— Мамочка, кричу, кричу, никто не отзывается, о чем задумалась.

— О тебе, Катюша, доченька, как же ты одна добралась, думала, позвонишь, я тебя встречу.

— Не стала тебя беспокоить, возьми сумки, они тяжелые. Егор с Оксаной тебе гостинцы прислали, как вы тут живете.

— У нас все хорошо, Игорек играет на улице, Саша с работы скоро должен придти. У тебя роды на носу, а ты не торопишься, вдруг дорогой бы приспичило, что тогда?

— Я как раз успеваю, не беспокойся, все будет хорошо. По папе соскучилась, можно я ему позвоню, там телефона нет, а на телеграф добираться далеко.

— Звони, конечно, обрадуй его, что скоро он будет дедушкой.

— Алло, бабушка, это Катя, бабуля, как у вас дела, где папа, что он делает?

— Что, как умер, когда, нет, бабушка, это неправда! — Она выронила трубку и схватилась за живот.

— Алло, что у вас там случилось, что с Алешей?

— Нет его больше, Наташа, он просил передать тебе перед смертью, что любил только тебя одну, по-настоящему любил.

— Я позвоню позже, у нас Катя должна вот-вот родить, а от такого известия кажется, началось.

— Катя, она что, замуж вышла?

— Нет, гражданским браком с одним парнем на Севере жила, но у него далеко семья, ребенок. Потом поговорим, как она родит, я вам позвоню.

ГЛАВА 23

Наташа вызвала скорую помощь, и собирала Катю в больницу, а в мыслях был Алексей, как же так случилось, молодой еще, ему бы жить и жить. Ночью Катя родила девочку, Наташа все это время стола под окнами роддома. Саша тоже несколько раз приходил, но она его отправляла домой, вдруг Игорек проснется среди ночи, хотя он уже большой стал седьмой годок пошел. Быстро он вырос, они и не заметили, со своими проблемами мало обращали на него внимания. Он был спокойным ребенком, и не требовал к себе особого внимания. Приданное ребенку она приготовила, они уже заранее придумали имя, если родится девочка, то назовут Викой. Сначала ее взрослые дети нянчились с Игорем, теперь он будет присматривать за Викой, все идет свои чередом. Хотя заставишь ли его, после садика убежит с ребятишками, и до позднего вечера не найдешь. Сегодня вечером Саша сказал ей, что хочет перейти на другую работу и вот советуется с ней. Будет работать заправщиком в акционерном обществе. Общество скупило много земли в округе, ранее принадлежащей колхозам и совхозам. Будут сажать зерновые, работы много, и получать будет больше и дома чаще бывать. Весь бензин будет в подотчете у Саши, сам он будет работать только в день и подменять других заправщиков по надобности. Работа не тяжелая, и не пыльная, люди подобрались хорошие и начальник у них порядочный. Она дала свое согласие, он устал с этой стройкой, день и ночь пропадает там и все за гроши. Единственное, продукты иногда приносил, все в хозяйстве пригодилось. Мама сейчас крупную живность не держит, только курей и гусей, которых гоняет на пруд. Но и это большое подспорье для них. Как и раньше передают с соседями для них молоко и сметану, которые покупают у них же. Да и деньгами иногда снабжает, говорит, зачем они ей, девочки определены, сейчас им с Аленкой много не нужно. Аленка последний год учится и уедет, говорят в Германию на учебу. Как мама одна будет, скучать по девочкам, пусть к ним переезжает, что ей там одной делать. Нужно будет позвонить ей завтра, обрадовать, что у нее внучка родилась. Но это будет для нее ударом, она ничего не знала, скажет, какие вы скрытные, а сама, до последнего не говорила, что у Лизы будет ребенок. Саша проснулся и подошел к ней, — ну, что там, не родила еще?

— Родила, девочку, Вику, все у них хорошо, и мы пойдем спать, хотя до утра осталось всего ничего.

— Ложись, устала, рано на работу вставать, вот буду больше получать, и ты бросишь работать.

— Нет, Сашенька, работать нужно, пенсию будущую зарабатывать, да и не усижу я дома. Катя сама с ребенком справиться, а по вечерам я буду помогать.

— И я, теперь заживем по-другому, буду тебе помогать по хозяйству, — они обнялись и тут же уснули, все волнения и тревоги дня и ночи остались позади.

Вечером, после работы, Наташа решила позвонить маме, а сама боялась, как та воспримет это известие.

— Мамочка, как у вас дела, как Аленка?

— У нас все хорошо, скоро свадьба у Лизы, она и вас приглашала, поедете?

— Нет, мама, во-первых, хочу тебе сообщить неприятную новость, умер Алеша, его уже схоронили. Что-то у него с ногой, подробностей не знаю, свекровь сказала, что напишет письмо и все подробно сообщит. А вторая новость приятная, Катя родила девочку, у них все хорошо.

— Как родила, откуда, она же на Севере была?

— Вчера приехала, решила отцу позвонить, а ей сказали, что он умер, это и ускорило ее роды. Хотя у нее и срок уже подходил.

— Ты знала и ничего не сказала, а кто отец ребенка?

— На Севере она жила гражданским браком с женатым человеком. Мама, я и сама не знала до недавнего времени. Ничего, воспитаем, нам не в первой, Игорек уже подрос, и Вика вырастет.

— Викой хотите назвать, хорошее имя, что же с Алешей-то случилось, такой молодой. Уходят хорошие люди. Значит, вы не поедете на свадьбу, а мне придется, Лиза за нами машину пришлет. Хоть бы внуки были счастливее нас, и ты у нас счастливая, светишься вся.

Саша принял заправку и приступил к работе. Точного замера нефтепродуктов не было, все на глазок. Инженер заверил его, что и раньше так было, и ничего, люди работали. К нему подошел заправщик и объяснил всю ситуацию.

— Бензин отсюда расходится налево и направо, мы стараемся учитывать, но инженер против этого, говорит, что сам знает, как лучше будет, он здесь самый главный.

— Почему вы не пожалуетесь начальству, здесь же есть управляющий.

— Инженер грозит уволить нас, если мы будем несговорчивы. Сам почти каждый день заправляет целый бак в своей машине и еще литров тридцать увозит в канистре. И все это безо всякой записи.

— А если будет недостача, кто ответит за это.

— Вы, конечно, приняли заправку, со всеми недостачами, и никто вас не предупредил.

— Я ничего не знал, хорошо, впредь буду осмотрительнее и попробую прекратить это безобразие.

— Вряд ли вам удастся, инженер, ушлый, малый, скорее он вас уволит.

Вот влип, как же теперь быть, радовался, работа не пыльная, а оно вон как получается и что же теперь делать. Поеду, поговорю с инженером и, если не придем к обоюдному решению, уволюсь. Инженера он нашел в конторе, зачем тогда он нужен, если весь бензин у него в подотчете.

— Александр Васильевич, вам что-то непонятно, проходите, я вам все разъясню.

— Заправщики говорят, что вы берете бензин и не списываете его, почему?

— А куда я его спишу, есть норматив расхода и выше его не прыгнешь.

— За перерасход бензина буду отвечать только я один, так ведь?

— В принципе да, но кто его мерить-то будет, опять же мы с тобой, так что не дрейфь, прорвемся. Я вот что тебе хочу сказать, если все с умом делать, то здесь можно жить хорошо. Я тебе даю добро, чтобы ты тоже брал немного, у тебя машина есть.

— Нет, не обзавелся еще, средств на это не хватало.

— Давай так сделаем, здесь есть старенький «Москвич», тебе он пока подойдет, а как разживешься, свою машину купишь. Ты разбираешься в машинах, ну вот и хорошо, подладишь его и вперед.

— Спасибо, раньше у меня УАЗИК был, хорошая машина.

— Васильевич, ты немного активнее будь, списывай бензин на сельхозмашины. Если механизаторы возникать будут, ссылайся на меня.

К вечеру, повозившись с машиной, он завел ее и подкатил к дому. Игорь, увидев отца за рулем, обрадовался и попросил порулить.

— Саша откуда машина, тебе ее на работе дали?

— Верно, хоть и старенькая машина, но на ходу, не пешком ходить.

— Тогда сегодня поедем на огород, а то я все одна пешком километры наматываю.

— Осень уже, все давно убрали.

— Мне цветы накрыть нужно, хотела пешком идти, а теперь поедем.

— Катя, готовь на стол, приедем, ужинать будем. Как у тебя дела на работе, хотя, по тебе видно, нравиться.