Когда рассвело, сквозь бреши лесного шатра, очень далеко, он увидел невысокий горный хребет – границу владений Куантома. У Икса возникла идея попасть туда и посмотреть на лес с высоты птичьего полёта, а также на то, что может открыться с той стороны.

Дорога заняла три ахоратры, и всё это время он вырабатывал нужные решения. Он очень серьёзно отнёсся к словам Нарады о подарке, потому что по-другому в его положении было просто нельзя. Икс понимал, что речь идёт о значительных промежутках времени, о душевном покое и о возможности получить то, что в реальности у него уже может не оказаться.

Мир «Последнего шанса» был жесток и непредсказуем. Возможность выжить снижалась с каждым циклом пробуждения. То, что Икс выполнит задачу до конца ценой своей жизни, под сомнение не ставилось. Он был готов умереть. И, возможно, это и есть тот путь, о котором сказал Нарада. Умереть, выполняя своё предназначение, свой долг. О чём еще можно мечтать?

На третий день пути выяснилось, что мечтать можно много о чём. Предположение, что за горами есть что-то интересное, оказалось верным. Как только Икс очутился на одном из перевалов, он узрел бескрайнюю долину, заросшую на первый взгляд таким же тропическим лесом. Но потом оказалось, что лес имеет интересную особенность.

Сначала Иксу показалось, что он созерцает обычный осенний пейзаж, но потом он вспомнил, что в Сатья-юге вечное лето. На всякий случай Икс повернулся и посмотрел на лес, из которого только что вышел, – он был зелёным.

Икс приказал своим глазам видеть далеко и рассмотрел новую долину внимательнее. Оказалось, что растительность там такая же зелёная, но как будто присыпана золотой пыльцой, поэтому издалека казалось, что вся долина покрыта золотом.

– Золотая долина! – нарек её Икс, вернув зрение в первоначальное состояние.

Он направился вниз по склону и нашёл интересное место для созерцания и медитации. Это была уютная площадка, поросшая мягким мхом. Рядом бурлила горная речушка, ниспадавшая каскадами мелких водопадов по склону горы. Атмосфера была наполнена приятными звуками и запахами, и Иксу захотелось здесь остаться.

Устроившись поудобнее, он начал созерцать своё внутреннее пространство и новое мышление. Он почувствовал, что стал забытым прежним, хоть и не точь-в-точь, но всё же очень похожим на себя настоящего, того Икса, что мёрзнет на орбите в стальном саркофаге тягача.

Трансцендентные мысли не посещали его. Он больше не вспоминал о святых и о Боге. Он больше ничему не удивлялся и ничем не восхищался. Всё вернулось на круги своя. Его разум был свободен и в некоторой мере пуст.

Икс сконцентрировался на реальном объёме своего восприятия и осознал, сколько всего испарилось в тот момент, когда Господь остановил его забег веры грохотом видения «Последнего шанса». Границы разума оставались расширенными, но в данном теле не задействованными. Они звенели пустотой, но это не сильно волновало медитатора по той причине, что пустота не являлась таковой в реальности. Сейчас разум не был наполнен, он только готовился к этому, потрясал далёкими горизонтами, показывал направление, давал дополнительную мотивацию к прогрессу. И в то же время доставлял удовольствие предвкушением перспектив и осознанием достигнутого.

– Придумал что-нибудь? – раздался приятный голос Нарады.

Икс вышел из погружения и медленно перевёл взгляд на монаха.

– Я точно могу просить что угодно? – очень сосредоточенно спросил он.

– Да, – улыбнулся монах.

Икс выдержал паузу.

– У меня не одно желание.

– Я готов выслушать всё! Хоть одно, хоть два, хоть три! – воскликнул Нарада.

Икс недоверчиво посмотрел на монаха и с тоской в голосе сказал:

– Нарада, ты видишь будущее?

– Возможно, – ответил Нарада, с лица которого исчезла улыбка.

– Я вот всё думаю: в чём мое предназначение? Когда оно будет исполнено? И когда я отправлюсь домой, если отправлюсь, конечно?

– Тише, тише, Икс, – похлопал его по плечу Нарада, – успокойся.

– Ты не скажешь? – грустно спросил Икс.

Нарада внимательно посмотрел ему в глаза.

– Всё будет в порядке.

Икс отвёл от него взор и посмотрел в долину.

