— Больше никогда не приближайся ко мне, — сказала я срывающимся голосом. — Как… как ты можешь говорить о любви, а потом желать растоптать эту любовь в грязи? Черт, да я ведь чуть не поверила тебе после той истории, слезы при тебе пускала… Какая же я идиотка! — крикнула я, судорожно пыталась вспомнить давно прочитанное заклинание телепортации. У меня теплилась надежда, что благодаря нервному истощению, которое с минуты на минуту накроет с головой, смогу воспользоваться спонтанным выбросом магии и открыть портал.

Потирая ушибленное мужское достоинство, Акватор смотрел на меня.

— Вивьен, не стоит винить меня в том, что не поддаётся контролю… — спокойно произнёс мужчина и остановился, обдумывая слова, — Я словно зверь в клетке, который почувствовал свободу спустя столько лет…

Он судорожно вздохнул и продолжил:

— Очень давно, когда ещё не был богом, я повстречал девушку и думал, что влюбился, но то, что чувствую сейчас к тебе — небо и земля. Вивьен, я… Я боюсь этих чувств, как жалкий трус страшусь причинить тебе боль, но стоит лишь коснуться тебя, заглянуть в глаза изумруды, и теряю всякий контроль, — сказал он, сжимая нервно кулаки. — Знаешь, та девушка погибла из-за моей ревности, появившийся не в тот момент. Не хочу даже думать, что произойдёт сейчас, когда я нашёл свою пару, а ей нравится другой?

— Ничего не произойдёт. Просто отпусти меня и забудь… — прошептала я и отступила, испугавшись огня в глазах мужчины.

После моих слов, Акватор перестал изображать ленивую позу и присел на край постели.

— Никогда… Никогда я не откажусь от тебя, маленькая, — проговорил он, глядя на свои сжатые в кулаки, руки — От такого не отказываются в здравом уме.

— Твои поступки говорят о не здравом уме, извини, конечно, но похищение, попытка… а в первую встречу чуть не убил и знаешь, это к романтическим мыслям не наводит, — спокойно сказала я, только ноги ватные выдавали весь спектр моего напряжения.

— Вивьен, я же говорил, что…

— Я говорить тоже умею, — перебила его и высказалась.

Поднявшись с постели, мужчина рукой зарылся в свою шевелюру, и устало проговорил:

— Что бы ты ни говорила, но у меня есть шанс. У каждого человека он есть.

— Но ты, то не человек, — возразила я.

Акватор на моё высказывание улыбнулся, показывая свои белоснежные ровные зубки.

— Правильно, я бог и посему у меня шансов много, — сказал он и сделал шаг ко мне.

Я занервничала, но сегодня на моей стороне была мировая удача.

Вспомнив нужное мне заклинание, я глядя прямо в глаза Акватору, четко произнесла:

— tha kinitheí.*

— Вивьен, не смей! — прорычал разгневанный Акватор.

— Уже посмела, — и победно улыбнулась, растворяясь в воздухе.

*tha kinitheí — с греческого, переместиться.

То ли мои эмоции были слишком хаотичными, то ли неопытность в использовании порталов сказывалась, но выбросило меня прямо в теплые и почти родные объятия Матео. Подняв голову, я посмотрела на мужчину и поняла, насколько успела соскучиться по этим необычным глазам грозового неба и запаху его парфюма. Любовь ли это? А если так, тогда что?

Додумать мысль я не успела, так как почувствовала, что сильные мужские руки крепко сжимали мой девичий стан, и Матео, склонив голову к моей шее, вдыхал запах волос.

— Вивьен, ты… здесь со мной, а я… так и не смог прорвать защитный барьер крепости Акватора… этого… — тяжело и хрипло выдохнул мужчина. Неужели он исчерпал свой магический запас, чтобы спасти меня? — Вивьен…

Повернув голову к нему, губами я прикоснулась к мужской колючей щеке, слишком горячей даже для демона. В панике я прикоснулась ко лбу Матео — он пылал, а оттеснив мужчину в сторону, я увидела все признаки полного изнеможения: на лбу испарина, под глазами круги. Как я раньше этого не заметила?!

— Матео, зачем?… Зачем так себя изводить? Со мной ничего не случилось бы, а ты… Так можно и умереть! — не сдержавшись, вскрикнула я.

— Не понимаешь? — ели слышно произнес он, устало улыбаясь, — Глупая… Ви… — прошептал тихо, — Могу ли я тебя так называть?

