-Ты знаешь, кто это был? — Девушка пошла следом, пытаясь успокоить котёнка, что по-прежнему испуганно цеплялся за неё. Могло конечно показаться, что вопрос звучит глупо, но ведь Айзек сам говорил, что был там, а значит может иметь хотя бы представление о том, кто были эти… люди?

— Ирокезы, — презрительно бросил парень. Шерон хмыкнула.

— Понятней не стало.

Айзек ещё раз напомнил себе, что его спутница просто не может этого знать, глубоко вдохнул, чтобы напряжение не сказалось на голосе, и только потом ответил.

— Это жители поверхности. Кочевой народ.

— Никогда не слышала, — тихо сказала девушка, хотя это было и так понятно. Что говорить о коренных жителях, если и о самой поверхности девушка узнала вот только несколько минут назад. К слову, представлялась она ей смутно. Воспринималась она как нечто фантастическое. Сложно было поверить, что в мире можно жить без бетонных потолков над головой, а по ночам считать звезды вместо заклёпок на опорных колоннах.

— Тебе ещё много предстоит узнать. Да и мне, в принципе, тоже. Я ведь на поверхности особо не задерживался, — парень перевёл взгляд с Шэрон на котёнка, которого девушка по-прежнему держала на руках. Ему хотелось сменить тему на что-то более приятное.

— Как пушистого назовём?

— Даже не знаю, — пожала плечами девушка. — Есть предложения?

Шэр осторожно гладила малыша, успокаивая его, и это давало свои результаты. Зверёк вскарабкался ей на плечо, громко урча, и уселся там, поглядывая на Айзека.

— Ну, он шустрый. Может, так и назовём? — Предложил Кроули, а сам поёжился от стыда за такую нелепую идею.

Словно прекрасно понимая, о чём идет речь, котёнок заегозил и попытался перескочить на другое плечо. Шэр пришлось немного толкнуть его головой и идти медленнее, так как малыш мог свалиться, и тогда попытался бы ухватится за неё когтями. На её плечах и без того хватало царапин за сегодняшний день.

— Шустрым? Можно, — согласно кивнула девушка, придерживая руками животное и нагоняя спутника.

— Ну всё, зверь, теперь ты — Шустрый, — заключил Кроули и погладил питомца. Тот слабо качнулся, а после довольно замурлыкал, подобно простому домашнему котёнку.

Почёсывая зверушку за ухом, парень смотрел на Шэрон. Она о чём-то задумалась и не заметила на себе взгляд. Теперь, когда девица не ехидничала и не подозревала Айзека во всех смертных грехах, а мирно предавалась мечтаниям, лицо её выглядело куда приятнее. В глаза бросились мелкие бетонные крошки, оставшиеся в волосах. При виде их назрел вопрос, который парень тут же и озвучил.

— Вот смотри, стоило нам только приблизиться к поверхности, как нас тут же обстреляли. Всё ещё хочешь туда?

Девушка встрепенулась, так как мысли об этом её не оставляли. Любопытство так и толкало поспрашивать больше, но, то не предоставлялось момента, то ей это казалось просто глупым. Она к тому же несколько озадачилась. Неужели у неё на лице написано всё, о чем она думает? Девушка пожала плечами, раздумывая над ответом.

— Хочу, — уверенно произнесла она. Но, поймав пробегающую мысль о том, как же это, наверное, глупо, Шэри поспешила добавить, повернувшись к Айзеку. — И понимаю, что опасно, но всё равно хочу.

— Рисковая, да? — Хитро улыбнулся он. — Ну тогда пошли искать путь наверх.

Шэрон в миг испытала большой прилив радости и восторга от этой новости, вот только внешне показать этого не смогла, сказывалась общая усталость. Она выдавила из себя слабое подобие улыбки и зашагала немного бодрее.

— Рано или поздно на поверхность мы выберемся, — заявил Кроули. — Что дальше? Поищем адекватных жителей внешнего мира, или наоборот, будем избегать встреч с местными?

— Не хочу никого искать, — честно призналась девушка. На самом деле она до этого момента совершенно не задавалась таким вопросом. Склонялась она больше ко второму варианту, так как о внешнем мире узнала со слов Айзека, а вот о его обителях не знала вообще ничего. Мало ли, чем забиты их умы. К тому же Шэр, как и следовало ожидать от девушки, всю жизнь находившейся в условиях, где человек человеку — волк, предпочитала выживать в одиночку.

