Сова вернулась, почти бесшумно спикировав на карниз, всем видом показывая, что никуда больше не полетит и протянула Гермионе лапку.
В ответном письме было всего несколько слов: «Жив, сплю. СС»
Гермиона улыбнулась, кивнула, закрыла окно и клетку с нахохлившейся совой и легла в кровать. Не прошло и пяти минут, как она уснула.
*
Утром Гермиона прибыла в Нору, когда все еще спали. Гермиона поцеловала Рози, полежала с ней, а потом вышла и постучала в соседнюю дверь.
Джинни выскользнула из спальни, словно давно встала — свежая и бодрая.
— Как удачно! А я только встала и думала, что придется пить кофе в одиночестве. Иногда, особенно в выходные, это такое удовольствие, но с тобой — точно лучше!
— Я тоже тебе рада. Очень хотелось поболтать, без свидетелей.
— Что-то случилось? — переговариваясь, они спустились на кухню.
— Последнее время я удивляюсь, если ничего не случается, а не наоборот, — вздохнула Гермиона. — Скажи, я изменилась? Стала другой?
— Ну-у-у, — Джинни поставила на огонь чайник, — если не считать очень удачной прически и какой-то подозрительной свежести лица… Ты влюбилась? В Дина?
— Нет, не влюбилась. Я… я словно опять попала в Хогвартс впервые, только теперь вместо детской восторженности у меня куча сомнений, немыслимое количество знаний, которые мешают и… Мне Снейп сделал комплимент. И я до сих пор под впечатлением. Он невыносим, но мне с ним интересно, а от Дина сводит скулы! Что со мной не так, Джинни? — выпалила Гермиона на одном дыхании.
— Ого, я не очень поняла при чем тут Хогвартс и Снейп, но то, что я давно тебя не видела такой растерянной — факт.
— Я всегда относилась к магии, как к чему-то… что можно уложить в формулы! Неспроста мне никогда не нравились Прорицания. И вот теперь Снейп, по его словам, открывает мне дверь и я понимаю, что я знаю мизер, что магия — это непостижимая стихия, а все мои формулы — лишь маленький кусочек волшебной реальности! Мне хочется колдовать, Джинни, не пользоваться магией, а колдовать, хотя тебе, чистокровной, наверное не очень понятно, о чем я… А еще Снейп и эти нападения! — Гермиона уронила голову на руки. Джинни обняла подругу, не проронив ни слова. — Вчера я засыпала почти что счастливая, а утром встала и опять — такой круговорот чувств, что я с ними не справляюсь!
— Может колыбельную надо спеть и тебе? — Джинни ласково погладила Гермиону по голове. — Ты же Гермиона! Ты во всем разберешься!
— Да, я знаю, я во всем разберусь, кроме… Кроме Снейпа. Что мне с ним делать, Джинни? Он вносит сумятицу!
— А что бы ты хотела с ним сделать? — спросила Джинни вкрадчиво, и Гермиона рассмеялась.
— Ты всегда меня возвращаешь на землю. Мне бы хотелось узнать его получше. Я не выношу, когда мне что-то непонятно.
— Ты только сильно не увлекайся этим узнаванием, а то куда оно тебя заведет, — Джинни встала. — И давай все-таки попьем чай!
*
День пролетел незаметно за приятными хлопотами, играми с детьми и разговорами с Уизли — со всеми вместе и с каждым в отдельности. Гарри навестил и министерство, и Снейпа, сменил наблюдающих, сообщил Гермионе, что везде все в порядке: Дин передал привет, Снейп велел проваливать и ничего не передал. Министерские призраки в полном составе попрятались, что явно говорило не в их пользу, и Гарри был полон решимости в ближайшие дни выяснить, кто же из них истинный виновник.
Дети успели пару раз поссориться и помириться, устроить геноцид садовым гномам и чуть не поджечь Нору. Все было прекрасно, Гермиона, кажется, снова обрела подобие душевного покоя, и даже когда Рон, стараясь делать вид, что он никуда не собирается, вышел в гостиную перед ужином таким элегантным, блистающим и одновременно виноватым, она сочла правильным лично поправить ему галстук и пожелать удачи — куда бы он не отправлялся.
— Почему ты как на иголках? — шепнула Джинни. — Из-за Рона?
Дети были уложены, а взрослые играли в магловские карты. Гермиона, неплохо умеющая играть в покер, пасовала раз за разом.
