство более. Он ничего не сказал, как бывает, когда уведомитель пытается предупредить об угрозе приближенную. И именно это беспокоило.

- Позвольте, я повторюсь, – снова попытался заговорить Цивелло, с шуршанием растерев походную щетину. В душном запертом помещении он превозмогал в доспехах, сбрасывая обмундирование по частям. – То есть вся Ваша теория строится вокруг поведения шайки вампиров, устроивших гнездо неподалеку, и на словах графа, не выходившего в свет до сего дня? Было бы интересно взглянуть на вашего… информатора.

- Я не могу сказать его имя. Это было лишь письмо, как жест доброй воли. Не более.

Джованни криво заулыбался и замотал головой с насмешкой. Всё выше сказанное этой молоденькой данмерской «принцессой» воспринималось им, примерно, как чушь. Ему весьма хотелось бы в это верить, иначе командор и не стал бы задавать подобные вопросы. Было бы прекрасно, если бы белый легионер сейчас собрал всю свою кавалерию и умчал в казармы, забыв обратную дорогу до поры до времени, хотя бы пока семья не окрепнет вновь.

- Это не все, – Иллана преобразилась, накрыв ладонью плечо Андела, и старик, понимая просьбу, тяжело контролируя трясущуюся руку, долго пытался нащупать нечто во внутреннем кармане мятого костюма – можно предположить, он подолгу проводит в постели свои дни. Казалось бы, никто и не был заинтересован, пока Андел не передал графине предмет. – Вместе с письмом было приложено это. Как уверяет отправитель…, – довольная и уверенная в себе, данмерка кокетливо сделала интригующую паузу. – Кольцо принадлежало одному из Них. Поэтому я сразу отдала его на исследование гильдии. Результаты впечатляющи.

- Мы уже убивали ассасинов. Все они носят свою сектантскую атрибутику, – Джованни сбросил с колен шлем. Какая могла быть фортуна для него заиметь артефакт, какой не попадал в руки Филиды. И все же он сомневался, стараясь приближаться как можно более медленно, боясь показаться взволнованным. Раннее он еще никогда не обращался к делам Адамуса, особенно после определенных событий. – Академия не выявила ничего особенного в этих безделушках. Они просто на просто теряют свойства. Слишком быстро, чтобы успеть что-то сделать.

- Не будь у нас таинственного доброжелателя, – улыбнулась она. – Поздравляю Вас, командор легиона Джованни Цивелло. Вы держите в руках ничто иное как копию ключа, зачарованного одним из вербовщиков Темного Братства.