— Уриил, — окликнул его напоследок архангел, — наведи порядок в гарнизоне или это сделаю я. Последнее небесное предупреждение.

— Так точно!

Когда за подчинёнными закрылась дверь, Михаил выдохнул и, взъерошив волосы, проследовал к открытому окну, украшенному узорчатым тюлем. Он посмотрел на ангела Рамиэля — ученика садовника, который неподалёку высаживал нежные камелии, и только хотел дать ему пару распоряжений, как в дверь постучали.

— Да, — негромко молвил он, однако этого хватило, чтобы его услышали.

В кабинет надменной походкой и с высоко поднятой головой вошёл Рафаил. Присев у стола напротив, он сообщил:

— Есть новости, брат.

Михаил обернулся и заинтересованно посмотрел на темнокожего архангела.

— Вы раскрыли дело Сюзанны? — спросил он.

— Не совсем, — Рафаил схватил со стола чёрную шариковую ручку и, слегка нервничая, начал ею клацать. — Но мои «люди» узнали другое.

— Не томи, Рафаил.

Михаил опять присел за стол, сложив руки замком, и приготовился слушать.

— Гавриил жив, — с ходу выпалил младший архангел. — Он в Париже с твоей дочерью.

То, что архистратиг услышал, а именно новость о чудесном воскрешении младшего брата, заставила его застыть в полнейшем ошеломлении. Да, зрелище было куда удивительнее, чем финал Лиги Чемпионов или Чемпионата мира по футболу!

— Это… — архистратиг развернулся в кресле и, взяв стоящий позади графин, налил из него воды в стакан. — Вполне в его стиле.

— И что прикажешь делать?

— Ничего. Гавриил сам должен сделать выбор и решить вернуться или нет в Эдем, раскрыть своё выживание или продолжать прятаться, ограничивая себя общением с Бальтазаром и Сюзанной. Или с очаровательными парижанками. В любом случае, Врата Рая для него открыты.

— Ты слишком веришь в судьбу, Михаил. Как предначертано, так и будет, верно?

— Совершенно. Что ею дано, то и станется. За это меня чтит Атропос. Иметь в подругах Судьбу и двух её сестёр это важно.

Темнокожий архангел поджал губы, но всё-таки согласно кивнул.

***

Этот день, который Сюзанна и Бальтазар провели только вдвоём, ангел решил закончить катанием на лодочке по спокойной реке с лениво болтающимися по волнам чайками и рыбаками на берегу. Для этого он усадил Милтон в украшенную цветами лодку и, примостившись рядом, взял её за руку.

— У меня для тебя сюрпрайс, — оповестил он, всматриваясь в её выразительные зелёные глаза.

— Ещё один? Ты меня и так сегодня одарил подарками, — изумлённо ответила она.

Ангел на секунду отвернулся и, достав откуда-то широкий цветочный венок с вплетёнными в него травами и соломой, возложил его на голову Сюзанне. От этого жеста она почувствовала себе еще более возвышенно и романтично.

— Бальт, ты необыкновенный, — потрогав руками венок, сказала она.

— Говори это почаще, дорогуша, — засмеявшись, изрёк он, и лодка самостоятельно поплыла по реке.

Красный свет заходящего солнца лился на воду, мягкий ветер обволакивал, неся свежесть с гор. Не хотела Милтон в то мгновение даже думать о том, что эта сказка может закончиться. Ей было так хорошо, что хотелось прокричать об этом на весь огромный мир. Она благодарила Бальтазара за чудеса, которые он впустил в её жизнь.

Комментарий к Урок 3. Волшебное сплетение прошлого и настоящего

[1] — ma petite reine (фр).. — моя маленькая королева.

========== Глава V. ==========

Один за другим проходили летние дни. Париж томился от жары, но в нём не было ленивого спокойствия, присущего жаркому, сонному августу.

Во французской столице было всё как обычно: спешили на работу парижане, разгуливали по улицам города туристы, которые толпами приезжали поглазеть на самые знаменитые достопримечательности — Нотр дам де Пари, Эйфелеву башню, Лувр, Триумфальную арку, Версаль; гуляла в многочисленных живописных парках молодёжь, мамы с детьми, наслаждались объятьями друг друга у фонтанов влюблённые. Для них столица Франции стала синонимом любви, романтики и свободы.