— Называй конечно, я не против, — ответила я.

— Ви, я знал Акватора раньше и могу с увереностью… гмм, — прочистил горло мужчина и закашлялся.

— Сейчас, я сейчас… — запоздало спохватилась я и, легонько подтолкнув Матео к стоящему рядом креслу, умчалась за водой.

Вот ведь бестолковая, заметив жар и усталость мужчины, я не додумалась об элементарном — стакане воды для жаждущего. Искала я заветную комнату долго, но куда бы не сворачивала, оказываласьсо всем не там, куда направлялась. Чем больше мелькало дверей, тем больше ускорялся мой шаг. И вот, войдя в очередной проем, ничем не отличающийся от других, я обнаружила кухню.

"Ага, лишь бы Матео там не умер от жажды, пока я тут блуждала, как овечка в тёмном лесу", — мысленно сбила себе весь запал.

Быстро пересекая комнату, я наугад выбрала шкафчик кофейного цвета и достала оттуда графин и стакан из сервиза; закрыв дверцу, направилась к белоснежной раковине в виде роскошной ракушки. Набрав кристально-чистой воды, я устремилась к выходу. И еще немного поблуждав, все-таки добралась до Матео, который так и сидел в кресле, не меняя позы.

— Вот, выпей, — подойдя к нему, я протянула стакан с водой и, виновато улыбнувшись, произнесла: — Извини, что так долго.

Мужчина посмотрел на меня искреннее, как-то совсем по-доброму улыбнулся, взял предложенную воду и, сделав несколько глотков, закашлялся. Забрав у него стакан и немного похлопав по груди, я по-настоящему испугалась. В попытке спасти меня, Матео

зашёл слишком далеко и иссушил свой запас магии*, а это так просто не проходит, за свои глупые поступки маги платили жизнью, не далек от этого и сидящий напротив мужчина.

«Что делать? Что же делать?!» — покусывая губы, думала я, но ответа не было.

Бросив испуганный взгляд на Матео, я поняла, он все знает…

Усталая улыбка, глаза, в которых застыла ночь, все это говорило о том, что мужчина все принял и не жалеет о содеянном, о своей глупости. Но почему, черт подери, почему он так спокоен?

— Матео… — глубоко вздохнув, я продолжила, — Почему ты так спокоен? Почему не ищешь то, что может тебя спасти? Сейчас все идет на какие-то считанные часы, а ты… ты сидишь спокойно и… — запнулась я, и не найдя нужного слова, махнув рукой в сердцах, добавила, — Сидишь и улыбаешься!

— Ну, ну, Вивьен, не надо нервничать из-за пустяков…

— … Пустяков? — несдержавшись, перебила его, — Это о каких таких пустяках ты сейчас говоришь, или думаешь, что я совсем уж дура и ничего не понимаю?! Тебе осталось каких-то несколько часов в адских мучениях перед смертью, а ты бездействуешь и предлагаешь мне поступить также? Закрыть глаза и жить дальше с тем, что из-за меня умер человек, единственный, кто не прошел мимо. Спас…

— Вивьен, я прожил очень длинную, можно сказать непозволительно длинную жизнь, и не жалею ни о чем, — с трудом проговорил он, — Возможно, знай я раньше, что так случится — постучался бы в твою жизнь раньше…

— Нет, не говори ничего! Я не верю, что выхода не существует, он просто должен быть… Должен, — в тот момент я не знала, кого убеждала или убеждала больше — его или себя.

А холодный и начитанный ум все твердил — спасения нет для Матео, после такого не живут, но трепетная и несломленная надежда тихонько нашептывала, что выход, хоть и эфимерный, но он есть, и нужно лишь верить и действовать.

"Да, действовать, но куда и в какую сторону?" — думала я.

Подойдя ближе к Матео, я взяла его руку в свою и ужаснулась. Она была холодной, словно у неживого человека, белая с синими прожилками вен.

— Матео, сколько, — я хотела спросить то, о чем уже догадывалась, но боялась принять, — Сколько времени прошло, как ты в таком состоянии? Не молчи, ответь.

— Давно, Вивьен, давно.

Сил сдерживаться больше не осталось. У меня задрожали губы. Горькие слезы брызнули из глаз. Затуманенным взором я заметила, как мужчина попытался было поднять руку, успокоить, но она безвольно упала обратно на кресло. Это был конец моим надеждам. У него не осталось больше времени.