— Мэй за старшего.
Кто-то тонко и жалобно заскулил. Кажется, это как раз было тело под самой Мэй, которому она безжалостно выкрутила руку, уткнув в маты носом. Их взрывотехник. Брок показал своей девочке большой палец в знак одобрения.
— Сейчас мама с папой сходят к Пирсу на ковёр и принесут вам новые сказки. И, может, даже без внушений.
Вызов не был срочным, поэтому оба вначале завернули в душ, дабы не благоухать перед начальством.
— А кто из нас мама, кто папа?
Джек вопросил без издёвки, с совершенно серьезным лицом. Брок постарался не заржать.
— Ну очевидно же. Командир – папа…
Ладонь Джека неожиданно оказалась на заднице Брока. Средний палец лег точно на шов между штанин и надавил за яйцами.
— Не слишком очевидный аргумент.
Броку пришлось остановиться и вцепиться в руку Джека – организм вдруг вспомнил, что у него давно не было секса, и устроил подлянку: Брока неслабо шатнуло. Чтобы позорно не застонать, Брок прикусил губу. Отдышавшись и удостоверившись, что провоцирующая конечность убралась, Рамлоу почти всхлипнул, но что его больше расстраивало – он бы не смог сказать.
— Блядь, Джек…
Тот, всё ещё сально лыбясь, качнул головой, не соглашаясь с этим утверждением.
— Нет, Брок. Разве что ничья…
Ледяной душ оба принимали под ехидные комментарии Джека. Брок старательно молчал, мысленно обещая себе, что отыграется вечером, за толстыми стенами и панорамными окнами пентхауса.
***
То, что он увидел на экране, повергло Брока в шок. Джека, судя по виду, тоже. Они оба учили историю, но стояли, позорно распахнув рты, перед экраном в кабинете Пирса.
— Но… как? То есть…
Когда-то Брок был острым на язык. В ГИДРе его неплохо научили сдерживать эмоции. Но то, что происходило с ним, когда он увидел не хронику – сводки ЩИТа с места событий в реальном времени, заставило его потеряться.
Пирс улыбался с таким видом, будто он был коллекционером, богатство которого крайне высоко оценили.
— На месте работают специалисты ЩИТа. Его должны перевезти в Вашингтон спецрейсом как только наладится погода. Размораживать будут уже здесь, пока что побудет в рефрижераторе. Собственно – почему я вас вызвал, господа…
Что не менялось абсолютно – Пирс любил всё эффектное. Как, например, особые паузы.
— Несомненно вы понимаете, что означает данная находка. Уже сейчас известно, что он не мёртв. Оттает, его проверят на вменяемость, примут на службу снова…
Видимо кто-то из них не удержал туповатого выражения лица и выдал свой скептицизм.
— Что?
Бросив взгляд на Джека, Брок привычно принял удар на себя.
— Почему вы уверены, что он остался… ну… деепособным, скажем так. Столько лет во льдах…
Пирс кончиками пальцев погладил гладкий бочок телефона, и внутри Брока инстинктивно и нехорошо что-то сжалось, но боли не последовало.
— Поверьте мне. Я пока что вас ни словом не обману, разве нет?
Кивнули, на всякий случай, оба.
— Когда придёт время вы познакомитесь кое с чем, одним нашим старым проектом, и поймёте, почему я знаю о будущем мистера Роджерса. Но пока что просто примите на веру. Скоро в ЩИТе станет шумно – его знают как довольно деятельную личность, любителя защищать всех подряд любой ценой. Вы знаете, что он не совсем обычный человек. Так же и по себе вы знаете, как необычному человеку тяжело работать с обычными. Небольшие изменения, внесенные в ваши организмы, дали слабое подобие эффекта его сыворотки, но ваша активность превысила возможности даже хорошо тренированных солдат. Я не замышлял этого – сами понимаете – никто не ждал этой находки, но, раз уж так удачно получилось – грех не использовать эту возможность.
Он предвкушал. И Джек, и Брок хорошо научились выделять эту эмоцию своего Руководителя.
