— Угу, — буркнула Вероника, первой присаживаясь на матрас, — а чтобы Сэймэ не мог ничего сказать, нужно менять имя, да и то не факт, что поможет! Мне кажется, со стороны Ордена было огромным допущением оставлять ему телефон! Слишком уж волшебными функциями он обладает!

Константин улыбнулся. Дождавшись, когда девушка перестала ёрзать, он сел рядом и поставил перед ними коробку.

— Ты строга и несправедлива к парню. Его в Ордене, конечно, натаскали на слежку с помощью всех технологических штучек, но при этом объяснили, что можно делать свободно, а на что требуется разрешение.

— Ну, тогда мне тебе нечего сказать. Ты сам всё знаешь! — она вручила оборотню чашку, подула на пальцы и потянулась за пончиком.

— Я тоже уволился… в некотором роде.

Вероника с интересом посмотрела на собеседника.

— Перевожусь в другую лабораторию, — пояснил он. — Она, кстати, совсем рядом с этим домом находится. Там и оборудование лучше, и сотрудники толковее. Опять задумался о преподавании. Осенью, скорее всего, соглашусь.

— Ты из-за Связи отказывался? — догадалась девушка.

— Да, из-за некоторых её моментов. Но теперь я абсолютно свободен! — прозвучало это восторженно, но грустно. — Квартиру искал, — то, что в университете предложили, мне не понравилось, — но как-то поиски не складываются. А у тебя тут просто рай, я заметил. И вид шикарный, на парк! — он посмотрел в окно, но тут же обернулся к Веронике. — Тут случайно никто больше квартиру не сдаёт?

Девушка улыбнулась и сделала глоток. Константин принял это за отрицательный ответ. Он некоторое время раздумывал над тем, что бы ещё сказать, но потом решил, что хватит праздновать труса, нужно говорить о том, зачем пришёл.

— Вероника, — начал он, девушка подняла брови внимательно глядя на него поверх чашки, — во время нашей последней встречи я понял, что ты собираешься искать кого-нибудь на роль постоянного любовника.

Хозяйка квартиры отставила чашку в сторону и уверенно кивнула.

— Хочешь предложить свою кандидатуру?

— Очень хочу! — Константин сам удивился с какой горячностью произнёс эти слова.

Вероника меж тем отстранённо кивнула, убрала надкусанный пончик в коробку и осторожно её отодвинула. После чего вновь с самым серьёзным видом уставилась на мужчину. Тому даже стало немного не по себе.

— Я понимаю, что наше знакомство фактически началось с того, к чему нормальные люди некоторое время идут, но обещаю, что пропущенный период ухаживаний будет, только дай мне шанс! Ты для меня… особенная.

Девушка ответила ещё одним кивком и потянулась за чашкой Константина. Молчание Вероники заставляло его ощущать сильнейшую растерянность. Он просто не знал чего от неё ждать.

— Это мой любимый сервиз, — сказала она зачем-то, убирая чашку подальше от матраса.

Дальнейшие её действия Константин никак не мог предугадать! Развернувшись, Вероника встала на колени и, порывисто подавшись вперёд, обняла оборотня за шею. В следующий миг её губы прижались к его рту. Не раздумывая, он ответил на неловкий поцелуй и тут же потерялся в его вкусе. Шоколад, чай и что-то, не поддававшееся описанию, смешалось в пряный коктейль и ударило в голову сильнее алкоголя.

Руки Константина зажили собственной жизнью, обхватывая талию девушки, притягивая, вынуждая сесть к нему на колени.

Вероника млела от удовольствия. Демон что-то довольно заурчал, но она приказала ему сидеть тихо и есть молча. Толкнув Константина в плечо и заставив его таким образом упасть на матрас, она недолго полюбовалась на удивлённое выражение, появившееся на его лице, после чего склонилась над ним. Ей определённо понравилось целоваться, но внизу живота всё уже скручивалось в тугой узел от предвкушения — она была уверена, что одними поцелуями они с Константином не ограничатся!

***

Сотрудники службы доставки, прибывшие спустя час, были крайне недовольны, потому что им сначала пришлось долго вызванивать клиентку, а потом ещё и ждать, когда она соизволит спуститься. Вот только претензии свои они высказать так и не решились. Растрёпанная и раскрасневшаяся девушка вызывала лишь одно желание — улыбнуться. Именно это и сделал водитель, когда протягивал ей планшет для росписи.

