Гул разговоров стих, когда Гея хлопнула ладонями по столу и привлекла к себе внимание. Вокруг огромного деревянного стола, который рос из земли в саду, собралось много людей. В её саду никто не губил деревья, чтобы делать мебель. Вот когда Гее нужны блага цивилизации, растения помогают.

— Спасибо всем, что пришли, — начала она, но её тут же прервали.

— О нет, не надо никаких манер, — проворчала Мюриэль. — С меня хватит вежливого отца. Только ты не начинай.

— Согласна с принцессой. Если я ещё раз услышу слова «пожалуйста» и «спасибо» от Тёмного Повелителя, могу впасть в убийственную ярость, — объявила психопатка Кэти.

— Будто это что-то новое, — заявил Ксафан тихо, тем не менее, его все услышали. — Или ты не заметила груду тел утром в кафе?

Кети порочно улыбнулась.

— Это вполне оправдано. Бариста положил две ложечки сахара в мой кофе, когда я просила три.

— Отличный повод для убийства, — кто-то пробормотал.

— Точно, — согласился кто-то ещё.

— Вообще следовало взорвать кафе.

Почти все присутствующие согласились. В конце концов, они приспешники Ада, а грех — добродетель, и они все её жаждали. Но не для этого сегодня встретились.

— Заткнитесь и слушайте! — Гея отбросила любезности. Мюриэль права. Все в Аду устали говорить «пожалуйста» и «спасибо», и виновник этого причина сегодняшнего собрания. — Как вы все уже знаете, Люцифер немного не в себе.

— Если под «немного не в себе» ты подразумеваешь «съехал с катушек», то да, — вставил Ниалл. — Никогда не думал, что скажу это, но Люцифер — мудак мне нравился больше.

— Нам он всем больше нравился мудаком, — согласилась Гея. — Но с ним явно что-то не так с тех пор, как Урсула подарила ему этот поцелуй мира.

Поцелуй, который ей не следовало позволять. Гея виновата в том, что не поддалась гневу ревности. Такого больше не повторится.

«В следующий раз, когда какая-то баба попытается прижаться к губам моего мужчины, я взращу маргаритки». Её малютки отлично цветут на гниющей плоти.

— До сих пор не верю, что моя магия его не исцелила, — пробормотала Мюриэль. Её бедная дочка попыталась избавить отца от проклятья. Она привела нового мужчину в гарем для экстра-заклятья, а затем отправилась в секс-приключение, призывая волну безумно мощной магии, предназначенной для стирания всех заклинаний. И сработала до смешного хорошо — стёрла колдовство, заставляющее Люцифера выглядеть старше, удаляя все слои — старые и новые — заклятье с его тела. Но заклятье, мучающее всех — заклятье вежливости не сняла.

Нефертити, которая сейчас обладала пышным телом и облике египетской красавицы, барабанила длинными лакированными ногтями по столу.

— Как я уже говорила, ни один из моих магов не нашёл в Тёмном Повелителе проклятья или заклятья.

— Значит оно глубоко скрыто, — констатировала Изабель — самая долготерпеливая секретарша. — Продолжай искать. Оно должно быть где-то там.

— Было бы неплохо, если бы Владыка Греха вернулся в мою лабораторию для дополнительных анализов. — Нефертити бросила на Гею обвиняющий взгляд.

Она развела руки.

— Я пыталась. Он настаивает, что с ним всё хорошо, а твои навыки лучше послужат кому-то другому из общества. Бесплатно.

Нефертити с блеском в глазах выдавила:

— Богохульство благотворительности. У магии всегда есть цена.

— И предупреждающие надписи, — вставила Мериголд, накручивая на палец флуоресцентно-зелёную прядь волос.

— Если дело не в магии, то в чём?

— Похитители тел. — Странное предположение поступило от Дженни.

Гея моргнула.

— Думаешь, его телом завладел инопланетянин?

Румянец залил щёки Дженни.

— Не совсем. Я сейчас объясню: Фелипе заставил меня посмотреть несколько фильмов из мира людей. Включая «Похитители тел». И тут я задумалась, а что, если Урсула, когда поцеловала дьявола, передала какого-то паразита? Что-то, основанное не на магии, а на органике, вот почему никто не может его обнаружить.

У этого предложения, хотя его и встретили с выгнутыми бровями, были свои достоинства.

— Знаешь, мне даже в голову не приходило проверить, нет ли червяка какого-то, но всё же, на первых сканах что-то было бы видно.

— Если только это не инопланетный микроб, — повторила Дженни. — Урсула же сбежала из другого измерения, возможно, она вернулась заражённой.

— Возможно, она что-то принесла. — Нефертити постукивала пальцем по подбородку.

— Более чем вероятно. Посмотрите на Ириску и других монстров, населяющих Одичалый океан. Совсем не из разряда вон выходящее то, что Тёмный Повелитель мог заразиться чем-то из другого измерения, тем более что мы могли не сталкиваться с этим прежде, — сказал Адексиос, который непринуждённо сидел на полированном камне, очень похожем на стул. Костлявые колени — он пошёл в отца, Харона, — выглядывали сквозь дыры в джинсах, а на футболке был принт «Я люблю «Звёздные Войны»». Валаска, одетая в кожаные полоски и ничего больше, стояла за ним по стойке смирно и была готова убить любого, кто осмелится напасть. Амазонки так любят драки… И если скучно, сами могу её затеять.

Никаких драк в её саду. Гея строго следила за тем, кого пускали в тайный сад, и управляла всем происходящим в нём. Всё, в результате чего её растения могли раздавить, было под запретом.

— Ириска? — нахмурившись, спросил Кети. — У тебя есть инопланетная конфетка, а ты даже не поделился? На меня накатывает убийственная ярость.

Ксафан обхватил её рукой, не давая вскочить.

— Успокойся. Ириска — его приручённый морской монстр.

— Расшифровывается это как «Идеальный Репеллент для истребления Скрипяще-Кричащих Амфибий», — добавил новый парень Мюриэль, Тристан. — Отец ревнует к Адексиосу. Все инопланетные морские монстры, с которыми он столкнулся, стали ужином, а не питомцами. Папа очень расстроен.

И, вероятно, дёргал себя за бороду. У мужика роскошная борода, оплетённая ракушками. Это же Нептун, Бог морей. Хотя с недавнего времени — с момента возвращения Урсулы в Ад — его чаще называли обиженным бывшим мужем. Нептун теперь вёл нескончаемую битву за сохранения контроля над Тёмным морем. Однако Одичалое море продолжало разливаться на его территории.

— Мы уходим от темы, — напомнила Мюриэль. — Папа был бы так горд. — Дочь Люцифера разразилась горючими слезами. — Я хочу, чтобы мой папа вернулся!

Дэвид похлопал её по спине, а Аурик пожал плечами.

— Такое частенько случается с момента, когда она стала временным Тёмным повелителем.

Нелегко брать на себя грехи мира. Дочь Геи пыталась, поскольку ленивый пасынок, антихрист, отказался. И Мюриэль на всю ощущала эффект.

— Давайте вернёмся к мысли о паразите, — настояла Гея сосредоточиться на проблеме. — Как будем проверять?

— Полное обследование, — предложила Нефертити. — Приведите его ко мне в лабораторию.

— Есть идеи, как добровольно привести его туда? — скривившись, спросила Гея.

— Воспользуйся женскими прелестями. Потряси титьками. — Кети подмигнула и покрутила плечами.

— Скажи, что испекла печенье, и пусть идёт за тобой. У моей жены всегда срабатывало, — предложил Харон, его голос проплыл из-под капюшона. У этого человека самая загадочная аура.

В конце концов, она согласилась с предложением Изабель.

— Поскольку Владыка Ада больше не верит в насилие, предлагаю напасть на него. Скорее всего, он не станет сопротивляться, и мы сможем затащить его в лабораторию ведьмы.

— Злой колдуньи, — отрезала Нефертити.

— Неважно.

Спустя несколько споров, ругательств и драк, которые Гея быстро пресекла, они отправились нападать на Повелителя Греха. Он очень помог, оторвавшись от книги, которую читал — с радугой на обложке — и сказал:

— Я так счастлив, видеть всех вас. Групповое объятие!

Они крепко обняли Люцифера и потащили его в самые тёмные недра замка. И Люцифер ни разу не попытался их поджечь. Не попытался приковать или отправить на каторжные работы.