Отсюда вытекает ответ на второй вопрос: «Как ты нашла меня?» Ответ: искала, только и всего. Ловила слухи, которые пускали караванщики, говорила с нужными людьми, искала следы вашего пребывания в комплексах… Один раз меня кто-то сдал меркам, и на границе с радиационным поясом меня едва не убили…

- Я слышал об этом, - решился я прервать её.

- Действительно? Слухами земля полнится, как говорили предки… Ладно, едем дальше. Я от мерков отбилась и через пару дней пристала к отряду Братства, который шёл вам на подмогу… А дальше ты и сам знаешь. Надеюсь, твои вопросы более-менее исчерпаны. Теперь вопросы к тебе: что я делаю в теле айна?

Лисса как раз прервала мои размышления по этому поводу. Я думал, что перенос идёт в течение десятка дней – пока разовьётся эмбрион, пока скопируется матрица, и, что самое главное – почему же Лисса не потеряла ни части своей памяти, ни своей личности, как было со мной, с Клэем, с Файрой?..

- Не знаю, честно… - замялся я. – Хотя погоди, знаю. Когда мы покидали «Восток-В2», в камере с холодильником Макс… Макс Машинист, знаешь его?.. обо что-то споткнулся. Я не придал этому значения, думал, что он запнулся об какой-нибудь хлам на полу, но, видимо, он нечаянно запустил процесс развития одного из эмбрионов из холодильника, и сейчас ты находишься в теле одной из Возрождённых – «боевых» айнов вроде нас с Фай, которых наш народ начал выращивать в годы нашествия ютландцев. Кстати, как тебе твоё новое тело? Не жмёт? – нашёл я в себе силы сострить после того, как всё встало на свои места и тревога прошла.

- Очень даже нравится, - Лисса, потягиваясь, изящно выгнула спину и раскрыла свои крылья, более тёмные, чем остальное тело. – Даже немного напоминает мою человеческую «оболочку», - она указала глазами на алую полосу на лбу. – Не терпится полетать. Давай, заканчивай с ужином. Интересно, как бы отец отреагировал на мой новый образ?..

- Тяжело об этом говорить, Лисса, но он мёртв. Я убил его.

- Ч-что?.. – не поверила Коуэлл-младшая своим ушам. – Зачем?..

- Он сам попросил этого, - как можно более ровным тоном ответил я. – Он был там, у Шпиля. Тоже шёл за мной, как и ты… Он спас меня от ножа убийцы, но сам не выжил - он был тяжело ранен и перед смертью простил меня за то, что я был с тобой, и предпочёл, чтобы я прекратил его страдания. Он сказал, что это честь для него как охотника – быть убитым жертвой, которая оказалась сильнее его.

- Верю тебе, Фейд, - произнесла Лисса и подошла поближе ко мне, чтобы я смог укрыть её крылом так же, как делал это с Файрой. –Ты бы не стал убивать просто из мести. Ты… ведь тоже простил его, верно?

- Мне незачем было его прощать, - мягко проговорил я. – Я понимал, что он пытался противостоять нам не со зла, а в силу убеждений, к которым его подтолкнул злой рок. Он нашёл в себе силы избавиться от них, пусть и поздно, но это лучше, чем пребывать в заблуждении до конца своих дней, и за это я уважаю его. Если честно, я бы поставил ему памятник там, где мы будем жить. Хорошая идея, верно?

- А Макс? – вернулась Лисса к затронутой мной теме. – Что с ним?

- Он тоже пал как герой, - с сожалением ответил я. – Макс шёл со мной вместе со своим боевым товарищем Рагнаром Петерсеном от начала до конца, и в бою за Шпиль он пожертвовал собой во имя жизни нашего мира. Когда воссоединимся с нашим отрядом, ему тоже нужно будет оказать почести.

- Да, жаль его, - опустила Лисса голову. – Сколько жизней унесла эта эпоха бедствий… Но больше не унесёт, верно? Всё кончено, и Сенора теперь вновь стала Айном?

- Думаю, да. Скоро здесь снова всё будет цвести, как и до нас, во многом благодаря тебе, Лисса. Если бы ты не помогла мне выжить, я бы не зашёл так далеко.

- Да брось ты, - улыбнувшись, отмахнулась новоиспечённая айн’кин. – Не я же Шпиль запускала. Пойдём на закат посмотрим, что ли. Да и душно тут.

Мы поднялись на поверхность. Дождь ещё сюда не дошёл, и русло древней реки всё ещё было сухим. Лисса, не дожидаясь меня, опробовала крылья, и вскоре я нагнал её на одном из скальных уступов. К слову, крыло за время сна успело зажить.

Небо окрасилось алым. Диск Сахары на горизонте приковывал взгляд. Мы умиротворённо растянулись на песке и соприкоснулись тёплыми боками. Лисса зевнула и, мотнув головой, выдвинула новую идею:

- Знаешь, Фейд, а почему я помню свою прошлую жизнь? Ты же потерял память, сменив тело.

- Сам понять не могу, - отозвался я. – Одно из двух: либо человеческая память лучше поддаётся копированию, чем память айнов, либо материал, из которого был сделан шлем твоего костюма, является своеобразным сверхпроводником для излучения, с которым работает трансмиттер. Я же был вымотан и не снял с тебя твой головной убор.

- Что ж, поэкспериментируем – увидим, - задумчиво произнесла Лисса, глядя вдаль. – Однако я тоже хочу себе новое имя, как и ты! Новая жизнь началась, как-никак. От старого тоже отказываться не собираюсь, не думай, просто у меня есть хорошая, как я думаю, идея. Видишь, мои крылья темнее, чем остальное тело? – Я кивнул, и Лисса продолжила: - Хочу, чтобы меня звали Блэк Уинг – «Чёрное крыло» с английского. Ну, или Блэки, тоже мило звучит.

- Ну, будь по-твоему… Блэки, - я попробовал на языке имя новой инкарнации Лиссы, и оно мне нравилось ничуть не меньше прежнего, так что спорить я не стал, а просто придвинулся к Лиссе поближе. Она от усталости начинала дремать.

- Спишь? – спросил я на всякий случай.

- А?.. Нет… почти, - Блэк Уинг снова зевнула. – Наверное, я бы всё же вздремнула, если ты не возражаешь. Кстати, помнишь, что я тебе рассказывала о любимой маминой колыбельной? По-моему, она идеально подходит для сегодняшнего дня.

Лисса приподнялась на локтях передних лап и негромко, но весьма мелодично запела. С преображением её голос заиграл новыми красками.

“If this night is not forever, at least we are together,

I know I’m not alone, I know I’m not alone,

Anywhere, whenever, apart but still together,

I know I’m not alone, I know I’m not alone…”

Alan Walker, “Alone”

Февраль-май 2017