— Мама, ты взяла список? — только сейчас додумалась спросить я.
— Конечно дорогая, все предусмотрела.
— Тогда пойдем скорее к мистеру Лаврею. А потом будем думать, что делать с платьями.
Лавка мистера Лаврея деПинкуа с самого детства была моим любимым местом покупок. В трех просторных светлых помещениях, заставленных бесчисленным количеством стеллажей с книгами, письменными принадлежностями и атрибутами магии, было все необходимое для развития и обучения детей. Если в детстве мы с мамой приходили сюда в основном за сказками и легендами, то взрослея, я уже присматривалась к различным магическим штуковинам. Как и у папы, мне хотелось иметь свой шар связи, который я непременно бы разбила, или исчезающую шкатулку с драгоценностями как у мамы, что однажды исчезла бы с концами, прихватив с собой мои безделушки, стоившие весьма недешево. Но все же как девочке, мне хотелось быть красивой и я тайно мечтала обладать иллюзорными искажателями. Тогда и банты были как у кузины Ротании, каждые несколько минут меняли бы свой цвет, и туфельки как у Кафины, то с кристаллами то с рюшками, или колье как у тетушки Розалии, принимающее любую задуманную форму подвески. Но мама не покупала мне ничего магического. Ее ответ был прост- научись и создавай сама. Поэтому она не скупилась только на книги, за которыми всегда приходили только в эту лавку.
Увидев нас, мистер деПинкуа широко улыбнулся, будто встретил старых знакомых.
— Ах, леди деВаруа, Милиса! Рад видеть вас снова. Хотя помнится вы были у меня всего пару дней назад.
— Да мистер Лаврей, были, — мило улыбнулась мама в ответ. — Но, к сожалению, не все что мы закупили у вас в прошлый раз, попало в список, присланный нам сегодня утром из академии. Представляете Лаврей, — у мамы так заблестели глаза, — моя Милиса попала в группу четырех стихий! Я так горжусь своей крошкой!
— О, поздравляю вас, юная леди, — заулыбался седовласый мужчина, смотря на меня. — Это превосходная новость. Но..- тут он погрустнел. — Это очень тяжелый курс, даже не всякому юноше под силу. Поэтому пожелаю вам терпения и много сил. Теперь понятно, почему вам не подошел стандартный список принадлежностей. Для обучения в вышеуказанной группе требуются более сильные магические атрибуты. Пройдемте, я покажу.
Мистер деПинкуа, выйдя из- за прилавка, споро направился в смежную комнату, где находились уже знакомые мне стеллажи с магическими кристаллами, амулетами, клинками и разными, с виду вполне обычными, предметами. Пройдя мимо оных, он подошел к дальнему стеллажу, по-моему самому неприглядному во всей лавке. Возле стеллажа крутилась скрюченная фигура, пытающаяся рассмотреть что-то в глубине полок.
— Ну что Амон, уже определился? — весело спросил Лаврей.
К нам повернулся молодой человек, возможно, мой ровесник или чуть старше. Высокий, широкий в плечах, но при этом сутулый. Волосы у него были черными и взлохмаченными, зато синие глаза, с черными густыми бровями, сверкали радостными искрами, как у ребенка в новогоднюю ночь. Очень красивое счастливое лицо дополняла маленькая симпатичная родинка прямо над губой. Не портрет, а загляденье! Но вот одет парень был, мягко говоря, не подобающе для покупателя этой недешевой лавки. В старом свитере с выцветшим рисунком и прорехами от моли, черных, широких, явно не своих, штанах. На коленях красовались две протертые дырки, неприлично выставляющие оголенные коленные чашечки на всеобщее обозрение. У мамы даже брови полезли вверх от этого откровенно нищенского наряда. Переведя на меня вопросительный взгляд, она будто вопрошала, мол, что ЭТО здесь делает. Я не изменилась в лице, будто не замечая ее безмолвного возмущения. Просто смотрела на молодого человека без единой эмоции, ругая про себя родительницу за ее дураку понятные намеки.
