Так или иначе, ему, со своей зоркостью дорога была только в стражи их острова — искать угрозу до того, как она будет таковой для их народа.

Достойное дело.

Но его ли?

А тем временем торговец добрался до Олуха, и даже уже ступил на землю острова, окружённый обрадованной его появлением толпой, жадно смотрящий на источник новых сплетен.

Делать им больше нечего было?

— Бранд! Друг мой! — воскликнул вышедший вперёд Вождь Лохматых Хулиганов, приветствуя своего гостя. — Давно не было тебя в наших краях.

— И я рад видеть тебя Стоик! — заулыбался в ответ Маг Воды, коим и был, как ни странно, Бранд — торговец родом с южных земель. — Многие перемены произошли за время моих путешествий, и я с нетерпением жду мига. Чтобы поделиться с вами подробностями.

— Не томи, Бранд! — послышался голос из толпы. — Расскажи.

— Да! Расскажи!

Мужчина обвёл людей хитрым взглядом и, покивав для виду, начал свой достаточно короткий, но, как в последствии оказалось, чрезвычайно важный рассказ.

— Появился на Архипелаге неизвестный воин, что, руководя своим флотом, стал разбивать одну армаду драконоборцев за другой. Я слышал, что он — новый правитель Чёрного Острова.

— Чушь! Тени сидят тихо и не лезут в дела соседей.

Неожиданного крикуна поддержали ещё несколько десятков голосов, утверждавших, что весь рассказ Бранда — сплошная ахинея.

— Не недооценивайте Короля Лувеˈнˈавир! — воскликнул тот оскорблённо.

За всем тем наблюдала своими внимательными медовыми глазёнками черноволосая девчонка, которая запоминала всё.

Пригодится…

***

И пригодилось.

— Нагляделась? — заставил девушку вернуться из её воспоминаний полный такого несвойственного ему когда-то голос Иккинга.

Да.

Это он.

Мира наконец-то заставила себя поверить в это, и теперь незаметно, тихо молилась, чтобы всё это не оказалось очередным её сном, которые была намного ярче и живее их серой реальности.

И это пугало.

— Иккинг? — не-то озвучила свою догадку, не то обратилась к нему Мира, беспомощно хлопая глазами и продолжая разглядывать лицо так и не изменившего своё положение, не сдвинувшегося ни на шаг парня.

— Признала-таки?

Ох, а сколько яда в этом голосе, сколько насмешки в этой приподнятой брови!

Где же ему пришлось расти, если ему пришлось стать таким вот — даже слишком острым на язык, ведь слова, как известно, ранили намного надёжнее любого оружия, и потому были вдвойне опасны.

Оставалось надеяться, что это Иккинг с непривычки.

Иначе она его собственноручно убьёт.

За нарушенный покой.

— Стало быть, так, — отозвалась Мира практически равнодушно, но в этот раз эта холодность была наигранной, она была всего лишь маской, что призвана была скрыть смятение, окутавшее девушку.

Скрыть её растерянность.

А ведь, оказывается, не только она изучала своего собеседника сейчас — Иккинг тоже разглядывал её, с интересом вглядываясь в лицо, одобрительно сверкая своими драконьими глазами на косу и в принципе он делал вид, что ситуацию контролировал именно он.

Быть может, так и было.

А, возможно, всё было как раз-таки наоборот.

Он тоже растерян?

— И что теперь? — решила разрушить тишину Мира, уж больно нагнетающей становилась та. — Зачем ты тут?

— Это не важно.

Зачем он отвёл взгляд?

Зачем… молчал?

— Да ну? — протянула девушка, пристально смотря уже не на внезапно воскресшего друга, а в глаза его дракону.

— Теперь — не важно, — отрезал Иккинг.

Почему так хотелось ему верить?

Как в детстве…

Усевшись на край большого камня, Мира вопросительно посмотрела на друга и хлопнула ладошкой по горизонтальной поверхности рядом с собой, приглашая присоединиться.

— Рассказывай… — вздохнула она.

