Заключенный Крис, не спешно шагая вперед, посмотрел на уровень заряда плазменной пушки – заряда не было ни на один выстрел. Мужчину это не расстроило. Его рука, державшая дробовик за основание, засветилась. Золотистый свет перебрался на пушку и ее заряд восполнился от нулевого до максимального.

Убедившись, что плазменная пушка заряжена, Крис сделал рывок вперед и подпрыгнул. Яркая вспышка сопроводила его прыжок образовав под ним густое облако дыма. Мужчина взмыл в воздух примерно на десять метров. Врагов стало видно, как на ладони. Шокированные бойцы прекратили огонь. Крис успел сделать пару прицельных выстрелов, перед тем как приземлился. Обе цели были поражены.

Приземлившись, он оказался рядом с двумя бойцами в черном. Один из них продолжил стрелять, но появляющиеся искры ему самому доставили больше неудобства. Крис схватил его за воротник и швырнул в сторону. Враг улетел на десятки метров, крича от страха, потом шмякнулся об один из валунов.

Второй боец запрыгнул сзади и нанес несколько ударов ножом. Ни один из ударов не пронзил Криса. Он ухватился за противника и с силой киданул его на пол, а затем еще топающим движение ударил сверху. Вновь удар сопроводился вспышкой и потому, волна от удара была настолько сильной, что даже Келли, находясь в стоящем поодаль грузовике почувствовала колебания.

– Не стрелять! – послышалось вдалеке. – Не стрелять!

Голос показался знакомый Крису. Мужчина укрылся за одним из валунов. Осмотревшись по сторонам, Крис только сейчас заметил космолет. Он был приземлен и стоял в ста метрах от грузовика. Примерно оттуда же доносился этот знакомый голос.

– Это Абдул! Звезда, ты ли это? Узнаю твой подчерк. – Тот же голос.

Крис понял кто это. Ему уже доводилось с ним встречаться. Абдул был лидером одного из подразделений террористической группировки «Орда Бороды».

– Братишка, не молчи! – настаивал Абдул.

– Неужто соскучился? – саркастично отозвался Крис.

– Конечно, брат! Ты же – звезда наша! Куда ты, туда и я! – Абдул тоже говорил с сарказмом. – А ты думал, я отдам тебя федералам?

– Хах! Было предчувствие, что я еще увижу твою хитрую морду.

– Братишка, зачем обзываешься? Я же это для тебя старался. Мы тебя спасти хотели.

Крис поражался насколько изворотливым может быть его давний знакомый. Слышать ложь Абдула было неприятно и смешно одновременно.

– Благодарить не буду. А увижу тебя снова – ты сильно пожалеешь!

Примерно минуту никто не отвечал. Крис прервал молчание:

– Абдул, ты там еще?

– Тута, брат! Тута!

– Признайся, у тебя ничего нет против меня.

После недолгой паузы Абдул ответил:

– Звезда, мы пойдем! Ты не держи зла! Сам знаешь, ничего личного. – потом Абдул добавил: – Ты только не стреляй. Дай нам дойти до космолета.

«До космолета?» – повторил про себя Крис. Это разительно отличалось от его плана.

– Нет! Нет! Нет! Даже не думай! Космолет мой! – Крис вышел из укрытия. Вдалеке он увидел, как оставшиеся бойцы в черном бегут в сторону летательного аппарата.

Этого нельзя было допустить. Крис взял их на прицел, но расстояние было слишком высоко для дробовика, оснащенного стандартным прицелом. Тем не менее, у него не оказалось шанса попытаться попасть. Пока он вел переговоры с вражеской стороной, два террориста обошли его по флангу. В руках у них были РПГ.

Пока Крис целился вдаль, один из бойцов произвел точный выстрел прямо в него. Крис отлетел на несколько метров.

Келли тоже не заметила бойцов противника и обратила на них внимание только после их выстрела.

«Нет!» – подумала майор. Она быстро схватила автомат, и навела прицел на бойцов в черном. Один из террористов уже собирался сделать еще один выстрел, но Келли оказалась быстрее. В этот раз она была точна – пуля попала в голову врага. Затем она сделала еще серию выстрелов и ей удалось нейтрализовать второго врага.

Абдул с оставшимися бойцами забежали в космолет.

