Радоваться надо, что дракон пошёл на уступки, но не получается. Страшно. Что будет дальше со мной? Правильно ли себя повела?

Да, лорд Тарийский был добрым и милым. И казался ангелом. Лучшим!

Спать легла лишь под утро. Проснулась с сосущим чувством в груди. Но милорд сдержал слово. Уже в этот день я обзавелась просторной комнатой, стеллажом с широкими полками. Мне привезли инструменты, принесли воду и глину.

Одно расстроило. Дамиан покинул дворец и уехал куда-то. Может, к другим колдунам? Вместе они держали в страхе всю Леврию и при этом вели торговлю с людьми. И мало кто мог им перечить, что-то требовать, не рискуя нарваться на очень большие проблемы.

Я же осталась одна, обуреваемая странными чувствами. Зря я с ним так поступила. Может, следовало быть более покладистой, ласковой? Более раскованной? Дракон, и правда, хороший, а вот я, кажется, неблагодарна.

Хозяйничать не осмелилась, несмотря на то, что Дамиан назвал дворец нашим домом. Впрочем, все вокруг занимались своей работой так, будто дракон никуда не уезжал. Меня не трогали, но поручения выполнялись сразу же, словно я здесь хозяйка.

Так прошла неделя без малого. Кажется, я уже скучала по Дамиану. Хотелось встретиться с ним, спросить о гонце и родителях. Они до сих пор не откликнулись, никак не проявили себя. Неужели им всё равно, за кого дочь выйдет замуж? А, может, гонец не доехал?

Конечно, уже через день я нашла Бастиана, но его ответ меня разочаровал:

— Я всё сделал так, как велел наш милорд. Если вам что-то интересно узнать, милая леди, спросите у него, как только он вернётся с охоты.

Он сказал это тоном, не терпящим возражений, и я понимаю, что лучше уйти. Возвращаюсь в мастерскую, там у меня стоят новенькие поделки. Шесть глиняных чашек, пять горшков и настоящий кувшин. Он — моя гордость. Получился гладким, пузатым, почти не кривым.

— Ох, Евлина! Красота-то какая! — воскликнула Лиса, как только увидела мои работы. — Я посмотрю?

Киваю. Мне приятна такая оценка и не по себе. Очень стесняюсь. Всё же мои поделки далеки от идеального результата. Где-то кособокие, где-то очень неровные. Новый станок не похож на тот, что стоял дома. И глина другая. Всё приноровиться никак не могу, но очень-очень стараюсь.

Лиса разглядывает кувшин.

— Он получился отменный, — хвалит Лиссандра. — Такой бы я купила себе.

— Глазури не хватает. Не привезли.

— А почему не попросила?

— Не знаю, — говорю и развожу руками. — Бастиан сказал, что привезёт мне нужное из города только с разрешения лорда.

— Ну, конечно. Всё с разрешения лорда, — чуть иронично произнесла Лиса. — Только с его разрешения.

Смотрю на служанку-принцессу. Обижена. Любое слово милорда воспринимается остро. Что-либо говорить не хочу. Это её боль и обида. Она старалась ради семьи, родители от неё отказались. Предательство привело к душевной боли, метаниям.

А что если лжёт Дамиан? Но поднимать эту тему для разговора не собираюсь. Наверняка Лиса найдёт аргументы, чтобы ввести меня в большие сомнения.

— Смирение, говорят в храме, лучший способ преодолеть трудности, — отвечаю ей.

Этими словами хочу поддержать Лису, себя. Подхожу к окну и смотрю внимательно на соседний флигель. Странная пристройка без окон, из трубы которой постоянно курится дымок.

— А что там? — спрашиваю у Лиссандры.

Дожидаюсь, когда она подходит, и показываю на здание.

— Ах, это... Мастерская. Там много чего есть, наверняка. Нам туда нельзя. Никому, кроме старого Фабия.

— Интересно, — задумчиво говорю, — может там есть глазурь?

Мастерская... Получается, у дракона тоже есть увлечения? Одобряет творчество, раз согласился помочь. Восхищался мной. Тайный флигель, куда слугам нельзя, надолго приковал моё внимание, взгляды.

— Лиса? Как думаешь?

Оборачиваюсь к служанке и разочарованно отмечаю, что та покинула комнату. Слугам во флигель нельзя, но и я — не служанка. Я — будущая жена Дамиана. Схожу к Фабию, познакомлюсь со стариком, спрошу у него про глазурь. К приезду милорда хочется доделать кувшин, показать свою работу. Пусть видит, что я времени зря не теряла.

Откладываю все дела, спешу вниз по лестнице, а затем через весь двор прямиком к соседней пристройке. Чуть волнуюсь от любопытства. А что если мой поход за глазурью окажется успешным настолько, что приоткроется завеса тайны, и я узнаю, чем любит заниматься дракон?

Тут же себя одёргиваю. Не суй свой нос, куда не следует. Помнишь, что говорил папа? Но с братьями мы часто нарушали запрет и выясняли множество мелких секретов, играя в следователей тайных дел.

Скажем, одного я даже видела в городе. Сухощавый, с длинным носом мужчина в сером костюме с наглухо застёгнутом воротом. И палкой в руке, которой он постукивал, вводя всех людей в беспокойство. Это произошло, после ограбления соседской лавки. В тот день я, Сет и Мил сидели у отца и ели сладкие вафли. Он явился. Важный такой. Всех допрашивал. Мы несколько долгих лун находились под впечатлением, занимаясь различными поисками.

Вот и сейчас. Мой поход за глазурью навевает мысли о детстве. Дверь пристройки чуть приоткрыта. Нажимаю на стальную ручку, и дверь легко поддаётся.

— Мистер Фабий! Вы здесь?

Внутри небольшой прихожей стоит полумрак. Я ничего не вижу, но постепенно глаза привыкают. Иду смелее, прохожу дальше и оказываюсь в просторной комнате, залитой голубоватым светом. Вокруг магические шары, какие-то колбы, ёмкости, над ними поднимается белый насыщенный дым. Чуть поодаль висят зеркала разнообразных форм и размеров. Они будто сушатся, и все почему-то с чёрной блестящей поверхностью. В ней отражаются свечи. Их тоже в избытке.

Заворожённо смотрю на волшебство вокруг себя. Как я могла забыть? Драконы продают магические безделушки на рынках. Портальные шарики, сферы молчания и слепоты, преображения, красноречия пользуются огромным успехом. А что же продаёт Огненный? Обычные зеркала? Беру в руки маленькое чёрное зеркальце и внимательно его разглядываю. Для чего оно, интересно? Глянцевое, как срез угля... Очень-очень красивое.

— Евли-ина! А ты что здесь делаешь?

Вкрадчивый голос Дамиана разрезает тишину вокруг меня.

— Милорд?

Неожиданное появление дракона в мастерской выбивает почву из-под ног. Разворачиваюсь и встречаюсь с рассерженным взглядом. Дамиан сужает глаза.

— Что ты здесь делаешь, дракхова девка?

— Зачем вы меня так называете? — мой голос почему-то дрожит.

Так ждала нашу встречу. Так хотела увидеть милорда, посмотреть в тёмные глаза и найти в них интерес и заботу. Услышать, как он соскучился. Сказать об этом самой, поблагодарить за мастерскую и, может быть, показать свой кувшин. И вместо приятных слов... Ругательство? Я — дракхова девка?

— Что я натворила такого? Всего лишь зашла во флигель. Думала, найти глазурь, — пытаюсь объяснить свой приход. — Думала, здесь найду Фабия.

— А ты, с-смотрю, нашла что-то более для себя интерес-сное, — почти шипит дракон. — Например, залезть без с-спроса туда, куда запрещён доступ, украс-сть артефакт. Быс-стро раскусила, сколько монет с него заработаеш-шь?

Украсть? Я — воришка? Вдруг понимаю, что стою с маленьким зеркальцем. Так уверен, что я пришла сюда с корыстным планом и лгу?

— Откуда мне было знать, что здесь находится? — отвечаю, как можно спокойнее. — Почему вы не верите мне? Да я понятия не имею, что это такое!

— Знаеш-шь, что бывает с воровками, попавшими в МОИ руки?

Он меня воровкой назвал? Не верит?! Дрожь накрыла внезапно, будто налетел холодный смерч. Дёрнулась, всхлипнула и выпустила из рук маленькую пластинку. Совершенно случайно. Хотела положить на стол, а получилось иначе.

— Дракхи!

Ругательство вылетает одновременно с резким движением вниз. Тень мелькает так быстро, что лишь успеваю заметить. Лорд Тарийский подхватывает зеркальце на лету буквально в последний момент. Ещё чуть-чуть и разбилось бы.