Комментарий к Глава 2

Итак! Мира:

https://vk.com/club147969315?w=wall-147969315_131%2Fall

Иккинг:

https://vk.com/club147969315?w=wall-147969315_132%2Fall

Оба - болтают о своей жизни:

https://vk.com/club147969315?w=wall-147969315_133%2Fall

========== Глава 3 ==========

Тогда, десять лет назад, ему казалось, что это так просто — взять и сбежать в неизвестные дали, где были и приключения, и верные друзья, и новые знания, и интересные места, народы и истории…

На деле всё оказалось намного сложнее.

И чем больше впоследствии размышлял Иккинг над теми событиями, тем больше убеждался, что что-то в том было нечисто — не могла просто так десятая Советница Клана Ночных Фурий оказаться столь далеко от родного острова без видимой на то причины.

А что-то толковое рассказывать она отказывалась.

Но почему.?

Ответа Иккинг не знал до сих пор и уже не надеялся найти его, ведь теперь спрашивать было не у кого.

И незачем.

Оставалось только помнить.

Помнить, что летели они до Чёрного Острова чуть меньше суток, лишь раз остановившись на каком-то невзрачном клочке земли для того, чтобы отдохнуть.

Море, море, море…

Серые скалы и холодный воздух, облака, казавшиеся просто очень густым туманом и поселившееся где-то внутри разочарование из-за ещё одной разрушенной иллюзии, растоптанной сказки.

И всё же — жило в нём странное, непонятное и неуловимо завораживающее чувство, ускользающее от сознания ощущение, словно это всё уже было когда-то, но только не с ним и не с Лувеˈн, а с кем-то другим, где-то далеко и очень, очень давно.

Что за безумие?

В этом он тоже так и не разобрался до сих пор.

А остров оказался до безобразия красивым — всё точно так, как и говорили байки: скалы, утопавшие в цветах и пышных лесах.

И вот вроде не столь сильно они переместились на юг, но воздух здесь даже утром был ощутимо теплее, чем на его родном Олухе, и это вселяло надежду на нечто хорошее — им, детям холодов тепло всегда казалось предвестником чуда.

И именно поэтому магов огня, достаточно редких на их Архипелаге, так ценили.

Ведь именно они были воплощённым чудом.

Народ, населявший Чёрный Остров, тоже оказался именно таким, каким его описывали торговцы, за одним лишь исключением — Совет состоял не из людей, а из… драконов.

Ночные Фурии, которые действительно населяли эту землю и даже осмелились приютить у себя некоторых достойных, по их мнению, людей, и выбирали двенадцать мудрейших из себе подобных, которые и составляли Великий Совет, который передавал свою волю людям через Старейшину, которого тоже выбирал сам.

Даже в человеческом поселении не человек был правителем.

Не было правителей вообще.

Когда Иккинга представили Совету, он был растерян, напуган и мало что соображал, ведь его жизнь сделала столь крутой поворот, что представить было трудно.

Детское сознание, как известно, было как ничто иное пластично, но даже это мало вписывалось в привычнее для ребёнка мироустройство.

Что ему ещё оставалось?

Только жаться к приёмной матери и ждать решения Совета, оказавшегося донельзя недовольным тем, что Лувеˈн желала сама растить и учить человеческого ребёнка, которого, по-хорошему, стоило отдать людям.

***

— Зачем ты привела этого ребёнка вообще?

— Он не такой как все, разве не ясно?

— Но это не причина делать его… таким. Ты же жизнь ему сломала, решила за него всё, разве ты этого не понимаешь?

— Лучше вас понимаю, но по-иному я не могла поступить — мальчик умирал, а потерять такой талант по глупости… это было преступно. Недопустимо.

— И ты решила похитить человеческого ребёнка?

— Он сам согласился.

— Он ещё мал и не может сам решать.

— Он придерживался слишком вольных для его стаи суждений и непременно погиб бы, останься он с ними — там у него не было будущего. Между конкретной и жестокой к нему жизнью и гибелью ребёнка, я выбрала жизнь.

— Но почему?

— Он сильный, он справится.

— Ходишь вокруг да около… а сути нет.

— От твоего ответа, сестра, зависит судьба этого мальчика.

— Ладно… Но разве вы этого не видите? Не чувствуете? Он же Отражение Стража.