Крис лежал среди камней не очень далеко от грузовика. Келли со всех ног бросилась ему на помощь. Она спустилась по лестнице и побежала к мужчине, спотыкаясь из-за небольших каблуков, что были на ее лаковых сапогах.

– Крис! – закричала она, подбежав к нему. Девушка опустилась на колени чтобы осмотреть бывшего заключенного. Он был в порядке, но сбит с толку.

– Где они? – проговорил мужчина, выискивая взглядом противника.

– Все в космолете. Скорее в укрытие! Они сам убьют!

Космолет как раз поднимался в воздух. К счастью, Крис увидел поблизости свой плазменный дробовик, валяющийся в пыли.

– Как бы ни так. – решительно сказал он. Мужчина подбежал к дробовику, схватил его и с разворота направил на космолет.

«Что он собирается сделать?» – не понимала девушка.

Вокруг Криса снова появилось золотое свечение. В этот раз оно закрутилось вокруг него как небольшое, но свирепое торнадо. Свечение перешло на плазменную пушку. Индикатор заряда мигом заполнился до максимума, а потом синие огоньки заряда замигали красным и послышалось неприятное пищание, уведомляющее о перегрузке. Дуло дробовика тоже засветилось золотистым цветом. Свечение нарастало. Писк не прекращался. Наконец, Крис спустил курок. Мощнейший выстрел вырвался наружу. Вспышка выстрела неприятно ударила по глазам. Отдача была сильная, но мужчина справился с ней не пошатнувшись. Снаряд раскаленной плазмы, заряженный мощью золотистого свечения, попал в хвост космолета. От силы удара, он развернулся, от полученный повреждений – потерял управление у рухнул на землю.

Крис посмотрел на свой дробовик. Его дуло было расплавлено до основания и продолжало растекаться. Заключенный выбросил свою пушку – от нее больше не было толку.

Уверенным шагом он направился к космолету. У одного из погибших солдат федерации, Крис подобрал автомат. Келли пошла вместе с ним. Последовав его примеру, она тоже вооружилась пистолетом, валяющемся на поле боя.

Дверь космолета открылась как раз, когда Крис и майор Келли подошли к нему.

– Не стреляйте! Сдаемся! – послышалось изнутри космолета, а затем, один за другим, наружу вышли Абдул и его бойцы с поднятыми руками.

– Я же сказал, что космолет мой. – обратился к ним Крис. – Есть возражения?

– Наверное не расслышал, брат. – Абдул не прекращал врать, а вот саркастическое настроение у него пропало.

Крис больше ничего не сказал и поднялся на борт космолета. Келли зашла вместе с ним. Дверь закрылась.

Бортовой компьютер информировал о множестве повреждений. Заключенный, которого враги назвали Звездой, разместился в одном из кресел пилота.

– Повреждены главные двигатели; большую скорость мы не разовьем, – вслух оценивал состояние корабля Крис, – зато стартовые турбины в порядке. Мы сможем подняться и использовать их для передвижения. Батареи заряжены примерно на семьдесят процентов – больше чем достаточно. Полет будет медленным, но все же гораздо быстрее чем идти пешком.

Звезда нажал некоторый кнопки, потянул за рычаг. Космолет поднялся в воздух, а затем устремился вдаль, оставляя позади разбитую колонну грузовиков и Абдула с его бойцами.

– А куда, собственно, ты собираешься? – Келли была недовольна. – Уговор был, что ты отразишь атаку противника, а значит защитить колонну и ценный груз! Вместо этого, ты захватил вражеские космолет и хочешь бежать?

– Ого! Вот так благодарность за спасение. Очень приятно. – Крис был слегка обескуражен.

– А за что мне тебя благодарить? Вместо того, чтобы защищать груз, взятый под охрану Федерации, ты сбегаешь, и я нахожусь здесь с тобой! Это больше похоже на похищение, чем на спасение!

Мужчине стало смешно:

– Так я тебя похитил? Может еще скажешь, что я тебя силой сюда затащил? – он не обижался на слова девушки, ему все это казалось забавным. – Могу хоть сейчас тебя высадить, если пожелаешь.

Келли не растерялась:

– Нет уж! Я тебя не собираюсь отпускать. Ты все еще находишься под моей охраной!

Тут Криса прорвало на смех: