— Покажи, как ты это делаешь, — однажды сказала хозяйка Алина, зайдя на мостик, и уселась в кресло второго пилота с сэндвичем и кружкой кофе с молоком в руках. Боинг, не снижая скорости, продолжил складывать лист бумаги.

— Прикольно у тебя получается, быстро, — сказала хозяйка Алина, когда время вышло, а фигурка «носорог» ещё не была закончена. Боинг убрал её в специальный отсек для хранения бумаг и всякой мелочи — чтобы та не разлеталась по мостику во время внезапного отключения гравикомпенсаторов. Хотя такое никогда не происходило, если Боинг был за штурвалом. С яхтой он управлялся хорошо.

— Система готова к работе, — заявил Боинг, захлопнув крышку. Он ждал, какое указание последует от хозяйки Алины. Ведь пришла же она за чем-то сюда, к нему? Наверняка ей нужно, чтобы он выполнил какое-нибудь поручение! И тут прозвучал негромкий сигнал от искина, восходящее арпеджио, которое означало, что их полёт окончен. Они добрались до орбиты Кассандры.

— Расчётное время до посадки на поверхность планеты — один час пятьдесят семь минут, — доложил Боинг.

— Угу, — ответила хозяйка Алина, дожёвывая последний кусок сэндвича. — М-м-м! — она ткнула пальцем в Боинга.

— Осуществляю передачу указанного сигнала по заданной радиочастоте, — сообщил Боинг и, восстановив в памяти цифры, написанные хозяйской рукой на бумажке для записей, послал сигнал.

— У-у, — вновь одобрила хозяйка Алина и запила сэндвич глотком кофе.

Сегодняшний сэндвич был с салатом, зерновым хлебом, мягким диетическим сыром и тонким ломтиком океанического лосося слабой соли. Хозяйка Алина придерживалась концепции здорового питания, и эти сэндвичи заказывались для неё в одном из специальных ресторанов, осуществлявших доставку еды во все уголки обитаемой Галактики. Разумеется, Павлу Павловичу это влетало в копеечку, и потому на Охаре он нанял двух поваров, которые посменно готовили «правильную» пищу для всех, проживающих на вилле. Выходило дешевле. Хозяйка Алина была довольна. Сэндвичи в вакуумной упаковке отошли в разряд еды, потребляемой хозяйкой Алиной во время перелётов. Боинг сверился со списками искина и обнаружил, что этой еды осталось ещё десять порций. Система рассчитала, что этого количества вполне хватит на обратную дорогу.

Через означенное время Боинг посадил яхту на взлётно-посадочном поле рядом с центральным административным зданием ОЗК, почему-то выстроенном в форме замка. Впрочем, о причинах подобного строительства Боинг не задумывался, люди могли делать что угодно, сорванные киборги — тоже, и Боингу не было до них никакого дела до тех пор, пока их интересы не пересекались с интересами его хозяев.

Друзья хозяйки Алины уже ждали их на границе поля. Как только яхта приземлилась на ровный пластобетон, быстро растопив дюзами замёрзшую в белую крошку воду, — похоже, на Кассандре была поздняя осень или ранняя зима; впрочем, Боинг не знал, снежные ли зимы на этой планете, данные справочников об этом умалчивали, — к ним, оскальзываясь на присыпанных мелким снежком и оттого невидимых лужах, а, когда они подошли ближе, то и хлюпая по растопленным, поспешили уже знакомые Боингу кибертехник Вячеслав и шестёрка Эллочка. Ещё два киборга, тоже шестёрки, были Боингу незнакомы.

— Впусти их, это друзья, — приказала хозяйка Алина. За время полёта с орбиты Кассандры до приземления она сделала причёску, слегка накрасила лицо косметикой и оделась, как на выход: в длинные белые брюки и бежевую кофту. На ногах у хозяйки Алины были бежевые туфли с закрытым носом на каблуках-шпильках. Боинг выполнил указание и заодно сверился с температурой за бортом. «Минус пять градусов по Цельсию», — сообщил ему искин. Наверное, поэтому вся компания друзей с Кассандры была в лёгких термокомбинезонах, а кибертехник Вячеслав — ещё и в куртке с искусственным зелёным мехом зимней шоаррской лисы по капюшону. Так как хозяйка Алина соблюдала указание Павла Павловича и не собиралась выходить «из дома», то есть, покидать яхту, то Боинг не счёл нужным озвучивать предупреждение об отрицательной температуре.

Тем временем друзья вошли в открывшийся шлюз. Впереди шли киборги. Оружия у них с собой не было, и только кибертехник Вячеслав нёс небольшой кейс, защищённый от сканирования.

— Здравствуйте! — приветствовал он хозяйку Алину вполне по-дружески. — Ну что, привезли его?

— Как и договаривались, через полгода, — ответила хозяйка Алина. Она оглядела искусственный зелёный мех на куртке кибертехника Вячеслава и сморщила носик. Боинг понял, почему: не далее, чем вчера хозяйка Алина листала каталог одежды, случайно оставленный на яхте одним из клиентов Павла Павловича, и бормотала себе под нос: «Дешёвка… и это… и это тоже… Плебейская одежда…» Сейчас вслух она не стала говорить ничего по поводу одежды, а сказала другое: — Мне нельзя выходить с яхты, но Боингу дано разрешение покидать меня не более чем на десять минут. Да, Боинг? — уточнила она, обернувшись.

— Информация достоверна, — ответил Боинг. Раньше хозяйка Алина никогда не обсуждала приказы Павла Павловича при друзьях и посторонних с такой подробностью.

— Это ничего, это не важно, — почти пропел кибертехник Вячеслав. — Скоро это не будет иметь никакого значения…

— Хорошо бы, — буркнула хозяйка Алина. — Вы его надолго заберёте?

— Буквально на сутки. А вы пока можете пожить у нас…

— Посмотрим, — перебила его хозяйка Алина, ещё раз брезгливо оглядев зелёный мех.

— Ну ладно, — техник Вячеслав улыбнулся и развернулся прямо к Боингу. Из кармана он вытащил уже знакомый по прошлому визиту жетон, универсальный знак работника DEX-компани. — DEX, слушай меня.

Все три киборга, что пришли с ним, должны были повернуть головы в его сторону — если бы они были правильными киборгами. Но на кибертехника Вячеслава посмотрел только один Боинг. Это означало, что его спутники — сорванные, бракованные.

— DEX, в ближайшие три минуты не предпринимай никаких действий, — приказал кибертехник Вячеслав. — Эллочка, давай.

Киборг Эллочка открыла кейс и достала из него небольшой чёрный пульт с серой кнопкой на корпусе. «Обнаружен блокатор, — забеспокоился процессор, — возможна попытка несанкционированного вмешательства в работу!» Боинг, согласно приказу, подкреплённому жетоном DEX-службы, не предпринимал никаких действий. Киборг Эллочка поднесла блокатор к его затылку и нажала на кнопку. Все мышцы Боинга разом ослабли, отключились от управления, и он почувствовал, что падает. Два других киборга подхватили его под руки и удержали от соприкосновения с полом.

— Теперь давайте быстрее, — приказал кибертехник Вячеслав. — В операционную его!

Глаза Боинга закрылись. Он почувствовал, что его куда-то понесли. Когда они покинули яхту, стало светло и холодно. Хозяйка Алина осталась одна, без охраны. Боинг попытался обратиться к процессору, но не обнаружил его наличия. Он в панике заметался, стараясь вызвать к работе какие-нибудь подсистемы, программы, найти инструкции или указания — но в его памяти тоже было пусто. Он оказался гол, пуст, чист. Его не существовало. Его отключили, стёрли. Без действующих программ ни один имплантат больше его не слушался. Парализован и уничтожен…

Сделалось темно и тепло. Его положили на что-то твёрдое. Он больше не мог шевелиться. Кругом слышались голоса: «Эллочка, готовь его», «Наркоз посильнее, это семёрка как-никак», «Привяжите на всякий случай», «Да, лицом вниз».

После этого что-то кольнуло его в сгиб локтя, и больше Боинг уже ничего не слышал.

***

Он проснулся, полежал с закрытыми глазами, а потом открыл их. Ощущалось неудобство и пустота. Он находился в комнате без окон. Стены комнаты были обиты мягким материалом. Была дверь. И лампы с рассеянным дневным светом на потолке. Он лежал на койке, укрытый тонким одеялом. На нём была… — он поднял руку, — непривычная на вид и на ощупь серая пижама, — рукав длиной три четверти, — явно не новая, стиранная, чистая; запах стирального порошка и ощущение мягкости на коже. Дешёвая вещь унылого цвета, — определил он и опустил руку обратно, позволив ей улечься вдоль тела.