Клубеньковые бактерии и способность бобовых питаться азотом воздуха открыты не так давно. Это открытие сделало полный переворот в земледелии. Благодаря способности бобовых растений питаться азотом воздуха, сельское хозяйство получило возможность использовать громадные запасы воздушного азота непосредственно возделыванием бобовых растений. Они добывают этот азот из воздуха не только для себя, но и обогащают им почву для других растений своими корневыми и пожнивными остатками. На этом основано применение культуры бобовых при травосеянии.

Это есть биологический путь использования атмосферного азота наряду с вышеописанным заводским приготовлением из него аммиака и селитры.

Песок из почвы

Часто бывает нужен для разных надобностей чистый песок, а его под руками нет. А между тем почти каждая почва содержит песок и его оттуда легко получить. Только самые глинистые почвы или тяжелые суглинки не имеют или очень мало имеют его. Суглинки, супеси, песчаные почвы, легкие черноземы содержат достаточное количество песка, и его можно извлечь из почвы путем простого отмучивания.

Этот прием основан на хорошо изученном процессе оседания в воде почвенных частиц разной крупности, причем частицы песка, как более крупные, осаждаются быстрее частиц мелкозема, и даже известна скорость их осаждения. Можно принять, что весь песок осядет из 10-сантиметрового слоя жидкости примерно в 5 минут.

Чтобы выделить песок из почвы отмучиванием, поступают следующим образом. Возьмите миску, чашку или банку, сделайте в ней отметку на расстоянии 10 сантиметров от дна, насыпьте туда почву и облейте таким количеством воды, чтобы получилась жидкая кашица. Дав размокнуть почве, хорошо разотрите ее деревянным пестиком (скалкой или ложкой) или пальцами, чтобы все комочки распались и песок освободился от мелкозема. Затем налейте воды доверху (или до метки в банке), хорошенько взболтайте и дайте стоять 5 минут.

После этого слейте всю мутную жидкость с осевшего на дно песка, но не давая песку стекать; потом опять налейте воды доверху, взболтайте, оставьте на 5 минут, дайте осесть песку и вновь слейте мутную жидкость.

Произведя несколько раз такую промывку (смотря по количеству мелкозема и песка) и повторив раза два растирание песка после сливания жидкости, пока вода над песком не будет совсем чистой, мы получим песок, который можно высушить в печке и, если нужно, отсеять от крупных камешков.

Этим способом можно воспользоваться для определения количества песка в почве, чтобы охарактеризовать ее и определить, к какой разновидности она принадлежит (суглинок, супесь, легкая, тяжелая и пр.). Для этого нужно взять определенное количество почвы, лучше 100 граммов, и отмучивание провести в стакане, сделав на нем метку на 10 сантиметров от дна. После полного промывания осевшего песка его просушивают, взвешивают и определяют процент в почве. По содержанию песка относят почву к той или иной разновидности согласно следующим данным.

Песчаные почвы содержат песка — 80-100 процентов.

Легкие супеси содержат песка — 70–80 процентов.

Тяжелые супеси содержат песка — 50–70 процентов.

Легкие суглинки содержат песка — 40–50 процентов.

Тяжелые суглинки содержат песка — 20–40 процентов.

Глинистые почвы содержат песка — 0-20 процентов.

Содержание песка в почве определяет многие весьма важные свойства почвы и легкость ее обработки, поэтому всякому хозяйству полезно знать свою почву, сообразуя с этим и приемы культуры и расчеты на затрачиваемую силу при обработке.

Глава III

ПРОРАСТАНИЕ СЕМЯН, РОСТ И РАЗВИТИЕ РАСТЕНИЙ

«Лужок» на тарелке (всхожесть семян). Разноцветные лужки из всходов разных растений (внешние отличия всходов)

старину на Руси был обычай украшать зимой столы зеленой травой, которую выращивали в тарелках, блюдах и т. п. До недавнего времени остатки этого обычая проявлялись в устройстве зеленых травяных подносов под крашеные яйца на пасхальном столе. Иметь зимой зеленую травку в комнате на окне доставляет большое удовольствие и, кроме того, может составить занимательный и поучительный предмет для наблюдений.

Выращивать различные растения в виде лужков можно на блюдце, тарелке, плошке, противне, сковороде, а также на железных листах с загнутыми бортами. Для этого в тарелку (или в один из названных предметов) положите кусок возможно толстой материи (фланели, байки и т. п.) или бумаги в несколько слоев, чтобы она задерживала побольше воды и не так быстро высыхала, смочите водой и посейте какие-нибудь семена, например овса, ржи, пшеницы и т. д. Чтобы лужок был погуще, семена надо разместить так, чтобы они находились близко одно от другого, но лежали в один слой. В первые дни для предупреждения высыхания семян их надо покрыть тряпочкой и, поставив в теплое место, смачивать водой, но так, чтобы материя или бумага была мокрой, а около семян не застаивалась вода. При поливе надо следить, чтобы вода не смывала семян в кучу; для этого лучше поливать под материю.

Как только появятся ростки (обыкновенно на 3-4-й день), семена надо раскрыть и выставить на хорошо освещенное окно в теплой комнате. По мере роста растений тарелку нужно поворачивать разными сторонами к свету, иначе все ростки наклонятся к свету. Дней через 10–15 вырастет густая зеленая травка, и такой лужок продержится недели 2–3, после чего он обычно вытянется и поляжет.

Быстрее всего и более густые лужки получаются из семян наших полевых культур: овса, ячменя, ржи, пшеницы, но и семена других растений дают интересную травку. Из разных семян можно составить узоры, цветники и коврики. Чтобы использовать для этого всходы различных семян, надо высеять семена на блюдцах или еще лучше на одном листе, располагая полосками в ряд, и потом, присмотревшись к ним, составить из них «узор» по своему вкусу.

Упомянутые выше четыре вида растений различаются между собой по всходам. Всходы ржи отличаются красноватой окраской, особенно в самом молодом возрасте, ростки ее тонкие, острые, как иголки; ячмень и овес дают яркую зелень и широкие листочки у всходов; у всходов пшеницы цвет сизоватый и сама зелень более тонкая. А если взять всходы других растений, то найдутся разные и по цвету и по форме. Так, вика дает темно-зеленые, почти оливковые всходы в виде жесткой щетины с маленькими листочками; у гречихи всходы вначале бывают красноватые; еще более ярко-красные всходы дает обыкновенная лебеда; сурепка и редька дают желтые всходы с низенькими плоскими листочками, постепенно зеленеющими; очень занятную, низкую, густую, вроде мха, быстро появляющуюся (на 3-4-й день) зелень дает кресс-салат. Его мелкие семена легко пристают к мокрой материи, и если ими обсыпать разные фигуры, то на них быстро появляется зелень.

Посеяв разные семена рядом и ознакомившись с внешним видом их всходов, а также учитывая разную быстроту роста всходов, можно подобрать их для выращивания узорчатого лужка.

Для этого намечают узор, по которому желательно вырастить узорчатый лужок в комнате. Затем подготовляют тарелку, блюдо или железный лист, заложив туда материю, бумагу или тонкий слой песка. На этой «почве» рисуют план узора и, смочив ее хорошенько, засевают соответствующими семенами. В зависимости от сроков прорастания и образования нужного размера всходов приходится семена высевать в разное время. Высеянные семена следует хорошенько прижать к «почве», чтобы они не нарушили границ узора, а при поливе тщательно следить, чтобы они не смывались с места.

Выращивание таких «узорчатых цветников» в комнате зимой, как мы видим, не составляет трудности, а требует лишь аккуратности и художественной фантазии в выборе рисунка и подборе оттенков. Доставляя удовольствие любителю, наблюдение над всходами может научить и многому полезному.