Тюр склонил голову в знак того, что понял приказ царя.

— Случилось что-то еще? — спросил Один, по тревожному лицу мужчины угадав, что произошло что-то еще из разряда очень неприятного.

— Да, Всеотец, — с кислым лицом, словно нехотя, ответил Тюр. — Кто-то выпустил Фенриса…

— Кто-то? — с грустной насмешкой переспросил Один, но его лицо тут же стало тревожным. Его единственный глаз задумчиво буравил золотую застежку на плаще главнокомандующего.

— Солдаты уже высланы на поиски. Они будут стрелять на поражение…

— Стрелять в мертвого? — перебил Тюра Один. — Это все равно что пытаться убить призрака.

— Что делать? — казалось, растерялся мужчина.

Один медленно пошел вдоль Сокровищницы. Тюр двинулся за ним следом.

— Я не думаю, что волк Хелы нападет на кого-либо. Она не для того шла на риск, чтобы ее засекли. Фенрис ей нужен, а лишний шум вовсе ни к чему.

— Что делать? — повторил свой вопрос Тюр, очевидно, борясь с паникой.

Главнокомандующий армии Асгарда паникует.

В любой другой ситуации это было бы даже смешно.

— Быть готовыми, — четко ответил Один. — И повторяю: никто ничего не должен узнать.

Сигюн оказалась лицом к лицу с тишиной, к которой не была готова. Едва оказавшись за дверью комнаты Локи, девушка оглянулась вокруг, вспоминая, с какой стороны она сюда пришла. Решив про себя, что они с Тором подошли к двери слева, Сигюн уверенно свернула вправо. Если впереди она увидит лестницу, значит, она идет правильным путем. А если нет… Тогда ей придется плутать по коридорам Асгардского дворца никак не меньше десятка лет, ведь именно столько по легендам нужно, чтобы обойти весь дворец.

Лестницу она благополучно отыскала. В коридорах не было не души, но эхо, разносившее звук ее шагов на большое расстояние, заставляло Сигюн вжимать голову в плечи и то и дело вздрагивать.

Девушка вспомнила, что, когда она с Тором шла по этим коридорам днем, в галереях и коридорах на каждом шагу стояла стража. Сейчас же здесь не было никого, кроме нее. Как будто все разом снялись с мест и ушли по какому-то очень важному делу.

Сигюн прошла еще несколько шагов и остановилась. Она всегда необычайно верно предугадывала события. В этом ей помогали инстинкты, которые с детства у нее были хорошо развиты. Это были даже не инстинкты, а какое-то природное чутье, которое всегда, когда Сигюн была в лесу, подсказывало ей, какую опасность и от какого зверя можно ожидать.

И теперь это чутье говорило ей, что во дворце Асгарда что-то произошло.

Сигюн убедилась в своей догадке, когда отчетливо различила впереди — в конце длинного коридора — движение чего-то очень большого. Это что-то в тишине пустых галерей издавало громкие звуки — Сигюн ясно слышала стук когтей о каменный пол.

А спустя всего мгновение в нос ей ударил противный до тошноты запах гнили. Запах, который очень трудно с чем-то перепутать.

Так пахнет мертвый зверь — Сигюн однажды наткнулась в лесу на мертвую Эбору и запомнила этот ужасный запах надолго.

Бежать!

Сигюн рванулась было назад, но тут же замерла.

Локи совсем не будет рад ее видеть.

В отчаянии девушка зажала руками лицо. Запах становился все ближе, и вот впереди она снова увидела чью-то огромную четвероногую тень.

Нужно найти место, в котором можно спрятаться!

Сигюн тихо, пытаясь не издавать ни единого звука, стала пятиться, глазами лихорадочно рыская по сторонам в поисках укрытия.

Ниша.

Девушка, увидев спасительное углубление в стене, стремительно нырнула туда в надежде бесслышно скрыться от глаз монстра, но в самый последний миг, когда она уже скрылась в своем убежище, ее нога зацепила что-то тяжелое.

Грохот разнесся по коридору, как разряд грома, и Сигюн явственно ощутила, как волосы на ее теле встали дыбом.

Он точно ее услышал.

Сигюн зажмурилась и изо всех сил вжалась в стену, стараясь слиться с ней. Что бы ни бродило сейчас по коридорам дворца, хорошим оно не пахнет.

