Когда переодетый и немного свыкшийся с обстановкой юноша заглянул на кухню, там уже мирно доедал ужин Рихард. Милена суетилась у плиты. На столе аппетитно дымилась вторая тарелка, возле неё лежали аккуратно порезанные багет и сыр. Кто-то даже открыл бутылку вина, и Аугусто догадывался, кто: его постоянный напарник был способен на базовый набор заботы — пнуть пяткой, чтобы разбудить, залить китайскую лапшу кипятком или купить чипсы к пиву. Последнее — только после нижайших просьб.

— А что, — с вызовом ответил Рихард на невысказанный вопрос вставшего в дверях Аугусто, — если уже приготовили, куда девать-то? К тому же, Милена потратила не только свои командировочные, но и мои! Я, как ты понимаешь, был не в состоянии воспротивиться. У меня, кстати, есть опасения, что скоро я привыкну к такой жизни! Ты умеешь варить супы?

— Рихард, — как можно мягче поинтересовался Аугусто, садясь рядом и внимательно заглянув напарнику в глаза. — Что с твоими вещами?

— А что с ними?..

— Я же жил с тобой в комнате во время учёбы. Как правило, твои вещи выглядят, как один большой комок всего подряд. А чемодан ты разбираешь по мере необходимости достать что-нибудь со дна, остальное просто запихивается обратно комком поменьше. Почему сейчас всё аккуратно сложено на полках? Даже бельё, Рихард!

— Знаешь, Аугусто, есть… существа… которым отказать просто невозможно, если ты меня правильно понимаешь. Да и кто, будучи в здравом уме, окажется от помощи в разборке чемодана?!

— Скажи мне, друг мой, что ты считаешь самым важным в работе охотника на вампиров? — торжественно спросил Аугусто.

— Тёплые носки и удобную обувь.

— Рихард!

— А ты попробуй, оспорь.

— Главное — конспирация!

— В нынешней ситуации тебе придётся пересмотреть свои принципы, Аугусто. Настоятельно рекомендую выбрать носки.

Милена поставила перед ними блюдо с рататуем и устроилась на стуле чуть поодаль. Аугусто только сейчас понял, как сильно проголодался, и молодой здоровый аппетит начал отчаянную борьбу с чувством собственного достоинства. Ну, если аккуратно присесть на самый краешек, что же в этом плохого, и никакая это не уступка. Может же он и устать в конце концов!

— Если ты не будешь, я съем за тебя, — потянулся к его тарелке Рихард, но тут же одёрнул руку, получив ощутимый шлепок бледной ладошкой.

Аугусто сел, крайне осторожно взял хлеб из симпатичной плетёной корзинки, от чего-то снова покраснев. В причинах он пока не очень разобрался - кажется, сейчас это всё-таки не злость. Суп оказался вполне съедобным. Очень может быть, что стоит ненавязчиво намекнуть о добавке.

Милена внимательно следила за его ложкой.

— Милый, — произнесла она голосом, от которого Аугусто испытал странное, малоизученное доныне беспокойство, — я, наверное, слегка тороплю события, но… Ты не хотел бы попросить у меня номер телефона?

Комментарий к 3

Обряд экзорцизма до наших дней проводится на латинском языке.

Колоратку имеет право надевать только лицо в священном сане.

Целибат - обязательное безбрачие у католических священников

========== Эпилог ==========

Даниэль отчаянно скучал у барной стойки: какая-то навязчивая леди не рассчитала свои силы в дружбе с алкоголем и решила излить симпатичному бледноватому парню все свои печали. Лицо у него было такое, что ли — любой человек от сорока и старше, приняв лишнюю дозу, начинал втолковывать ему про ужасное нынешнее поколение, чьим представителем его постоянно считали. Пятнадцать лет одно и то же! Он уже вылетал с двух предыдущих работ, потому что у него сдавали нервы, и за это место он намеревался держаться до конца, чего бы ему это ни стоило. На данный момент в счёт входил печальный рассказ о неверном любовнике, детях, не желающих вести себя тактично, неудобных туфлях и отсутствии перспектив. Я бы тебе рассказал, думал он, что такое настоящий тупик: это когда ты выглядишь самое большее на восемнадцать, по паспорту тебе почти тридцать пять, из образования у тебя только школа, а работодатели с сомнением спрашивают, не прогуливаешь ли ты уроки и где купил паспорт взрослого дяди. Он привычно отключил уши и старался как можно доброжелательнее натирать полотенцем очередные бокалы, пока не увидел… их. Да-да, предмет его неудачного ужина и спаситель (или, к примеру, несостоявшийся палач) мирно зашли в бар и приземлились в самый тёмный уголок. Вампир напряг слух.

— Что мы здесь делаем? — кудрявый юноша с сомнением оглядывал большое мрачное помещение.

Танцевальную зону он обошёл по краешку, как будто любой шаг на сверкающий пол обязательно привёл бы к падению в бездну (возможно, разврата или чего-нибудь в этом духе), и сейчас сидел лицом ко входу, стараясь рассмотреть, что творится в небольших уютных нишах вокруг танцпола, полуприкрытых занавесками. За тюлем угадывались столы и тёмно-красные диваны. Эти места так любили парижане… с особенностями. Сейчас посетителей почти не было: сородичи Дэнни появлялись здесь не раньше полуночи, после неотложных вечерних дел. До этого времени он успевал выгонять всех лишних людей и запускать тех, кто его по тем или иным причинам устраивал. Например, симпатичных девушек без серьёзных нравственных ориентиров.

— Ужинаем, разумеется, — самым невинным голосом отвечал собеседник, демонстративно громко. — Я, к примеру, очень хочу здесь поужинать. Я так давно не ужинал, что, как шёл мимо и увидел вывеску, так сразу решил, что ужин для мирного туриста — это отличная идея! Эй, парень, — крикнул он ближайшему официанту, пытавшемуся пробежать мимо них по своим делам, — расскажи-ка, что вы здесь едите помимо своего отвратительного лукового супа, этой воистину пейзанской похлёбки!

Официант нехотя кивнул и отправился за меню, размышляя, засидятся ли гости допоздна. Весь персонал отлично знал, что после двенадцати часов в баре начинается какая-то чертовщина, и каждый ближе к полуночи с благодарностью передавал дела Даниэлю и ещё паре молодых ребят, тоже купивших паспорта и явно игнорирующих солнечный свет.

Предупреждать никто никого не спешил: здесь вообще не считали нужным заботиться о туристах, к тому же гость был горласт и ругал луковый суп.

— Почему мы именно здесь, а не в уютном ресторанчике на Рю Рояль? — зябко передёрнул плечами ангелоподобный юноша. — И Милена, как назло, уехала по делам! Что мы тут делаем без неё? Давай пойдём, прогуляемся по какой-нибудь светлой улице со среднего количества прохожими, а?..

— Смотри-ка, здесь есть вайфай! — жизнерадостно перебил его собеседник.

Явный искатель приключений, внутренне охарактеризовал его Даниэль. Спасибо, что зашли! Он аккуратно сделал шаг в тень и достал из кармана телефон. Скоро здесь появятся его друзья, и мы ещё посмотрим, как пойдут дела у этих мирных туристов. И он им прямо так и скажет, да! «Спасибо, что зашли!» И рассмеётся злорадным смехом, демонстрируя клыки! И они его обязательно вспомнят! У Дэнни не было никаких иллюзий по поводу своей незапоминающейся внешности.

— Юноша, вы меня совсем не слушаете! В вашем возрасте я слушала старших!

Он придирчиво оценил года собеседницы и степень опьянения.

— В моём возрасте вы были лет пять назад, мадам. Судя по тому, что я запомнил, вы спали с боссом и носили отвратительную обувь.

Та хохотнула и с трудом поднялась.

— Ах, льстец. Пять лет назад! Какой милый и славный мальчик! Возьми мой телефон!

Она написала номер на салфетке, оставив её валяться на столе, с трудом поднялась и направилась к выходу, старательно сверяя курс. Дэнни предпочёл не выходить из тени. Кудрявый палач посмотрел вслед посетительнице с явным неодобрением, потом печально вздохнул и достал из сумки планшет.

— Здесь пустовато, не находишь? — уже чуть увереннее спросил Аугусто.

— И официанты варёные, как лягушачьи лапки. Надеюсь, здесь есть понятная простая еда, а не те крестьянские странности, что французы нынче выдают за деликатесы. У меня складывается ощущение, что ещё немного рататуя - и я уже не смогу побороть отчаянное желание пахать, сеять или пасти.