– Ох, простите, цыпочка, – оправдательным тоном начал стражник, – я принял вас за нарушителя. Негоже так подкрадываться к человеку на посту.
– Извините меня ещё раз, – мягким голоском пролепетала девушка, – просто я заблудилась и не могу найти свой дом. Вы не подскажете, в какой стороне находится набережная?
Караульный облизнул свои гнилые зубы. Девушка была очень хороша собой. Нежный тонкий стан и этот наивный доверчивый взгляд вмиг пробудили в стражнике его естество.
– Может, не будем торопиться, милочка? – ехидно ухмыляясь, прорычал стражник, – Сейчас куда вам идти? Останьтесь здесь, а утром я вас самолично провожу к набережной.
Глаза стражника сверкали огнём нескрываемой похоти. Увидев, что он пытается к ней приблизиться, девушка начала пятиться назад.
– Нет, пожалуй, я пойду, меня там ждут…
Не успела девушка договорить, как коварный вояка схватил её и прижал к себе.
– Никуда ты не пойдёшь, красотка, ты останешься со мной и выполнишь всё, что я тебе прикажу…
На последнем слове стражник вдруг сильно захрипел и отстранился прочь от девушки, переводя свой недоумевающий взгляд с ножа в животе на ухмыляющуюся красавицу.
– Ничего личного, мерзавец, каждому по его заслугам, – твёрдо произнесла Анария и добавила чуть громче: – Эй, выходите, он готов.
Кусты за спиной девушки затрещали и извергли из себя семерых мужчин, одного гнома и одного мальчика.
– Чисто сработано, Анария, – пробасил Форин. – Сказать честно, я уже начал думать, что тебе понадобится помощь.
– Да уж прям, помощь! Пока бы вы выползли из этих кустов, он давно бы уже протрубил тревогу.
– Анария права, друзья. Мы, мягко говоря, действуем как слоны на свежем пастбище, нужно быть потише, – проговорил Килан.
– Все-таки, как ни крути, а начало положено. А вы говорили – невозможно, невозможно… – прошептал Торко.
– Ну, если объективно – не будь в наших рядах столь прелестной девушки, – Борн кивнул Анарии, – чёрта с два выманили бы мы этого стражника.
– И ещё, к тому же, нам очень повезло, что у них с Тардором почти что одно лицо, глаза вот только разные, – мягко проговорил Меагорн.
– Да не страшно, – вставил Килан, – шлем поглубже нацепить, и всё. Кто там будет вглядываться, какие у него глаза? Можно, правда, проколоться с голосом.
– Да успокойтесь вы, я слышал, как он говорит, сымитировать смогу. Если будут вопросы, скажу просто, что простудился, – напяливая доспех убитого стражника, проговорил Тардор.
– Всё, значит, смотри, – прошептал Торко. – Часовые меняются постами каждый час, твой уже на исходе. На следующий пост ты зайдёшь на крышу, а ещё через час внутрь здания к арсеналу. Будь осторожен, внутри одновременно с тобой будут дежурить ещё четверо стражников. Скрыться от них будет невозможно, придётся их убрать. Далее времени у нас будет немного, нужно будет открыть ворота быстро. Всё понял?
– Да понял, понял. Потрудитесь, чтобы через час телега стояла у ворот, – проговорил Тардор и исчез во мраке за углом.
Килан взглянул наверх. Ночь, как назло была совершенно ясной, ни одного облачка. План мятежников был в целом и прост, и тяжёл одновременно. Заключался он в том, чтобы захватить в плен (на деле вышло – убить) стражника, караулящего правый торец здания. Это место было единственным, где караульный был один; на остальных позициях их было как минимум двое. Теперь должно было произойти переодевание, причём подменённый стражник должен был быть хоть немного похож на настоящего в плане внешности. Торко для этой цели, совершенно не понятно откуда, достал досье на каждого стражника. Плюс ко всему, в дневное время мятежники постоянно ошивались около здания в толпах зевак. В итоге за две недели наблюдений всё было спланировано. Стражник, который должен был дежурить у торца здания, был как две капли воды похож на Тардора. Дальше всё просто: караульные каждый час меняют свои позиции, и по времени через час с небольшим Тардор должен был бы оказаться внутри. Там он обязан был нейтрализовать четверых караульных, так как под их надзором невозможно было открыть ворота. Потом, когда проблема со стражниками была бы решена, Тардор открыл бы ворота изнутри, а снаружи его ждала бы уже крепкая телега и быстрые кони, способные унести арсенал как можно дальше отсюда.