Локи злился.

Он мерил комнату широкими шагами, то и дело оглядываясь на дверь, за которой скрылась Сигюн. Младший принц злился на нее и на Тора, но больше всех — на себя, за то, что позволил брату докатиться до того, чтобы таскать во дворец асинь с улицы.

От движения Локи огонь свечей подрагивал, и от этого в комнате плясали мечущиеся тени. Младший принц выдохнул сквозь плотно сжатые зубы, успокаиваясь, и подошел к окну.

То, что он увидел в саду, спокойствие ему не принесло.

Тысячи солдат с факелами в руках ровным строем шли по аллеям и тропинкам сада. Локи один-единственный раз видел что-то подобное — много лет назад, когда во дворец пробрались фенриры.

Что-то случилось и сегодня — вот почему вся стража покинула свои посты. Значит, на этом этаже опасности нет, а все остальные оцеплены. Скорее всего, на лестницах и поворотах стоит утроенная охрана, а все остальные люди брошены на поимку зверя.

Локи сложил руки на груди и нахмурился. Здесь, в его комнате, ему не грозила опасность. Но что-то все-таки его волновало.

Сигюн.

Сигюн, которую он выставил за дверь несколько минут назад.

Локи закрыл глаза и потер веки пальцами. Сжал челюсть с такой силой, что на лице заходили желваки. Ясно же, что дорогу девчонка не найдет, тем более в темноте. Ясно же, что она наткнется на что-нибудь плохое.

Проклятье!

Мысленно поклявшись, что он утром же найдет и задушит Тора за то, что тому в голову пришла такая ужасная идея — посадить младшему принцу на шею очередную обузу в виде рыжей и совсем невыносимой девчонки, Локи стремительно прошел к двери и резко дернул ручку на себя. Словно срывая на ней злость, выходя, младший принц громко захлопнул дверь, и тут же об этом пожалел. Этот грохот пронесся по всему коридору и затих где-то под потолком.

Вдалеке, несколькими этажами ниже, он услышал другой грохот — как будто упало что-то тяжелое.

— Сигюн! — Локи крикнул, надеясь, что девчонка услышит его и придет сама, и ему не придется идти за ней.

Тишина.

Локи отчаянно не хотелось туда идти. Но он знал, что, если с Сигюн что-то случится, это останется на его совести. Осознание этого подстегнуло его ускорить шаг. Если уж ему страшно, то нетрудно представить, каково сейчас девчонке, которая волей судьбы оказалась в незнакомом месте в момент опасности.

Найти ее было нетрудно. Сигюн ушла недалеко — всего-то прошла коридор и спустилась на три этажа вниз. Локи сразу увидел ее, несмотря на все попытки той скрыться.

Сигюн стояла в нише, вжавшись в стену, и круглыми — испуганными — глазами всматривалась в конец коридора. Рядом с ней на полу валялись разлетевшиеся на части золотые доспехи — причуда отца, который любил выставлять подобную бутафорию по коридорам дворца.

— Далеко же ты ушла, — не удержался от насмешки Локи и усмехнулся, заметив, как испуганно подпрыгнула на месте девушка, услышав его слова.

 — Локи! — радостно улыбнулась она, едва его завидев.

Локи не помнил, чтобы ему так радовались в последние лет сто.

— Там кто-то есть, — прошептала Сигюн, всматриваясь в пустоту коридора.

Она не выглядела очень испуганной. Скорее — взволнованной.

А вот Локи был напуган. В его голову уже закрались смутные догадки.

Мысль о Хеле никак не покидала его.

— Глупости, — уверенно заявил Локи. — Если бы опасность действительно была, все меры уже были бы предприняты…

— Но ты же пришел за мной, значит…

— Это значит, что я не хочу, чтобы ты шаталась по дворцу несчастной тенью и крушила все, что только подвернется тебе на пути, — зашипел на девушку Локи.

Сигюн мучительно покраснела.

— Ты можешь мне не верить, но я точно знаю, что там бродит зверь, — упрямо повторила она и тряхнула рыжей головой.

Локи призвал все свое терпение, чтобы не придушить надоевшую ему девчонку.

— Мы пойдем или будем ждать его здесь? — ехидно поинтересовался он. — Считаю до трех и ухожу. А ты как хочешь.