Принцессы оружием не пользуются, на то есть рыцари, но Каоруко и сама себе защитница. Красивые девичьи пальцы сжимают револьвер в поднятой руке. Вместо мантии и платья роскошного на ней сине-голубая полицейская форма, значок проекта HL на плече и полное отсутствие с кем-либо близких отношений. Принцессы не умеют дружить, а она и не до конца царевна в своём тереме; мир становится для неё тюрьмой, и выход она находит каждый раз, вспоминая, кем была и кем ещё станет.

Когда говорят Каоруко, что напарника вносят в список и к ней причисляют, она больше гневится. Она и сама со всем справляется! Она сражается ради себя и не собирается сражаться ради других; Каоруко может казаться пай-девочкой, весёлой и беззаботной барышней, но она беспощадна, она сильна и не готова с кем-то делить свой мир — ни внешний, ни внутренний. Каоруко в одиночку со всем борется, и ей совершенно не хочется на кого-то часть своей ноши перекладывать.

Это только её дело, понятно?!

Но даже принцессу не слушают, когда руководство сообщает о переменах, когда бывалых одиночек распределяют по отрядам. Каоруко смотрит на имя напротив своего в длинном списке и раздражённо ногой топает; не знает, повезло, что партнёр только один, или это хуже, будь команда. У Каоруко мир вокруг продуманный до деталей, возведённые из цветов во льдах замки, у неё внутри дворец хрусталём мелодично позванивает — она не даст никому этих граней стеклянных нарушить.

Каоруко перед миссией новой юбку поправляет, ремень застёгивает надёжно, рацию на пояс вешает, она готовится, как обычно. Юная принцесса вся собранная, аккуратная, серьёзная, как и должно представителю проекта HL, будущей власти этого города, а затем и страны. Они не какая-то кровожадная «Каста», вырезающая себе подобных, они не какой-то «Суимин», только и знающий, что дремать да от проблем прятаться. Они — они будут править справедливо, так, что всем одарённым будет спокойно житься. Каоруко должна соответствовать. Она напоследок рубашку оправляет и выходит на первую встречу со своим напарником.

Но… Но это вовсе не то, чего она ожидала. Он опаздывает на полчаса, он через окно в кабинет пробирается; он весь помят, одежда не глажена или просто свалялась (и что он только делал в пути?!), волосы растрёпаны и кое-как в хвост ниже затылка закручены. Смотрит принцесса на него поражённо, бровь нервно дёргается у собы прелестной да аккуратной, а пришелец и говорит себе беззаботно:

— Каоруко — это ты? Я Гароку, будем знакомы!

Глядит она с ужасом на помятого парня, для которого порядок — вещь последняя по значимости; глядит с суеверным ужасом и не понимает, как ей такого напарничка подсунули. Улыбается Гароку, и тёмные его глаза, как грозовое небо, но не такие суровые, смехом искрятся.

Для Каоруко мир чистый, аккуратный, в тонах светлых. Он до мелочей проработан, всё расписано, всё ладно. Нет изъянов, нет ошибок. Всё в своё время, у всего своё предназначение; у неё самой своё предназначение, которое она собирается исполнить.

Гароку открыто признаёт, что ничего у него нет. Он не умеет планировать, он живёт по наитию, готов к любому повороту, лоб пробивает преградами. Гароку живёт без цели, перебиваясь стремлениями временными, себя он не знает, но оттого на птицу вольную похож — он ярок, открыт и весел, даже если границ своих не обозначает и рамок не вешает поверх пейзажей своего мнения.

Каоруко наблюдает за ним и постепенно чувствует, как идеалы прописанного чертежа её дворца таят, сменяясь чистым — впервые целиком самовольным — желанием с этим человеком хоть какое-то время поработать командой. Потому что не каждый раз встречаешь того, кто всё в тебе перевернёт. Потому что не каждый человек волен себе позволить то, что может позволить себе одарённый. Потому что этот парень улыбается ей и руку протягивает, уводя прочь от всех мыслимых обстоятельств.

Потому что Гароку — тот, кто покажет ей, где заканчивается (её) мир.

========== «Сон в руку» (Ясухиро) ==========

Комментарий к «Сон в руку» (Ясухиро)

Для #рассказябрь2017.

Часть 9/30.