— Агрессивные какие-то, да? — Ухмылялся парень в ответ на её слова, однако следующая её фраза была слегка неожиданной.

— Не люблю чужое общество, вот и всё.

— Даже моё? Да чёрт со мной, даже общество Шустрого? — Сделал неестественно удивлённую гримасу Айзек.

Шэрон выдержала паузу. Такой реакции она не ожидала. Сама девушка на подобное отреагировала бы вполне спокойно: мало ли, какие тараканы могут быть в голове у другого человека. Шустрый, словно уловив смысл сказанного, закопошился на плече.

— Я привыкаю, — ушла от ответа Шэр и отвернулась, не понимая, как можно сгладить получившийся угол ситуации.

Айзек снял котёнка с её плеча, посадил себе на спину и прибавил шаг, обгоняя удивлённо уставившуюся ему в спину девушку. Наигранным обиженным голосом он сказал: «Пойдём отсюда, Шустрый: нас тут не любят».

Шэрон грустно вздохнула, окончательно растерявшись и явно не понимая, шутит парень или нет. Она не стала догонять его, просто шагала следом, насупившись и мысленно ругая себя за, видимо, излишнюю прямоту. Обижать никого не хотелось. Тем более, это был Айзек, с которым, к собственному удивлению, ей удалось найти общий язык быстрее, чем с кем-либо прежде. Быть может, девушка так бы и шла, одолеваемая самобичеванием, если бы неожиданно не поравнялась со своим спутником, который озадаченно поглядывал на нее.

— Какая-то ты невесёлая, Шэрон. У тебя всегда так, или только сегодня?

— Устала, наверное, — быстро заморгала Шэрон, поняв, что приняла деланные эмоции Айзека за серьезные, и при этом действительно отмечая усталость. — Да и мысли по-прежнему в кучу собрать не могу.

— Да уж, пищей для размышлений ты сегодня пресытилась. Но подумай и о том, что мы сегодня раз десять могли погибнуть, однако до сих пор живы — это ли не повод для радости?

— Ты спас меня от казни, — кивнула девушка словно бы в подтверждение его слов, но скорее лишь ещё раз напомнила себе об этом. Шэри перестала мысленно искать причины и просто списала всё на какой-то душевный порыв. И если изначально ей казалось это величайшей глупостью человека, решившего потерять всё в одночасье, то теперь эта мысль приятно согревала где-то внутри. И одновременно больно жалила, ведь она того не стоила. И более того, на его месте Шэр даже на секунду бы о таком не задумалась. Отчего-то именно сейчас осознание этого вызвало в ней ещё большую тоску.

— Именно об этом я и говорю. Да, Шустрый?

Парень погладил питомца, тот отозвался звучным урчаньем, отчётливо слышным в безмолвном тоннеле. Девушка лишь слабо улыбнулась, глядя на малыша. Остальной путь прошёл в молчании, нарушаемым редким мяуканьем зверюшки. Приблизительно через час Айзек остановился, скинул мешок с плеч и уселся около него.

— Так, всё, на сегодня с меня хватит. Поем и лягу спать. Устраивайся.

Шэрон, до этого озадаченно глядевшая на своего спутника, полностью поддерживала эту затею. Только вот вместе с одобрением пришло мысленное напоминание о том, что эти тоннели далеко не безопасны, тем более, на значительном расстоянии от Города. Бегло окинув взглядом окружавшее её пространство, она тихо произнесла:

— Думаешь, тут безопасно?

— Сейчас нигде не безопасно, — махнул рукой Айзек. — Люди тут давненько не ходили, от зверья отобьёмся.

Девушка с глухим звуком скинула сумку с плеча и присела у стены. По телу тут же пробежало чувство большой усталости. От продолжительной ходьбы стопы горели и наполнились ноющей болью.

— Ну давай, доставай еду. Обед пропустили — так хоть поужинаем нормально.

Недолго думая Шэрон соорудила подобие стола из деревянных обломков, оказавшихся под рукой (что весьма смешно смотрелось со стороны), после чего стала выкладывать продукты из своей сумки. С твёрдым намерением заполнить импровизированный стол она бегло шарила в сумке рукой, чем привлекла внимание котёнка, который тут же с энтузиазмом стал прыгать на сумку. Айзек усмехнулся, глядя на играющего малыша.