Следующая перебежка привела Молчуна к полуразрушенной водонапорной башне. Он быстро поднялся по лестнице на самый верх и вышел на крышу Арены, подкрался к краю. Вот теперь можно действовать.

В руке Молчуна появилось несколько продолговатых стеклянных склянок с жидкостью внутри. Осторожно свесившись с крыши, несмотря на риск сорваться, он забросил одну склянку в пустой оконный проём, находящийся под самой крышей. Внутри взметнулось пламя. Легковоспламеняющихся предметов в этом здании было достаточно, так что этого хватит.

Вторая «зажигалка», как называл эти склянки с зажигательной смесью Молчун, отправилась на растущую внизу невысокую ёлочку. А чтобы огонь наверняка заметили, наёмник бросил на асфальт склянку с бензином, следом — последнюю «зажигалку».

Сделав дело, он вернулся на водонапорную башню. Бензин очень быстро прогорел, однако это не осталось без внимания, как и запахи дыма и гари, исходящие с Арены. Сидя наверху с винтовкой в руках, Молчун наблюдал за суматохой внизу. Одиночки мало помогали «долговцам» тушить пожар, но те и сами неплохо справлялись.

***

Как только находящиеся в Баре сталкеры и «долговцы» засуетились, мы спустились с крыши ангара. Штиль, Мент и Керосин рассредоточились по удобным позициям, чтобы прикрыть в случае необходимости.

Я быстро направилась к базе «Долга». Лучше всего будет пролезть по вентиляции, если она окажется достаточно широкой. Кабинет генерала Воронина находился на втором этаже в административном здании. Воспользовавшись суматохой и прячась в ночной тьме, я подошла впритык к небольшой будке непонятного назначения, на которую забралась, подтянувшись на руках, после чего спрыгнула вниз с другой стороны.

Почти бесшумно пробежав открытое пространство за спинами четвёрки охранников, я оказалась возле вентиляционной решётки. Нет, не пролезу: слишком узко. Нужен другой путь.

На глаза попалась лестница. То, что нужно. Оглянувшись на охранников, я резво стала взбираться по перекладинам. На уровне второго этажа перебралась на карниз, с трудом удерживаясь, чтобы не упасть. Окно было закрыто стеклом. Вдоль противоположной стены коридора внутри здания прошёл «долговец» с автоматом в руках. Сделав несколько шагов к лестнице, он вдруг остановился и отошёл чуть назад. Даже свет не помешал ему заметить меня, однако когда он вернулся, я успела прижаться к стене рядом с окном.

Как только «долговец», видимо, решив, что показалось, продолжил путь, я прикладом винтовки выбила стекло и запрыгнула в коридор. Обернувшийся на звук солдат словил несколько пуль в грудь и живот.

— Прости. Необходимость, — добивая его выстрелом в голову, тихо проронила я. Ну вот, снова приходится убивать того, кто мог бы быть жив, не окажись он не в то время не в том месте.

Открыв нужную дверь и убедившись, что в кабинете никого нет, я прикрыла дверь за собой и заперла замок. Ноутбук стоял на столе. Подключив к нему флешку, просто скачала всю найденную информацию. Неизвестно, что из этого может быть полезно «Свободе», так что сами разберутся.

Я вытащила флешку из разъёма, как вдруг ручка двери дёрнулась. Затем раздался пистолетный выстрел по замку, и в кабинет ввалился немолодой темноволосый «долгарь» с погонами генерала на плечах. А вот и сам хозяин кабинета.

Он направил на меня «Винторез».

— Медленно положи флешку на стол. Винтовку на пол, — холодно потребовал он.

У меня не осталось выбора. Я бросила маленький накопитель информации возле ноутбука и аккуратно положила «лерку», затем подтолкнула её в сторону.

— Кто заказчик? — спросил Воронин.

— Не знаю, — соврала я.

— А если подумать?

— Всё равно не знаю.

— Посмотрим, посмотрим. Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому…

— Куда уж хуже.

—…Рыпнешься — пристрелю.

Он подошёл ближе, расстегнул кобуру и отшвырнул «Walther» подальше. Следующим должен был стать нож, однако одним молниеносным движением я выхватила его из ножен и с размаху вонзила в плечо Воронина. Убивать его было нельзя, иначе между «Долгом» и Синдикатом начнётся полномасштабная война, а это никому не нужно.

— Ох, стерва… — сдавленно выдохнул он и отшатнулся.

Я тут же вырвала клинок из его плеча и полоснула по руке, держащей винтовку, заставляя выронить оружие. Следующий удар — на этот раз рукоятью, — должен был прийтись в челюсть, но Воронин успел перехватить моё запястье. Когда противник — не рядовой «долговец», а генерал, проживший в Зоне много лет, не так-то просто драться с ним. Я точно уступала ему не только физически (как и многим другим), но ещё и навыками: он был гораздо опытнее Оцелота, который учил меня всем боевым искусствам. А Зона научила меня только сталкерству и развила интуицию.

Так что противостоять Воронину дольше я не могла. Оставался только один вариант. Вырвав свою руку из его пальцев, я кувыркнулась назад, тут же перекатилась вбок — и оказалась рядом со своей отброшенной винтовкой. Теперь уже «долговец» сам оказался под прицелом.

— Не шевелись и будешь жить.

Не сводя с него взгляда, я отошла за пистолетом, забрала со стола флешку и приблизилась к окну. Мельком глянула вниз — высоковато. Но ничего не поделаешь. Я аккуратно выбралась на карниз. В тот же миг в помещение ворвались «долговцы». Но играть по их правилам мне было не с руки, поэтому в кабинет Воронина полетела учебная граната. Солдаты кинулись по укрытиям, кто-то выскочил в коридор.

Я взялась руками за карниз, спустила ноги и, посмотрев вниз, разжала пальцы. До земли оставалось не больше метра, да и под стенами административного здания некогда находился газон, теперь превратившиеся в заросли. Перед самым приземлением я успела сгруппироваться, но всё равно расцарапала незакрытые перчатками пальцы о ветви кустарника. Довольно сильного удара о землю избежать тоже не удалось, но лучше так, чем просто выскочить в окно и шмякнуться с двухметровой — как минимум — высоты.

Из окна высунулся «долговец». Короткой неприцельной очереди хватило, чтобы он снова спрятался, но почти сразу появилась его рука с «Грозой». Он стрелял по-сомалийски, не видя цели, и это сыграло свою роль. Я перекатилась в сторону, вскочила и бегом бросилась к той же будке, через которую попала на базу «Долга».

Когда до будки оставалось сделать несколько шагов, позади раздались выстрелы. Судя по всему, не прицельные, потому что пули застучали рядом. Впереди тоже поднялась пальба. Видимо, наёмников заметили.

Я с разбегу подпрыгнула и залезла на крышу будки, перебралась через неё и бегом бросилась по улочкам Бара к блокпосту, контролирующему выход с Дикой территории. Не сбавляя хода, взяла в руки рацию** и связалась с товарищами:

— Флешка у меня. Отходим!

— Есть!

— Так точно!

— А ведь только вошёл в раж… — эта фраза принадлежала Керосину.

— Попробую, но ничего не обещаю, — это было сказано Молчуном.

— Молчун, это приказ!

— Когда выберетесь — не ждите. Конец связи.

— Отставить! Где ты находишься? Молчун! — но он уже не слушал.

От канонады выстрелов и взрывов гранат закладывало уши. Пожар на Арене уже потушили, но дым, смешиваясь с дымом от шашек, всё ещё клубился в воздухе. Воняло дымом, пороховой — и не только — гарью, кровью. Тут и там валялись трупы сталкеров и «долговцев». Неужели четверо наёмников смогли навести такой беспорядок? А впрочем, они своё дело знают.

До блокпоста я не добежала. Неподалёку что-то взорвалось. Раздался оглушительный грохот, полыхнула ярчайшая вспышка. После этого остались только темнота и грохот боя да крики где-то далеко. Я была дезориентирована в пространстве и просто лежала, не шевелясь. Кажется, светошумовая граната взорвалась где-то рядом, достаточно близко, чтобы надолго вывести из строя. Похоже, везение на сегодня закончилось.

Вдруг я почувствовала, как меня кто-то куда-то тащит. По лицу скатилась, оставляя за собой липкий след, крупная капля. Она попала на губы и на вкус оказалась солоноватой, с металлические привкусом. Кровь. Наверное, носом пошла из-за контузии.