– Я знаю вашу тайну… – произнёс Олег.

– Ты это о чём? – не поняла она.

– Ты знаешь о чём я!

– Всё же… – на её гладком лбу появились лёгкие морщинки.

– Иван преступник, и что он в розыске.

Она опешила, и руку свою убрала.

– Как?.. Откуда ты знаешь? Когда ты узнал? Как долго?..

– Как только столкнулся с ним. Я – полицейский.

Это новость её больше озадачила.

– Почему ты сразу от меня это утаил?

– Не видел в этом смысла. У меня было всё серьёзно… Ты мне небезразлична.

– Почему ты мне не сказал?..

– А ты?..

– Я думала…

– И я думал… – перебил её Олег. – У нас есть шанс, у него нет.

– Что ты имеешь в виду?

– Ты только вслушайся в мои слова здраво… Нас трое, а он один! Не сегодня, так завтра, его заметут, а у тебя впереди ещё целая жизнь… Иван обречён.

Сейчас, ей так стало жалко Ивана, обида на судьбу проявилась на её лице.

– И ты постараешься, чтобы его взяли быстрее?

– Нет, но этот день будет, мне придётся о нём заявить. И ты в этой ситуации ничем не можешь ему помочь.

– Я могу ему помочь! Я его предупрежу.

– И что? Ты побежишь с ним? Прятаться долгое время не получится. К тому же, за скрытие информации о преступнике, карается. Ты можешь пострадать! В данный момент у тебя есть я! Тот, кто не допустит того, чтобы ты была причастна. Я отгорожу тебя от этих проблем. И с ним я поговорю, чтобы тебя не втаскивал. Если ты ему дорога, он поймёт и не испортит тебе жизнь.

– Получается, я вновь его предам.

– Предательство будет с его стороны, если он тебя потащит за собой. Ты должна быть свободна. Со мной или без меня, но не в тюрьме.

– Мне надо будет подумать…

– Разумеется… и на это у тебя… три дня. Потом я буду действовать, надеюсь, ты сделаешь верный выбор…

Гости из прошлого

В город, в который перебрался Иван прибыл Ален Рустамович с двумя сопровождающими: один из них был низеньким и полноватым – Лёва, второй, высокий и здоровенный – Кача.

Услуга

Иван возвращался с работы уставший, в кармане зазвонил телефон, он достал и посмотрел на дисплей, это был Лёва.

– Да?

– Хочу тебя предупредить…

– Слушаю внимательно…

– Тебе надо сваливать. Они знают… где ты сейчас живёшь.

Иван обеспокоенно задумался.

– Ты чего молчишь, алло?

– Когда?..

– Лучше туда не ходи…

– Там…

– Знаю… пусть оттуда уходит…

– Спасибо тебе…

– Рано благодарить. Ты главное не попадись, а-то…

– Постараюсь…

Иван тут же стал звонить Марине, она была недоступна: с кем-то разговаривала по телефону. Он нервничал, злился из-за того, что в самый неподходящий момент складывается вот так неудачно, уже психовать начал после четвёртого раза, мол, нашла время поболтать… Он не переставая, пытаясь дозвониться до неё, мчался в сторону дома, проклиная сложившуюся ситуацию и того человека, кто с ней сейчас общался. Он хотел порвать того собеседника, взять за шкибот и затолкать телефон в рот, как можно глубже… а когда всё-таки линия освободилась, Иван почувствовал лёгкое облегчение и благодарность провидению, поэтому, собрав все свои эмоции в кулак, не выплеснув на Марину возникший негатив, как можно спокойнее проговорил в трубку:

– Мариш, срочно собери необходимое и уходи…

– Что случилось?

– Потом всё объясню. Встречаемся, ты знаешь где…

– Поняла…

Квартирная карусель

Марина не успела уйти: ей не хватило каких-то несколько минут. Ей бы не стоило тратить драгоценного времени на запирание дверного замка и сбора их одежды в сумку, а надо было просто взять после звонка и покинуть временное пристанище, ведь в такие моменты порою каждая секунда на счету.

– Я всегда знал, что все проблемы возникают из-за женщин, – говорил Ален Рустамович. – Да, признаюсь, женщина – это стихи, загадка, красивый цветок, но всё же проблема, как ни крути. Многие великие люди и не только, поплатились, ставя на пьедестал женщину, связь с ней. Иван не исключение.

Марина сидела в кресле и неохотно слушала, напротив неё стоял стеной Кача. Лёва находился у коридора, стараясь не смотреть на пленницу.

– Что вы хотите от Ивана? – посмела спросить Марина.

– Для начала, чтобы он пришёл сюда, будь понимающей, позвони ему.

Она не стала себя долго уговаривать: это ни к чему хорошему не привело бы, она не выручит Ивана тем, что не будет ему звонить. Он не сука, он ни за что не бросит её, поймёт сам, что случилось, либо начнёт названивать, волнуясь, чтобы узнать, почему она не с ним?

– Вань, я дома… Не одна. Тебя ждут… Нет, меня не трогали… – лишь произнесла в трубку Марина.

Она догадывалась, что эти недружелюбно настроенные гости, следствие минувших дел Ивана, ведь он неспроста сбежал сюда, дабы спрятаться, отвернуться от былого, измениться, начать жизнь заново, но не тут-то было. Иногда прошлое возвращается. Чаще тогда, когда ты его не ждёшь, либо в тот момент, когда не хочешь, чтобы оно постучало в твою дверь.

Иван шёл, обдумывая то, как ему поступить, нет, в его голове отсутствовала мысль побега: бросать Марину в беде в его планы уж точно не входило: эта проблема сугубо личная, он виновник произошедшего и только он один несёт обязательность, чей след шельфа уже давно тянется. Иван осознавал, что легко выкрутиться не получится. Ален Рустамович, затаивший обиду на него, принципиально сделает так, чтобы демонстративно наказать неподчинение и напомнить якобы о своей правоте во взглядах, мол, я же говорил, женщина тебя погубит рано или поздно.

Иван прекрасно понимал, придя туда, жить ему останется считаное время и милости не ждать, не тот случай. Вопрос зудел лишь о Марине, как её выручить, как её оградить, потому что он знал, обиженный уголовник, свидетеля в живых навряд ли оставит. Как сейчас Иван корил себя, что впутал во всё это Марину, как ему сейчас хотелось бы, чтобы было всё не так и даже на миг подумал о том, что как бы было хорошо, если она его тогда не простила бы и осталась с этим… её бы ухажёром.

– Лёва, иди на лестничную площадку, встанешь этажом выше и будешь ждать его, как только он войдёт, пойдёшь следом, прикроешь нас, – дал указание Ален Рустамович.

– Понял.

Марина нервно сидела, если сказать, что она не волновалась, это будет чистое враньё, она ещё как переживала, за себя отчасти. Она смотрела то на одного, то на другого незнакомца, прикидывая, есть ли у неё шанс выбраться из западни и понимала, что такого нет: не в окно же кидаться, да и высота к тому же, а попробовать прорваться к двери – не успеет. Даже, если бы она знала, какой исход её ждёт, не значит, что она бы рискнула попытать судьбу.

Зазвонил телефон у Марины, Ален Рустамович молча, настаивающем взглядом потребовал у неё сотовый.

– Не дури, Иван! – лишь произнёс он в трубку.

Прежде чем Иван поднялся на нужный этаж, он из старого помятого почтового ящика от своей съёмной квартиры извлёк свёрток, в котором оказался пистолет.

Он поднимался потихоньку, прислушиваясь, взгляд всё время устремлён то вперёд, то вверх: знал, что может быть засада. Не то чтобы он боялся, ведь так и так в квартиру придётся входить, с оружием или без него. Предопределённый вариант Ивана не устраивал, в этом случае у него не будет козыря: он просто окажется в ловушке, в трудной ситуации, в которой исход предначертан. Хотя, если посмотреть правде в глаза, у Ивана не было шансов, чтобы обыграть замес в его пользу. Но, человек устроен так, что всегда надеется на что-то, например на везенье. Осторожный взор Ивана приметил Лёву через перила, тот стоял, показав свободные руки перед собой, и медленно подносящий указательный палец к губам, мол, не слова, я тебе не хочу ничего причинить плохого, иди себе дальше. Иван благодарно кивнул, но не сдвинулся с места, всё также держа на мушке Лёву, которому дал знак головой, мол, уходи отсюда по-доброму. Лёва было замешкался, но повторный жест головой в совокупе с острым взглядом, его вразумил, тот подчинился и начал спускаться. Когда они поравнялись, Иван тихо проговорил: