— Значит, даже вам не под силу исцелить такие раны… — вздохнул Кабуто, не заметив особых изменений.

— Польщена столь высокой оценкой своих умений, — хмыкнула Сенджу, вытирая лицо поданным Шизуне полотенцем. — Но я не ками. Это не физическая рана.

— Не чувствовать боль — тоже хороший результат, — Змей пошевелил руками.

— Она будет периодически возвращаться, и о техниках пока придется забыть.

— Пока? — ухватился за главное слово Якуши.

— Если систематически проводить курсы лечения, можно будет полностью убрать большинство последствий. Не знаю, сколько уйдет времени. Не один год точно. Я напишу рецепты, пару снадобий придется изготовлять мне.

— А провести лечение можешь только ты, — констатировал Орочимару, — что гарантирует неприкосновенность Конохи. Ку-хи-хи-хи, как всё складывается… взаимовыгодно! Придется выполнять все условия сделки. Саске-кун, покажи мою печать.

Подопечный, до того сидевший в стороне и дышавший в ритме медитации, чтоб не сорваться, медленно поднялся на ноги, подошел поближе и отвел широкий ворот, показывая шею. На всякий случай приготовилась вселяться, чтобы останавливать берсерка совместными усилиями.

Размазанная печать пульсировала, в любой момент готовая вновь расползтись по телу.

Некоторое время Орочимару с недоумением рассматривал результат нашей самодеятельности.

— Узумаки постарался? — уточнил саннин.

— Я бы не стал рисковать другом! — возмутился Наруто.

— Сам всё выжег, — Учиха с трудом сдерживал рвущуюся ярость. — Сразу после установки.

— Какой талантливый мальчик, — в голосе мужчины прозвучали странные интонации. От замершего Якуши пахнуло ревностью. — Я теперь не знаю, что это такое и как это можно снять. Всё, отвечающее за управление печатью, уничтожено. Придется тебе самому учиться с этим бороться. И помни, я всё равно жду тебя.

По коридору пролетел вихрь эмоций. Седзи от рывка едва не упали на пол.

— Что?! — от вопля нашедшего нас Джирайи содрогнулись стены. — Да вас вообще можно одних оставить?!

Ну, кто-то за купальщицами подглядывает, кто-то замки разрушает, а кто-то лечит идиотов после того, как они покалечатся… хобби разные бывают.

— Ребята, идите-ка прогуляйтесь, — указала на дверь Цунаде. — Вас двоих это тоже касается, — повернулась она к замершим Шизуне и Кабуто. Девушка нехотя подчинилась.

— Иди, — коротко велел Орочимару, выставляя помощника.

Помахала всем уходящим рукой. Про меня-то никто ничего не говорил!

Недовольный Джирайя сложил несколько печатей и хлопнул ладонями по стене.

—Я согласилась стать Хокаге, чем ты недоволен? — удивленно приподняла брови Сенджу. Кажется, она мстит так.

— Ты согласилась помочь Орочимару! Он же убил сенсея!

— Ку-хи-хи, значит то, что я напал на Коноху, тебя не волнует? — деловито уточнил Орочимару, до того с любопытством наблюдавший за представлением. — Как и погибшие при этом люди? А вот Сарутоби-сенсей это да.

Джирайя от такого заявления поперхнулся воздухом.

— Не идеализируй его, — припечатал Змей. — Если заявишь, что Хирузен-сенсей не знал, чем я занимался, то ты либо конченый лицемер, либо маска идиота приросла окончательно. Все мои исследования были с его ведома и разрешения. Лаборатория, материалы для работы и всякие расходники мне доставлялись по его приказу. Шла война. Третий Хокаге идеализмом Первого не страдал и не видел ничего зазорного в том, что чужие шиноби попадут ко мне на опыты. А потом наступил мир, а исследования нужно было закончить.

— Орочимару больше не нападет на Коноху, — решила поставить точку в споре Цунаде.

— Ты ему веришь?!

— У меня есть гарантии.

Сочувственно похлопала мужика по плечу. Смирись.

— Вот, только ты меня понимаешь, Учиха! — Джирайя как бы невзначай махнул руками. Хмыкнув, специально не ушла от контакта.

Лапищи саннина обхватили вокруг талии. Выражение лиц у всех присутствующих стало просто бесценным! А теперь так. Руки прошли сквозь меня. Потерявший равновесие Джирайя упал на пол.

— Ты здоров? — осторожно поинтересовалась Сенджу. — Саске-кун во дворе.

— Я про дух куноичи, что следует за ним! — отмахнулся мужчина, водя руками по воздуху, стараясь меня нащупать.

Стоп. Он что, меня видит?

При упоминании духов Орочимару как-то подобрался.

— Дух куноичи? — в голосе Сенджу зазвучали те интонации, с которыми обычно разговаривают с буйными. — А почему именно куноичи?

— Я настолько неотразим, что даже духи не могут устоять! Не будет же на меня вешаться мужик? — в привычной бравурной манере заявил Джирайя. Цунаде слегка расслабилась. — В Конохе верят, что погибшие Учиха остались среди живых, и это поверие не лишено под собой почвы.

— Какая интересная теория… — пробормотал Орочимару. — Я думал, то была галлюцинация.

— На что я подписалась… — вздохнула женщина, переводя взгляд с одного мужчины на другого.

Подавила желание приобнять Сенджу. Нечего её раньше времени нервировать. Вот примет пост, никуда сбежать не сможет, тогда оторвусь.

========== 10 Учиха и Сенджу ==========

Ну, это совсем не дело. Такая встреча.

— Как всё изменилось, пока меня не было… — Сенджу, замерев на крыше резиденции, осматривала открывающийся вид. Вот только хоть женщина и улыбалась, в эмоциях скользила легкая грусть.

— Просто невероятно. Как вам удалось уговорить её? — тихо поинтересовался советник, вызвав жизнерадостный хохот у Джирайи.

— Никому не устоять перед чарами такого красавчика, как я!

Прикрыла лицо ладонью. Ну, буду считать, что это у него юмор такой. Уже за половину выходок во время дороги мужику можно было бы устроить незабываемую ночь в обнимку с унитазом.

Судя по лицам седьмой команды, они думали в том же ключе.

— Тогда созываем дайме и отпразднуем избрание Пятой Хокаге, — в голосе Кохару было неприкрытое облегчение. — Генма, Аоба, объявите об этом в селении.

— Есть, — оба мужчины являли собой обреченное смирение. Похоже, их уже успели достать командами.

— Это подождет! — отмахнулась Цунаде. — Для начала я должна посетить госпиталь.

Ещё бы, ей всю дорогу мозг выедали на тему того, сколько народу там нуждается в её внимании. Да у Сенджу должно было создаться мнение, что с ирьенинами в родной деревне совсем плохо.

— Да! — Наруто просто изнывал от нетерпения.

Кажется, будь его воля, схватил бы женщину в охапку и полетел к цели, минуя все официальности.

Встретившиеся на широкой лестнице Нара замерли. Старший из них явно узнал, кто перед ним, и теперь силился представить масштаб проблем. Вычислительных мощностей даже его «процессора» не хватало.

— Эм… как поживаете, Цунаде-сама, Джирайя-сама, — в эмоциях явственно читалось желание оказаться где-нибудь подальше.

С одной стороны, понимаю, мало ли какая блажь придет в голову шиноби такой силы. А с другой, женская солидарность взывает к действиям.

— А теперь, — положила руку на плечо подопечному, — бери команду и идите за цветами.

“Цветы?”— удивился Саске. — “Зачем?”

— Не “зачем”, а “кому”. Цунаде. Во-первых, женщина, а во-вторых вступает на такую должность. Где она остановится, я всегда найду. И вообще, тебе тоже надо тренировать сенсорные способности.

Учиха сбился с шага.

— Саске, ты чего? — притормозил Узумаки.

— Мы кое-что упустили, — вздохнул тот. — Подожди. Полагаю, Сенджу-химе не заблудится по дороге к госпиталю. Сакура, если мы вместе явимся к Яманака за букетом, как скоро об этом будет знать вся Коноха?

— Если купим кактус*, то немедленно, — усмехнулась напарница.

Язвит и подкалывает, а ведь когда-то была такой тихой девочкой.

Наруто удивлённо захлопал глазами.

— Почитай книгу о языке цветов, — Саске явно сдерживал смех. — Не столь радикальное послание. Пожелания счастья, успехов.

— А, ну тогда нестрашно! Особенно если сейчас купим и в свиток запечатаем.