Тай был очень занят работой с документами, появлялся крайне редко и настолько вымотанным, что я напоив его чаем отправляла его во дворец, а то глядишь и даже и сильный дракон лапы откинет.

Я закопалась в учебники, появилась дикая идея, придумать тут канализацию, местная меня страшно раздражала, все эти горшки и лохани, фууу..

И вот я искала заклинания, скомбинировав которые, и, вспомнив, хотя бы, внешнее устройство канализации и водопровода, можно было придумать, как с помощью магии устроить это все тут. Попутно ваяла артефакты, пытаясь достичь такого количества, чтобы можно было что- то оставлять на складе, на черный день. Жизнь текла спокойно и даже где- то скучно, как все рухнуло в одночасье.

Я сидела, как всегда, в своей лаборатории и заканчивала вливать несколько заклинаний в камень, пытаясь получить то, что задумала, как вдруг, в дверь заколотили со страшной силой, а я жутко не люблю, когда ко мне вламываются, когда я работаю. Потому открывала я с такой гримасой и такими словами на языке, что стучавший отпрянул и в замешательстве начал меня рассматривать.

— Ну? — Да, когда я злая, вежливостью не страдаю, ужасная привычка еще со времени моей молодости.

— Госпожа Лера?

— Я слушаю вас…

— Вас приглашает к себе Его Величество, сегодня, к вечеру. Вот пропуск во дворец, он ждет вас к ужину.

Сунул остолбеневшей от неожиданности, мне в руки, красочно украшенный пропуск и быстренько, иногда оглядываясь, сбежал вниз. А я так и застыла столбом, судорожно соображая, чем мне все это грозит. Не пойти нельзя, однозначно, это прямое оскорбление короля, казнить может и не казнят, но в таком случае, даже кольцо мага не спасет от наказания, да и жить потом тут будет невозможно. Пойти. что он задумал, этот…слов не находила, нет, слова просились на язык но сплошь нецензурные, а я девушка воспитанная, так что пришлось проглотить. Еще и Лео отослал, похоже, что специально.

Так, чем это может мне грозить? А Пресветлая его знает, я толком даже сообразить не могла, чего король хочет от меня, снова всучить мне дворянский титул и земли? Зачем? Я совершенно не лезу в государственные дела, изобретаю полезные для людей штучки, так это мелочи, они и годятся то только в обычной жизни, ни для войны, ни для государства особой ценности не представляют, Может я чего- то не знаю? Но Лео бы мне сказал, если бы что- то было про меня известно королю.

Так, ломая голову, я кинулась собираться, надо было привести себя в порядок, успеть отдать распоряжения Марисе и Гаришу, мало ли что, я ворона пуганная, у меня на разные ситуации всегда есть план, так и тут пока все непонятно, нужно, чтобы мои близкие успели кое что сделать. Написала доверенность Гаришу на мой счет в банке, чем ужасно испугала старика:

— Лера!! Что случилось??? — Рядом, с таким же перекошенным, от страха, лицом сидела Мариса, которой я долго втолковывала, что нужно будет сделать и к кому пойти, если что.

— Гариш, Мариса, успокойтесь, я просто стараюсь подстелить соломки на всякий случай, мало ли что. На самом деле ничего страшного не происходит, меня просто вызывает к себе Его Величество, для чего — не знаю, поживем, увидим Мариса, сейчас поможешь мне одеться и прическу сделаешь, вечером, если я не вернусь, должен заглянуть лорд Тайрин- расскажете ему все.

Теперь мухой металась не только я, Мариса, собравшись, быстро помогла мне одеться, накрутила что-то такое, экстравагантное у меня на голове и я отправилась во дворец, не ожидая ничего хорошего.

Король ждал меня в малой гостиной, накрытый стол на двоих, свечи, никого из слуг, испугали меня гораздо больше, чем, если бы, он принял меня в своем кабинете.

— Ваше Величество, — присела в реверансе, пряча взгляд под ресницами.

— Лера, рад вас видеть, вы меня совсем забыли, на балу вы протанцевали всего пару танцев, а потом куда- то пропали…Могу я узнать, почему вы покинули бал?

— Мне стало душно, Ваше Величество, вышла в сад, а потом ужасно замерзла, пришлось возвращаться домой.

