С торжествующим криком воины их группы встали в кабинках, держа в руках мечи, которыми отрубали волосатые лапы. Ничего так не возбуждает воина, как опасность. Обычно, Люцифер присоединялся к веселью со своим мечом… Тем, который выкован из смертных грехов, а не тем, который у него в штанах. Настоящий Люцифер присоединился бы и высмеял приспешников. Эта призрачная версия Тёмного Повелителя сидела, съёжившись, в кабинке и сжав перила.

Гея почувствовала раздражение.

— Ты им не поможешь?

— Не могу. Кабинка едет, я могу упасть.

С раздраженным ворчанием, она отвесила ему подзатыльник.

— Встань и убей кого-нибудь!

— Но они мерзкие, — протянул он, пытаясь убрать остатки липкой паутины с брюк.

— Тогда разрази их своим могучим гневом.

Он повернулся к ней с печалью в широко распахнутых глазах. Этого Гея никак не ожидала увидеть.

— Как ты можешь просить уничтожить живых существ, которые лишь делают то, что задумала природа?

Он не мог этого сказать. Люцифер просто не мог выступать за ненасильственное решение проблемы! Просто не мог!

Большинство говорили об огне, полыхающем в глазах Люка под действием сильных эмоций, но мало кто упоминал о зелёном свете глаз Геи, когда она выходила из себя.

— Раз тебе так нравятся пауки, заведи себе одного! — Подняв палец в воздух, Гея зацепила одного паука, свисающего с паутины. Маленького, но как раз для её идеи. Резким движением она обрезала паутину и бросила паука на колени своему жениху.

Совсем не мужской крик разнёсся по лабиринту, но возымел нужный эффект. Все пауки замерли и лопнули один за другим.

Это было ужасно и грязно, и мокро и… Всё такое прочее. Гея успела завернуть себя в защитный кокон. Всю группу, онемевшую от шока, покрывал фиолетовый гной.

Затем все приспешники, как один закричали:　

— Да здравствует могучий убийца пауков, Люцифер!

И хотя Люк покраснел и почтительно склонил голову, Гея заметила, что его осанка стала прямее.

#ЗдесьЛиОнЕщё

Когда они переехали из, теперь опустевшего, паучьего туннеля в другой, Люцифер поник.

«Выше голову, приятель. Ты же там звездой стал».

«Больше похоже на убийство».　

«Именно. Ты всем показал, кто главный. И тебе это понравилось».

Люцифер хотел бы отрицать это, но тогда бы солгал. Часть его наслаждалась порывом силы, вырвавшейся из него. Он купался в лести друзей и благодарности в глазах Геи.

«Это называется гордость, и в ней нет ничего страшного».

Вот только гордыня грех.

— Минет за твои мысли, — пропела Гея ему на ухо.

«Соглашайся».

— Не надо никакого взяточничества. Я просто размышлял о том, как потерял контроль.

— Или, наконец, обрёл, — возразила она. — Когда ты поймёшь, что настоящий ты тот, кого мы видели в туннеле?

Он покачал головой.

— Нет. Тот мужчина — убийца. Бессовестный демон.

— Именно, и тот парень — Владыка Ада, которого мы все знаем.

— Но он плохой. — Правда ведь плохой?

Словно прочитав его мысли, Гея добавила:

— За плохим парнем в этот квест пошло бы столько народу?

— Квест? Это квест?

Гея прикусила губу.

— Я имела в виду это увлекательное путешествие. — Она притворно рассмеялась. — Просто кучка друзей веселит нас перед свадьбой.

С каких пор, попытка убийства жениха и невесты весёлое времяпровождение? Убийство? Не-а. Ни один аттракцион на такое не способен.

Поезд выехал в светлое помещение, уставленное резными деревянными приспособлениями в стиле старого Запада. Почему-то, Люцифер чувствовал себя тоскливо. Постоянные мурашки и статическое напряжение в волосах исчезли. И только, когда Изабель сказала, что они в зоне, свободной от магии, понял почему.

— Что-то приближается, — предупредил Адексиос.

В их отряд полетели стрелы и камни. Гея пискнула и спряталась за Люцифером. Насколько плохо то, что он тоже хотел запищать и спрятаться за неё?　

«Я бы умер со стыда», — голос рогатого утёнка был пропитан отчаянием.

Большая часть снарядов попадали в вагонетки, но некоторые успели ударить Кэти и Ксафана.

— О, зря ты так. — С рёвом ярости, психопатка Ада выпрыгнула из вагонетки и бросилась на деревянные фасады домов. Пожав плечами и пробормотав:

— Я лучше буду держаться ближе. — Ксафан последовал за Кэти, обнажив меч.

Вдвоём отбиваясь от стрел, им удалось приблизиться к тем, кто стрелял.

Тем временем рельсы замкнулись, и кабинки начали кататься по спирали, постоянно находясь в зоне поражения стрел и камней.

— Никто не желает им помочь? — поинтересовался Люцифер.

— Не оскорбляй их так! — прошипела Гея. — Кэти и одна могла бы справиться с этими идиотами. Ксафан просто идёт вперёд, чтобы она не увлеклась и не уничтожила все ловушки. Тогда бы Данте не слишком был рад, потому что веками их полировал и оттачивал.

Действительно, Кэти могла бы справиться в одиночку. Она то заходила в домики, то выходила с кричащим бесёнком в руках, которого потом убивала. А Ксафан крутил широкий меч, защищая вагонетки от летящих снарядов. Когда последние стрелы упали на землю, с громким щелчком рельсы переключились и сменили направление. Поезд помчался вперёд, оставляя двух членов отряда позади.

— Мы не должны за ними вернуться? — прокричал Люцифер сквозь шум ветра.

— С ними всё будет хорошо. Кроме того, они сейчас, вероятнее всего, отмечают победу.

— И?

— И учитывая то, насколько в последнее время ты блюститель нравов, не захочешь это видеть.

— Ой.

«О! Мы точно должны вернуться. Нет ничего лучше, чем стать подглядывающим демоном, и наблюдать за тем, как кое-что происходит».

И вновь, Люцифер хотел отринуть то, что ему нравится вуайеризм, но не мог стереть из памяти многочисленные разы, когда парил у окон, подглядывая за парочками. Хотя в последнее время, ему нравилось наблюдать за тем, как его прекрасная невеста ублажала себя… Затем подмигивала ему и приглашала к себе, чтобы он ублажил её.

— Ты опять покраснел, — заметила Гея.

— Нет. — Ложь так просто сорвалась с губ. Он поджал их, чтобы язык вновь не предал его.

Ветер шумел в ушах, охлаждая пыл. Вагонетки мчались всё быстрее и быстрее в неизвестность, но Люцифер был уверен, что трепет его охватил не поэтому.

Близился конец путешествия, и часть Люцифера это знала. И это же раздражало, хотя он не мог понять почему.

«Я знаю почему, но не скажу».

Что его больше всего беспокоило.

#ПораИзгнатьДемона

Поездка, казалось, длилась вечность, а учитывая ход времени в Инферно, вполне вероятно, так и было. «Инферно» находилось вне реальностей, так что не подчинялось квантовым правилам времени и пространства. Так что ни в Аду, ни в мире смертных, ни прошло и секунды, пока они катались на бешеном аттракционе.

Тем не менее, всё подходит к концу, и это неоспоримый факт работал во всех реальностях. Приспешников и вагонеток было меньше, чем в начале, но они добрались до места назначения, перед которым сейчас и стояли.

Все они — потрепанные, но широко улыбающиеся — вышли из поезда. Атмосфера была торжествующей, даже дружелюбной. Работать вместе — неслыханный подвиг в Аду, где практически каждый демон или существо сам за себя. А эти приспешники вместе прошли через все испытания.

Осталась последняя главная задача — отыскать сердце Люцифера.