Мы поднимались из подземелья, а потом я увидела Вердана с мечом. Он смотрел на ведьм, которым завязали глаза и повернули к стене лицами.

— Фу!!! — кривились кентавры. — Какие же они страшные! Как же мы купились на этот дешевый трюк! Вердан у нас молодец! Быстро разгадал планы ведьм! Хитрый и мудрый Вердан! Да здравствует наш Император! Обманул бестий!

— Да, Император у нас что надо! — довольным голосом заметил стриженный, сжимая в руках осколок зеркала. — Это ж надо было до зеркала додуматься!

Вердан стоял с мечом, а в его руках был договор на присоединение земель ведьм к Империи Вердана. Два маленьких светлячка спрятались среди еды, пока Цирцея, с завязанными глазами ставила свою подпись.

— Отныне вы будете служить нам верой и правдой! — изрек Вердан, грозно глядя на хитрых старух. Интересно, сказать ему про Миэля?

— Я наверное, полечу, — заметил Миэль, сжимая мою руку. — Я так рад, что встретил тебя, принцесса! Спасибо тебе огромное. Постараюсь помочь, чем могу! Только не говори никому, что меня видела! А то мне сказали, что если я еще раз подойду к тебе, то меня найдут и обескрылят!

— Конечно, Миэль! Я считаю, что папа поступил несправедливо! — я улыбнулась ему, втайне радуясь, что с ним все в порядке. — Мне действительно жаль, что так получилось!

— Я помогу вам! У меня хорошие друзья, но путь к ним опасен! Я покажу тебе дорогу, чтобы ты показала ее Вердану! — вздохнул Миэль. — Можно, я хоть тебя в щечку поцелую? Пока никто не видит? Помнишь, как в детстве?

Я подставила щеку, чувствуя, как краснею.

Он вылетел в открытое окно, а Вердан уже собирал войско.

— Распределите новобранцев! С нами пойдут! Нам на землях вампиров любая помощь нужна! — командовал он, а я улыбалась, глядя в открытое окно.

Мы шли в сторону гор. Я снова была обмотана прядью волос, чувствуя, что обижаться на Вердана буду очень долго! Очень долго! До самой его смерти!

На каком-то предгорье мы разбили лагерь. Шатер Вердана стоял в самом центре, а я уныло сидела на краешке стола.

— Спасибо тебе, — выдавил из себя после получасового молчания Вердан.

Я промолчала, вспоминая, что Миэль каждый день дарил мне цветы! Да у меня вся комната была в цветах! Хорошие были времена! Интересно, а он любил меня? Я точно любила! Как жаль, что папа тогда выгнал его! И ведь главное, ни за что!!! Вот это — самое обидное.

— Ты что? На меня обиделась? — на лице коняшки была такая грусть, что мне стало жаль его.

— А ты мне цветы никогда не дарил, — вздохнула я, обнимая колени. — Никогда-никогда!

— Какие цветы? У нас военный поход! Я понимаю, что поход в лес за грибами и ягодами, для фей считается военным, но у нас тут серьезно! — нахмурился Вердан. — Походные условия! Не до всяких нежностей!

— Вердан Умный! Вердан Хитрый! Наш вождь — самый лучший военачальник! — кричали кентавры на разные голоса, восхваляя чью-то доблесть и слабоумие. — Вердан! Вердан!

Они скандировали хором его имя, а он расправил плечи и вышел из шатра, под громогласное “ура!!!”.

— Не Вердан он, а Ведран! — шмыгнула я носом. — Я тут лечу, спасаю, а мне просто спасибо? Даже букетика не подарил! Ни одного!

Я улеглась на подушку, а потом проснулась от того, что рядом что-то прошуршало. Я открыла глаза и увидела огромный, роскошный букет! Какой он красивый! Вы себе не представляете! Каждый цветочек был подобран с такой тщательностью, что даже феи позавидовали бы, а у фей, между прочим, всегда получаются самые красивые букеты! В букете была бумажка, которую я развернула.

“Моей любимой Виэль! М.”

То есть, это не от Вердана? Это от Миэля! Ничего себе! Значит, он меня любит!

— Он меня любит!!! — обрадовалась я, глядя на красивые цветы.

— Кто любит???!!! — на пороге шатра стоял Вердан, глядя на букет. — Это от кого? Признавайся!

— А ты что думал? — возмутилась я, глядя на лошадку. — Раз я тут всегда под рукой, то меня никто любить не может? Ты же не даришь мне букетов, вот я и радуюсь чужим!

Вердан тяжело вздохнул и вышел из шатра. А я-то думала, он за букетом пойдет! А он просто ушел! Хоть бы спросил, какие цветы мне нравятся! Эх… Не клеиться у нас с ним, а он мне…

Я ковыряла пальчиком стол, чувствуя, что мне очень хочется поговорить с бабушкой. Но если я ей расскажу про Миэля, то нарушу обещание.

И тут я увидела, как в шатер входит Вердан, пряча что-то за спиной. Он торжественно вскинул голову и вытащил … эм… букет. Репейник, сухостой, какие-то мелкие цветочки и даже какая-то веточка. Букет был таким огромным, что я даже в человеческом виде едва могла удержать его в руках.

— Тебе нравится? — спросил Вердан, почему-то краснея.

— Это…. - я опустила глаза, ковыряя пальчиком репейник в обрамлении васильков. — Это самый красивый букет… Который мне дарили… Спасибо…

Я осталась с букетом, а Вердан улыбнулся и вышел из шатра.

— Бабушка!!! — орала я в кристалл, оглядываясь по сторонам. Букет Миэля я уже выбросила. Не нужен он мне! У меня лошадкин есть! — Ба!!!!

— Что? Где? Как? Кто посмел? — встрепенулась бабушка, вылезая из-под одеяла. — Ну, вырвались? Рассказывай!

— Мне, — я чувствовала, как захлебываюсь от восторга. — Мне Вердан букет подарил!!! Смотри!!! Букет!!!

Я специально взяла в руки кристалл так, чтобы бабушка видела эту красоту. Пришлось поднять кристалл на вытянутой руке, чтобы в нем поместилось и мое лицо и охапка …

— Кто о чем, а лошадка сена на зиму запасает! — вздохнула бабушка, глядя на букет. — Не букет, а целый стог! Молодец! Перезимует! Нет, чтобы нормальные цветы подарить! Надрал сорняков и принес моей внучке! Эх, Император!

— Бабушка! — обиделась я, защищая свой букет. — Ну он же старался!

— Видимо у него со зрением плохо! Вышел за пределы лагеря, надрал первый попавшийся репейник! Фу! Репейник! — злилась бабушка. — Да если кому во дворце сказать, что моя внучка, наследная принцесса довольствуется репейником, все обсмеются. А твоему папе смеяться нельзя! Он чуть договор с эльфами не просрал! Стал им про пестики и тычинки втирать, мол, так и так, пестик в тычинку, тычинка в пестик, поэтому цветы подорожали в восемь раз! Пусть нормальный тащит! Будем учить дарить нормальные букеты! Этот пусть себе вместо стелек в сапогах носит! Давай, начинай расстраиваться! Если ничего не поможет чихай и ори “Чертополох!”. Он все равно в растениях не разбирается. А ты говори, что от чертополоха тебе плохо! Все поняла? Или подмети его веником в шатре! Он придет, а ты ему: “Смотри как чисто! Отличный веник!”. Действуй! И на нервы!

Бабушка погасила связь, а я сидела и грустно смотрела на веник. Она права. Таким веником только подметать можно! Я взяла его в руку и стала мести пол. Кристалл вспыхнул.

— Ты там сильно не усердствуй. Как только он войдет, начинай мести! — улыбнулась бабушка. — Ничего, воспитаем мы лошадку. Будет наизусть знать твои любимые цветы!

Вердана не было еще полчаса, а потом он появился в шатре, я тут же стала подметать.

— Скучаешь, мотылек? — спросил Вердан, пытаясь понять, что я делаю.

— Да как же скучать! Ты же мне веник подарил! Теперь подметаю! Смотри, как чисто! — гордо заметила я, показывая, как усердно мету пол.

— Эм… Я что-то не понял! — застыл Вердан, глядя на потрепанный веник.

— У нас, фей, таким метут в замке! — ответила я. — Вот я и решила, что ты мне веник подарил, чтобы я прибралась!

— Значит так, да? Ну-ну! — заявил Вердан, снова исчезая, пока на улице шел праздник в честь нового договора о присоединении земель ведьм к Великой Империи.

Я бросила букет, а потом легла на подушку. Не перевоспитывается лошадка… Никак…

— Держи, — услышала я голос, сонно открывая глаза. Передо мной было огромный букет редких полевых ромашек! Да их тут столько! А еще они такие большие! Ничего себе!

— Это мне? — прошептала я, глядя на ромашки. Из огромного букета выпало красивое ожерелье.

— Да, это тебе, — усмехнулся Вердан. — Я просто никогда не дарил никому цветы… Поэтому в цветах плохо разбираюсь! Надеюсь, что эти с желтеньким и беленьким тебе нравятся! Мне показались они… красивыми…