Парень, именуемый Амоном, перевел на меня взгляд и улыбнулся, видя, как я старательно делаю вид, что не знаю рядом стоящую женщину, и вообще я тут сама по себе. Амон подмигнул мне, давая понять, что не в обиде ни на кого из нас. Я же немного опешила от такого фривольства, и просила небеса, чтобы мама не заметила этого жеста с его стороны, не то стражники, оставшиеся ждать нас на улице, его четвертуют.
— Да, мистер Лаврей, — обращался Амон уже к лавочнику. — Я сегодня получил последний расчет у господина Рохона, так что беру вот этот. — И парень ткнул пальцем в железную палочку с черным камнем на конце. — У меня хватает средств на нее, это большая удача. — Парень действительно был очень рад. Улыбался так, что можно было с уверенностью сказать — сегодня один из счастливейших дней его жизни.
— Отличный выбор, Амон. Я вынесу тебе жезл через несколько минут. — Мужчина дружелюбно улыбнулся пареньку. — Можешь пока подождать меня у прилавка.
— Хорошо, — ответил паренек, и прошел мимо, возвышаясь над всеми нами не меньше чем на голову.
Я ожидала, что после него останется шлейф неприятного душка, все же внешний вид вызывал некую брезгливость, уж очень потрепанными были его вещи. Но ничего подобного не произошло. Никакого запаха навоза или пота я не почувствовала, от чего вздохнула с облегчением. С детства не переношу дурные запахи.
— Итак, леди Милиса, прошу вас, подойдите. Можете выбрать любой понравившийся экземпляр. Но предупреждаю, чем ниже цена, тем тяжелее управление и больше затраты сил на концентрацию. Поэтому как юной леди все же советую выбрать один из этих, — мужчина указал на полку ниже той, что рассматривал паренек. — Они конечно дороже, но проще в использовании.
Приблизившись, я посмотрела на стеллаж полностью, хотя он и был открытым, все же едва заметная пелена магии не давала протянуть руки и потрогать предметы. На всех полках по сути лежал один и тот же предмет- небольшая палочка сужающаяся к одному концу и имеющая на том конце кристалл с четырьмя углами. Вот только сколько разных вариаций самой палочки и камня в ней не было. Были желтые и белые и черные палочки, даже деревянные и из настоящей кости, и кристаллы в них были всевозможных видов.
— А что это? — недоуменно спросила я. — Когда это маги начали палочками пользоваться?
— Это только для тех, кто владеет несколькими стихиями, — пояснил Лаврей, — на время обучения. По началу четырехстихийники управляют каждой из магий по отдельности. Жезл же учит подчинять все четыре сразу. Но обычно используют по две. К примеру можно вызвать теплый дождь или огненный смерч. А когда окончите обучение, жезл вам уже не понадобится, — обрадовал мужчина.
— Так выходит, вы специально привозите жезлы для нашего курса? — любопытно вскинула я бровь.
— Не только. Есть еще ребята, которые находятся на домашнем обучении. Не все желают ютиться в стенах академии
Я задумалась. Все же жезл необходим только сильным магам, тем кто может пользоваться всеми стихиями.
— А кто тот молодой человек? — нахмурившись спросила я. — Если ему понадобился жезл, значит, он тоже владеет несколькими стихиями. Не знала, что среди безродных бывают достойные маги, — выдала скептически.
— Амон, замечательный юноша и юный маг. Он все лето трудился на ферме, чтобы заработать на магические атрибуты для учебы в академии. Но сегодня пришел радостный как никогда, сказал, что поступил на курс четырех стихий, и потратил все имеющиеся деньги на жезл. Так что могу предположить, что он ваш будущий сокурсник. А по поводу его дара, — мужчина задумался посмотрев окно, — его семья- отшельники, живущие в горах близ города, и достоверно невозможно сказать откуда в них дар. Но семья приятная. Честная и трудолюбивая.
Мама услышав это возмутилась.
— Постойте, моя дочь не может учиться рядом с..-мама хаотично подбирала слова, — с сельским мальчишкой. А как же принц? Куда смотрел ректор, предоставляя место этому… юноше в элитной группе академии? Это же будущая правящая верхушка всей империи. У них не может быть такого соседства!
— Насколько мне известно, ректор Асгарион придерживается позиции нейтралитета, — мягко объяснил лавочник. — Он не признает деления людей на сословия, считая, что в академии все равны и могут добиваться признания только своими способностями и мастерством.
