— Чёрт, пацан, я близко, хорошо? Ты позвонил копам?

— Нет! — воскликнул он. — Ты не можешь рассказать отцу! Он не должен об этом узнать. Если он-, — Карл увидел два огня зажжённых фар приближающейся машины. Он зашагал быстрее навстречу им. — Я убил его, Ниган!

Пикап резко остановился, под его шинами громко хрустел гравий. Ниган спрыгнул с водительского места.

— Карл? — позвал он.

Карл подошёл ближе, всё ещё прижимая телефон к уху. Ниган крепко схватил его за плечи.

— Хэй, посмотри на меня, — он чуть его встряхнул. — Послушай меня, ты в порядке?

Карл кивнул и указал телефоном на здание:

— Тело-

— Да, я понял, — Ниган достал с кузова пикапа бейсбольную биту. — Покажи-ка мне этого ублюдка.

Издав вздох облегчения, Карл направился обратно к зданию. Он хотел, чтоб тело исчезло. Ему нужно было исчезнуть. Он не позволит отцу думать, что он слаб. В его жизни было достаточно трагедий после истории с глазом, потому он не думал, что его дерзость приведёт к ещё одной. По-крайней мере, не так скоро.

С каждым шагом всё, о чём Карл мог думать, это о желании его исчезновения. Ему нужно было убедиться, что тела больше нет.

— Господи, блять, Карл! Как ты мог быть таким безрассудным! Я говорил тебе-говорил, что могу подвезти! Я должен был разрешить тебе остаться. Чёрт возьми, я знал, что должен был разрешить тебе остаться. Я чувствовал это. Мне следовало позволить тебе заночевать, — несвязно проговорил он, когда они приблизились.

— Это он, Ниган. Тот, кто изнасиловал того парня, — Карл указал на дверь.

— Если ты его ещё не убил, его добью я, блять.

Когда они подошли ближе, Карл увидел, что у Майка было приготовлено всё необходимое — с той секунды, как он решил сесть в его машину, у него не было ни единого шанса. С левой стороны груды поддонов, где лежал он, был поднос с кучей инструментов — Карл отвернулся, прежде чем смог увидеть что-либо ещё, чувствуя, как скрутило живот.

Он упёрся взглядом в бездвижное тело в слабом жёлтом освещении.

— Блять, — издал голос Ниган, вытирая рот. — Бляаать, — он встряхнул головой.

Карл вздрогнул, когда Ниган сдвинулся с места, уверенно зашагав в сторону тела.

— Ах ты кусок дерьма! Озабоченному ублюдку сейчас отрежут хер и засунут глубоко в его же глотку. Конченное мудло.

С гулко бьющимся сердцем Карл смотрел на Нигана, широко распахнув глаза от его свирепости, плещущей через край всё больше с каждым шагом в сторону тела.

Когда он был совсем близко, тело дрогнуло и закашляло в пыльный пол. Карл застыл в ступоре, чувствуя волну разочарования от того, что он всё ещё был жив.

— Хэй, — позвал его Ниган, — ты, кусок гнилья, я с тобой разговариваю.

Карл отошёл в сторону, чтоб увидеть, как Ниган с силой ударил его в живот. Майк застонал, уткнувшись в пол и пытаясь обхватить торс.

— Смотри на меня, когда я к тебе обращаюсь, — Ниган, присев, нагнулся к нему, чтоб обратить на себя внимание. — Я смотрю, ты тут неплохо подготовился, — сказал он внезапно спокойно.

Майк закашлялся и попытался подняться.

Ниган опустил руку ему на плечо и почти ласково прижал к полу.

— Сейчас я даже рад, что ты такой предусмотрительный. У тебя есть хлорка, чёртова пила для разделки мяса и, — он указал на поднос, — всякая занимательная хрень. Но, знаешь, все твои хуевы планы не совсем сходятся с одной вещью. Ты хотел позабавиться с моим мальчиком.

Ниган схватил его руку, поднимая Майка почти без усилий, и швырнул его в груду деревянных поддонов, где стоял Карл несколько минут назад.

— Его зовут Карл. И он чёртова оторва, как ты уже прекрасно понял. Теперь я хочу знать, что ты планировал с ним сделать в этот прекрасный вечер? Потому что он пиздец как уверен, что у тебя были нехорошие намерения.

У Карла бегали мурашки по спине от такого спокойного тона Нигана. Это заставило сердце ускорить темп. Он никогда не видел его таким, но знал, на что он был способен. Одно только то, как он обращался к нему, уже заставляло Майка обделаться на месте. Карл надеялся, что слова Нигана станут чем-то большим, чем просто угрозой. Он хотел видеть ублюдка мёртвым. Хотел ему болезненной смерти. Сейчас Карл прекрасно понимал, что у Майка не было намерений его оставить в живых. Это осознание жгло изнутри. Он хотел, чтоб Майк получил по заслугам.