Ясухиро колыбельные петь не умеет. У него мягкий голос, но высокие ноты не тянет; в пении больше на девчачий смахивает, а вот для колыбельных не подходит. Ясухиро со вздохом дверь плотнее закрывает за собой, в комнату заходя, и старается уложить спать маленькую сестрёнку.

— Они опять ругаются, да? — спрашивает та тихо, глазенки округляет.

— Хочешь сказку? — спрашивает Ясухиро ласково и достаёт с полки книжку с цветными картинками. За стеной бьётся посуда и звенят голоса. Взрослые вновь ссорятся громогласно, забывая про сына и дочь, с ними в одном доме живущих. Взрослые — такие эгоисты.

Ясухиро читает сказку на ночь, но замечает, что сестричка выслушивается не в его слова. Сестричка слышит каждую фразу родителей, и глаза её полны боли.

Его маленькая сестра не знает, что такое спокойный сон. Его маленькая сестра не в курсе, как можно засыпать, не слушая шума из комнаты родителей, что под вечер начинают оскорблениями сыпать. Ясухиро хотел бы, чтоб оно, наконец, закончилось, но надежды на разрешение конфликта осталось совсем мало.

Ясухиро гладит её по волосам — таким же серебристым, как у него — и желает доброй ночи, хотя такое, учитывая обстоятельства, вряд ли полезно. Сейчас отец опять пьян. Мать ненавидит его за это. А в итоге они всё ещё вместе живут, хотя могли бы давно разойтись.

Ясухиро и его малышка не могут спать нормально уже так давно, что забыли о приятных сновидениях.

У сестрёнки глаза слезами наполняются, и брат ласково гладит её по голове, размышляя о своём. Затем улыбается и с лукавой наигранностью склоняется к ней, шёпотом, словно тайну великую передаёт, спрашивает:

— А хочешь, я тебе сон особенный подарю?

На смену обиде приходит интерес.

— Как подаришь? — только и спрашивает сестричка.

Ясухиро читал в манге о всяких суперспособностях. А ещё дети в такое верят очень легко, а потому он надеется, что проблем не возникнет. Он принимает заговорческий вид и, понизив голос, сообщает:

— Возьму его и в ручку тебе вложу. А ты уснёшь и сны хорошие видеть будешь. Хочешь?

— Братик, ты же не волшебник, — сестричка улыбается широко.

— Почему ты так думаешь? Вот сейчас и покажу тебе мои чары!

Ясухиро берёт её ладошку маленькую, в своей сжимает бережно и шепчет, точно привораживает; блестит взор малышки, внимающей его “колдовству”, а затем опускаются веки, дыхание выравнивается. Действительно, заснула. Ясухиро смотрит удивлённо, но плечами пожимает, решая, что сморила её усталость.

В соседней комнате ссорятся родители. Ясухиро сворачивается на своей кровати и думает, что им стоило бы развестись, хотя бы ради детей. Ясухиро думает, что ему бы на самом деле не помешала способность усыплять людей одной силой воли — жаль, что суперсил не существует.

Поэтому он засыпает сам.

========== «Любовь зла» (Белль) ==========

Комментарий к «Любовь зла» (Белль)

Для #рассказябрь2017.

Часть 10/30.

Её встречают глаза, яркие, как солнце. Такие же пронзительные, яркие, словно светящиеся; в них зрачки кажутся незначительными точками, поглощёнными сиянием. В этом взгляде нет тепла, но они всё равно такие мерцающие, что у Белль дыхание перехватывает.

— Здравствуйте, — лепечет она, моргая часто. На ресницах смазывается тушь. — Я, я Белль, теперь тут работать буду.

— Добро пожаловать, — кивает человек с потрясающими глазами. Протягивает руку и крепко пожимает её ладонь, но пальцы у него мягкие, бархатные. Девушка надеется, что не краснеет. — Авельск — не лучшее место для стажёров.

— Мне двадцать два уже, — отвечает она совсем тоненько, больше на девчонку-старшеклассницу смахивая в нелепом смущении. — Я два года работаю.

— Прости, не знал. — Он улыбается, и от улыбки его она тает. У него чёрные, как смоль, волосы, неряшливые, неубранные, и на руках извитые узоры татуировок. Ещё у него голос глубокий, взгляд остро-притягательный и общая наружность привлекает внимания слишком много. Белль закусывает губу, чувствуя почти физически, как сжимается нервно сердце. Она вроде не была падка на красивых парней ещё со школьных времён — но этот, этот…