Но как не хитри, все равно не убежишь от неминуемого.

Они причалили к берегу, Федя вышел первый и привязывал лодку к берегу, потом помог Филадельфии Назаровне и Маргарите Николаевне сойти на берег.

Маргарита Николаевна чувствовала себя сегодня великолепно – в ослепительно белом брючном костюме, в высоких сапогах, украшенных полудрагоценными камнями, сновой, тщательно уложенной прической.

Осознание того, что с макушки допяточек она украшена и ухожена, возвышало ее над другими так, что уже не хотелось хамить и грубить, а просто улыбаться, высоко подняв голову,так, чтобы все сами поняли, насколько они ничтожны.

Маргарита Николаевна постояла на берегу, под ласковыми лучами солнца еще несколько минут, наблюдая снисходительно, как неуклюже Федя помогает Филадельфии Назаровне выйти из лодки. Когда старушка, не удержав равновесие, протянула ей руку для опоры, Маргарита Николаевна, быстро отвернувшись от нее, бодро зашагала к дому, предвкушая, как глупо будет выглядеть Люся, шлепая босыми ногами по дому, залитому водой. Но не успела она подойти к дому поближе, как с крыши забил фонтан – тонкие и толстые струйки воды весело плясали и играли, сияли на солнце, поднимаясь высоко в воздух, долетали до земли легкой водной пылью.

Федя и Филадельфия Назаровна изумленно глядели на это чудесное зрелище, не могли оторваться – так это было красиво. В водяной пыли появилась радуга, и Федя завороженно подумал: «Радуга – к счастью».

Но Маргарита Николаевна не могла оценить все великолепие этого водного фейерверка – она чуть не лопалась от злости, думая о своей испорченной прическе и наряде.

– Что эта дрянная девчонка себе позволяет? Что она придумала, злодейка!

Со всей дури распахнув дверь, Маргарита Николаевна ворвалась в дом, разумеется, без стука.

В комнате она увидела бледную, взволнованную, но очень похорошевшую Люсю. Весь ее облик говорил о том, что она еще помнит счастливые дни, но уже возвращается к страху, тревожности и сердитости. Спина еще прямая и шея длинно вытянулась вверх – но плечи уже стремятся друг к другу. Руки сложены спокойно и округло на коленях, но тонкие пальчики (как Маргарита Николаевна ненавидела эти тонкие пальчики!) уже нервно щиплют, вытягивают ниточку из подола. И волосы, и кожа – все сияет, но под глазами свежие темные круги. Люся вся светилась изнутри и боялась показать это. Колдунья это сразу увидела, и ей стало нехорошо от зависти. Но еще хуже стало, когда она увидела, что послужило причиной этого преображения.

На кровати сидел Володя – тот самый, в которого она, Марго, была влюблена все годы их совместного обучения. Получается, не зря она с утра прихорашивалась. Маргарита Николаевна довольно улыбнулась, но тут же в осколке зеркала увидела себя – смешную, облитую водой, с осевшей прической – как примятая осенняя трава – и заалела от злости. Как бы ей пригодился сейчас этот наряд и ее прическа, которые она с такой любовью готовила с утра. Как же ей хотелось разразиться яростными угрозами и злыми словами, облить ими эту Люську с ног до головы, также как она облила ее водой из этого дурацкого изобретения. Но нельзя было. При Володе она не могла выглядеть плохо еще и изнутри. Он к этому очень строг, не терпит грубости и насилия, поэтому сейчас и скрывается. Нет, при Володе она не могла обидеть слабую и беззащитную Люську, он бы принял ее сторону, он всегда защищал слабых. И ее, Марго, когда-то защищал, давно. В один ужасный момент все студенты в группе отвернулись от нее, а он общался, потому что добрый, и наверняка был к ней неравнодушен. Так ей хотелось думать.

Но она может сорвать маску с этой тихони, показать, что эта Люська только кажется такой добренькой. Хитрая и коварная злодейка – вот кто она на самом деле! И сейчас она, Марго, это докажет.

В дверь вошел мокрый Федя, как всегда радостно улыбнулся Люсе, восхищенно задержался на ее похорошевшем лице, но увидел Володю – и побледнел, улыбку смыло, также быстро, как недавно чудесный фонтан смыл прическу Маргариты Николаевны.

Федя, как всякий неуверенный в себе человек, не выносил соревнований и любых других видов конкуренции. Он даже не мог представить Люсю с другим мужчиной.

Она всегда была одна –среди этих холодных камней, тонкая, прозрачная, беззащитная, угрюмо поглядывала из-под лба, как бы пытаясь защититься этим колючим взглядом, как розочка. Она очень редко улыбалась, но Федя знал, что это только при них. Она не любила их всех, даже безобидную Филадельфию Назаровну. Говорили – дедушка ему рассказал, что прежний состав комиссии относилсялучше к Люсе, те люди жалели ее и помогали. Но Маргарита невзлюбила Люсю, и всех заставляла мучить ее. Не заставляла, конечно, просто мучила сама. Федя презирал себя за то, что не мог противостоять грубости Марго, никак не защищал Люсю и терзался от заслуженной неприязни Люси. И очень хорошо понимал Люсю – почему она не улыбается.

Несколько раз он замечал ее улыбку. Однажды во время взвешивания он увидел, что она улыбается и смотрит ласково на него. Ее лицо, озаренное этим нежным светом, стало таким прекрасным, что Феде пришлось часто-часто заморгать, чтобы не ослепнуть. Но, к Фединому сожалению, этот свет предназначался не ему – Люся смотрела на Афоню: кот разместился на крохотном подоконнике, впитывал рыжим животом солнечное тепло, но лапы, хвост и голова свешивались вниз. Непонятно было, как он держался, но продолжал спать, довольно мурча. И Люся ласково глядела на него, предчувствуя смешное падение своего любимца, улыбалась по-доброму. Кот грелся и в свете ее нежной улыбки. В другой раз он видел, как она улыбалась Марусе, радостно благодарила ее, долго махала вслед. Но когда она повернулась к ним – это было совершенно другое лицо.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.