-Не волнуйся, Стеф, — подбадривал Вред — охрана по всему дворцу предупреждена о том, чтобы ни в коем случае не выпускать его обратно на улицу. Он не тронет тебя, все в порядке. Я коротко кивнула, а потом услышала звук трубы.

-Внимание! Прошу тишины, дорогие гости и посетители! Каспиан Десятый Мореплаватель и его дорогая супруга и наша уважаемая дорогая госпожа — королева Лили! — буря оваций, аплодисментов и радостных присвистываний раздались по крупному залу.

Монархи, оба прекрасные и залитые румянцем, поклонились своему народу с улыбками и воздушными поцелуями, один из которых звезда обратила прямо глядя на меня, прошли по лестнице, устеленной голубым ковром и приветствовали всех гостей.

-Кроме того хочу сообщить, что вместе с ними сегодня будет кое-кто ещё. — видно было, что глашатаю в забавной крупной шляпе, было уже невтерпеж сообщить новость о в возвращении Певенси, но он пытался выждать напряженную паузу для интриги. И у него это отлично получалось — Поприветствуем здесь, на земле Нарнии, в этом зале отважного рыцаря, прекрасного мужчину, любимца всех фрейлин, мечту всех дам, пример для подражания мальчишек именем ясного северного неба Верховного короля Питера Великолепного!

По залу растекся дружный вздох, а потом, с осознанием важности этой новости, визг гостей и радужные приветствия. И только тархистанцы обошлись парой вялых хлопков в ладоши и недовольными озадаченными взглядами. Питер, чуть ли не плача от радости, вышел и остался на месте. Сегодня он был в золотистом камзоле, на котором был вышит лев, и в черных брюках. За спиной у него вился тяжелый цвета одежды плащ, внизу которого было прошито красным бархатом. Этот элемент гардероба достигал длиной почти что пола. Крупная корона с зубцами в виде лепестков дерева, чередующихся между собой, блистала в свете свечей.

-Далее прекрасная девушка, отличная лучница, завидная невеста, леди, первая пришедшая в Нарнию, и просто обаятельный и добрый человек именем блистающего восточного моря славится королева Люси Отважная — аккуратной поступью моя подруга вышла к Питеру, и ее встретили также радостно, как и его. Диадема девушки была более аккуратной и женственной, серебряной с цветами и листьями. На ней она смотрелась великолепно.

-Завершает сегодня наш триумфальный парад его юное величество, отличный разведчик (мое сердце начало замирать, потому что я понимала, КТО сейчас выйдет на это возвышенное место), великолепный боец, претендент на главенствующее место рыцарей Нарнии, человек, который показал, что люди готовы меняться, я представляю вам именем великого западного леса короля Эдмунда Справедливого!

Люси была права… Я просто ошарашена, что еще давно знаю знаменование своего парня, а догадалась только сейчас! Эд вышел, сияя всем лицом и великолепной осанкой. На нем был серый камзол и черные, как у Питера, штаны. За спиной серебристым инеем блестел плащ, прошитый под низом синим бархатом. Корона у этого мистера Справедливости была аккуратная и миниатюрная, но в то же время мужская и величественная. Четыре равномерно распределенных зубчика отлично подчеркивали эти черты.

Я сейчас хотела просто броситься своему королю на шею, но положение дел пока не позволяло, поскольку сейчас самое главное — это схватить Вакиля, который уже куда-то запропостился. Я глазами нашла его, направляющегося к выходу.

-Вынужден сообщить, — прервал общее ликование и поздравление глашатай — что среди нас есть человек, который пытался помешать нашим любимых монархам вернуться к нам. Господин Вакиль, вы куда-то направляетесь? А как же закуска?

Тогда всеобщее внимание было приковано к выходу. Там эта позорная свинья стояла, схваченная стражниками, и ругалась во все горло.

-Отпустите меня, кочерыжки недоделанные! Волки позорные! Что же вы делаете, изверги?! — Вакиль аж плевался и пытался рваться, но у него это плохо выходило — Эдмунд, так ты мне мстишь?! Сразись со мной, как мужчина с мужчиной, неверная собака!

-Если бы ты бросил этот вызов раньше, то я бы согласился, не задумываясь, — тихо сказал мой парень, подойдя ближе — согласился бы кто угодно, вплоть до говорящей мыши. Но ты не достоин поединка.

-Согласился бы даже я, — грудной низкий голос принадлежал Азирафаелю — а у меня лапки!

Вакиль с размаху плюнул в щеку Эдмунду, но тот лишь обтер слюну рукой.

-Тебя будут судить, согласно закону. — на этот раз говорил Каспиан — Я доверял тебе. Увидите его!

Сие неприятное происшествие еще долго обсуждалось на балу, но вскоре все предались именно празднику. Эдмунд подошел ко мне, принеся по бокалу сухого красного вина.

-Так ты у нас Справедливый, оказывается? Вот уж не ожидала — подтрунивала я.

-Ну получается, что так — Эд пожал плечами и отпил немного из своего фужера. Для меня цвет слияния напитка и его небольших веснушек — это эстетика, боже мой.

-Что, налюбоваться не можешь? — я поперхнулась, думая, что он сейчас прочитал мои мысли.

-А, что?

-Зал… Сегодня он прекрасен, как никогда.

-А, да-да. Он очарователен и… Эм. В общем, да.

-А ты про что подумала?

-Тобой налюбоваться не могу — я просияла и положила свою руку на его, покоящуюся на белоснежной скатерти стола. Он скрестил пальцы и повел меня в середину павильона. Как раз заиграла вальсовая музыка. Потушили несколько свечей, и зал окутала полутьма, в которой я легла на плечо Эдмунду и забылась в медленном вальсе.

Комментарий к Глава 23. Именем великого западного леса

Думала, что опишу все события этого бала, которые планировала, в одной главе. Но, как и всегда, моя любовь к ясности сюжета, описаниям и красноречивым диалогам взяла верх ). Видимо, все же мне придется этой ночью писать еще одну часть, дабы то, что я хочу сказать, не ушло. Эххх…

========== Глава 24. Под дождем ==========

В шуме праздника Питер получал внимания, наверное, больше всех. Насчет любимца дам глашатай совсем не ошибся. Многие знатные девушки от нарнийских и орландских графинь до тархистанских красавиц были в восторге от него. Только вот Верховный король пытался найти всего одну девушку — длинноволосую рыжую красавицу, которая куда-то пропала.

Тщетно Певенси пробовал искать ее в зале, ведь ее вовсе сейчас там не было. Кэрол отошла в свои покои, дабы связаться со своей, если можно так выразиться, старой знакомой. В зеркале вновь появилась худая дама с не очень опрятным пучком, заплетенным на голове.

-Ну как? Пока все получается? — властным тоном проговорила она, подправляя длинные животные ногти.

-Нет, — Созвездие мести обернулась на дверь и понизила голос — я еще с ним не танцевала.

-Что так долго?

-Ну вы же знаете, что не до танцев в начале было. Я рассказывала и…

-Так иди и не медли. Заведи Питера хоть в конюшню, делай, что хочешь, но забери ключи и достань мне то, что я просила! Я не могу уже сидеть здесь и наблюдать, как мир и время идут мимо меня — дама отключилась, а Кэрол упала головой на стол, вдруг вошел Певенси.

-Оу, прости. Ты чего здесь, забыла, что мне обещала? — на щеках Верховного короля появились издевательски притягательные ямочки.

-Я просто поправляла макияж. — Созвездие мести встала и сложила руки на груди — А что, Ваше Величество не может подождать лишние пять минут? — девушка вздернула брови и приподняла уголок рта.

-Его Величество приказывает вам сейчас пройти в зал и станцевать с ним— Питер взял Кэрол за руку, отчего она почему-то закусила губу, и повел девушку в танцевальный зал. Как раз оркестр начал красками музыкальных инструментов издавать вальсовую музыку, а свет свечей приглушили.

Питер молча с улыбкой поклонился партнерше и подал ей руку, а она в ответ сделала реверанс и вложила свою кисть в его, подобрав подол серо-голубого платья.

-Я так и не поблагодарил тебя за спасение, Созвездие мести. Спасибо. Если бы не ты…

-Оу, пока не за что… Это был… Эээ… Мой долг.

-Ты ничего никому не должна — Певенси глубоко вздохнул рядом с волосами девушки.