К машине я не бежала, я летела! Казалось, ничто не сможет омрачить моё настроение. Иллюзия продержалась минут двадцать. По истечении этого времени позвонил Виталий. Теперь наш путь лежал не в школу, а в «Шоколад».

Управляющий морозил меня в банкетном зале минут тридцать. На этот раз вопросы оказались по существу, но всё равно… было холодно, и настроение как столбик термометра поползло вниз.

На воскресенье уже я не строила никаких планов. Ложась спать в субботу, загадала одно желание: «Завтра не хочу никуда выезжать!»… Не сбылось. Провалилось с треском!

Вероника и Кристина, подружки — не разлей вода, похожие настолько, что порой начинали говорить одновременно и одно и то же. Девочки сообразили: совместный поход за платьем закончится катастрофой. Они составили список торговых центров, поделили его пополам и разъехались… Не помогло. Они умудрились найти два абсолютно одинаковых платья!

Ума не приложу, кому в голову пришла гениальная мысль отправить меня в качестве сопровождающей этой парочки в новых поисках. Обязанности шофёра достались Борису.

Почти весь день мы колесили по городу. Поход в любой бутик заканчивался кошмаром: ссорой девушек, моим раздражением и… молчанием Бориса. Это безобразие так и продолжалось бы до закрытия последнего торгового центра в городе, если бы блондин наконец не заговорил:

— Через два часа начнётся ужин. Я не собираюсь его пропускать. На дорогах сейчас движение затруднено, поэтому у вас, мои дорогие, пятнадцать минут на выбор платья. После мы покидаем этот пассаж. С покупками или без них.

Вероника и Кристина фыркнули одновременно, но слово взяла Кристина:

— Борис Аркадьевич, вы мужчина и вам нас не понять! Вы не представляете, насколько важен для девушки выбор выпускного платья! А с Никой у нас одно чувство стиля на двоих…

— И мозг, — уставший мужчина прервал неинтересные ему объяснения.

— Простите? — Вероника словами выразила удивление, отразившееся на лице подруги.

— Я сказал, мозг у вас тоже один на двоих, видимо, — Борис произнёс это чётко, чуть ли не по слогам.

Обе девушки замерли с открытыми ртами

— Сейчас вы вернётесь в магазин, где ты, Самсонова, купишь жёлтое платье, а ты, Репина, голубое. Вопросы есть?

Подружки синхронно замотали головами.

— Тогда почему вы всё ещё здесь? — мужчина поднял брови и демонстративно посмотрел на часы. — У вас осталось одиннадцать минут.

Вот тогда я и увидела, каких успехов достигли эти ученицы в беге на короткие дистанции.

Их возвращения я ждала с опаской. В первый раз девушки отправились в бутик одни, и я даже не знала, смогут ли они выбрать наряды тех цветов, что назвал Борис.

— Не волнуйтесь, — попросил он неожиданно.

Мои метания его утомили, это я понимала, но в голове не укладывалось, что мужчина на самом деле мог считать, будто от одной его просьбы я сразу расслаблюсь! Впрочем, он так и не считал. Это я поняла, когда на мои колени легла целая пачка ярких рекламных буклетов. Самыми популярными цветами платьев на моделях были оттенки жёлтого и голубого. Эти девочки довели меня до того, что у меня из головы вылетели модные цвета сезона!

Школьницы появились за три минуты до окончания отведённого им срока. Они со смехом обсуждали лимонный тарт и гортензии.

В понедельник я проснулась будто от толчка. Смутное беспокойство не отпускало с самого утра, но поскольку в планах ничего кроме поездки за плакатами не значилось, я отмахивалась от этого чувства.

Плакаты я получила, только обрадоваться этому светлому моменту не успела — меня ждали в «Шоколаде». Плетёные босоножки и лёгкий сарафан, составлявшие мой наряд, подошли бы для посещения этого заведения идеально, задайся я целью слечь в ближайшие дни с простудой. Но ехать пришлось и тогда, и во вторник.

Визит во вторник стал неприятным сюрпризом… для Виталия. Со мной пошёл Борис. Как и на встрече с менеджером рекламного агентства он ничего особенного не делал. Просто помог сесть, ненавязчиво передал документы, с которыми предложил ознакомиться управляющий, а когда понял, что я окончательно околела, набросил на мои плечи предупредительно захваченный пиджак. В этот раз Виталий уложился в десять минут.

