— Тогда в чём нужно помочь? — нахмурился Северус.

«Мне нужно такое же зелье, которое ты тогда сварил для меня, но только его надо немного изменить».

— Какое зелье?

Джемма с укором посмотрела на него.

«Я знаю, что в прошлом году после стычки на озере именно ты приготовил мне то зелье, которое помогло мне очень быстро восстановить силы».

— Откуда ты это знаешь? — смутился парень.

Он-то надеялся, что Джемма никогда этого не узнает. Он сам не понимал, что тогда нашло на него. Это было просто какое-то затмение. Он разорил теплицы мадам Стебль, взломал кабинет зельеварения, полночи варил это зелье, даже не подумав о том, что его может поймать кто-либо из учителей. Потом он прокрался в комнату девушки и видел, как она бледная, не шевелясь, лежит на кровати, и лишь только еле слышное дыхание говорило о том, что она жива. Но он должен был сделать это для неё. Она спасла его зимой, и он должен был хоть чем-нибудь ей отплатить.

«Просто больше некому было это сделать», — нежно улыбнулась Джемма и погладила Снейпа по волосам.

Лили мудро молчала, не вмешиваясь. Джемма взяла листок и ткнула в него палочкой. Лили и Северус склонились над бумагой, читая.

«Лили, твоя помощь мне тоже понадобится. Нам надо попасть в кабинет зельеварения. Слизнорт любит тебя больше всех, а потому он с удовольствием пустит нас туда, если ты попросишь. Северус, нужно, чтобы зелье прибавляло сил, но чтобы не было никаких снотворных эффектов. Мне нужно зелье, которое быстро пополнит мой энергетический баланс. Я даже готова быть подопытным кроликом».

— Зачем тебе это? — спросил Северус, прочитав. А в голове его уже складывалось приблизительное решение поставленной перед ним задачи.

«Слишком долго объяснять. Всё расскажу потом».

— Она хочет помочь Ремусу, — сдала подругу Лили. — Только я не представляю, чем можно тут помочь.

Джемма лишь яростно топнула ножкой. Северус долго смотрел на девушку, но, наконец, он вздохнул:

— Хорошо, я согласен.

— Северус! — возмутилась Лили. — Ты хоть понимаешь, что если мы это сделаем, нарушим кучу школьных правил? Создавать новое зелье без присмотра учителей! Никто не знает, каким будет его действие, и к каким последствиям может привести его употребление.

— Лили, ты, наверное, ещё не знаешь, что с этой врединой спорить бесполезно, — вдруг улыбнулся Снейп. — А я вот летом уже себе уяснил, что если Джемма Рей что-то вбила себе в голову, она и дементора перевоспитает и сделает белым и пушистым.

— Джемма, я не позволю тебе сделать это!

«Тогда я сделаю всё сама», — пожала плечами Рей.

Лили сердито засопела. Джемма улыбнулась, поняв, что подруга готова уступить.

— Лили, в прошлом году, когда Люпин меня укусил, Джемма вылечила меня, — тихо сказал Северус.

— Он тебя укусил? В полнолуние? — задохнулась Лили. — Северус, но ты же не… ты не стал… Почему?

— Потому что Джемма вылечила меня, чуть не погубив себя. Пойми, если мы сейчас ей не поможем, с неё станется сделать всё без нас, а вот тут уж я точно не ручаюсь за то, что всё закончится хорошо.

— Ну хорошо, уговорили, — недовольно пробурчала Лили.

Ремус Люпин устало шёл по тёмному проходу, ведущему от корней Гремучей ивы к своей тюрьме на дни полнолуния. Ярость переполняла его. Отчасти виной этому состоянию было полнолуние и Зверь, оживающий в нём. А отчасти чувство собственного бессилия и отвращения к себе. Он ненавидел себя в эти дни. Борьба с самим собой выматывала его. Как во сне он слышал веселые голоса друзей, которые никогда не бросали его в эти дни. Вот и сейчас Сириус, Джеймс и Питер шли рядом, обсуждая, чем заняться ночью.

Распахнув дверь в комнату, все четверо замерли на пороге. Они привыкли к тому, что в хижине вечно царил бедлам, потому что Ремус во время превращения вечно ломал и крушил мебель. Да тепло и свет животным не были так нужны как людям. Но сегодня комната сверкала чистотой. На кровати было постелено свежее бельё, тёмные шторы плотно закрывали окна, на столе стояли свечи, а также горел камин, обогревая комнату. А в кресле у камина сидела Джемма Рей. Ремус побледнел.

— Рей! Ты что тут делаешь? — воскликнул Сириус.

Девушка встала, строгим взглядом обвела всех четверых и резко взмахнула палочкой.

«Сегодня ночью никаких прогулок. Вы возвращаетесь в гостиную и оставляете меня и Ремуса одних».

— Ты с ума сошла? — потрясенно прошептал Ремус. — Это смертельно опасно!

Джемма лишь передернула плечами.

— С дуба рухнула, Рей? — возмутился Джеймс. — Никуда мы не пойдём. А вот тебе как раз следует убираться отсюда и побыстрее!

«Тогда я пойду к директору и всё ему расскажу».

— Нет! — побледнел Питер. — Ты этого не сделаешь.

«Сделаю. Сдам вас со всеми потрохами. И мне всё равно, что потом будет».

Когда парни, в конец концов сдались и ушли, Ремус с искаженным от ярости лицом повернулся к девушке.

— Ты не должна тут оставаться!

Джемма лишь пожала плечами и спокойно опустилась в кресло.

Ремус подскочил к ней и схватил её за плечи.

— Ты что, не слышишь меня? Ты должна уйти отсюда! Немедленно! — кричал он.

Девушка отрицательно покачала головой.

— Я же убью тебя! — со страхом и мольбой в глазах прошептал парень.

Она обняла его и нежно погладила по голове, словно пытаясь сказать, что всё будет хорошо. Ремус резко отпустил её и отошёл к стене, закрыв руками лицо.

— Я никогда себе не прощу, если с тобой что-то случится, — прошептал он. — Уходи! — заорал парень, отняв руки от лица. — Убирайся!

Джемма стояла побледневшая, выпрямившаяся. Она чувствовала, что всё начинается.

— Я ненавижу тебя! Если ты сейчас же не уйдешь, я тебя убью! — Ремус начал ломать и крушить попавшуюся ему под руку мебель.

Глаза парня сверкнули красным. Внезапно по его телу прошла дрожь. Ремус закрыл глаза и издал нечеловеческий вой. Трансформация началась. Джемма взмахнула палочкой и связала его металлическими цепями. Конечно, надолго оборотня это не задержит, но ей должно хватить времени.

Когда огромный волк понял, что он связан, злоба огненной волной прокатилась по телу. Он чувствовал, что рядом находится слабый человечек, и что этот человечек виноват в том, что он не может пошевелиться. Зверь зарычал и попытался вырваться. Джемма заклятьем отбросила волка на кровать и приковала его ещё и к кровати. Затем она достала из кармана один из пузырьков с зельем и выпила его, а потом подошла к волку, косящему на неё злобным взглядом. Девушка села рядом на кровать и попыталась дотронуться до зверя. Тот клацнул зубами, чуть не откусив ей пальцы. Девушка нахмурилась и наколдовала намордник. Затем она положила свои руки одну на грудь волка, другую на его голову, и закрыла глаза…

— Северус, а если она не справится?

— Я присмотрю за ней, — кивнул парень встревоженной Лили, и сам еле поборол дрожь, прокатившуюся по его телу, когда он вспомнил о втором облике Люпина. — А ты иди в гостиную, слышишь?

— Я пойду с тобой!

— Лили, — Северус нежно сжал руки девушки. — Это очень опасно. Позволь мне сделать всё самому. Я прошу тебя, иди спать. Я найду способ известить тебя, как всё получилось, ладно?

— Но Сев…

— Лили, пожалуйста. Я себе не прощу, если с тобой что-то случится, ты мне слишком дорога.

Лили, широко раскрыв глаза, смотрела на парня. Это что, признание?..

И вот теперь Северус неслышно заглянул в комнату. Огромный волк, буквально спелёнатый цепями, лежал на кровати, а рядом с ним сидела, закрыв глаза Джемма. Девушка была очень бледна, её руки, лежащие на голове и груди волка, дрожали мелкой дрожью. Северус понял, что у неё почти не осталось сил. Также он осознал, что и прекратить процесс, чтобы достать зелье, которое они приготовили для пополнения сил, она не может, иначе все придется начинать сначала. Поборов страх, парень подскочил к ней, достал из её кармана пузырек с зельем, открыл его и влил девушке в рот.