Будугав извернулся в прыжке и поймал пастью падаль на лету. Сама корова уже много не весила, но летела с высокой скоростью, поэтому нас развернуло и вынесло из круга. Вис, зараза, мирно сидел на своём кяхте в отдалении, приподняв несколько сегментов. Наблюдатель.

Я заорал ему:

— Шары!

И он вспомнил, что не только великий учёный, но и боевой маг. Полосатая сколопендра вытянула вперёд четыре ножки и в огра полетели четыре огненных шара. Медленно летят. А огр уже встал.

— Коты! Бомбы!

Черная кавалерия отработала на отлично. Огненные шары Виса и пятнадцать зажигательных бомб врезались в огра одновременно.

— Отходим!

Кабан, понимая, что в пылу драчки не все воющие коты способны осмыслить такую команду великого Ра, заорал:

— Отходим, кошкины дети! Дайте ему догореть!

Будугав перекусил хребет корове, которая всё еще свисала у него из пасти и заревел, дублируя команду кяхтам. Виссарионыч приподнял вверх еще несколько сегментов и запустил в огра уже восемь шаров.

Огр на холме пылал. Гвардия вышла из боя и построилась за мной и Висом полукругом. Огр хлопал по себе руками, пытаясь сбить липкое пламя, но ничего не получалось, и он заревел. Нас пригнуло к траве. Это конечно не тот рёв, который выдал мой бык при осаде после 6000 благословений, но тоже ничего так.

И эта горящая тварь направилась с холма прямо к нам. Предварительные ласки ледяными стрелами и то, что сейчас он ярко горит, не мешало ему топать к нам, размахивая руками. Живучесть запредельного уровня.

Мы. Должны. Это. Убить.

— Еще раз круг ледяных стрел. Бомбы не тратить. Держаться подальше, неизвестно как далеко он может прыгнуть, если пожелает. Вперёд!

Коты унеслись вслед за Кабаном крутить колесо вокруг горящего гада. А я снял Виса с кяхта и направил всеми конечностями в сторону приближающегося врага.

— Не дёргайся, насекомое. В голову, с двадцати четырёх лапок, пли!

Вот этот залп огра пошатнул.

— Еще! Мочи по готовности, пока не ляжет!

И Вис мочил. Горящий огр до нас не дошёл. Остановился, потоптался, неуверенно шагнул в сторону и опять заревел. Теперь не возмущённо, а крайне горестно. Потерял ориентацию. Но подыхать не хотел.

Коты выли и поливали его ледяными стрелами. Вис уже сжёг его голову. По крайней мере от неё мало что осталось. А огр всё жил. Он опять сел на попу и шарил вокруг руками.

— Отбой! Отходим!

Будугав помог рёвом, чтобы до каждого кяхта дошло. Гвардия вышла из боя и снова собралась за моей спиной. Я вернул Виссарионыча на место. Его кяхт зажмурился и плюнул в траву.

Холм сверху до низу выгорел широкой полосой. Горящий огр уже не шарил руками вокруг, просто ворочался и подрагивал. Я понимаю, когда во врага вонзаешь мечи или когти, а он это делает в ответ. Это гуманно. А вот так — не гуманно.

Огр наконец затих обугленной кучей. Помер. И мне его было жалко. Так нельзя убивать. А как? Мы перед ним даже не мыши, а мышата. Правда очень злые.

По результату боя. Огры — медленные. Ну или коты на кяхтах слишком быстрые. Что одно и то же. Я развернулся к своей команде:

— Отличная работа. Кабан, сколько зажигалок осталось?

— По девять у каждого седла, кроме вашего.

— Впредь метать бомбы ограм только в головы. Если не уверен, что долетит — только ледяные стрелы. Кто-то наложил на себя ускорение и каменную кожу?

Коты переглянулись и Кабан ответил за всех:

— Нет, Ра.

— И зря. Теперь любое боестолкновение, без напоминаний должно начинаться с ускорения и каменной кожи. По три того и того минимум. Кто забудет — сдохнет.

Интересно, мы и так в неснимаемой броне, как каменная кожа ляжет? Я тут же провёл эксперимент. Легла хорошо. Между доспехами и шерстью, отчего шерсть встала дыбом по техническим, а не эмоциональным причинам.

— Вопросы?

— Ра, я стал «лорд Кабан уровень 22».

— И я получил уровень!

— И я.

Трое лордов-кошаков стали чуть сильнее? А я со своим «неопределяемым уровнем» потерял возможность прогресса навсегда? Что за хня, синяя кошка! Хотя прыгать в колодец она меня не заставляла. Ладно, разберёмся по ходу жизни.

— Порвём всех!

Заорал я, привстав на кяхте. И чёрные коты дружно ответили тем же. Виссарионыч пригнулся. По переднему сегменту сколопендра эмоцию было не разглядеть. На всякий случай спросил:

— Ты цел?

— Великий Ра, пожалуйста больше не хватайте меня за бока вашими каменными руками. Мне больно. Просто сделайте что-нибудь с моим седлом. Чтобы я мог удерживаться на кяхте одной спиной.

— Кто тут умный есть? Нужна длинная корзина для мага. Чтобы крепилась на кяхте, а он мог лапки в лямки просунуть и в 24 руки шарами шарашить.

Кабан выделил умных, а остальные коты поделились с ними своей одеждой и обувью, что была приторочена к сёдлам. Да. Пояса с саблями бронекоты теперь надевали на голую шерсть.

Они разобрали остатки огра, чтобы добыть десяток длинных обгорелых ребер. Были они толстые и плоские. Из одного, что покороче, и соорудили Вису на седле серповидную подставку и двадцать четыре лямочки к ней.

На лямки нарезали голенища казачьих сапог. А вот 24 дырочки в гигантской кости пришлось прожигать мне кинжалом Лютика. Сколопендр раскалял его огненными трассерами, а я кряхтел, просверливал дырки горячим железом в размеченных местах. Вроде ровно получилось.

Вис извернулся и вдел лапки в лямки.

— А так и ехать удобнее.

Похоже его кяхт был другого мнения. Это ребро весило как четыре кота. Добрый Виссарионыч пролил на рептилию серебряный свет благословений, и кяхт повеселел. Я запрыгнул на Будугава. Он взревел: «Вперёд!»

Наконец отряд покинул место страшной смерти первого нашего огра. Вот за той грядой холмов должен показаться замок Чтозахня.

А еще у меня было чёткое чувство, что за мной наблюдают. Где-то рядом скрытник? Как узнать? Может это Тара? А может шпион эльфийского союза? Бывают ли невидимые огры?

Через малое время мы вынеслись на вершину одного из холмов. Осаждающих замок гоблинов не было. Только пятна старых костров. Замка не было тоже. Была обширная руина и десятка два огров, что кидались друг в друга мёртвыми крестьянами. Гиганты утробно ржали. Даже сюда слышно.

Тара мертва? Я казню здесь всех с особой жестокостью. Поскольку особая жестокость не любит спешки, для начала, я пересчитал уродов. Их было ровно 19.

Час назад нам попался далеко не самый крупный экземпляр. Они разноцветные. Сине-зелёные, желто-зелёные и пара почти чёрных. Самый здоровый был с просинью и не участвовал в играх. Он копался в руинах.

Там могут быть выжившие! Тормозить сейчас нельзя. Я открыл горшок со светляками. 19 огров, по два глаза у каждого, это 38 глаз. Делим 300 на 38, получаем приблизительно 7.

По семь невинных светлячков на каждый чёрный злобный глазик. Прилипнуть намертво. Вперёд. Салатовая змея вырвалась из горшка в небо.

— Вис, держишься подальше и мочишь шарами в колено того, кто с краю. Как упадёт — следующего. Коты, по три ускорения себе и кяхту и по три каменных кожи тоже. Головы бомбами не жечь, там светляки. Только ноги. Вперёд!

Коты завыли ускоряясь с холма. Плохо, но я тоже выл, вырываясь вперёд и обрушивая на себя с Будугавом стопочки заклинаний. От трёх ускорений и так не быстрые огры сильно замедлились.

Но светляки всё равно добрались до них первыми. Выполняя приказ они ослепляли огров одного за другим. Чудовища начинали махать руками перед собой и тереть глаза, но светляков можно было убрать только с глазами.

Несколько дурней так и поступили. Но большинство оказалось умнее. Они медленно поворачивали морды навстречу нашему вою и начинали рычать в ответ. Меня занимал только дальний синеватый, что сейчас склонил голову и прислушивался.

Он не рычал, не махал руками, не тёр глаза. Самый умный? Ударили первые огненные шары. Вис — в 24 лапки жёг колено крайнему. Коты на кяхтах уже носились между громадинами и поджигали им ноги.

Меня же Будугав вынес на руины. Он легко прыгал по обломкам строений. Вот преимущество толстых пальцев с когтями перед копытами. Синеватый взял в одну лапу обломок стены а в другую дубину. У него была дубина — кривой ствол дерева метров десять длинной.