Килан мысленно вновь всё обдумал и решил, что план и правда великолепный. Лишь бы у Тардора всё получилось внутри – и оружие уже у мятежников в кармане.
Час тянулся, как это обычно бывает в таких ситуациях, неимоверно долго. Казалось, минутная стрелка башенных часов, которые были видны из любого места в городе, издевается над нашими грабителями.
За десять минут до назначенного времени мятежники подкатили телегу вплотную к воротам и стали ждать. Минут пятнадцать всё было тихо, и Килан уже подумал было, что с Тардором что-то случилось, как вдруг ворота протяжно заскрипели и медленно открылись, избавив друзей от гнетущих
мыслей.
– Ну, чего вы там встали?! – прошипел Тардор. – У нас мало времени, скоро они хватятся и заметят, что внутри башни лежат четыре трупа.
– Давайте, друзья, – начал раздавать команды Килан.
– Анария, останешься на стрёме. Экрон, Меагорн и Форин, вы займётесь правым крылом. Дроу, Жанс и Торко, отправитесь в левое крыло, ну а мы с Тардором и Борном обыщем центральную часть арсенала.
Все быстренько разделились и отправились к указанным местам. Работа закипела в рекордном темпе. Молниеносно почти всё содержимое городского арсенала перекочевало в телегу
к нашим друзьям.
– Отлично, молодцы, ребята! – радостно проговорил Килан. – Где там Жанс и Торко? Пора уже давать дёру отсюда.
Неожиданно из левого крыла, где находились двое парней, раздался лязг мечей и бранные крики стражников.
– Чёрт возьми, вот и попались! – в сердцах крикнул старик.
– Так, не паникуй раньше времени, – быстро сказал Килан и тут же добавил: – Экрон, Меагорн – за мной. Если через десять минут нас не будет, уходите без нас.
– Уже прям, ушли! – гневно выкрикнула Анария. – Не говори ерунды, или уйдём вместе, или все погибнем.
Килан хотел было возразить, но, увидев, что все остальные настроены так же решительно, процедил:
– Ах, чёрт с вами, всё равно ведь не переубедишь! Все за мной!
Воины вмиг вытянули клинки из ножен и бросились в левое крыло здания. Внутри помещения кипела яростная схватка: Торко один отбивался от десяти врагов, Жанса и вовсе не было видно.
– Вперёд, друзья, за мной! – грозно прокричал Килан.
Увидев столь внушительное подкрепление, стражники опешили и заметно ослабили натиск. Бой разбился на мелкие стычки. Шансов у стражников в такой бойне не было ни одного, и их командующий приказал отступать к проходу, ведущему назад к выходу из залы.
– Торко! – крикнул подбегающий к воину Килан. – Что с Жансом?
Мальчик не успел ничего ответить, вердикт вынес Борн.
– Мёртв, – тихо проговорил старик, склонившись над телом Жанса, заваленного трупами стражников.
– Что ж, тёмное небо да будет ему колыбелью, – сняв шлем, проговорил Килан и тут же добавил: – Идём, нужно уходить. Они вернутся с подкреплением, и всё дело мятежа будет уничтожено.
Воины быстро простились с другом и бегом выбежали во двор. Кони буквально бились в истерике от всё нарастающего шума.
– Дьявол их задери, – гневно прокричал Форин, – они сейчас притащат сюда весь гарнизон города!
– Быстро на телегу, и галопом отсюда! – крикнул Килан.
Все в мгновение ока заняли свои места, и телега, гружённая оружием, двинулась прочь от здания. Шум за спиной нарастал всё сильнее, и едва только мятежники отъехали на несколько сотен метров, как на горизонте показалась погоня.
– Твою ж мать! – выругался Экрон. – Эти ублюдки созвали сюда конницу, чёрт знает, как мы теперь уйдём.
– Не дрейфь, здоровяк, – похлопал по плечу друга Килан. – У нас же с собой целый арсенал!
– Борн, ты управляй лошадьми, а все остальные – быстро хватайте по луку. Стрел здесь видимо-невидимо.
