Весь путь домой я провел в раздумьях. С одной стороны, я и без книги развиваюсь неплохо, с другой - я боюсь стать сапёром, тыкающимся по минному полю вслепую и без инструмента. Если я могу из воздуха создать огонь, то где гарантия, что я не сожгу или не взорву себя? Где гарантия, что то, что я называю "могильным холодом" не проводит через меня то потустороннее, чего я так удачно коснулся, но избежал? Если я хочу - а я хочу - развиваться дальше, мне стоит быть очень осторожным.
И вообще, что я умею? Двигать предметы силой мысли, источать жар, источать холод... Причем холод не простой. Это не в морозильную камеру руку засунуть. Если те же сигареты и газовую плиту я поджигаю голыми руками без каких-либо эмоций, то холод... Он пробирает до костей. И дело не в температуре. Каждый раз, как я его вызываю, даже охладить напиток, меня пробирает до мурашек и дрожи в коленках. Этот холод, он... не из нашего мира. Не знаю, как объяснить по-другому.
Как сейчас помню тот невообразимый, животный страх в глазах нарка, когда я коснулся его, выпустив эту внутреннюю холодную тьму. Я видел такой взгляд трижды, пока работал в скорой. И все три раза такими глазами на меня смотрели люди, понимающие, что умирают. Другой нарк не испугался, когда я ударил его горящим кулаком. А тот... Как будто он почувствовал свою смерть. Если честно, я этой своей стороны даже немного побаиваюсь, и стараюсь не трогать её лишний раз.
Да и вообще, холод мне вызывать хоть и неприятно, но в разы легче, чем огонь. Кажется, его проще спустить с поводка, выпустить его из своей души, чем загнать его обратно. А огонь... Как будто палец от кнопки на зажигалке убрал. Газ перекрыл - и всё погасло. Мне сложнее его вызвать - надо, пусть даже на секунду, вспомнить печь крематория, возбудить тот жар во мне, раздуть эти угли. Секунда, но всё же! А тьма... Подумать о ней не успеешь, как она уже рвётся наружу, подобно бойцовскому псу, готовому убивать всё ради своего... хозяина? Ой, не факт!
И если так подумать, то что может быть источником этого? Если жар -- это эхо крематория, а холод - касание смерти, то что остальное? Откуда телекинез? Откуда те искры, которыми я запускал уже своё сердце? Кстати, электричеством я еще не баловался, надо как-нибудь попробовать. А телекинез мне использовать еще немного тяжелее, чем огонь. Надо хорошенько так сконцентрироваться. Я почему и потерял щит при пожаре - отвлекся на стол, переменил вектор воздействия телекинеза. Ой, как во многом надо разобраться!
До дома оставалось ехать чуть меньше часа. Я расслабился на сиденье, закрыл глаза и постарался отключиться от всех мыслей и заглянуть в себя. Сначала была лишь чернота перед глазами. Потом, поддавшись плавной качке дороги, я влился в этот спокойный ритм, сам собой отсекся внешний шум, я будто растекся по сиденью - и я увидел огонь. Не бушующее пламя, спокойный, но уверенный огонь, будто в камине, уютный и теплый. А вокруг него тьма. Озеро тьмы, холодной, пронизывающе ледяной, пугающей, а в ней - мерцающие тёмно-синие искры. Тьма клубилась, ворочалась, находилась в постоянном движении, пыталась захватить всё вокруг, но огонь не давал ей этого. Он продолжал гореть, согревая эту тьму, неся с собой свет, не давая ей захватить всё...
Я очнулся от резкого торможения - мы приехали. Я помотал головой - видение растворилось почти без следа. Я встал, забрал свой рюкзак и поплёлся домой.
Прошло ещё пять месяцев неспешного существования. Физические тренировки я не забросил - скорее наоборот. Тяжёлая физическая работа, ночные пробежки, отжимания, приседания и турник с гантелями позволили мне сбросить вес почти до сотни. Разные люди на форумах утверждали, что такая быстрая потеря веса может со временем сказаться на здоровье, но одно дело отдаленные перспективы, а другое - это охренительное ощущение лёгкости! Когда из сверхтяжелого неуклюжего и неповоротливого монстра ты превращаешься в здорового, бодрого и энергичного человека - это непередаваемо! Я уже спокойно взбегал на седьмой этаж по лестнице почти без одышки, я мог запрыгнуть на бегу в отходящий от остановки автобус, не рискуя его перевернуть, я мог даже упасть без риска сломать себе кости! Представьте, что вы неделю проносили на плечах мешок картошки, а потом вам разрешили его сбросить. Классное чувство? То-то!
Дойдя до цифры 100 на весах, я твердо решил перегнать оставшуюся массу в мышечную, а потому на следующий же день купил абонемент в тренажерный в километре от дома.
Не забросил я и метафизические упражнения. Очередным поводом к развитию послужил один, казалось бы, заурядный случай - из-за аварии в моём доме отключили холодную воду.
Это случилось, когда я умывался. Когда вода резко начала становиться горячей (а точнее - очень горячей), я инстинктивно выпустил наружу холод. Помимо того, что я из-за этого не обжёгся, я заметил пару интересных спецэффектов. Во-первых, от похолодевшей руки стала подниматься едва заметная тёмная дымка, тут же растворяющаяся в воздухе. А во-вторых, я в этот момент посмотрел в зеркало. Радужка моих глаз светилась тёмно-синим светом, точь-в-точь как те искры во тьме!
Я аж зубную щётку изо рта выронил! Ради интереса загнал холод обратно в клетку своей души - глаза вернули обычный карий цвет, без всякого свечения. Зажёг в руке огонёк - ничего не поменялось. Слегка выпустил тьму - глаза загорелись. Мистика!
Я улыбнулся собственной шутке - отражение стало выглядеть куда зловеще. Не отпуская состояние, я оглядел ванную - ничего ли не поменялось в восприятии? Поменялось, ещё и как! По углам ванной появились клочки какой-то странной, полупрозрачной паутины. Она как-то странно шевелилась, будто на ветру, хотя вентиляционная решетка была закрыта. Приглядевшись я понял, что паутина тянется ко мне. Ещё немного спустив "поводок" своей внутренней тьме, я увидел тонкие красные ниточки, тянущиеся от меня к паутине. Йети его мать, да у меня в доме паразиты!
Осторожно, не пряча тьму, зажег на руке небольшой шарик огня и поднёс к паутине - та дёрнулась, отстраняясь от жара, но после, попривыкнув, начала тянуть силу из него. Хрена себе! Огнеупорная, значит? А если добавить мощности? А поддал силы в фаербол, разросшийся до размеров апельсина, но помогло это мало. Ближайшие к огню лохмотья немного оплавились, остальные же ростки паразита радостно принялись тянуть из яркого шарика оранжевые ниточки силы. Я прекратил подпитку заклинания, наблюдая, как паутина выпивает его "досуха" за чёртовы пять минут, после чего снова начинает понемногу тянуть силу из меня. Понятно, огонь не катит, тем более, что я успел неплохо закоптить потолок. Значит, попробуем другой подход.
Я сконцентрировался и представил, будто создаю привычный огонёк на ладони, но в этот раз я не раздувал те угли в своей душе, а позволил холодной тьме ненадолго заменить эту силу. И тьма охотно откликнулась! На моей ладони замерцал обжигающе холодный лепесток тёмно-синего пламени. "В тон глазам", - на секунду подумалось мне.
Огонёк осмелел, набрал силу и полноценно разгорелся на моей ладони, не причиняя никакого вреда ни мне (ещё чего не хватало!), ни деревянной полочке над раковиной. А вот паутина от него одёрнулась... как от огня, хех! Но силы пить не стала - наоборот, будто пыталась расползтись подальше от моей руки, а при непосредственном контакте вспыхивала и осыпалась невесомой пылью, тающей в воздухе.
Я потратил полчаса, чтобы очистить от паразитирующий паутины всю квартиру. Она забавно ёжилась, после чего вспыхивала, словно тополиный пух у дороги, и исчезала без следа. Под конец мне уже надоело прыгать кузнечиком под потолком, и я поливал эту дрянь словно из огнемёта, отпустив свой талант с поводка. Аукнулось мне это тем, что я приложил изрядно усилий, чтобы потом его усмирить и спрятать обратно. Когда ощущение холода ушло, я устало выдохнул и сел на диван - у меня закружилась голова, а по телу разлилась слабость. Решив отложить тренировку на "чуть позже", я блаженно задремал. Проснулся аж часов через пять, зато настолько бодрым и полным сил, что три часа провел в тренажёрке, пока меня не выгнал тренер, а потом ещё и в два раза перевыполнил норму по бегу на стадионе!
