— Я что, прогуляла что ли, у меня муж умер! — и она перевернулась на другой бок.

— Мама, ты, что, пила вчера, от тебя перегаром разит, где вчера была, да что с тобой, мама? — Лиза заплакала.

— Уйди от меня, мне никто сейчас не нужен, идите к своей бабке и живите там!

— Мама, что ты такое говоришь, мы любим тебя! — она обняла мать, но та не вставала, тогда она побежала за помощью к бабушке.

— Бабуля, милая, мама на работу не встает, от нее перегаром несет, и где она вчера напилась так!

— Не знаю, я звала ее ночевать ко мне, но она не согласилась. Она вчера никуда не уходила из дома?

— Уходила, а когда пришла, я не слышала.

— Пойдем, я посмотрю, что с ней.

— О, подмогу привела! Что вы на меня так уставились, собираюсь на работу, спасибо дочке, разбудила, пошла я! До встречи, и не смотрите на меня так!

— Да она еще не проспалась, идет, покачивается, сегодня я ночую с вами, нужно хорошо смотреть за ней, разве горе зальешь водкой.

Но ближе к обеду Тоня сама пришла к матери и попросила прощения. А на вопрос с кем пила, коротко ответила, одна. Но больше не будет, это первый и последний раз такое с ней. Вера успокоилась, с кем не бывает, такое горе, может быть, ей легче стало от спиртного. Тоня умная женщина, не будет она пить, да и дети за ней присмотрят.

Вечером Тоня уложила детей спать, и сама легла, но сон не шел к ней, перед глазами стоял Степан и звал ее куда-то. Она поднялась, накинула на себя халат и вышла во двор. Луна на небе была полная, на улице было светло, как днем. Она села на лавочку и тут услышала сбоку шорох.

— Кто тут, а ну выходи?

— Это я, Колька, вот шел мимо, вижу, ты сидишь.

— И куда же ты шел, твой дом совсем в другой стороне, поджидал меня!

— Случайно получилось, выпить не хочешь, у меня осталось немного.

— Выпить, нет, не буду, меня дети и мама ругали, я чуть на дойку не проспала, тебе хорошо, ты нигде не работаешь. Живешь на родительскую пенсию, да еще умудряешься водку где-то доставать.

— Вчера водка была, а сегодня самогон, у матери спер, она делает немного и прячет, но я все равно нахожу.

— Давай выпью, только сегодня немного, чтобы на душе легче стало.

— Пей, легче будет, я этим только и спасаюсь от любви к тебе.

— Это не горе, найди себе другую женщину. Взять хотя бы Лиду, хорошая девчонка, она пойдет за тебя, не раздумывая, жизнь-то проходит, а у нее еще не было мужчины.

— Нет, никого кроме тебя я не хочу, если не ты, то так и буду один, однолюб я.

— Смотри, какие громкие слова, дай-ка еще немного, а то что-то не разобрало, — и она выпила большую порцию прямо из горлышка.

— Хорошо стало, я говорил тебе, что поможет, — он прижал к себе ее безвольное тело, и наслаждался от ее близости, — Тонечка, любимая. Наконец-то я держу тебя в объятиях, — но она мычала, отталкивая его от себя, и практически поползла к дому.

Лиза проснулась от грохота, где-то, что-то упало, так это из сеней, она вышла туда и увидела, лежащую на полу мать, от нее несло водкой. Опять пила, и где только нашла, она же спать легла еще вперед нас. Лиза потянула мать за халат в дом, но на кровать поднять не могла, постелила одеяло и перекатила на него. Мать даже не пошевелилась, спала мертвецким сном. Закрывшись, Лиза легла на койку и разревелась, что завтра бабушке скажет. А ведь мать давала им слово, что больше не будет пить.

Наутро Тоня проснулась от звонка будильника, где она, на полу, как она сюда попала. Ее, что Колька притащил, все, больше в рот не возьмет, стыд-то какой, доярки вчера смотрели на нее с подозрением, она ходила и шаталась, пока не искупалась в речке. Каков Колька, поджидает ее около дама, если бы не он, она не напилась, а то все к ее услугам и выпивка наготове. А она что, не могла отказаться, да, ей от выпивки лучше становилось, она тут же вырубалась и засыпала. Она подошла к машине и забралась наверх в кузов, села подальше от девчат.

— Чего сторонишься, — сказала Маруся, вон какие круги под глазами, и запах на километр разносится. Что с тобой, Тоня, этим своему горю не поможешь, перестань пить, это до добра не доведет!

— Правильно говорит Маруся. Давай я сегодня вечером приду к тебе, мы посидим, поговорим, — обратилась к ней Лида.

— Да что вы все лезете в мою душу со своими советами, я без вас знаю, что мне делать! Я вам, что, мешаю, на работу я хожу, дома у меня порядок!

— Дети все делают, Лиза молодец, корову загонит, подоит, накормит, и молоко приберет, я права.

— Она и раньше это делала, ничего нового, дети у меня послушные, помогают!