— Нет, что ты, просто… У меня есть дело. Я вернусь через час, хорошо? — Гермиона кинула карты на стол.
— Куда ты собралась? — поинтересовался Гарри как бы между прочим.
— Домой, — соврала Гермиона, не дрогнув. — Кое-что надо сделать, написать пару писем и записать наблюдения.
— Ну если наблюдения! — Гарри обмануть было непросто, но Гермиона надеялась, что ему хватит такта не следить за ней, даже в целях ее безопасности.
Вернувшись домой, она собиралась всего лишь отправить Снейпу сову: слова Гарри, что у того все в порядке, ее не успокоили. Со Снейпа станется стоически помирать только ради того, чтобы не показать свою слабость. Но исписав пару писем и забраковав их, Гермиона аппарировала к дому Снейпа, кивнула аврору, который прикидывался местным пьянчужкой и постучала в дверь.
— Я, по-моему, доходчиво вам объяснил, почему вам стоит держаться от меня подальше? — заявил Снейп вместо приветствия. Выглядел он неплохо, насколько неплохо может выглядеть Снейп.
— Думаю, что вы достаточно цивилизованы, чтобы держать себя в руках, это во-первых, во-вторых, я вам не верю. Просто я вас утомила. Да, я изменилась, но не настолько сильно! Это проявляется, когда я, например, злюсь и волнуюсь, ну так не злите и… И не волнуйте меня. Тем более, этот эффект слабеет с каждым днем — я вела наблюдения.
— Кто бы сомневался, — Снейп посторонился, позволяя ей пройти.
— В-третьих, нам надо многое обсудить, или вы хотите, чтоб все без исключения свои идеи я озвучила Гарри? Меня так и подмывало рассказать ему все сегодня прямо за ужином. Устроить мозговой штурм в стане Уизли.
— Избави Боже. Надеюсь, на чай вы не претендуете?
— Нет, что вы, давайте прямо к делу.
Она разложила на его столе записи, которые прихватила из дома.
— Вот, это то, что мы имеем на сегодняшний момент. Как вы видите, картина не полна. Не пора ли вам, мистер Снейп, приоткрыть завесу тайны и позволить мне…
— Покопаться в моей голове? — перебил он ее. — Вы же знаете, Обливиейт штука коварная.
— Вы просто боитесь!
Они стояли по разные стороны стола. Снейп наклонился, прищуриваясь, уперся в столешницу руками, нехорошо ухмыльнулся.
— Вы считаете, что я трус?
Гермиона в точности повторила его позу.
— Я никак не считаю. Пока что. Предпочитаю посмотреть, что вы выберете.
— Я однажды вам уже дал проникнуть в мой разум. Понравилось?
— Не очень, ну так я и не за удовольствием сюда пришла, — сказала Гермиона, запоздало подумав, что фраза звучит двусмысленно.
— А что же мы будем делать, если это не Обливиейт?
— А просто склероз? — Гермиона усмехнулась. — Сомневаюсь. В любом случае, давайте идти от простого к сложному.
— Вы же от меня не отстанете?
— Мне хуже горькой редьки надоели эти дурацкие нападения, я хочу понять — кто такой активный преследует вас, что ему надо и какую роль во всем этом играет дневник!
— Ясно, не отстанете.
— То есть вы согласны? — Гермиона подумать не могла, что он так быстро сдастся, и была готова к длительной осаде.
— И не мечтайте.
— Вы меня вынуждаете…
— Что, будете со мной драться? — спросил он весело. — В моем доме? Не боитесь, что я смогу вас победить и тогда я залезу в ваш разум?
— В конце концов, это глупо, — Гермиона пожала плечами. — Мы не враги, мы на одной стороне. Что такого хранит ваша память, что нельзя показывать?
— И говорить об этом я тоже не буду.
— Хорошо, — согласилась Гермиона, — тогда давайте просто обсудим те факты, которые есть. И домыслы. И теории. По рукам?
Он посмотрел на нее с явным сомнением, но все же пожал протянутую руку.
— Я не очень доверяю вам, Грейнджер.
— Я вам тоже, Снейп. Итак, на чем мы остановились?
====== 13 ======
Гермиона села за стол, выпрямив спину и приняв самый серьезный вид.
— Я долго размышляла над всем, что случилось раньше. И очень интересная картинка вырисовывается.