Регис улыбался всю дорогу обратно.

========== 14. Именем Цапли. ==========

Геральт зашел в шатер и раздраженно задернул штору, как можно демонстративнее, чтобы у Гильома и мыслей не возникло последовать внутрь следом за ним.

Молодой рыцарь еще немного потоптался перед входом, промычал что-то вроде «Ну тогда я попозже зайду», и, наконец, удалился. Геральт вздохнул с облегчением и взялся за ремешки своего турнирного панциря.

Поначалу идея личного шатра для «отдохновения» казалась ему нелепой – что толку от этих стен, которые колышутся от простого дуновения ветерка, пропускают любой звук снаружи и спасают разве что от солнца. Ведьмак хмыкнул, неодобрительно разглядывая приземистую кушетку с резными ножками. Видимо, предполагалось, что в перерывах между пьянками и турнирными боями, он будет возлежать на подушках, подперев чело кулаком, и размышлять о рыцарских благодетелях или сочинять оду прекрасной даме, чей лик мельком явился ему со зрительских трибун.

Естественно, ничем подобным заниматься он не планировал, поэтому, скинув сапоги рядом с латами, стянул с себя рубаху и принялся шарить в ближайшей тумбе. Ничто человеческое не было чуждо и бравым рыцарям, поэтому в первом же ящике он обнаружил припрятанную бутылку вина, которую тут же и откупорил.

- Я думал, ты будешь готовиться к походу на Дун Тынне.

Голос за спиной застал его врасплох, ведьмак зашелся кашлем. Но оборачиваться не спешил, и без того догадавшись, кто именно сумел так бесшумно подобраться к нему.

- Верная собачка герцогини что-то там разнюхивает, - Геральт пожал плечами, - Какие-то там потайные ходы…

Сам он в затею Дамьена не особо верил – уж если скрытые лазейки и существовали, уж владелец замка должен был их знать лучше кого бы то ни было. И охранять.

- Я думал, ты хотел пойти в одиночку… - Регис медленно приблизился, словно невзначай, ведя длинными пальцами по резной спинке кушетки. Ведьмак отпил вина и приглашающе протянул бутыль вампиру.

- Хотел, - он криво усмехнулся, вспоминая жаркий спор на эту тему. – Но герцогиня, сам знаешь…

- Знаю, - Регис улыбнулся в ответ и качнул головой, отказываясь от вина. Его взгляд блуждал, рассеянно осматривая убранство шатра, но раз за разом возвращался к голому торсу ведьмака, который наконец повернулся к нему лицом. – И поэтому ты решил развлечься на турнире?

- Я бы не назвал это развлечением…

Ведьмак отставил бутыль и демонстративно повел плечом, по которому расползался багровый кровоподтек. Регис намек понял, но все же неодобрительно покачал головой.

- Ох, Геральт, когда же ты научишься держаться подальше от неприятностей… Давай помогу.

Ведьмак с готовностью устроился на кушетке, охнув, когда прохладные ладони легли на плечи, мягко ощупывая.

- Что это?

Геральт почувствовал, как коготь легко прошелся по свежему шраму над левой лопаткой.

- А, это… - ведьмак зажмурился, чувствуя, как давление на плечи усиливается, разминая затекшие мышцы. – Да так, парочка диких пантер…

- Где же ты их нашел? – смешок над головой взъерошил волосы на макушке и прогнал волну мелких мурашек по загривку.

- Долгая история.

- Не сомневаюсь. Но времени у нас достаточно, ты не находишь?

Регис молчал, не прекращая массажа, пока Геральт рассказывал. О Гильоме, Вивиенне, о том, как дал себя уговорить на этот турнир. О том, как последовал за иволгой на укромную поляну, и что там нашел… В какой-то момент разминающие движения пальцев превратились в поглаживания, и, закончив рассказ, Геральт просто замолчал, боясь прервать эту ласку движением или словом.

Первым заговорил Регис.

- И ты пощадил бедную девушку, которую любой другой человек назвал бы чудовищем из-за одного только ее внешнего вида… Более того, помог ей. За это я и полюбил тебя, - в голосе вампира послышалась печальная улыбка. – Жаль только, что для меня сочувствия у тебя не осталось…

Геральт молчал, не зная, что ответить. Но Регис, похоже, и не ждал от него ответа.

- Я не… - ведьмак запнулся, собираясь с мыслями. – Я не считаю тебя чудовищем.

- Тогда почему ты так жесток со мной? Геральт? Посмотри на меня.

Ведьмак неуверенно поднял глаза, не зная, что увидит во встречном взгляде. Обиду, горечь, мольбу?

Регис выглядел печальным и уставшим, заострившиеся черты лица придавали ему настолько утомленный вид, что ведьмак вдруг ощутил резкое желание подхватить на руки и, укачивая, как ребенка, унести куда-то, где будет тепло, уютно и тихо. И все же вампир улыбался. Тихой улыбкой, по привычке сжимая губы, чтобы не показывать острых клыков. И под этим взглядом Геральт чувствовал себя насквозь виноватым.

- Это нечестно, - вырвалось у него. – Нечестно давать тебе надежду, когда я и сам не понимаю, что чувствую, когда голова занята другим, а вокруг умирают люди…

- А забирать надежду? – Регис не сводил с него внимательного взгляда. – Думаешь, так мне будет легче? Если тебе нужно больше времени, чтобы во всем разобраться, я дам тебя время. Но Геральт, я же не каменный. А ты… Ты все еще слишком хорошо пахнешь.

Смерть.

Все умирают, и ты тоже умрешь.

Один раз тебе удалось избежать предсказанной смерти, но больше тебе так не повезет. И ты умрешь, от когтей, меча, старости, передозировки твоими чертовым эликсирами… Ты умрешь, потому что смертен.

Тебе не по пути с существом, которому уготована вечность.

Ведьмак вскочил на ноги, нервным движением сбросив с себя чужие ладони, которые Регис все это время продолжал держать у него на плечах. По коже пробежал потусторонний холодок, приподнимая волоски на руках.

- Обещай, что будешь держаться подальше от Дун Тынне, - голос ведьмака сбивчив, но вампир, кажется, не удивлен сменой темы. – И что не пустишь туда его.

- Я сделаю все, что в моих силах. А ты обещай, - Регис на миг притягивает его к себе, осторожно касаясь губами уголка рта, - Что будешь осторожен и вернешься ко мне живым.

========== 15. Дун Тынне. ==========

Все шло хорошо до того момента, как…

Хотя, подождите-ка. Если хорошенько подумать, ничего не шло хорошо с тех самых пор, как Геральт прибыл в этот райский уголок, имя которому Туссент. Кровь здесь лилась также щедро, как и вино, пышным цветом цвели желтые нарывы археспор, а вместо добродушных пчелок в воздухе то тут, то там в клубах дыма вились вампиры.

Подступавший к ведьмаку со спины вражеский воин вдруг захрипел, выронив из рук меч, и схватился за разодранное горло, а Детлафф уже был на другой стороне поля боя, кроша соперников. И ему было абсолютно все равно, кожаные там на них доспехи или стальные.

«Будет держаться подальше, ну конечно», - зло проворчал Геральт, размахивая мечом. – «Сделает все, чтобы Детлафф тут не появился, я так и думал!». Мелькнувшая где-то на границе видимости спина Региса выглядела виновато. Или так казалось ведьмаку, преисполненному возмущением. Ну ничего, вот все это закончится, и он выскажет вампиру в лицо – или искаженную трансформацией морду – все свои претензии.

Враги повержены и лежат в пыли, истекая кровью, и вот Геральт вновь бежит куда-то, поднимается по лестницам, сворачивает из коридора в коридор, не сразу сообразив, что за рукав, подгоняя, его тащит за собой Регис. Ведьмак уже и сам начал догадываться, кого они найдут в укромной комнате в башне, и почему вампир так торопиться попасть туда прежде своего более импульсивного товарища. Где-то внизу, у подножья башни, ведьмачий слух уловил голосок герцогини, раздававший приказы направо и налево. «Почему они просто не могут остаться дома и дать сделать работу профессионалу?» - в который раз подумал Геральт, вваливаясь в комнату, которая совсем не походила на жилище пленницы.

Женщина, явно ожидавшая их появления, пленницей тоже не казалась. Впрочем, по ее красивому и спокойному лицу нельзя было опознать и жертву проклятия Черного Солнца, но Геральт сразу понял, что это она. Сильвия-Анна, она же Сианна, она же…