Тот закашлялся.

— Мы просто развлекались! Он сказал, что отсосёт за двадцатку.

Ниган засмеялся.

— Вот оно как? Что ж, Карл, похоже, у тебя какие-то скрытые таланты, о которых ты мне не рассказывал. Звучит, как выгодная сделка. Мне тоже нужно как-нибудь согласиться на такое предложение.

— Клянусь, я просто решил позабавиться. Понимаешь, пытался преподать урок: не разговаривать с незнакомцами-

Карл подошёл ближе и взглянул ему в глаза.

— Ты хотел опустошить вторую глазницу. Чтоб было одинаково, — Карл указал на свой шрам, скрытый за волосами.

— Ебать, — сказал Ниган, уставившись на Майка. — Ты сказал это? Ох, как напрасно, — Ниган угрожающе засмеялся.

С кипящей кровью, Карл сделал шаг назад. Вновь почувствовал обжигающий глаз слёзы. Больше чем что-либо, до глубокой боли в груди он хотел смерти этого ублюдка. Ему это было нужно. Нужна была его боль.

— Я шутил! — попытался он защититься.

Ниган отошёл назад, в крепкой хватке держа биту.

— Какая хуёвая шутка, — он широко улыбнулся. — И тебе сейчас лучше надеяться, достаточно ли хуёвым я считаю это? Ответ, кстати: о да.

Взгляд на Нигана вызвал мурашки по всему телу. Он был спокоен, почти радостен и совершенно не таким, каким он его себе представлял после всех его ярких угроз расправы, которыми он делился у себя дома. Ниган держал полный контроль над ситуацией. Он приковывал к себе внимание: Карл и Майк не могли оторвать от него взгляд.

— Итак, давай посчитаем. Сегодня ты эмоционально напугал моего друга. А он, как я уже сказал, та ещё оторва. Просто посмотри, как хорошо он о тебе позаботился. Но, видишь ли, мне кажется, он был слишком мягок с тобой. Знаешь, сколько ему лет? А тому, которого ты, блять, уже изнасиловал? Знаешь, сколько ему было? Тебе нравится, что они слабее тебя, не так ли? Потому ты думаешь, хэй! Вот ещё одна горячая штучка. Я отымею этого мальчишку, потому что у него всего один глаз? Конечно, у тебя преимущество. В этом вся суть твоих тайных грешков?

Глаза Майка были широко распахнуты, он в напряжении ожидал его действий.

— Отвечай на мой хренов вопрос, — Ниган ударил битой по бетону, вызвав этим самым глухое эхо. — И будь, сука, честен, потому что я узнаю, если ты солжёшь, а это ебать как грубо, ведь у нас нет на это времени, — прищурив глаза, Ниган спросил угрожающе: — Ты изнасиловал того пацана?

Качая головой, Майк пытался посмотреть на Карла в поисках помощи, но Карл глядел на него безжалостно, всей душой надеясь, что Ниган выбьет из него всё дерьмо.

— Я не думал-

Не колеблясь, Ниган замахнулся битой и ударил, смачно попав по его виску. Карл вздрогнул от неожиданного взмаха. Сделал шаг назад. Живот болезненно скрутило от звука соприкосновения дерева о кость. Часть него хотела сказать Нигану остановиться, но другая часть, к которой он прислушивался, хотела видеть Майка в агонии.

— Давай попробуем ещё раз? Ты насиловал того ребёнка?

— Я-

Ниган наступил на его руку.

— Да! — быстро согласился он. — Да! Я просто-Он хотел этого, ясно? Он просил жёстче, тогда я-

Ещё один удар об его голову. Глухой треск эхом отдался в большой комнате, когда тело скатилось с поддонов. Ниган сделал шаг назад, чтоб осмотреть его.

Смеясь, он подал голос:

— Во-первых, он был чёртовым ребёнком. Не важно, что он сказал и чего хотел, ты, блять, пиздец стар, чтоб думать, что это нормально. Но знаешь? Это не имеет особого смысла. У меня такое ощущение, что ты врёшь, — Ниган пнул его. — Хэй, ты ещё с нами?

Майк застонал. Вокруг его головы вновь увеличивалась лужица крови.

— Заткнись, — приказал он. — Отвечай честно, иначе знаешь, что будет? Я мокрого места от твоей головы не оставлю вот этой вот битой. Она не просто лежала в гараже, ожидая следующей игры в лиге. Кто мог только себе представить, что у такой маленькой деревяшки такое важное предназначение — выбить из тебя всё дерьмо. Так что просто подумай, прежде чем ответить на мой следующий вопрос, — Ниган наклонился, изучая его окровавленное лицо. Прищурившись, он улыбнулся: — Ты собирался здесь изнасиловать Карла?