Вспоминая уроки учителя, я вдруг вспомнила нашу с ним первую встречу. Сбежав в очередной раз из дома Бриджертонов, я вот уже какой час брела по улицах городка. А перед глазами стоял убитый моим проклятым даром молодой парень. Еще один. И черт. Я, думала, что привыкла видеть, как они умирают. Но этот виконт… Не могу… Он умер с моим именем на устах и улыбался.

— Черт!!! — закричала я, злясь на себя, на обстоятельства, на судьбу, да на всех. Как будто злость решит проблемы.

Не различая куда иду, я оказалась в тупике. Темном и мрачном месте. Словно в подтверждение моих мыслей за спиной послышались шаги:

— Ну, надо же. Смотри, дружище, какие гости к нам пожаловали.

Послышался гогот, и я стремительно обернулась. В трех шагах от меня стояло двое парней. У того, что постарше с синими коротко стрижеными волосами в руке светился огненный фаербол, заменяя фонарик.

— Ты только посмотри, какая крошка, ммм, — довольно улыбаясь, сказал синеволосый.

— О, да Вик, это мы вовремя суда приперлись, — ответил второй и стремительно приблизился ко мне вплотную. Взял за подбородок и приподнял голову. — Ну ка, посмотрим кто у нас тут?

Встретившись с темно карими глазами, я занервничала, понимая к чему все ведет.

— Твою ж, Вик, да она девчонка еще, а такая красивая, — обратился он к синеволосому. — Эй, ангелок, ты чего в темноте бродишь одна, да еще в такие места, а? — обращаясь уже ко мне.

— Я… Я просто… Так получилось, — прошептала встревожено я, пытаясь увидеть второго, Вика. Видимо, он главный в их дуэте. — Отпустите, пожалуйста.

— Ну, как же. Ну так быстро…

А в моей голове билась лишь одна мысль: «Убей меня». Да, смерть — мое спасение. Но, в следующее мгновение ко мне на помощь вышел из темноты сереброволосый мужчина и ни сказав, ни слова подошёл ко мне, а двое парней попадали, как тряпичные куклы на землю. Взяв за руку, незнакомец повел меня на выход, а после перенес порталом к себе, в дом на краю леса. И последующие недели, провела там. Ведь тем незнакомцем был мой учитель.

Он выслушав мою историю сквозь рыдания, просто ответил:

— Оставайся у меня.

— Но… Вы, же слышали, я убийца. Тогда зачем даете крышу над головой? — Удивленно прошептала я, сидя на мягкой кровати и кутаясь в теплый плед.

— Ты не убийца, а слабый ребенок, которому в жизни не повезло встретить плохих людей. Девочка, ты заложник ситуации. Будь у тебя родной отец или мать, они сумели бы уберечь и направить на правильный путь. А, не имея никого из родных, глупо ожидать от тебя нереальных вещей, — подойдя ко мне, мужчина присел, так что бы наши глаза были вровень и, поглаживая по волосам, шептал он. — До того, как выйти, я смотрел и теперь зная, какой у тебя за плечами дар, задам вопрос — почему ты не сняла перчатки, ведь прекрасно понимала к чему все идет.

— Не хотела… Я устала нести смерть ни в чем неповинных людей.

Тепло улыбнувшись, мужчина сказал:

— Вот, ты и ответила на свой вопрос, девочка. Убийцам все равно кого убивать, где и когда. Виновен или нет. И совесть их не мучит, маленькая.

После нашего разговора мне стало легче. Учитель вселил в меня надежду, что я не бездушный монстр. А последующие тренировки изгоняли из головы плохие, да и вообще в целом мысли. Но продлилось мое счастье месяц.

В один не «прекрасный» день приехали полицейские, погрузили сопротивляющуюся меня в багажник и увезли, усыпив при этом учителя.

Дома меня ждал чердак без окон, еды и воды раз в день на неделю. Порка, куда ж без нее. А через месяц строгой слежки, чтобы даже нос не показывала за пределы дома, я случайно узнала, что учитель умер. Собственно ни для кого не секрет, что его убили по приказу приемных родителей. Ибо именно тогда, после встречи с мужчиной, имени которого я так и не узнала, впервые запротестовала всерьез. Не помогли ни порки из-за дня в день, ни голод устроенный родителями, ни сидение взаперти четырёх стен. Вот они и решили забрать последнюю нить надежды.»

