Умей я ею пользоваться, вообще было бы прекрасно!

Попробовав почувствовать Саске, с удивление поняла, что он повсюду. Вот только помимо Учиха рядом ощущался и ещё кто-то. Чужеродный. Враг.

Враг!

В голове словно бил набат, все связные мысли выметались, оставляя лишь желание уничтожить вторженца.

Где? Где он?!

Так вот он какой, инстинкт хранителя. Доверившись ему, устремилась вперед, только стены домов замелькали. Два Саске. Один выглядел таким, каким я впервые его увидела. По щекам мальчика катились слезы.

— Мама, папа… Почему их убили? Я был слаб… Поэтому мой клан стерли с лица земли…

Тварь! Использовать этот образ и момент!

— Взрослые должны защищать детей, а не наоборот! — лезвие нагинаты пришпилило вторженца к стене ближайшего дома.

— Ку-хи-хи, интересно, мы тут не одни! — Внезапно лицо ребенка исказила хищная усмешка. Образ стек как вода, явив взрослого мужчину со змеиными глазами.

— Фейс-контроль не проходишь, дядя! — Усилила нажим, не давая змеюке освободиться от лезвия.

— Знакомься, это Сёри, — буднично сообщил Саске. — И она может сделать жизнь невыносимой.

— Я тебя тоже люблю, — улыбнулась столь лестной характеристике. — Саске, это твой мир, твори с ним все что угодно.

— С этим? — уточнил подопечный. — Или с самим миром?

— И с тем, и с другим.

— Хорошо. — Фигуру Учихи объяло пламя. Огонь, взревев, взметнулся вверх, а затем обрушился на квартал, заполняя собой всё.

Вторженец, не испытывавший особого дискомфорта, будучи нанизанным на лезвие, взвился, пытаясь освободиться, начал рассыпаться змеями, но они оказались заперты в террариуме. Убрала его стенки, лишь когда вокруг воцарился огненный ураган. Меня пламя не трогало, только слизнуло одежду и приятно грело. Рассыпались по спине больше ничем не удерживаемые волосы.

— Сёри!

— Я здесь, — протянула руку на голос, ладони коснулись чужие пальцы.

Глаза открыла, находясь уже в реальном мире, на раскуроченной поляне в Лесу Смерти. Чуть в стороне с трудом поднималась на ноги Сакура. Нашла взглядом яркое пятно шевелюры Наруто. Жив. Это ощущалось отчетливо, но как-то странно, иначе, чем я привыкла чувствовать. Шея и плечо горели, рука немела.

— Саске-кун, ты как?! — Встревоженный возглас куноичи заставил вздрогнуть и прислушаться к ощущениям. Подопечный был жив, но в глубоком сне. Сперва эта печать, потом такое радикальное изменение внутреннего мира. Ему потребуется время, чтобы прийти в себя.

— Жить буду, — постаралась ответить пободрее, деликатно умолчав о том, что такими темпами, скорее всего, плохо и недолго. До чего же непривычно чувствовать себя именно живой! Ощущения того, как болит абсолютно всё, не нравились совершенно. Попробовав подойти к Узумаки, чуть не упала. И от боли, и от того, что центр тяжести оказался совсем не там, где привыкла.

— Саске-кун! — тут же подлетела напарница. — У тебя могут быть внутренние повреждения!

Девичьи ладошки немедленно засветились медицинской техникой. Боль притупилась.

— Сама-то как? — Ирьенины вообще живучие, но мало ли.

— Ребра треснули, когда Наруто ловила, — напарница поморщилась. — Он после этого озверел. Не волнуйся за меня, уже успела подлечиться.

— Нужно попытаться привести Наруто в чувства и найти укрытие. — Голос срывался. — Мы не в том состоянии, чтобы продолжить путь.

— Сейчас! — Харуно свернула технику и поспешила выполнить распоряжение. От взгляда не укрылось, что движения Сакуры скованные. Похоже, ей досталось больше, чем она призналась.

Доковыляв до Узумаки и облокотившись на чудом уцелевшее дерево, смотрела на суетливые, но уверенные действия девочки, пытаясь решить сложный вопрос: сесть, или не стоит. Были сомнения в том, удастся ли подняться на ноги вновь.

***

Эх, похоже, гопники, как бы они себя ни называли, во всех мирах одинаковые. Компания с нотами на протекторах заявилась аккурат с солнечными лучами. Как ждали. А может, и вправду ждали — бессонная ночь, а тут вроде как всё почти позади, чем не повод расслабиться. Тем более что внешне картина выглядела очень печально: измотанная бдением девчонка, сторожащая потерявших сознание товарищей.

— Буди Саске-куна, мы хотим сразиться с ним!

А пафоса-то сколько. Сразу видно, у людей проблемы.

— Да вы рехнулись! — воскликнула Сакура. — Что этому Орочимару нужно от Саске-куна?!

Ну, кто ж так козыри-то сдаёт? А на нервах поиграть?

— И что это за отметина у Саске-куна на шее?! — не унималась Харуно, добавив в голос ещё больше истеричных ноток. Если после этого на неё не нападут, пойму, что ошиблась, и ребята просто косят под гопоту.

— Теперь мы точно не можем тебя отпустить, я убью девчонку и этого Саске тоже убью.

— Постой, Заку… — вмешался перебинтованный шиноби, опускаясь на корточки и касаясь ладонью демонстративно небрежно взрытой земли.

Эх, не получит Заку премию Дарвина. С интересом присмотрелась к перебинтованному. Судя по внешнему виду, этот “мумий” больше всех огребал и таким образом заимел мозги. И, похоже, именно он лидер команды.

Прилетевшее сверху бревно было с грохотом разнесено в щепы. Вот только звуковики приземлились аккурат на минное поле. Тщательно замаскированные взрыв-печати разом детонировали.

Из кустов вылетел рой сюрикенов, вновь не дав начать речь.

А в следующий момент зеленые насаждения рванули вперед.

— Учиха, вставай, всё веселье проспишь! — заорал Наруто, скидывая хенге.

Ну да, в таком шуме беспокоиться о чьём-то сне глупо. Юркнула в укрытие, к уложенному на походную постель Саске. Клон Узумаки уже перестал изображать спящего и тормошил друга. Небрежная отмашка развеяла потерявшую осторожность копию.

— Ты как? — мягко коснулась ладонью плеча просыпающегося подопечного.

— Пойдет, — он сел и потер лицо руками. — Что происходит? Нападение?

— Да. На тебя поставили какую-то печать. Наруто не смог понять, что она делает. Я немного порулила телом, пока ты был без сознания.

— Потом расскажешь! — вскочив на ноги, Саске кинулся к выходу.

— Это ещё что за… — Учиха замялся, явно подбирая слово. Вроде и ругаться при сокоманднице неохота, и вещи своими именами называть надо.

— Орочимару, — в голосе Харуно звенело напряжение.

— Это его люди, и они хотят сразиться с тобой! — беспечно закончил Наруто.

— Вот как…

Ой!

По телу подопечного от места укуса стали расползаться темные пятна.

— Ну, если хотят… — от Учихи пошла жаркая волна.

Перебинтованный сделал шаг назад и явно начал искать пути отступления.

— Досу, хватит бояться слабаков!

Сочувственно глянула вслед метнувшемуся за деревья шиноби. Тяжко, наверно, одному быть гласом разума.

Звуковая волна, которой решил поприветствовать желанного противника Заку, оказалась слишком медленной. За то время, что ей потребовалось, чтобы достичь укрытия седьмой команды, Саске успел утащить сокомандников. А затем прыгнуть к самодовольно усмехающемуся звуковику в тыл и отвесить смачный пинок. Выражение лица Учихи мне не понравилось.

— Саске! Саске! — Попытка воззвать к голосу разума оказалась тщетной.

От тела Учиха даже дым валил, и отчетливо так. Как бы сам себя не поджарил! Огненный вихрь обрушился на поляну и близлежащие деревья. Вот это допинг! Хорошо, что тут сыро, а то только лесного пожара не хватало.

Очередные лауреаты премии Дарвина сообразили, что дело дрянь, и теперь пытались удрать. Гораздо хуже, что на эту же награду можно будет номинировать и Саске. Его тело просто не готово к таким нагрузкам!

— Вы ведь хотели драки. — Ещё один пинок отправил Заку в короткий полет прямо в не успевшую увернуться сокомандницу. Рывок за волосы, и та уже летит в Досу.

— Ой, вы понимаете, Саске, если его разбудить, бывает не в духе, — Наруто смущенно почесал затылок.

Подавила желание отвесить Узумаки подзатыльник — слишком много энергии успела потратить, чтобы расходовать её столь бездумно.