- Здесь уютно, - раздался за ее плечом хриплый шепот Джеда.

- Спасибо, - буркнула она в ответ, - заходи.

Хорошо хоть Джедайту хватило мозгов самому догадаться снять обувь и пройти в ее комнату на цыпочках, не создавая лишнего шума. У вынужденного напарника Рей была целая уйма чудовищных недостатков, но отсутствие сообразительности в их число не входило.

Уже внутри она пригласила Джеда присесть небрежным взмахом руки, другой рукой смахивая лежащие на полу вещи в угол. Сегодня она так торопилась на девичник к Усаги, что даже не подумала навести после сборов порядок – в конце концов, меньше всего она ожидала, что будет сегодня принимать гостей. Поэтому комната ее выглядела несколько неряшливо, хорошо еще, что слабый свет уличного фонаря погружал все вокруг в синий полумрак, не позволяя Джедайту оглядеться как следует. На мгновение Рей по необъяснимой причине особо устыдилась своей обширной коллекции манги – предмета давней зависти Усаги, словно ей было дело до того, что думает этот пустоглазый мужлан. Но мимолетного воспоминания о подруге хватило, чтобы Рей тут же взяла себя в руки. Им предстояло сделать невероятно много за очень маленький промежуток времени. И если поиск священника не представлялся сложностью, то поиск цветов для церемонии грозился вылиться в настоящую проблему, почти нерешаемую, если только они не оборвут собственноручно все городские клумбы.

- Я бы предложила тебе чаю, но у нас мало времени, а мне еще нужно найти записную книжку дедушки, - на ходу бросила Рей, скидывая в кучу вещей на полу еще и пиджак.

Присевший было на пол Джед тут же встал на ноги.

- Приготовлением чая я могу заняться и сам, - он бросил неуверенный взгляд на красивый набор для чайной церемонии, стоящий на столе по центру комнаты. - Только скажи мне…

Рей подумала, что скорее умрет, чем станет поить его чаем из любимого маминого набора.

- На кухне есть кружки, электрический чайник и заварка. Кухня – это третья комната по коридору.

- А есть кофе?

- Только растворимый.

Джедайт кивнул.

- Вполне сгодится.

После этого он без единого слова вышел из комнаты.

Рей хмыкнула. Растворимый кофе, подумать! Да никто из его друзей и не притронулся бы к подобной гадости. Она и сама-то купила крошечную баночку только потому, что дедушка и Ючиро были большими любителями кофейных кексов.

Она зажгла на столе ночник, чтобы Джедайт не заблудился в темноте, а сама отправилась на поиски книжки. Та нашлась на удивление быстро – во второй по счету комнате, крохотной гостиной с расставленными около стен книжными шкафами. В этот раз вечно все забывающий дедушка всего-то запихнул ее в корзину с фруктами, прямо за спелым яблоком. Довольная быстротой завершения своей миссии, по пути назад Рей услышала тихие шорохи на кухне и сердито поморщилась – неужели нельзя вести себя потише?

Стоило ей только вернуться в комнату, положить на стол книжку и подтянуть к себе стул, чтобы было удобно работать, как сзади раздалось деликатное покашливание.

- Как же от тебя мало толку, - проворчала Рей, не оборачиваясь, - ты бы еще до утра чай заваривал.

- Тут, знаешь ли, возникли непредвиденные обстоятельства…

Рей вздохнула и круто развернулась на стуле, чтобы посмотреть, что же там у него произошло.

«Обстоятельства» выглядели изрядно потрепанными и держали Джедайта с обеих сторон под руки, как последнего преступника.

- О, нет… - только и сумела выдохнуть Рей.

- Потрудись объясниться, юная леди, - непривычно грозно произнес дедушка. Ючиро в поддержку яростно затряс длинной челкой.

Джедайт, несмотря на его откровенно невыгодное положение, кажется, забавлялся всем происходящим.

- Да, юная леди, - усмехнулся он, - уж потрудитесь.

Макото было ужасно стыдно, но пока что они просто наматывали круги по городу, без какого-либо конкретного плана в голове. Поручение Рей было вполне понятным и четким, казалось бы – бери и выполняй, была только одна проблема. И эта проблема холодной яркой синевой вырисовывала на циферблате число 01:30. В такое время ни одно заведение, которое могло бы предоставлять банкетные услуги, не работает, а все повара уже мирно спят в своих постелях.

Нефрит, позорно выгнанный на пассажирское сидение, высматривал в окно хоть одну горящую неоном вывеску с изображением еды или заковыристым французским названием, но успехом эти поиски пока не увенчались. В какой-то момент он задремал, кудрявая голова его стала медленно склоняться, и в следующую секунду он предсказуемо стукнулся лбом в оконное стекло.

Мако не удержалась и фыркнула.

- Нам нужен кофе, - невнятно пробормотал Нефрит.

С этим Мако была согласна. В обычный день в это время она бы уже видела десятый сон.

Макото вела очень домашний образ жизни. Она брала заказы на кондитерские изделия и лишь изредка выезжала помочь мистеру Накаджиме с ботаническим садом, в котором с удовольствием копалась в земле, пересаживая настурции и орхидеи. К подобной замкнутости она привыкла давно – после смерти родителей она провела в своей комнате почти год. Никуда не выходила, ни с кем не разговаривала. Ее тетя, мамина сестра, которая взяла на себя заботы о Макото, всерьез переживала за психическое здоровье племянницы, но возиться только с ней не могла - помимо Макото, свалившейся ей, словно снег на голову, у нее было трое своих детей.

Все свои дела и заботы Макото заканчивала к десяти вечера, потом двадцать минут нежилась в ванне с лавандовой солью и мягкой пеной, куталась в теплый махровый халат, выпивала чашку зеленого чая с жасмином (а по выходным – бокал белого вина), и уже в одиннадцать была в постели.

Сейчас, сидя за рулем феррари, она очень скучала по своим ежедневным уютным ритуалам.

- Через два квартала поверни налево, там будет «МакДональдс», - отдал указание Нефрит, потянулся к бардачку и достал сигареты.

- Ты мог бы не курить? – поинтересовалась Мако.

Взгляд, который бросил на нее мужчина, был весьма красноречивым.

- Не мог бы, - едко ответил он, - это моя машина, розочка, и, если я не закурю, то засну к чертовой матери! Если не выносишь сигаретный дым – открой окно.

Макото поморщилась. Он всегда был так непринужденно груб, нарочито фамильярен и, кажется, все делал немного напоказ, как его младший друг. Только если Зойсайт жеманничал, то Нефрит словно изображал героев американской мечты, вечных студентов колледжа – молодых, красивых, безбашенных и вечно пьяных. Вот и сейчас – небрежно откинув голову и отбросив назад волосы, он выпустил в воздух тонкую струйку сигаретного дыма. На фоне пролетающий за окном фонарей его четкий, идеальный профиль был будто вычерчен черной тушью. Рядом с таким мужчиной должна сидеть роскошная красотка в обтягивающем атласном платье и с алыми губами.

Она такой не была.

Макото почувствовала, что щеки у нее горят, и она поспешила включить радио прежде, чем Нефрит это заметит и засмеет ее. Как назло, из приемника раздалась одна из тех песен, которая словно была написана специально, чтобы стать саундтреком к какой-нибудь мелодраме.

Чертыхнувшись, Мако выкрутила ручку радио обратно.

Нефрит усмехнулся.

Он сам заказал им кофе в окошке круглосуточного обслуживания, и по пути еще умудрился пофлиртовать с кассиршей.

- Вы случайно, не обслуживаете свадебные банкеты? – сладким голосом спросил он и, получив, отрицательный ответ, преувеличенно грустно выдохнул. - Какая жалость.

- Смотреть противно, - твердо заявила Макото после того, как они отъехали от окошка.

- Не завидуй, розочка. Однажды кто-нибудь заметит и твою внутреннюю принцессу, заточенную в теле грубой деревенщины, - Нефрит беззаботно протянул ей стаканчик с кофе.

Она собиралась откровенно нахамить ему в ответ, но…

- Стой!

Крик его был таким громким и внезапным, что Макото резко ударила по тормозам. Раздался жуткий визг, и машина встала прямо посреди дороги. Сзади незамедлительно раздались недовольные сигналы от остальных автомобилистов.