Он ехидно усмехнулся:

— Ну, да, ну, да, мне докладывали, кто вас там пытался согреть..

Я поняла голову и внимательно посмотрела на Рамиса, а это он к чему, какое ему дело до моей личной жизни, я маг, а значит, сама могу решать с кем мне быть.

— Да, лорд Тайрин проводил меня домой.

— Лера, прошу за стол, я хотел поговорить с вами, и мне будет приятно, если в процессе беседы, вы разделите со мной ужин.

Отодвинул мне стул, помог сесть, затем устроился напротив меня и, приглашающее, обвел рукой стол:

— Здесь все, что ты любишь, Лера, мне хотелось сделать тебе приятное.

— Благодарю Ваше Величество..

Король сморщился и, с явным вызовом, произнес:

— Лера, называй меня по имени. В мою бытность принцем, ты легко говорила мне ты и по имени называла, что изменилось с тех пор?

— Вы стали королем Ваше величество, я не могу своего монарха называть по имени, извините.

У него на лице заходили желваки, и резко обозначились скулы, похоже он был зол.

— Лера, раз я твой король, то могу приказать тебе?

Чувствуя подвох, я настороженно смотрела на него, старательно соображая, к чему этот балаган.

— Да, Ваше Величество, конечно, вы можете приказывать мне.

— В таком случае, я приказываю тебе, называть меня по имени, а еще, я приказываю принять мой подарок, с этого дня ты теперь леди Лера Дангарская. Это небольшой замок в половине дня пути от столицы, к нему примыкают пара деревушек, я решил, что вам это отлично подойдет.

— Ваше Величество…

— Лера, — он сказал это так, что я вздрогнула, — я услышал аргументы лорда Крайтона, и не стал награждать вас на балу, но это не значит, что я позволю тебе отказаться от моего внимания..

— Ваше Величество, выслушайте меня, прошу вас, все равно это нельзя будет удержать в секрете и вскоре все узнают, что вы дали мне дворянский титул и земли, что они будут думать обо мне, вы порочите мою репутацию.

— Во — первых, Рамис, а не Ваше Величество, во- вторых вскоре это будет совершенно не важно, я собираюсь назвать свою официальную фаворитку и никакие сплетни о ней никто рассказывать не посмеет. вы догадываетесь Лера, кто ею будет…

Я, замерев от ужаса, нашла в себе силы и отрицательно мотнула головой.

— Раньше вы не страдали такой непонятливостью, Лера, — ехидно и раздраженно высказался, чертов Рамис. — Когда мы с вами познакомились, я еще сильно удивлялся, какая вы разумная и догадливая девушка Лера, что с вами, вдруг, произошло, может на вас так действует лорд Тайрин?

Я вытаращилась на него, он что. ревнует, столько яда было в его последних словах. Черт- черт- черт, так и знала, что не стоит водить дружбу с сильными мира сего, надо было все сделать не так. поздно лить слезы, нужно выкручиваться.

— Это честь стать вашей фавориткой, мой король, для любой девушки королевства, я в этом уверена…

— Но не для вас, Лера?

Я потупилась:

— Рамис, я уже говорила, я простая девушка, простолюдинка, не знакома с этикетом и правилами жизни во дворце, мне не по душе эта жизнь..

— А точнее, я вам не подхожу, да, леди Дангарская???!! — Похоже, он был в бешенстве. — Видит Пресветлая, я не хотел это говорить, но когда мы разбирались с заговор, лорд Крайтон так и не смог ответить мне на вопрос, какой магией он скрутил самых сильнейших магов в Совете. Это мне не смог пояснить, даже, ректор Академии, а потом я вспомнил один милый эпизод, как простая девушка, среднего уровня маг, вот так же, скрутила своего обидчика, когда он пытался проводить один, очень интересный обряд и задумался, где была та девушка, когда обезвреживали заговорщиков. И что я узнал, допросив стражников…О, это очень интересная информация, Лера… Эта девушка была в тот день во дворце. Вам интересно?

— К чему вы мне все это рассказываете милорд, да, я была во дворце, просто хотела посмотреть, да и думала, что могу помочь, если там развернется битва, все-таки, пусть даже и среднего уровня, но моя магия могла быть не лишней. Когда стало понятно, что все получилось и без меня, я ушла.