– Бояться смерти – это нормально? – задумчиво спросил он.

– Абсолютно нормально, – твёрдо ответил Нарада. Икс затих. – Послушай, я жду твоих желаний.

Икс, не отрываясь от созерцания золотого леса, произнёс:

– У меня два желания.

– Давай! – подбодрил Нарада.

– Я хочу пожить в этом месте. В этой долине. Хочу иметь здесь свой дом. Прекрасный, как все дома Сатья-юги. Хочу почувствовать каково это, жить в Сатье.

– Хочешь дом? – с блеском в глазах спросил Нарада. – Пожалуйста.

Монах встал на колени и опустился в глубочайшем почтительном поклоне. Затем он поднялся и, сложив ладони перед грудью, начал произносить молитву. Когда он закончил молиться, перед Нарадой и Иксом явился призрачный образ мужчины учёного вида.

– Здравствуй, достопочтенный Вифаэл! – обратился Нарада к гостю.

Икс тоже смиренно поклонился.

– Здравствуйте, друзья мои! – приветствовал их в ответ полупрозрачный человек. – Что требуется построить? – обратился он к Нараде.

Икс сильно удивился, но виду не подал. Нарада вежливо улыбнулся гостю и начал объяснять:

– О великий Вифаэл! Я призвал тебя для того, чтобы ты построил в этой долине прекрасный дом.

Вифаэл довольно улыбнулся в ответ. По выражению его лица было заметно, что по части прекрасного он большой специалист. Нарада тем временем продолжал:

– Будь добр, построй для этого прекрасного человека самый красивый дом из всех, что ты строил для жителей Сатья-юги. Пусть он станет храмом гармонии и обителью счастья. – Нарада склонился в почтенном поклоне.

– Есть пожелания? – обратился Вифаэл к Иксу.

Тот стоял, словно воды в рот набрал.

– На твоё усмотрение! Сделай как считаешь нужным! – спас положение Нарада.

– Прекрасно! – воскликнул Вифаэл. – Тогда с вашего позволения, уважаемые, я приступаю!

Нарада кинул взгляд на Икса, и они оба склонили головы.

Вифаэл вспорхнул вверх и полетел над лесом, осматривая ландшафт. Через какое-то время он завис на уровне верхушек деревьев.

– Нарада, кто это? – шёпотом спросил Икс.

– Это зодчий полубогов, – подыгрывая Иксу, шёпотом и улыбаясь ответил Нарада.

Вифаэл тем временем выбрал подходящее место, начал петь мантры и совершать мистические пассы.

– Что он делает? – спросил Икс.

– Он пробуждает осознанность в джунглях! – ответил монах.

– Для чего?

– Сейчас всё увидишь сам. Потерпи немного.

Чтобы действительно хоть что-то увидеть, Икс приказал своим глазам видеть далеко. Очень скоро стройка началась, да таким необычным образом, который Икс даже не мог себе представить.

Несколько сотен деревьев сбросили с себя кору и ветки и превратились в гладкие, ровные брёвна. В воздух взлетели камни и стали вращаться, принимая идеальную геометрическую форму. Песок спекался прямо на земле, превращаясь в стекло. Растения распускались на волокна, сплетающиеся в нити, а из нитей ткались легчайшие ткани.

– Что происходит? – прошептал Икс, наблюдая удивительное строительство.

– Всё в природе живое, и если хорошо попросить, как это умеет зодчий, то эти личности сами всё построят, – объяснил Нарада.

– Но они погибают при этом, – с досадой сказал Икс. – Я вижу это.

– Нет, не видишь, – отрезал Нарада. – Зодчий каждому из них гарантировал перевоплощение на высших планетах. Не каждый человек способен достигнуть таких высот, а здесь деревья и камни – с их-то спящим сознанием. Так что расслабься. Здесь одна лишь выгода для всех.

– Ясно, – протянул Икс.

Тем временем все компоненты будущего дома сформировались, и над лесом медленно закружился вихрь из стройматериалов. Ближе к земле он сворачивался в воронку и постепенно стал выкладывать дом.

Деревянные и каменные блоки, как, впрочем, и всё остальное на этой стройке, было настолько идеальным с точки зрения геометрии, что дом складывался как будто из конструктора без растворов и гвоздей. Грань к грани, ребро к ребру. И всё получалось безупречно.