— И стоило ради этого меня выдёргивать из школы?! — возмутилась я, оказавшись на улице. Вопрос задумывался риторическим, но Борис посчитал нужным ответить:

— Ради этого — нет. Просто вы ему понравились.

Я несколько опешила от такого заявления, но быстро взяла себя в руки и даже попыталась отшутиться:

— Так пригласил бы куда-нибудь, а не морозил в своём холодильнике.

— Он привык, — блондин пожал плечами, — а место действительно красивое.

Вот на такой лирической ноте закончились наши бешеные гонки. В среду разъезды и встречи продолжились, но они были запланированы ещё месяц назад и прошли гладко.

Сейчас меня беспокоит только одно, как бы за вчерашнюю удачу в делах не пришлось расплачиваться сегодня, в день Икс. Двадцать третье июня — выпускной, и если кто-то что-то напортачит, после всех волнений я не удержусь и прибью идиота. Уверена, суд меня оправдает!

24 июня 2011 года

До сих пор не верится, но торжественная и развлекательная части вечера благополучно завершились. В зале остались только ученики и несколько учителей, которым выпал жребий охранять вчерашних школьников. Вчерашних, потому что ещё час назад время перевалило за полночь, а жребий… Ценность Михаила в роли «пастуха» весьма сомнительна, и всё же он здесь.

Личности остальных компаньонов претензий не вызывают. Присутствие одного так вообще заставляет испытывать неуместный восторг. Хорошо, возможно, с восторгом я преувеличила, но мне становится спокойнее всякий раз, когда я смотрю на Бориса. Жаль только он в мою сторону не глядит… Уф! Нужно срочно брать себя в руки!

— Наталья, может, всё-таки присоединишься? — Михаил ставит передо мной маленькую рюмку с многослойным алкогольным коктейлем.

Как не вовремя! Я размышляю о тонких материях, а он… Ой, да о чём это я?! Когда этот парень сделал к месту хоть что-нибудь?

Краешком глаза смотрю на Бориса. По-моему, он не замечает разворачивающуюся у него под боком сцену, слишком занят изучением незнакомого молодого человека, который заглянул в зал и теперь решает для себя мучительную дилемму: попробовать остаться на чужом празднике жизни или убраться, пока никто не заметил.

— Михаил, — внезапно обращается блондин к нашему коллеге, — вы же не настолько пьяны, чтобы забыть о том, что Наталья весь вечер сидит рядом со мной, и я слежу за её бокалом. Если бы она захотела выпить спиртного, я бы, несомненно, ей его принёс.

Недовольно хмыкнув, Михаил отходит к своему месту. Незнакомец у дверей тоже исчезает из поля моего зрения, скрывшись за той самой дверью. Кто может обвинить его в этом, если ему «посчастливилось» встретиться взглядом с Борисом?

Чтобы скрыть усмешку, делаю глоток из своего бокала. У напитка какой-то странный травяной привкус, будто он сделан с добавлением натуральных ингредиентов. Пила весь вечер и не замечала!

— Борис, мне вдруг стало интересно, чем это вы меня поите?

Блондин пожимает плечами.

— Понятия не имею. Попросил Виталия посоветовать коктейль, который нравится девушкам.

— И как я только не отравилась! — сама не могу понять: то ли я действительно удивлена, то ли возмущена поступком мужчины.

Борис отвлекается от сканирования зала. Во взгляде серых глаз читается недоумение.

— Наталья Андреевна! Откуда такие мысли? Я же говорил вам, что вы очаровали молодого человека!

— Ну, знаете ли, Борис Аркадьевич! — неосознанно я подхватываю его тон. — Так, как он свой интерес проявлял… От него можно ждать всего, что угодно!

— Это просто нервы, — заявляет он уверенно. — Идёмте лучше потанцуем!

— Что?

— Я зову вас потанцевать, — блондин произносит предложение чётко, как для девочек в воскресенье. — Это выглядит совсем не сложно.

Задумчивая интонация придаёт шутке особое очарование, но вместо того, чтобы ему поддаться или оценить тонкий юмор я теряюсь: