Сидевшие у волчьих очагов, легионеры в обесцвеченной броне встали, приветствуя сержанта и тех, кто был с ним. Они молча ожидали приказов и, похоже, сторонились сынов Русса. Не неприязнь, скорее некая опаска и неуверенность – все же слава Волков была не слишком приятной.

***

Несущие Слово без возражений подчинились. Три отделения, разделившись пополам, отправились на другие корабли. Дар Шеет и его товарищи в красной броне вместе со своими смертными слугами разместились на флагмане. В отличие от людей, легионеры отказались от предложенных им отдельных кают. Избавившись от брони в армориуме и облачившись в тренировочные одежды невзрачного серого цвета, они присоединились к волчьим братьям. Их поведение было несколько более раскованным, чем у подчиненных. Разговоры велись свободнее, но все четверо продолжали быть очень скромными и предельно тактичными. Очень осторожно подбирая слова, они развлекали Волков. Дни в варпе были скучны, и проводимое вместе время хоть немного, но скрашивалось таким образом. Не отказались Несущие Слово и от дружеских поединков, хотя раз за разом в них побеждали именно Волки. Однако, на то они и звались дружескими, и после каждого из них легионеры, независимо от принадлежности, не выказывали раздражения – они собирались у очагов, чтобы услышать новые истории за кружкой мьода.

***

Сидевший на единственном возвышении, Сигурд поднес к губам серебряный кубок, но придержал его в этом положении.

- Они стараются понравиться нам.

Поймав взгляд Дара Шеета, он отсалютовал ему своей чашей. Там плескалось колхидское вино, которым сержант изволил угостить Волков. Несущие Слово пили мало, больше наблюдая за хозяевами корабля. Тревога младшего вожака нашла выход и здесь.

Антей, осторожно сделав глоток из своей чаши, повторил жест брата, точно так же прикрывшись кубком.

- Тебя это беспокоит?

Говорить во всеуслышание не хотелось, и Сигурд продолжил.

- Меня многое беспокоит.

- Ты полагаешь, что они как-то связаны с тем, что ты видел?

Сигурд пожал плечами.

- Возможно. Или нет. Пока что я вижу лишь чрезвычайно преданных Империуму солдат. У меня нет никаких доводов против них. Я начинаю понимать, что стоит поменьше думать обо всем этом, иначе я дойду до того, что стану шарахаться от каждой тени и объявлю предателями и Волков.

Под скептическим взглядом Антея он грустно улыбнулся.

- Ну а что. Если бы примарх был верен до конца, мы бы должны были быть мертвы уже давно.

Одним глотком осушив кубок, Антей отставил его в сторону.

- Пожалуй, ты прав, и тебе нужно успокоиться.

Допив свое вино, Сигурд передал чашу трэллу, проходящему мимо.

- Успокоюсь. Как только я доберусь до примарха и расскажу ему обо всем. Варп, наконец, угомонился. Наши гости, похоже, принесли нам удачу. При такой скорости мы быстро доставим их по месту назначения и вернемся к своему плану. Да, и, Антей. Ты не знаешь где Хендваль? Связь с кораблями есть, но его не могут найти ни на одном из них.

- А как насчет твоего чутья?

Сигурд покосился на брата.

- Я его не чувствую. Как будто его и нет рядом.

Антей усмехнулся.

- Жаль. Сержант Шеет хотел с ним пообщаться.

Сигурд насторожился.

- Зачем?

Пожав плечами, Волкодав удивленно уставился на брата.

- Он говорил о знаниях и том, что Жрец ему интересен как собеседник. А что?

Трэлл подошел снова, отдавая вожаку кубок. Бросив взгляд на тягуче переливающуюся поверхность багрового напитка, Сигурд осторожно поставил чашу на пол, словно там была сильнейшая кислота, и было бы опасно пролить ее.

- Пока еще не знаю. Я отдам капитану приказ вывести корабли из варпа. Мне нужен Хендваль, где бы его ни носило. Не спускай глаз с них.

Он кивнул в сторону Несущих Слово и встал со своего места. Четыре пары глаз тут же обратились к нему. В ответ вожак лишь приподнял руку, призывая гостей продолжать беседу с Волками.

Антей проводил брата взглядом и едва заметно коснулся псионического ошейника. Он не говорил Сигурду ничего, но металл упорно действовал на нервы все то время, что они были в варпе. Раньше было похожее, но не на столько сильно. Челюсти болезненно ныли, грозя вытянуться в звериную морду. Клыки упорно царапали кожу.

Зверь рвался наружу изо всех сил, но хоть сколь-нибудь значимых причин не было. Он словно бы чувствовал некую абстрактную опасность и пытался ее предотвратить. Или уничтожить соперников.

Взглянув на Несущих Слово, Антей, сам не зная почему, издал глухое ворчание. Он ненавидел неопределенности, и вот это странное чувство было той самой неопределенностью.

Почему зверь, поселившийся в его душе из-за вмешательства варпа, так реагировал на верных Императору легионеров? Было ли это тревожным знаком, что Антей сам скоро станет противником повелителя человечества, и за его головой примарх пришлет карателей из числа его же собратьев?

Сигурд был прав. Ради блага всех нужно было срочно найти Рунного Жреца.

Встав со своего места и осторожно проходя мимо Волков, Дар Шеет подошел к Волкодаву и опустился рядом с ним на шкуры.

- Извини мое любопытство, Антей. Моя тяга к знаниям граничит с плохой привычкой, но я ничего не могу с этим поделать, такова особенность легиона. Позволь задать вопрос. Быть может, меня это не касается, и это не должно распространяться за пределы Стаи – тогда просто скажи об этом.

Волкодав сумел скрыть свое нежелание общаться с сержантом Несущих Слово.

- Что ты хочешь знать?

- Когда мы только прилетели, я заметил погребальные капсулы. Что с вами случилось? Их так много…

Антей поморщился.

- Мы выполняли задание на одной из планет. Столкнулись с темными эльдар.

- Задание примарха?

Волк смерил взглядом сержанта.

- Задание примарха. Мы должны были помочь населению до прихода имперского флота.

- Я сожалею о ваших потерях. Каждый погибший воин Империума это большая потеря.

Даже в этом участии Волкодав искал подвох, но найти его так и не смог.

- Они славно дрались.

Несущий Слово поднялся с пола. Несколько секунд он молчал, а потом коснулся плеча Антея.

- Не сомневаюсь. Сыны Русса – великолепные войны, и никогда не запятнают славу примарха и легиона.

========== Глава 64 ==========

Рунный Жрец остановился, как вкопанный, посреди коридора. Сделавший на шаг больше, Драгнир обернулся.

- Что с тобой? Увидел призрак саенети?

Хендваль удивленно моргнул, и Волк пояснил:

- Ты побледнел.

Почти насильно Жрец разжал пальцы. С некоторых пор он все чаще неосознанно перебирал крошечные фигурки на ожерелье. Он даже не удивился, когда в очередной раз коснулся мертвенно-холодной поверхности миниатюрного черного черепа. Он уже почти смирился с тем, что, даже заново вырезанное, ожерелье подсовывает старые ответы. Но кроме этого было и что-то еще.

- Варп-переход.

Драгнир кивнул.

- Вожаки ждали гостей. Видимо, они прибыли.

- Ты не знаешь, кто?

Косматая шкура колыхнулась, когда Волк пожал плечами.

- Не имею ни малейшего представления. Если мы понадобимся – нам сообщат. Ты нашел то, что искал?

- Нет.

Драгнир нервно дернул верхней губой.

- Это проблема. Я ничего не понимаю. Мы обшарили все, что могли. Люди, Волки, сервиторы, Механикум. Проверили все, каждый передатчик, каждый элемент. То, что происходит у нас на кораблях, граничит с черным колдовством. Ты, однако, продолжаешь утверждать, что все дело в технике, и я все же склонен тебе верить, но все-таки – откуда такие совпадения?

Жрец почти не слушал его. В сознании нарастало настойчивое гудение. Такое же, только физически реальное ощущение возникает, когда находишься на палубе рядом с реакторным отсеком. Ты можешь его не слышать, но обязательно почувствуешь вибрации не материи, а энергии, отдающиеся не только в воздухе и металле, но и в собственной плоти.