Его товарищу повезло немного меньше: ему пришлось общаться с мужчиной, который вышел вместе с заказчицей. Вид у него был донельзя довольный, но внушительная фигура напрочь отбивала желание пошутить, а когда он, будто игрушечные выволок все покупки очаровательной клиентки, веселье покинуло и водителя.

— Знаешь, о чём я подумал? — спросил Константин, глядя вслед удаляющемуся фургону.

— О чём? — Вероника подняла голову, всматриваясь в его лицо.

— На новоселье принято первой в дом пускать кошку. Вроде как примета хорошая.

— Ну, да, — неуверенно согласилась девушка, не понимая ещё, к чему он клонит.

— А ты пошла дальше, — Константин указательным пальцем дотронулся до нижней губы девушки, — ты её завела.

Лукаво улыбнувшись, Вероника прикусила палец, чтобы точно удостовериться в том, что «завела» кошку.

— Вероника… — прошептал мужчина, склоняясь над девушкой с явным намерением поцеловать, но та ловко ускользнула.

— Начнём, пожалуй, с дивана! — скомандовала она

Константин выдохнул.

— Как прикажете, госпожа!

Лика выбежала из ворот, за которыми располагалось офисное здание конторы с самым дурацким названием, какое только можно было придумать, — «Дары магии». Но пусть название у неё и было нелепым, это была одна из крупнейших организаций в стране, занимавшаяся экспериментальной магией. Девушка работала тут чуть больше месяца. Впрочем, большую часть времени она проводила не здесь, а за городом, где располагались лаборатории, жилые корпуса для сотрудников и много чего ещё интересного и полезного.

В головной офис ведьмочка выбиралась лишь тогда, когда приходило время составлять очередной отчёт. Бумаги с неё требовали с периодичностью раз в неделю. Её не очень напрягал процесс их составления, но обстановка лаборатории, в которой она привыкла творить и вытворять настраивала именно на творческий лад, но никак не на рутину, поэтому и пришлось придумывать такой трюк. Когда она в первый раз заговорила об этом с руководителем их группы, она не рассчитывала на понимание, но оказалось, что девушка не одинока в своих проблемах. На следующий же день служебная машина отвезла её и ещё двух сотрудников в столичный офис, где для них был подготовлен кабинет.

На составление отчёта разрешалось потратить целый день. Обычно все заканчивали раньше. Коллеги Лики после завершения дел обычно отправлялись на прогулку по городу, а сама девушка привыкла тратить с пользой всё отведённое время. Она обдумывала новые идеи, делана наброски, составляла формулы… Перерыв Лика тоже делала: несколько раз за день выбегала из здания и покупала кофе в киоске напротив. Очень хороший, кстати, уж она в нём разбиралась!

Девушки, с которыми она работала, подшучивали над ней, напоминая, что руководству прекрасно известно о её талантах и не стоит работать на износ, нужно хоть изредка вспоминать об отдыхе. Под отдыхом они почему-то подразумевали парней, но Лика пропускала все советы мимо ушей.

Да, ей было известно о том, насколько руководство её ценит. Об этом говорил тот факт, что её собеседование проводил лично директор компании. Ведьмочка пришла на встречу, прихватив с собой наработки, которые ещё не успела реализовать в университете. С ними даже ознакомились, но, на самом деле, она могла и брать с собой толстенную и тяжёлую как неизвестно что папку. По стечению обстоятельств руководитель университетской лаборатории был знаком с директором «Даров магии» и чуть ли не при каждой встрече рассказывал о новых успехах невероятно талантливой сотрудницы. Фактически господин Клай просто хотел собственными глазами увидеть чудо природы, которое решило осчастливить его компанию своим талантом.

Лика догадывалась, что её взяли бы на любых условиях, какие бы она ни поставила, но девушка решила вести себя разумно. Попросив вполне приемлемый ежемесячный гонорар за свои труды, она заявила, что теперь хочет оставлять за собой права на ту или иную разработку. Процент за использование она тоже озвучила вполне адекватный. Единственное, о чём девушка не сказала, так это о том, что у неё есть некоторые идеи, в процессе реализации которых она хотела бы выступать уже в качестве партнёра компании. В общем, наставления Виктора даром не прошли!