Отвлекла от тех давних, но до сих пор неприятных воспоминаний об учителе, острая боль в руке. Затуманенным взглядом, я заметила острие меча и проколотое им кровоточащее плече. М-да… Был бы здесь учитель, отругал бы на всех языках.

— Идиотка! — отбрасывая меч в сторону, что есть силы, заорал Акватор. — Малолетняя дура! Ты, что мозги по дороге сюда потеряла?! — Не унимался мужчина, но протянув руку к ране, та дрожала.

— Ай, аккуратней, — прошипела я, когда он неловко задел плечо.

— Стой и не двигайся. Рана глубокая, нужно исцелить магией, — уведомил он и попытался накрыть рану ладонью.

— Да ладно тебе, рана пустячная, — отталкивая руку, сказала я.

— Не говори ерунды! — теряя терпение, рыкнул Акватор и своей магией усыпил меня.

Но и во сне не было покоя: мне снилось прошлое — страшное и жуткое, ведь прошло не так много лет с того дня, и стоило только подумать о том кошмаре, как в памяти оживали мельчайшие подробности того дня. Все произошло, когда мне исполнилось шестнадцать лет, где-то за десять дней до встречи с Алеком. В тот день, я сильно повздорила со сводной сестрой и убежала из-за пустяка.

Скиталась я по городу до самого вечера, лишь бы раньше не возвращаться в дом, где меня наверняка ждала «поучительная» порка и невыносимый смех сестры. Солнце давно село, и я медленно и нехотя шла домой, а, переступив порог, ожидаемо получила десять ударов армейским ремнем, куда попало. Когда все кончилось, я на ватных ногах встала и хотела уйти к себе, но была схвачена сестрой. Сил на отпор у маленькой девчушки, конечно же, не осталось. Сводная родственница, не дав обуться, волокла меня на улицу, куда-то в темноту, а я все думала, зачем. В ноги то и дело, что-то врезалось: камни, стекло, но слез не было, как и просьб о прекращении пытки. Да, возможно я была слишком гордой, но это все что держало меня на плаву и не давало опустить руки. Если бы я только знала, что ожидало меня в конце пути, вырывалась бы, как перед смертью. Но разве все предугадаешь? Кто ж мог подумать, что эта озлобленная гадюка способна на жестокость без руководства старших. В назначенном месте она остановилась, обошла меня и пнула в спину со всей силы своего двадцатилетнего возраста.

Упала я на рыхлую и мокрую землю и открыв ранее испуганно закрывшие глаза, увидела лишь сковывающую тело темноту, которую кое-где разбавляли блики света, а поднявшись с колен и приподняв голову, сквозь неровные полоски лунного сияния я увидела расплывчатую фигуру, в которой можно было увидеть прямоугольник. От мысли о том где я возможно, оказалась, мне становилось не по себе.

Я в… Свежо выкопанной яме для… Даже мысленно я не могла поверить в то место, куда сестра меня целенаправленно вела и бросила. Неожиданно сверху послышался шум — сестра накрывала яму деревянным щитом.

— Ха-ха-ха, а мама говорила, что убрать тебя без последствий нельзя, — смеялась сводная сестра, — Завтра утром ты или свихнёшься, и мы сдадим тебя в психушку, а может и какому-то мелкому дворянину за деньги, хм… Или ты умрёшь от нехватки кислорода… И то, и, то нам подходит, сиротка.

Она умолкла, а на доски, служившие крышкой посыпалась земля. Бам, бам, ба-ам…

— Прощай, сиротка. Пусть земля тебе будет — домом! — посмеиваясь, сказала она и ушла.

А я… Я рыдала, кричала, молилась всем богам, проклинала Судьбу за это и родителей приемных, пыталась вылезти от туда, но все тщетно. Спину жгло, ноги отказывались слушаться и усталость, вместе со страхом брала свое. Я просто упала после очередной попытки выбраться и больше не смогла встать. Тело перестало выполнять любые команды, даже самые простые, глаза закрылись, но голова так и не отключалась, оставаясь в том аду, пропитанным запахом сырой земли и ещё чего-то непонятного. Мысленно я уже смирилась с неизбежным и молилась лишь о том, чтобы смерть настала быстро. А спустя время от моей неподвижности и долгого пребывания под землёй, по мне стали ползать насекомые, этого моя психика не выдержала и «уехала», прихватив с собой сознание.