В жизни Сюзанны за это время также произошли перемены. После Диснейленда, Мальдив и романтической поездки на паровозе ангел и нефилим стали друг другу ещё ближе: гуляли по Парижу, танцевали под песни уличных музыкантов, смотрели театральные постановки выпускников Парижской академии искусств и Сорбонны, любовались красотой летних ночей.

Не забывала Сюзанна и про Михаила. Периодически вместе с Бальтазаром она переносилась в Рай, навещая отца и дядю. Архистратиг видел, насколько у неё горели от счастья глаза, но ничего не говорил и не предпринимал. Пока. Рафаил его убедил, что так действует на неё французский воздух. На Земле дочери было комфортнее, чем в Раю. Там она лишалась небесных оков…

Так и жили.

Настолько всё хорошо проходило, что Милтон даже позабыла о продаже души. А зря… Тогда ещё она не представляла, какое испытание ждало её, и как клеймо ангела действовало.

***

Сегодняшнее утро началось с того, что Сюзанне, на её странице в Фэйсбук, пришло сообщение от Габриэллы: «Ждите нас в гости сегодня. Будем играть в фанты. Готовьте игру, хорошее настроение и вкусняшки».

«Любопытно, к чему приведут так называемые фанты? Зная Гавриила и Бальтазара…» — подумала Милтон и, допив латте, поставила чашку с рисунком мишки Тедди на трюмо.

Она пошла в ванную. Включила воду, напустила в ванну пены, капнула ароматических масел. Разделась перед зеркалом на двери во весь рост, распустила волосы. Принялась разглядывать себя, как хороший коммерсант свой товар.

— Опять? — заметив в области груди шершавое, розовато-бежевое, шелушащееся пятно размером с куриное яйцо, спросила Сюзанна. — Нет, я не дам тебе испортить мой день! Почему именно сейчас?

С этими словами она направила на себя ладонь, из которой вскоре полился мягкий, белый свет, и попыталась самооисцелиться. По-началу всё шло хорошо — пятно пропало, свечение под ладонью угасло, но… Вскоре пятно появилось снова. Только теперь оно значительно увеличилось в размерах и стало неприятно зудеть. Очевидно, что ему не понравилось применение магии, которая вызвала побочный эффект.

— Почему не подействовала? Что? Как? Сделалось только хуже, и уж лучше бы не применяла эту чёртову регенерацию, — с силой его расчесывая, пробормотала Милтон. — Купание отменяется. Только неизлечимой аллергии мне не хватало. Полный абзац. Ладно, пока буду молчать. Эфраим своё дело сделал, да и лазарет в нашу развлекательную программу не входит. Хватит с меня мазей и отваров.

Она даже не догадывалась, что источником, через который подпитывалось пятно, было… Клеймо, блокирующее любые сверхъестественные способности.

***

— Вы нас не ждали, а мы припёрлися! — пропела Габриэлла и, пританцовывая, вошла в ворота виллы.

За ней последовали две другие дамы и Гавриил с Эфраимом.

Архангел полночи провёл в одном из лучших борделей Парижа и сейчас чувствовал себя счастливым.

Бальтазар и Сюзанна, сидя в беседке в саду, смотрели по ноутбуку классику — замечательную семейную комедию «Оптом дешевле». В хорошей компании Милтон даже немного позабыла о том злосчастном пятне, которое зачастую напоминало о себе противными зудом и болью.

— Нажми на паузу, — скомандовала она, заметив, как по аллее, ведущей в беседку, летели на всех парусах друзья и дядя. — Вечером досмотрим. Есть ещё вторая часть комедии. Фильм моего детства.

— Как прикажете, мадам, — Бальтазар отвесил шуточный поклон и остановил фильм.

Как раз к тому моменту гости подоспели.

— Племяха, готовь фанты, — произнёс Гавриил, поднимаясь по закруглённым ступеням и плюхаясь в подвесное плетёное кресло.

— Нам будет весело, — подхватила Изабелла, отдавая хозяйке дома три коробки шоколадных конфет, упаковку виноградно-яблочного сока и две бутылки розового вина.

— Привет, Бальтазар, — сказал Эфраим и протянул руку для рукопожатия.

— Бро, добро пожаловать, — Бальтазар ответил на действие и заулыбался.

— Сюзанна, тебе тоже здравствуй. Как себя чувствуешь?