— Когда Капитан Америка вновь вернётся на службу, понадобятся люди, которые будут к нему достаточно близко, чтобы скорректировать его поведение под видом введения в курс дел. А кто может быть ближе солдат? У него во Вторую Мировую были «Ревущие коммандос». В новом времени он будет одинок. К тому же – он тогда потерял, как говорят, единственного друга. Пеги Картер, известная вам как одна из основателей ЩИТа на ряду с ним самим, еще жива, но весьма условно. Альцгеймер – весьма прискорбная болезнь. Её внучка – Шерон – агент ЩИТа, амбициозная не в меру, подающая большие надежды. Скорее всего, она выбьет себе право быть рядом с Капитаном. Скорее всего у неё это даже удастся. Вашей задачей будет играть свою роль. Штабная девчонка не сможет заменить людей, своими телами прикрывающих достояние нации. Не сможет заменить солдат, с которыми Роджерс сможет говорить на одном языке. Солдат, которые рискуют вместе с ним, разделяют потери, поражения и победы. Вы, господа, встанете за его спиной, как все это время стояли за моей, и будете направлять его так, как я прикажу. Вы будете тренироваться вместе с ним. Вы научите его, как пользоваться кофейным автоматом. Покажете ему, в каких забегаловках самая вкусная еда, где лучше всего купить нормальную человеческую одежду. В общем – поддержите его во всём, чего он не видел в своём времени, что забыл или игнорировал – он известен, как любитель минимализма. Я, конечно, не рекомендую склонять его к разврату, но он должен быть человеком с пусть и мелкими, но слабостями. Опять же – вкусная еда вместо пайков. Помогите ему выбрать гель для душа с тем запахом, который понравится больше. Вы должны узнать о нем всё: у вас есть доступ в архивы, но там будет слишком мало информации. Больше вы сможете выяснить только у него самого, но начните искать уже сейчас. Он должен стать зависимым от вас – только так вы сможете им управлять. С завтрашнего утра приступайте к изучению имеющегося. В дальнейшем я сообщу вам, когда пора будет браться за него. Сейчас свободны.
Под синхронное «Да, сэр» они покинули кабинет. Джек привычно потопал к лифту, но Брок свернул на пожарную лестницу. Система, опознав скан ладони, услужливо открыла дверь. Поднявшись на пролёт, Брок тяжело осел на ступеньку, похлопал по карманам и извлек пачку сигарет. Он по-прежнему не курил, и в ней не хватало всего двух. Взяв себе, он, не глядя, протянул сигареты Джеку. Тот тоже отказываться не стал.
Ещё не затянувшись, Брок выдохнул своё обычное в таком состоянии «Блядь». Джек согласно угукнул. Он уже понял, что по дороге от Пирса домой придётся заехать за выпивкой. И скорее всего одной бутылки виски будет мало.
***
Пирс оказался прав. Снова. Общественность стояла на ушах, ЩИТ ходил ходуном. ГИДРа многозначительно молчала. Ожившей легенде не давали продохнуть от изъявления почтения, знаков внимания и далее по списку. Так или иначе – его хотели все. Кто-то буквально, кто-то иносказательно. Причём независимо от пола и изначальной жизненной позиции.
Если бы Брока не предупредили, не сделали Роджерса его заданием, он бы держался подальше, как всегда старался держаться от шумихи, но Пирс дал команду, и Брок передал её отряду. Отряд дружно приказ принял.
С тех пор, как возле Роджерса стали появляться тенью телохранители Пирса, обороты домогательств поубавились. Обоих в ЩИТе знали печально, но хорошо. Их послужные списки – на две трети надуманные, правда, делили людей строго на два лагеря. Первый, самый большой, их тихо ненавидел. Настолько тихо, то вообще никак этого не проявлял.
Второй лагерь был существенно меньше и особо расти не собирался. Эти люди с разной степенью навязчивости пытались добиться их расположения. В основном - опять же Брока. В основном – женщины. Правда, среди тех, кто, проходя мимо приветственно пожимал руку, были несколько командиров отрядов СТРАЙК, несколько их бойцов и еще некоторые служащие: кому-то они помогли – у одного невзрачного секретаря вовремя спасли из беды дочку, едва не попавшую в плохую компанию; с кем-то проходили совместные операции, и там сплачивал бой; кто-то просто откровенно клеился – не без этого, тем более Брок приучил Джека: может настать момент, когда понадобится неочевидное знакомство. То, что сделали с их жизнями, с ними самими, то, что они сами с собой сделали – все это делало значимым иногда самых странных людей. они научились прогибаться перед обстоятельствами, они спокойно относились к ситуациям, которые другие восприняли бы как измену: глупо было ревновать, если оба были верны лишь друг другу и друг в друге не сомневались, остальное было лишь заданиями или необходимостью.
