- Faded, Алан Уокер. Эта песня старше меня на добрых два столетия, но я слушаю её с самого детства… Моя мама очень любила композиции этого музыканта, она даже пела мне одну из них перед сном… Её не стало пятнадцать лет назад, и я не помню даже её лица, но её голос и эти песни мне не забыть никогда. Ты, вероятно, уже считаешь меня странной – мол, откровенничаю с незнакомым представителем нечеловеческого разума, - но я скажу больше: я хочу дать тебе имя в честь этой песни… в честь моей матери. Мне кажется, «Фейд» тебе очень идёт… К тому же fade в переводе на общий земной язык, который сейчас является официальным на всех планетах, населённых людьми, означает «исчезать»… Ты ведь откуда-то исчез, прежде чем потерять память, верно? Не поверю, что настолько разумная жизнь могла зародиться на свалке. Ладно, шучу. Так как тебе имя?
Фейд… Вполне достойное имя, короткое и весьма звучное, да и логику Лиссы, несмотря на некоторую парадоксальность, опровергнуть было сложно, поэтому я утвердительно кивнул. Девушка довольно улыбнулась:
- А ещё говорят, мол, женская логика – вещь в себе… А это вообще не логика, а творческое начало. Ладно, пойдём, Фейд. Нужно ещё с одним делом до рассвета управиться.
Лисса, расчехлив инструменты, легла на пол под двигателем, что-то там перебирая и временами прося меня передать нужный ей ключ или, скажем, фонарик. Пока она работала, я наблюдал за действиями девушки, а попутно учил новые слова: с моим лексиконом найти необходимую вещь иногда было затруднительно. Процесс продолжался где-то час, пока девушке не надоело молчание, и, не отрываясь от дела, она предложила:
- Так, осталось где-то полчаса работы. Вижу, что ты уже скучаешь, Фейд, - тут она ошибалась: я всерьёз погрузился в исследование человеческого языка, особенно экспрессивной части лексики, которой Лисса даже слегка злоупотребляла в течение прошедшего часа. – Давай историю нашей планеты расскажу, что ли.
Я был всецело за, в исторической справке могли быть сведения, недостающие какому-нибудь блоку данных в базе: так, например, биологическое описание людей восстановилось как раз после первого контакта с Лиссой.
- Ну что ж, в таком случае начнём с самого начала. Наш мир называется Сенорой-3 – кажется, так её нарекли из-за характера ландшафта: на одной из ближайших к Земле колоний есть такая пустыня. Тройка в названии означает третью от звезды планету в системе Сахара – а наше светило названо в честь непосредственно земной пустыни. Насчёт оригинального названия, данного айнами, вымершей расой коренных жителей планеты, до сих пор ведутся споры, пока сошлись на варианте… тебе будет смешно, но имя этому варианту – Айн. Но люди всё же именуют её Сенорой-3 по своей захватнической традиции к переименованию всего и вся, даже и не безымянного, - Лисса горестно улыбнулась. – Собственно, почему люди выступили в роли захватчиков: до нашего прибытия планета была домом для вышеупомянутой расы Айн – про их внешность мы тоже мало что знаем, но доподлинно известно, что именно благодаря им планета до появления на ней людей обладала райским климатом и отлаженной экосистемой.
Айны увлекались биотехнологиями и дошли даже до того, что создали себе симбиотов, Айн’лин – существ, которые делали их фактически бессмертными. Айн’кин – «старшая» раса – в своём развитии давно отринули разработки в военных целях, и людей они встретили, будучи неподготовленными дать отпор. Компания «Ютланд», частная исследовательская фирма, вернее, корпорация, которая направила сюда экспедицию, не была осведомлена о том, что на планете есть разумная жизнь. Экспедиция выкосила здесь всё живое, включая айнов, под корень ради своих исследований. Естественно, природа планеты тут же обеднела, ведь вся её экосистема зависела от деятельности айнов, и превратилась в то, что мы имеем теперь – опалённую Сахарой пустошь. Люди из «Ютланд», осознав свой провал, спешно свернули свои эксперименты и покинули планету, оставив мир умирать и засекретив всю документацию.
Десять лет спустя данные по экспедиции были обнаружены спецслужбами Федерации Пангея – это альянс обитаемых людьми миров, членом которого является и Сенора-3 и на планету была выслана вторая, официальная, экспедиция с экспертами по инопланетной психологии на борту. Им удалось отыскать последних умирающих айнов, в ходе общения с которыми удалось доказать вину «Ютланд», и корпорация подверглась суровому наказанию: большую часть её штата распустили, руководителей заключили под стражу, а также лишили компанию всех баз, кроме одной в звёздной системе неподалёку от Земли. Корпорация сейчас не ведёт активной деятельности, лишь разрабатывает лекарственные препараты… но что-то подсказывает мне, что скоро они вновь возьмутся за старое – такие конторы просто так не сдаются. Да и на Сеноре обстановка не улучшилась, - Лисса тяжело вздохнула, с усилием закрутила очередной болт и продолжила историю.
- Основной целью экспедиции было выяснение причин и устранение экологической катастрофы на планете, но как только люди узнали, что без айнов смысла в этом нет: необходимо было запустить климатические генераторы, принцип работы которых был известен лишь Единому народу - так переводится на наш язык слово «айнос». Сначала планету просто хотели оставить в покое, но… на ней нашли уран и нефть, самые распространённые в человеческой цивилизации источники топлива, и за три десятилетия Сенору-3 буквально выжали досуха. Колония к тому времени успела разрастись, образовав с десяток анклавов – независимых областей, подобных анклаву Мохаве, где мы сейчас и находимся. Из-за нехватки ресурсов и обеднения населения вспыхнуло восстание, федеральные власти были изгнаны с планеты, и с тех пор здесь царит анархия. Сравнительно безопасно только в Мохаве-Сити, столице, которую бандиты уже успели поделить между собой и теперь сравнительно мирно живут по соседству с остальными горожанами, которыми стали земные преступники – десяток лет назад Федерация запустила программу, по которой заключённым даётся право выбора – либо отбывание наказания, либо частичное стирание памяти и ссылка в миры периферии. Многие такие личности выбрали второй пункт и теперь живут здесь, вместе с потомками колонистов из экспедиции… Они ведут себя достаточно мирно, в отличие от «коренных жителей», которые и сколотили большинство бандитских шаек.
Мой отец тоже в юности бандитствовал, а к двадцати годам его взяла под крыло одна группа из Мохаве-Сити, и он осел в городе, женился, а затем родилась я. Жили мы довольно скромно – отец работал охранником, мама – техником на грибной плантации, но там было то, чего не хватает мне сейчас – стабильности. Перелом произошёл, когда мне было всего четыре года – маму загрыз случайно пробравшийся в город степной пёс, и папа, решив стать охотником, спустя пару лет перебрался сюда, в пустыню. Вскоре, как это ни печально, он стал безжалостным убийцей, истребителем всего живого… На деньги с продажи своих трофеев он и отреставрировал эту придорожную автомастерскую, но вместе с богатством пришёл и новый, чужой мне, отец – он стал раздражительным, начал проявлять гнев по пустякам. Его начало задевать то, что я терпеть не могу убийств живых созданий – у нас в городе был домашний питомец, пёс, которого папа очень любил, но папа убил и его, узнав о смерти матери. Если честно, временами я боюсь, что он убьёт и меня, когда я перестану быть ему полезна – машину он купил около трёх лет назад, и с тех пор на меня легла обязанность обслуживания пикапа… Мне это даже по душе, работа с железом успокаивает, особенно если не вспоминать, какой цели это железо служит… - Лиссу передёрнуло от неприятной мысли, но она продолжила. – Единственной отдушиной для меня были времена, когда я приручила сначала Варга, василиска – небольшую ящерицу, а затем, когда папа добрался и до него – Сфинкса, который прожил со мной целых три года… Он был ночной кошкой – теплокровным четвероногим хищником… Давай нарисую.
Лисса выбралась из-под двигателя, вытерла руки и достала из нагрудного кармана своего жилета блокнот и карандаш. Спустя пять минут набросок был готов. С листа бумаги на меня смотрело животное, напоминавшее кошку, с крупными стоячими треугольными ушами, украшенными кисточками, длинными усами и… тремя глазами, один из которых располагался прямо во лбу.
