Доктор Крейн вздрогнул, когда раздался взрыв. Поскольку камеры находились в подвальном помещении, их не задело взрывом. Гадая, что же это могло быть, доктор прикрыл глаза. Лязг двери заставил его подскочить на месте. А когда в дверном проёме он увидел фигуру Джокера, то похолодел. Джокер смерил его оценивающим взглядом и усмехнулся.

— Я сегодня просто Санта Клаус. Раздаю всем подарки… И что она в тебе нашла?.. Ну и чего ты расселся? Ты идёшь со мной.

— Куда?

— А вот это сюрприз, доктор! Ты любишь сюрпризы?

Крейн на миг задумался, а потом вспомнил, как Джулия расспрашивала его об этом психе. Так вот, что она задумала!

— Смотря какие, — буркнул Крейн и поднялся.

— О, — заговорщически подмигнул ему клоун, понизив голос до свистящего шёпота. — Тебе понравится, я уверен… Только мы сначала закинем по назначению ещё один подарочек, — он немного встряхнул Лао, которого держал за шкирку.

Все трое вышли из полуразрушенного полицейского участка.

— Ты за рулём, доктор, — хмыкнул Джокер, кивнув на полицейскую машину…

В это же время возле дома двести пятьдесят на пятьдесят второй улице…

— Надо ехать обратно. Джокер сбежал.

— Вместе с китайцем? — устало отозвался Гордон. — Джокер спланировал свой арест.

— Он забрал ещё Крейна.

— Крейна? Зачем ему Крейн?.. Поехали!

«Его увезли в центральный госпиталь».

— Он сильно повредился?

«Сгорела половина лица».

— Двуликий во всей своей красе, — хмыкнула Джулия. — Джокер сейчас у Морроне. Отвозит Лао. Подхвати их там и привези сюда, а то мало ли чего взбредёт в голову Джокеру. Потом можешь быть свободен. Завтра я тебе позвоню.

«Хорошо».

Гадюка сидела сейчас возле компьютера, на его экране была изображена карта города, по которой сейчас передвигалась яркая точка. Женщина надела наушники и слушала разговор Джокера с главарём мафии. Она рассмеялась.

— Глупцы. Они всерьёз полагают, что вернут свои деньги? Я буду не я, если клоун и тут их не обставит…

***

Джокер вышел из машины, огляделся, удовлетворённо кивнул и отошёл в сторону, давая возможность выйти доктору Крейну. Затем клоун наклонился к водителю и нараспев произнёс:

— Ты можешь ехать домой, Стиви. У тебя был трудный день.

— Я подожду, — бесстрастно отозвался тот.

— Да брось, — протянул Джокер. — Ты думаешь, кто-то из нас обидит твою начальницу? Я сейчас вручу ей подарочек, — кивнул он в сторону Крейна, настороженно осматривающегося, — и мы отметим это дело. Так что езжай домой.

Он похлопал по машине. После некоторого раздумья, Стив завёл мотор и уехал.

— Спасибо, что подбросил, — хмыкнул Джокер ему вслед, подходя к Крейну. — Нам сюда, доктор, — указал он на дверь.

Они вошли в подъезд, спустились в подвал, долго петляли, пока, наконец, открыв очередную бронированную дверь, не вышли в большую просторную комнату, обставленную на манер гостиной.

— Располагайтесь, доктор, я сейчас, — Джокер скрылся за одной из дверей.

Джонатан настороженно огляделся, но комната была пуста. Он сел в одно из кресел и блаженно потянулся. Какое счастье — вырваться из этой проклятой тюрьмы!

Раздались шаги, и в проёме двери показались двое: первым шёл Джокер, дурашливо кланяясь, а за ним — Джулия. Именно та самая Джулия, какой она была раньше, а не во время этого дурацкого спектакля в тюрьме!

— Как видишь, милая, я выполнил свою часть уговора, — хмыкнул Джокер, остановившись.

Непроизвольно Джулия сделала ещё пару шагов, выходя вперёд. Она внимательно смотрела на Крейна.

— Он цел и невредим! — торжественно всплеснул руками Джокер.

— Вижу, — отрывисто бросила женщина. — Вот моя часть уговора, — она достала из кармана конверт и вытянула руку. — Здесь его имя.

Джокер нетерпеливо прицыкнул языком.

— Знаешь, я передумал, — вдруг заявил он, выхватил из её пальцев конверт, потом положил его на тарелку на столе и поджёг.

— Дело твоё, — равнодушно хмыкнула Джулия и повернулась к доктору. — Джонатан, ванная и свежая одежда для тебя там.

Крейн кивнул и исчез за указанной дверью.

— И что ты в нём нашла? — хмыкнул Джокер, проводив его взглядом.

— Дента увезли в центральный госпиталь. Повреждения достаточно серьёзны, думаю, ближайшие пару недель постельного режима ему обеспечены.

— Отличная новость. Давно хотел примерить на себя халат доктора.

— Как хочешь, — хмыкнула Джулия, сев на диван и зевнув. — Мы с тобой в расчете, и меня больше не интересуют твои планы.

— Эй, не так быстро! Игра ещё не закончена! Ты обещала играть со мной, — возмутился Джокер, присаживаясь рядом с ней.

— Что нужно? — холодно спросила женщина, повернувшись к нему.

— Знаешь, — Джокер приобнял её за плечи. — Меня так восхищает твоя команда…

— Моя команда на тебя работать не будет, — фыркнула она.

Джокер раздражённо прицыкнул:

— Я это знаю. И мне так обидно от этого, ты себе просто не представляешь…

— Значит так. С мафией разбирайся сам, а с остальным я тебе помогу. Мне нравится твоя идея…

— Какая? — нахмурился он.

— Показать Бэтмену, что когда дело плохо, эти цивилизованные люди, которых он так защищает, сожрут друг друга.

Джокер вцепился стальными пальцами в её подбородок, развернув лицо женщины к себе. Затем он приблизил своё лицо очень близко и, буравя её подозрительным взглядом, угрожающе прошипел:

— Откуда ты это знаешь?

— Что именно? — ухмыльнулась в ответ Джулия.

— Откуда ты знаешь, что я сказал Бэтмену там, в участке? Тебя там не было!

— О, я знаю многое, мой дорогой, — издевательски ответила Гадюка Джокеру.

— Не уклоняйся от ответа! — он достал из кармана нож и нежно погладил им её щёку.

Женщина не шелохнулась, на губах её играла насмешливая улыбка. Джокер хмыкнул, и впился в её губы требовательным поцелуем, крепко обхватив её голову. Открылась дверь, и Крейн замер на пороге, увидев эту картину.

Джокер прервал поцелуй, выхватил из кармана пистолет и, не глядя, направил его прямо на Крейна.

— Не дёргайся, доктор, — сухо сказал он, внимательно глядя в глаза Джулии. — Так сознаешься, или нет, красотка? А то я сломаю твою игрушку…

Гадюка торжествующе улыбнулась, и томно прошептала ему на ухо:

— Какая досада! Прежде, чем стрелять, сначала стоит убедиться, что пистолет заряжен.

Она шевельнула рукой, и Джокер перевёл взгляд туда. Джулия разжала кулак — на её ладони лежали патроны. Джокер недовольно дёрнулся и отшвырнул пистолет.

— Так нечестно! — тоном обиженного ребёнка заявил он, отодвинувшись от неё подальше.

Джулия встала и смерила его насмешливым взглядом.

— Мой тебе совет. В следующий раз, выбирай противников по своим возможностям.

— Змея! — ненавидяще процедил он.

— Именно так. Позвольте представиться: Гадюка собственной персоной, — сделала она шутливый реверанс.

Джокер лишь недовольно зыркнул на неё, сложив руки на груди. Джулия же подошла к Крейну.

— Привет, милый, — улыбнулась нежно она, погладив его по ещё мокрым волосам. — Отлично выглядишь.

— Что тут только что было? — хмуро спросил он, не реагируя на её ласку.

— Мы обсуждали следующий ход в игре против Бэтмена.

— Это теперь так называется? Обсуждали?! — заорал он.

Джокер расхохотался:

— А он у тебя, оказывается, ревнивый.

— Иди, присядь. Нам надо обговорить кой-какие детали, — не обращая на клоуна внимания, попросила Джулия Крейна.

— Не хочу! — дёрнулся тот.

Глаза женщины сузились.

— Твоё дело, — холодно бросила она и села в кресло напротив Джокера. — Что именно тебе от меня ещё надо?

— О, дорогая, — ухмыльнулся тот. — Мне озвучить весь список? — мурлыкнул он, подчёркивая, насколько двусмысленна его фраза.

На губах женщины появилась такая же улыбка:

— Начинай, — томно прошептала она.