— Все, прекращай, побаловалась и хватит, еще раз говорю, выпивка еще никому не помогла, только с пути сбила. Думаю, что ты поймешь нас, ты же раньше совсем почти не пила, только по праздникам немного.

Вечером, Тоня, уложив детей, опять вышла во двор, напилась до чертиков, Колька затащил ее в дом, положил на кровать и сам рядом прилег. Зазвенел будильник, Тоня открыла глаза, рядом спал Колька, положив руку на ее грудь. Она вскочила и оказалась лицом к лицу с дочерью.

— Мама, а что здесь этот человек делает, он же пьяница? Прогони сейчас же его, это папино место!

— Папино, а где он, твой папа! Нет его, бросил он меня, предал, ушел в мир иной, оставил меня одну!

— Как это одну, а мы с Аленкой, мы любим тебя, мама!

— Развела тут нежности, уйди от меня, вцепилась как репей, Колька вставай, уходи отсюда!

— Тоня, подожди, я не могу встать, отстань, отойди от меня, — и тогда она вылила на него кружку воды.

— Вот шальная, — он вскочил с кровати и убежал.

— Не смей больше приходить сюда, а ты иди спать! — обратилась она к дочери, — я на работу пойду. Да не трясись, ничего плохого не произошло, напился и уснул.

Убравшись дома, Лиза побежала к бабушке и все ей рассказала, та обещала вечером придти к ним домой и поговорить с Тоней.

Тоня целый день была с похмелья, когда нужно, Кольки нет рядом, к вечеру она сходила к соседям, и взяла у них бутылку. Выпила немного, а остальное спрятала во дворе. Зайдя в дом, она за столом увидела мать.

— Тоня, что тобой, зачем ты гробишь себя, это ни к чему хорошему не приведет, сопьешься ведь, эх дочка, дочка. Мне тоже плохо было, когда твой отец умер, но я не спилась, нашла в себе силы жить дальше, ради вас.

— Значит, ты не любила отца, и не горевала о нем!

— Любила, еще как любила, но выпивка это не выход из создавшегося положения, только погубишь саму себя. Доченька, милая, послушай меня, брось ты это занятие, возвращайся к нормальной жизни.

— Заговорила, доченька, какая я тебе доченька, ты мне чужая тетя, а мать свою я ни разу не видела, и вы мне про нее не рассказывали!

— Тоня, откуда ты все узнала, мало, кто знал про это!

— В деревне болтали, что я тебе не родная, вы сошлись с отцом, когда я маленькая была!

— Ты моя дочка, Тоня, моя и ничья больше, мать твою и я не знала, отец твой так и не рассказал о ней ничего, только то, что ее уже давно нет в живых! А кто она, откуда я не знаю.

— Вот так, сначала она бросила меня, потом Степа, предатели они!

— Но я-то тут, рядом с тобой и никогда не предам, и только смерть может разлучить нас с тобой.

— Уходи, я сейчас никого не хочу видеть, и детей с собой забери, мне сейчас никто не нужен!

— Опять выпила, и где только берешь, Колька приносит.

— Я и без него найду, если нужно будет, уходите, я хочу побыть одна!

Вера привела детей домой, уложила их. Егор с Катей уже спали, а сама пошла к дому дочери. Еще издалека она увидела, что в дом вошли двое, значит и Колька появился. Она хотела зайти, устроить им взбучку, но для них сейчас ее слова пустое место. Она пришла домой и, не раздеваясь, легла на диван, сон не шел к ней. Да разве уснешь, когда такое творится в ее семье. Она никогда не думала, что Тоня будет пить, она всегда была примером для подражания другим. А Наташа, сразу видно, счастлива с Александром, ее глаза светятся счастьем, несмотря на горе сестры. Да и он ей под стать, не отходит от нее, деревенские бабы спрашивали, кто это такой и где Алексей. Она сказала, правду, но много скрыв за ней, Алексей ушел из семьи, и теперь у Наташи новый муж. Пусть что хотят, то и думают, ничего уже не исправить, пусть все идет, как идет. Только Тоня ее беспокоит, не прошло и девяти дней, а она привела в дом Николая. Залила свои мозги и не понимает, что делает. Как ее уберечь от пагубного влияния, пока она не спилась окончательно. Кто ей поможет в этом деле, ее гонит, видишь ли, нашла причину, не мать она ей. Лизу не слушает, та совсем поникла и замкнулась в себе. Стыд и позор с такой матерью, увидел бы сейчас все это Степа, в гробу бы перевернулся. Вот тебе любовь и верность, нет человека и все быстро куда-то улетучивается. Она встала, когда еще чуть-чуть задребезжал рассвет, подошла к дому дочери. В окошках горел свет, встала, на работу собирается. Из дома вышли Тоня с Колькой и направились к конторе, теперь будут парой ходить. Не зря она еще до замужества говорила, что он ее любит и проходу не дает. Но какая это любовь, в пьяном угаре.