Милитарист. Но это гораздо надёжнее, чем полностью доверять свою защиту другим. И честнее. Прекрасно понимаю. Я снял трубочку с телефона и приложил её к уху. Мелодичный женский голос попросил:

— Назовите имя абонента.

— Лорд Какжетак.

— Связь установлена.

И женский голос уступил место длинным гудкам. Очевидно в посольстве замка лорда Какжетак, это были длинные трели звонка.

Ждать пришлось довольно долго, но я дождался. Трубка вскричала запыхавшимся голосом моей невесты.

— Да! Алло! Слушаю!

— Привет. Как жизнь?

— Привет. А кто это?

— Ра.

— Что «ра»?

— Это моё теперешнее имя. И должность.

— И кто вы, Ра?

— Не особо важно. Замок стоит?

— Я всё же не понимаю…

— Да не важно. Скажи, что там у тебя всё в порядке. Что вы не в осаде, что с Артом не собачитесь, что нашли мне серу и ртуть.

— Такойсейчас! Это ты! Как здорово, что позвонил! Я скучала ужасно! Когда приедешь! Тут ничего не происходит! Отойдите, посол! Я разговариваю с женихом!

— Там посол у тебя?

— Да из соседнего номера выпрыгнул. Говорит важно очень сообщить тебе что-то.

— Скажи, что поговорю с ним после тебя.

— Посол, великий лорд поговорит с вами после меня! Милый! Я стихов кучу написала! Не поверишь! Все про тебя!

— Только не это.

— Тебе не нравятся мои стихи?

Вот блин. Разве нельзя было догадаться, что всё будет именно так, кретин Ра? Отвергнутая женщина еще туда-сюда, а вот отвергнутый пиит — чётко будущий враг.

— Только одно. Времени просто в обрез.

— Самое сильное! Вот это! Сейчас! Слушай! Замри!

Да замер уже.

— Как я смотрю в твои закаты! А ты сражаешься не здесь! Под одеялом сурикаты! Как это мало! Ты — не весь!

Сурикаты, значит.

— Сильный стих. Очень. Дай послу трубочку, пожалуйста.

— Тебе правда понравилось?

— Ясное дело понравилось. У меня война на войне, дай трубку послу.

— Хорошо, милый. Посол, вас требует великий лорд!

В трубке зазвучал голос посла.

— Приветствую великого лорда.

— Сообщай. Что там срочное.

— Эльфийский союз уполномочил меня предупредить всех, кого только можно. Идет нашествие огров.

Да это я и сам понял.

— Нашествие остановить невозможно. Но возможно эвакуировать население на пути миграции чудовищ. И возможно эту миграцию замедлить.

— Я намерен их всех уничтожить. Команда уже собрана и мы выступаем сегодня. Вот прямо сейчас.

— Вот поэтому я и спешил. Не идите в поход сами. Дождитесь подкрепления от Эльфийского Союза. Мы заинтересованы в замедлении нашествия и готовы ради этого пожертвовать некоторым количеством высокоуровневых воинов.

— И лордов?

— Надеюсь нет.

— И когда до нас доберётся ваше подкрепление?

— Думаю, что через неделю. Приблизительно столько потребуется и ограм. Эльфийский союз предлагает вам компенсацию за то, что ваш замок станет местом первой битвы.

— Вынужден отказаться. Как дела с некро угрозой? Она же была ужасным ужасом в прошлую нашу беседу.

— На удивление хорошо, великий лорд. Мёртвые бегут по всему фронту. Мы последовательно зачищаем от них территории.

— И уже идут споры, кому что достанется?

— Не без этого. Однако вы не должны отказываться от нашей помощи и от нашего плана. Если в результате этой битвы будет уничтожен хотя бы десяток огров, вам предоставят другой замок такого же уровня. Эльфийский союз соблюдает правила. Нам можно доверять.

То есть от моего замка не останется и камня на камне. Понятно.

— Я вам доверяю. Но вот Жругниля сам убил, сам и огров остановлю. Можете не сомневаться.

— Вы убили Жругниля?

— Да. Оторвал ему голову.

— То, что вы говорите — маловероятно. Однако если всё так и есть, я надеюсь вы его голову сожгли?

— Нет. Я её съел. Так вышло, потому что это в некотором роде была и моя голова.

— Странная шутка, но люди вообще странные существа, как я успел заметить. Эвакуируйте крестьян и готовьтесь к грядущей битве.

— Всё будет не так, посол. Спасибо за предложение. Я отказываюсь. Всего доброго.

И я положил трубочку. Ух. Знаю я этих помощничков. Бла-бла-бла и вассальная зависимость в конце, образовавшаяся как бы сама собой.

И позволять ограм ломать мои стены, такое только эльф сидящий далеко в безопасности мог придумать. Так что атас. Дважды и трижды атас, Будугавище.

Я взобрался на золотого быка, который теперь не бык. Казаки на кяхтах стояли у ворот. Кабан доложил:

— Взял тех, мой лорд, кто с гвардией Будугава рубился. Да и заклинаний у них больше. И еще один командировочный.

Это да. Ускорение, Исцеление и главное — ледяная стрела. Будем учиться запускать её вместе. Сколько ледяных стрел необходимо, чтобы огр лёг отдыхать? Это предстоит еще узнать.

А командировочным Кабан Виссарионыча обозвал. Метатель огненных шаров гордо восседал на кяхте. У него теперь удвоенная выносливость. И бесконечная мана. Идеальный покоритель огров.

— С поясами все научились обращаться?

— Все. Там проще простого…

— Вперёд.

Ворота распахнулись, Будугав заревел весьма грозно. Как бы характер у него от смены класса не испортился. И мы выдвинулись в поход. Я вёл казаков прямо. По тем местам, над которыми меня пронёс ночью зелёный пегас.

Зачем мне клювить этих опасных огров? Затем, чтобы они всё здесь не вытоптали. Здесь всё моё и все мои. Я хочу поднять из аквариума всех, до последнего крестьянина. Или даже всех, до последнего ёжика.

Мегалохом хренов. Может лучше отвалить куда тихо цветочки нюхать? Не могу. Ни в этом мире, ни в том. Тут жмёт одно, там жмёт другое. Интересно, есть ли где-нибудь «мир награда», в котором Ра обретёт покой? Или дело не в мирах, а в тебе, хиз?

Вот и фарга со шрамом на мордочке в тебя поверила и наплевала в должностные инструкции. Я вспомнил, как она рычала, выставив стеклянные ножи в сторону оскалившихся эльфов, и улыбнулся. Я теперь зоофил?

Нет. Она разумное существо, а не животное. И даже очень разумное. Я вспомнил, как она раскладывала на полу полукругом внутренности эльфа. Гадость, конечно. Но любая наука — того или иного рода гадость. А без науки никак.

Милли с Гостом сегодня утром за ручки держались. Наверное покорение под ногу отчаянного ходка-бабника — задача не менее масштабная, чем сесть на голову лорду. Совет да любовь, поросята.

Я не зоофил, а ксенофил. Вот в чём дело. Но маленькую Тару я тоже нежно люблю. И что это означает? Это означает, Ра, что ты тратишь драгоценное время на не значимую чушь. Все эти матримонии не для тебя. Аминь.

Вечером пришлось охотится, чтобы накормить кяхтов. Рептилии едят редко, но если их не кормить вовремя, слабеют. Охота верхом с помощью ледяных стрел — крайне эффективна. Четыре кабана, три волка и медведь — буквально за пару часов.

Добычу стащили в кучу перед Будугавом. Кяхты вежливо отворачивали морды, пока он глотал мясо. Признали за вожака. В мире рептилий первым ест самый сильный. А потом Будугав начал рвать куски и бросать их адресно каждому кяхту под ноги.

Вот это уже начатки разума, этический тлен! Я не давал ему команды, он сам заботился о своей стае. И никто при нём не посмел драться, отнимать у соседа и даже просто недовольно скалить зубки.

В следующий раз я отпущу их охотиться самих. Бегают кяхты быстрее местных млекопитающих. Спать они улеглись на пузо, как собаки. Вообще с ними было меньше возни, чем с лошадьми.

И от лесных шорохов кяхты не дёргались. Просто поводили носами, принюхиваясь, и теряли интерес. И обоняние, и зрение у них лучше. А запаха от них вообще нет. Только изо рта. Это да.

Вис первый раз хлебал казачью походную похлёбку и был очень этим горд. Статус кабинетного научного сотрудника не насыщал его честолюбие в достаточной степени.

— Что вы собираетесь делать с нашими уровнями, мой лорд? Теперь, когда мы все не растём вслед за вами?

— Ничего. Скоро ваши уровни станут не актуальны. В мире, куда я вас всех вытащу, никаких уровней ни у кого нет.