Я запускаю пальцы в волосы Арона, он подхватывает меня на руки. В порыве страсти мы начинаем сносить все хрупкие предметы с поверхностей. Стаканы и вазы летят на пол, разбиваясь вдребезги, когда мы налетаем на столы и комоды.

С нами происходит какое-то безумие, Арон оголяет мои ноги, сажая меня на стол, параллельно разрывая платье. Я задыхаюсь от поцелуев в шею, а он опускается всё ниже, разжигая пожар на моей коже. Зеленая магия окутывает меня кольцами обжигающей энергии джина.

Платье бесформенной тряпкой валяется на полу. В какой-то момент Арон сдергивает с меня корсет одним движением. Я охаю, понимая, что на мне осталась только сорочка, под которой пальцы Арона нетерпеливо впиваются в мою раскаленную кожу.

– Скажи это, – хрипит он.

– Нет, прошу тебя, только не останавливайся, – пересохшие губы не слушаются меня.

– Скажи это, Лила, – рычит джин.

– Я…

– Да.

– Арон…

– Да, Лила, – джин целует меня в шею, прижимаясь всем телом к моему.

– Я не могу… – едва ли не плача, шепчу я.

Его губы замирают на моей коже. Арон с усилием отстраняется от меня, с таким разочарованием в глазах, что мне хочется провалиться сквозь землю.

– Арон, прости, я…

– Не надо.

– Арон!

Спрыгиваю с комода, стыдливо прикрываясь рукой и стараюсь догнать джина, который направляется быстрым шагом в гостевую.

– Поговори со мной! – в отчаянии кричу я.

– Нет.

Холодный тон и этот его взгляд просто замораживают меня. Встаю как вкопанная, не в силах пошевелиться.

Но самое унизительное происходит потом. Арон шепчет что-то себе под нос, и корсет снова сжимает на мне удавкой, кажется, даже крепче чем до этого. За ним следует платье, а потом и всё разбитое стекло возвращается в свой привычный вид. Я стою, как неуместно разодетая кукла, в своем роскошном домике.

Словно сейчас не было этой вспышки между нами. Словно Арон считает, что я просто смогу забыть всё это вот так. Да ни за что на свете!

– Арон, ты всё не так понял!

– Я всё понял именно так, как нужно, Лила! – он ещё никогда не разговаривал со мной в таком тоне. – Ты думала я не знаю про Эдур?

Со мной опять едва ли не случается инфаркт.

Вот это обалденно удачный момент, ага. Лучше и придумать нельзя было.

– Поезжай, вперед. А с меня достаточно. Путешествия хотела? Замечательно! Я как идиот пошел на это, надеясь, что в какой-то момент тебе надоест скакать по миру без меня, выполняя свои миссии! Хотела свободы? Я и её дал тебе, живя вдали, и скучая как идиот! А что ты дала мне взамен? Подстроила себе поездку на отбор к очередному принцу? Ты серьезно думала, что я такой идиот, что буду терпеть это?

Я впервые вижу Арона в таком состоянии. Все предметы в комнате ходят ходуном от его гнева, а глаза метают зеленые молнии.

Стараюсь приблизиться к нему, чтобы хоть немного успокоить, но он резко поднимает руку вверх, возводя между барьер.

– Если ты хотела заставить меня ревновать, или проворачивала какие-то идиотские женские штучки, то я ведь сразу дал тебе понять, что мне это всё не нужно. Всевышний господи, да я отдал тебе часть своей души! Чего ещё, Лила? Какие ещё гарантии моего чувства тебе были нужны?

Я падаю на колени, не выдерживая.

Идиотка.

Сама понимаю, что довела его просто до исступления.

– Арон, прости, – хриплю, заливаясь слезами, – пожалуйста! Давай уедем, я на всё согласна.

Он горько хмыкает, смотря на меня сверху вниз:

– Ты мне одолжение сделать хочешь? – буквально выплевывает он. – Не надо мне этого! Я хотел, чтобы это было твоё решение! Чтобы ты захотела быть со мной, так же, как и я хочу быть с тобой! А ты сговорилась с этой змеей Арабеллой!

– Арон, я ведь…

– Достаточно, – он делает глубокий вдох, и всё вокруг успокаивается, пол перестает трястись, а свет мерцать, – мне не нужна пленница, мне нужна любящая жена. Ты убедила меня в том, что не подходишь на эту роль. Этого ведь ты хотела Лила? Ну так ты свободна.

Я пытаюсь остановить его, вскакивая на ноги и выкрикивая его имя снова и снова. Но Арона уже закрутил зеленый вихрь, говорящий о перемещение в пространстве на большое расстояние.

Он бросает меня. Он разочарован на столько, что отказался от меня. Осознание этого наконец-то доходит до меня. Ужас ситуации заливает холодом все тело. Единственное, что мне сейчас хочется – умереть. Умереть от собственной глупости.

Самое ужасное то, что я перестаю чувствовать джина. Он отгородился от меня непроницаемой стеной. Больше нет его боли, осталась только моя собственная.

Я даже не могу подняться на ноги и сворачиваюсь комочком на ковре. Глаза скоро перестают видеть от слез, а нос дышать. Все это больше напоминает кошмар, где я исполнила роль главной дуры.

Шум в ушах от его голоса стоит до сих пор, и я пытаюсь найти ту точку, с которой всё началось.

Минуточку… Он сказал ОТБОР?!

В моменте я перестаю понимать ход времени.

Бесконечно брожу по номеру, то пытаясь вызвать Арона, тихо шепча его имя, то выкрикиваю его во всё горло, рассчитывая непонятно на что.

Он не хочет меня видеть. Я знаю это точно, потому что внутри образовалась пустота в груди на том месте, где раньше был он.

Иметь внутри себя кусочек души другого человека, это даже больше, чем иметь нить, связывающую вас.

Это буквально трос, по которому эмоции циркулируют от одного к другому. Из-за этого я не всегда могла отличить, где чувства Арона, а где мои собственные.

Зато теперь у меня в распоряжении было буквально всё время мира, чтобы разобраться с тем шквалом эмоций, который на меня обрушился.

Только теперь я начинала понимать, как за эти два года джин балансировал мою личность.

Сама по себе, будучи всего лишь человеком, да еще и не самым уравновешенным, если смотреть правде в глаза, я не понимала, что Арон наполнял меня спокойствием, здравым отношением к жизни (ну хотя бы частично), и трезвым взглядом на ситуации.

Теперь я чувствовала себя разбитой. Без него моя личность раскололась как зеркало на малюсенькие кусочки. Я была на столько дезориентирована, что могла сконцентрироваться только на боли от его потери.

А потом пришли они.

Светловолосые стражники, одетые в форму королевства Алияд.

Не помню как я собиралась, потому что голова кружилась так, что им пришлось буквально тащить меня на себе, чтобы усадить в карету.

Дорога до дворца представляется мне сплошным смазанным пятном. Может мы ехали всего минуту, а может целую вечность.

Дальше лица, залы, лица, залы, а потом… Свет.

Щурусь, пытаясь закрыться от него, но как свет в тоннеле проступает лицо королевы. Только тогда я немного расслабляюсь, видя знакомые черты.

– …была…

– …совсем… непонятно… старались…она…

–…нашли…никогда…в состоянии…

Их речь доходит до меня урывками. Мотаю головой, чтобы прийти в себя и изо всех сих концентрируюсь, чтобы уловить суть происходящего.

Хвала богам, хоть и с трудом, но мне это удается.

– Ведь магия алияд не должна на неё действовать, – это произносит стражник, подозреваю один из тех, кто забрал меня из отеля, но это не точно.

– Но она оделась по вашему приказу? – шурясь, произносит Арабелла.

– Так точно, ваше величество, – отчеканивает солдат.

– Интересно… – задумчиво тянет королева.

Я силюсь понять ход её мыслей, но вата в голове просто не дает мне возможности ухватиться хотя бы за какую-нибудь логическую цепочку.

– Оставьте нас, – командует Арабелла, – и распорядитесь на кухне, чтобы подали обед.

Стражники, пятясь и кланяясь, покидают залу, а королева обходит меня по кругу, изучая так пристально, будто делает рентген.

– Ну чего? – не выдерживаю я, слыша её очередное «хмм».

Арабелла смотрит на меня ещё какое-то время, прежде чем изречь:

– Что-то изменилось. Я пока не понимаю, что именно, но твоя аура и энергия стали другими.